二十四歲月
……
“軍督大人，是……奴家……”
房間內響起一陣女子的輕聲細語，劉策借著房內燭光定睛仔細望去，才發現是薛如鳶提著一壺茶水候在外屋，這才放下心來收起了軍刀。
“薛姑娘，你這麽晚了，有何要事麽？”劉策問道。
薛如鳶緩緩來到內屋，將茶壺放在桌上，倒了一杯溫水，皓齒輕泯：“軍督大人，奴家知道今日您很累，這是奴家特意為您煮的安神湯，飲下後能讓你睡的更安穩些……”
劉策聞言，起身向桌案前走去，等靠近剛要去取茶杯，神情不由一呆。
卻見薛如鳶身披一件粉色薄紗輕衫，內中雪色的小衣和凝脂般的肌膚若隱若現，還散發著一絲沐浴過後淡淡的清香……
這裝束也實在太過清涼了，尤其在這房間內，氣氛是說不出的曖昧尷尬。
“辛苦薛姑娘了……”
劉策不動神色的別開眼去，接過杯子向薛如鳶謝過後，坐在一旁猶自喝著安神湯。
而薛如鳶此刻也在小心翼翼打量著劉策，雖然劉策身上裹著睡袍，但那特有氣息，還是讓她不由自主的沉迷其中，強忍住要撲上去的衝動。
“軍督大人，你餓不餓？”薛如鳶又問道，“如果你餓的話，正好奴家也備了一些點心，你……”
劉策搖搖頭：“薛姑娘，你這麽晚到在下房間，有什麽要事麽？”
薛如鳶聞言，緊張的說道：“軍……軍督大人……奴家……奴家……”
劉策眉頭一凝，對薛如鳶說道：“如果薛姑娘是專程送茶湯而來，那在下就先謝過，
天色不早了，孤男寡女共處一室，萬一被人知曉，難免會起閑話壞了薛姑娘名譽，還是早些回去歇息吧……”
薛如鳶微微一怔，聽著劉策所下“逐客令”，一時也有些不知所措，半晌才欠身對劉策說道：“那，軍督大人，您早些安歇，奴家就不打擾您休息了……”
“嗯……”劉策淡淡的應了一聲。
薛如鳶緩緩向屋外走去，就在她要踏出房門的一刹那，鼓起勇氣回頭輕聲說道：“軍督大人，你……是不是嫌棄奴家，覺得奴家很髒？”
劉策不解的問道：“薛姑娘為何會問出這種話？在下從未這樣想過……”
薛如鳶神色十分黯然：“軍督大人，奴家受過這種非人折磨，身心都已千瘡百孔，早已不可能被世人所能接納，
就連自小托付的另一半也是這樣待奴家……說實話，奴家好幾次萬念俱灰下，想到輕生，但，奴家真的沒那份勇氣啊……”
說話間，薛如鳶身子微微止不住顫抖起來，雙手緊緊抓住自己絲綢裙擺。
“要不是幸得軍督大人和宋夫人收留悉心照料，奴家是絕對不可能活到現在的，奴自知已非清白完璧之身，而且還得了這怕見生人的心病……
也不敢奢望能期許些什麽，隻是，隻是……”
眼淚止不住的從薛如鳶眼眶落了下來，大概回想起那段不堪回首的記憶，她臉上寫滿了恐懼，縱使現在是夏季，似乎也感到了一層刺骨的寒意，忍不住微微顫抖起來。
劉策一言不發，靜靜望著薛如鳶，她明眸皓齒，麵似嬌娥，單說容貌，其實薛如鳶一點都不輸給薑若顏。
隻是命運的戲弄，讓薛如鳶失去了那股子本該有的自信和傲氣。
薛如鳶哽咽著抹去臉上淚水，對劉策點頭說道：“軍督大人，讓您見笑了，天色不早了，您早些安歇，奴家先退下了……”
說完，薛如鳶遠低頭欠身，捂著嘴轉身向屋外步去。
“等等……”
薛如鳶輕足未曾邁出大門半步，劉策的聲線在她耳邊回響而起，登時停下了腳步。
卻見她身後的劉策起身來到擺放臉盆的架子前，取過毛巾放到內中擰了一把，然後走到薛如鳶身前，沉聲輕道：“轉過身來……”
薛如鳶緩緩轉身，淚眼朦朧望著近在咫尺的劉策。
劉策將打濕擰幹後的毛巾輕輕貼在薛如鳶臉頰，仔細替她擦拭留下的淚痕。
薛如鳶這時隻覺得自己仿佛被電擊了一下，一股久違的暖意慢慢從心底升起籠罩了全身，感受著劉策的關心，這一刻她止住了顫抖的身軀，不再感到害怕和孤單了。
等確定薛如鳶臉上淚痕被擦幹後，劉策歎口氣：“沒頭沒腦的說完這些，臨了還不知道你到底想說的是啥，真的隻是來送湯茶這麽簡單？”
“軍督大人，奴家……”
對與劉策關懷備至的姿態，薛如鳶一時間也不知該說什麽，隻是猶自低著頭，擺弄裙擺的手握的更緊了。
劉策默默注視了薛如鳶一陣，緩緩從她身邊經過，當敞開的房門被關上的那一刻，她心跳也跟著加速，呼吸也開始有些紊亂。
將門栓合上後，劉策望了眼正愣在原地的香影，輕聲說道：“薛姑娘，進屋坐下詳談吧……”
“嗯……”
薛如鳶輕輕應了一聲，跟著劉策來到內屋的圓桌邊。
等她落座後，劉策親自提茶倒了一杯放她跟前：“雖說現在這天是很熱，但晚上還是有些涼意，你穿成這樣，小心別染了風寒……”
薛如鳶聞言俏臉一紅，低著頭不敢直視劉策，隻是下意識緊了緊身上的紗衣，捧著茶杯緊張地說道：“抱歉，軍督大人，不是你想的那樣，其實是……”
劉策向她身邊湊近了一些，一雙虎眼緊緊盯著薛如鳶，嘴角揚起一條弧線：“抬起頭來，看著我……”
薛如鳶依然抬頭，與劉策四目相對，剛欲開口，就聽瞳孔中的男人又開口說道：“薛姑娘，這麽晚找本軍督應該不是隻送茶湯這麽簡單吧？老實說，你是不是有什麽企圖？”
薛如鳶顫聲說道：“軍督大人，你不要誤會……奴家決沒有什麽企圖……隻是……隻是……奴家有些關心你罷了……”
不想她話還未說完，就感覺一雙大手抓住了自己左肩，下一刻身體不受控製的被帶起，未等反應過來，已被劉策攬入了懷中。
“這樣感覺好一些了麽？”劉策對躺在自己懷中的薛如鳶說道，“其實你今天這麽莫名其妙來找我，真以為我不知道你在想什麽？”
“軍督大人，我……”
當再一次躺在劉策懷中的薛如鳶，在滿麵含羞的同時，心裏也是前所未有的安心。
這麽多年以來，薛如鳶一直都活在曾經的陰影之中，雖然生活安定下來了，但那段不堪的歲月依舊如同夢魘般伴隨著她，好幾次都在夜深之際從噩夢中驚醒，毫無半點安全感可言。
如今，被劉策攬在懷裏，一股前所未有的安全感充斥著自己的身心，這一刻，她不再感到害怕，也不再感到迷茫。
下一刻，她主動將臉貼在劉策胸膛上，感受那朝氣蓬勃的心髒跳動和炙熱的體溫，一雙玉臂情不自禁的挽上他的腰，頜上了美眸，貪婪的享用這份久違的安寧。
劉策沒有阻止薛如鳶的動作，隻是輕撫她的秀發，柔聲問道：“今晚還打算回去麽？”
薛如鳶依舊閉著雙眼沒有回答，隻是輕輕搖了搖頭，環與男人腰際的手更緊了些。
她現在什麽都不顧了，薑若顏反對也好，世人成見也罷，統統都拋諸腦後，隻想和自己喜歡的人呆在一起，哪怕隻有短短一瞬間也心滿意足了……
明白薛如鳶的意思後，劉策也就不再克製……
當夜，總督府的內庭格外寧靜，某一處房間卻又顯的格外熾熱。
……
清晨，天剛微亮……
薛如鳶悠悠醒轉過來，這一夜，她沒有再做噩夢，睡的是格外踏實。
甫一轉身，卻見劉策正側臥著，單手枕著頭望著自己。
薛如鳶起初一驚，但隨後回想起昨夜那一幕幕，頓時麵帶羞澀，輕聲嘀咕道：“軍督大人，奴家打擾你休息了……”
劉策沒有說話，嘴角始終掛著一絲若有若無的笑意。
他自己也沒料到，薛如鳶這個看上去斯斯文文的柔弱女子，昨夜居然會這麽瘋狂，要不是自己體魄強健，怕是未必能頂的住她的“攻勢”。
不過，這種感覺也挺不錯的，並不讓他反感。
良久，劉策才伸手輕點了下她的鼻尖，笑著說道：“你說，發生了這種事，本軍督該如何處理好呢？”
薛如鳶口吐幽蘭：“軍督大人，奴家不求什麽名分，隻求你能經常陪陪奴家就好了，
奴家隻有在你身邊，才不會感到迷茫害怕，你不嫌棄奴家的過去，奴家已經是萬分感動……”
劉策撫摸了下薛如鳶的俏臉，淡淡地說道：“你身上遭遇的一切並不是你的錯，從今往後就跟在本軍督身邊，隻要有本軍督在，絕對不會再讓你置身那種生不如死的遭遇……”
“嗯，奴家相信軍督大人……”薛如鳶用力地說道，“此生能跟在軍督大人身邊，奴家也是心滿意足了……”
劉策回頭望了眼窗戶縫隙射進的陽光，又說道：“天亮了，你再睡一會兒，本軍督去打水……”說著劉策掀開蓋在身上的薄毯。
薛如鳶聞言忙直起身子說道：“軍督大人，這種事讓奴家來就行了，你且再休息一下……”
“這麽快就不聽話了？”劉策邊收拾身上衣物，邊對薛如鳶說道，“讓你歇著你就歇著，不要想那麽多。”
聽著劉策看似霸道，實在關心的話語，薛如鳶心裏一陣悸動，也就自然不再說什麽，乖乖按吩咐躺好，看著劉策拿著臉盆步出了屋外。
等劉策離開後，薛如鳶臉上露出一絲羞澀的笑意，沉浸在昨夜的氤氳之中。
她本以為這是一件很痛苦的事，不想跟自己所愛的人結合，整個過程是這般自然美妙，讓她陶醉其中不可自拔。
薛如鳶知道，自己昨夜的那番大膽嚐試，結果定會遭遇薑若顏的強烈反對，但她已經顧不了這麽多了。