昭王被氣得說不出話來, 他不知為何當初那個乖順聽話的侄女一下子變成了如今這副模樣，但用腳趾頭想想也知道，定然跟那個姓宋的脫不了幹係。
“周芙, 把你兄長叫出來, 你一個女娃家不諳世事，受人蠱惑, 九叔今日姑且原諒你，叫周征出來, 讓他同我講！”
昭王手裏的馬鞭一揚。
話音剛落, 耳畔便回響起一聲寒笑, “九叔叫侄兒出來，是為了讓侄兒看看您是如何當著侄兒的麵教訓舍妹的麽？”
不知何時, 周征駕著馬從城中緩緩行了出來。他剛剛在城中巡視了一圈，身上的甲胄還未卸去，可巧走到西側門這裏，就聽副將慌慌張張來報，說是昭王如今正在側門同郡主鬧。
周芙走的這一步險棋，周征一直是知曉的。
他談不上認同, 也談不上反對。但事已至此, 依照如今的局勢看，這確實是如今最好走的一步路。
昭王聽周征這個口氣，便知曉他作為兄長是要護犢子到底了。
“周征, 你妹妹不懂事，連你也不懂麽？”
“老皇帝那副德行, 他的兒子又能是什麽好東西？周翦可不是個任人揉圓搓扁的麵團子, 若今日, 我們這些藩王的兵為他所用, 將來，他未必不會反過來咬我們一口。周征，我們才是至親啊。”
昭王雖拿不準自己這侄兒的脾氣秉性，卻還是試探性地開口勸他。
“至親？”
“九叔好一個至親。”
“當初侄兒同父親被困豫州，是九叔您前來相救，侄兒感激不盡。如今父親不在，九叔您便冷眼旁觀這豫州的一切，又當真把侄兒當過血親麽？先帝不仁，可皇祖父卻是個有仁心的人，侄兒知曉幾位叔叔打從骨子裏還是敬畏皇祖父的，既如此，不妨請九叔想一想，如若皇祖父在天有靈，看著他辛辛苦苦打下的江山風雨飄揚，而他的兒子們卻個個推卸責任，置子民和百姓的生死於不顧，九叔猜猜，皇祖父在九泉之下能不能瞑目？”
周征那一雙狹長且深邃的鳳眼裏寫滿了對自己這位叔父的譏諷，字字句句直往人心裏紮。
昭王捏緊了手裏的馬鞭，臉上的肌肉抽搐了一下，臉色青一陣白一陣起來，卻還是望向這兩兄妹的方向。
“本王再問一遍，你們兄妹這是沆瀣一氣，絕不肯放你們的嬸嬸走了？你們的嬸娘們可都是帶著孩子來的，小一些的如今還不會說話，你們就這樣將他們困在這裏，不怕將來遭報應麽？”
“周芙，周征，如果本王沒記錯的話，周妘的孩子也不過就幾個月大吧，設身處地的想一想，如若周妘的孩子被人幽禁，你們這些做姨娘做舅舅的又是什麽滋味啊？”
昭王冷笑著開口。
周芙怎麽會想不到姐姐的孩子呢？
大梁的將來握在他們這群年輕人的手上，而將來繈褓裏的那些孩子終有一日也會長大，讀書識禮，為國出力，大梁的將來終有一日也會屬於他們。
安寧是這世上最甜蜜最讓人上癮的藥，若這藥可以吃一輩子不斷，那是福氣。可若是這藥不能保一輩子，那便是劇毒。
在他們如今還小的時候，便讓他們見見風雨，受受磋磨，也未必是壞事。若是當真國破家亡了，連受磋磨和見風雨的機會都不會有。
“九叔，宗親的孩子是孩子，天下百姓的孩子也是孩子。別的我不敢保證，但在豫州城，我絕不會餓著嬸嬸們。百姓們但凡有一口吃的，嬸嬸們也絕不會隻有半口。”
周芙端然開口，平靜的麵容之上找不到一絲的裂縫
昭王聞言笑出聲來，胸腔都忍不住顫動著，繼而連連鼓掌，“好啊周芙，真是本王的好侄女！連這樣的話都說得出口，你可真是一碗水端平啊。”
昭王雙眼發紅，癲狂般地笑了幾聲，明白這樣的對話再繼續下去沒有半點意義，轉頭騎著馬兒朝著錦州的方向而去。
“這……”
“昭王怎麽走了……”
陳嵩心焦地瞧著昭王遠去的背影，想著如今京中糧草運不進來，就指著宗親們手裏的兵跟突厥人先幹一仗，好護著運糧軍呢，眼下這可大好，把祖宗氣走了。
“他會回來的，多年發妻，我的這些叔叔，心雖狠，但不至於舍棄自己的老婆孩子。”
周芙淡淡開口，“如若要舍棄，那他們也不會把兵橫在隔壁的錦州了，這一次九叔來，不過是想試探試探我的口風，看看能不能讓我直接把嬸嬸們放了。”
說到這裏，周芙將目光轉向自家兄長，“兄長覺得，九叔會何時回來？”
“今夜之前吧。”
周征緩緩開口，打仗這種事情，是不能讓對方占先機的。如若九叔真的決定前來救援，就該知道，越快帶兵前來越好，所以今夜就該到。
周芙點點頭，覺得有道理，正想開口感謝他剛剛跟她站在統一戰線上，話在腦海中思量了幾番，還沒來得及說出口，就聽到了周征不鹹不淡地命令。
“把崔邵弄走。”
“什麽？”
“讓崔邵離蔣鍈遠一點。”周征銳利的目光掃向周芙，目光裏帶了一層警告的意味。
“蔣鍈是頂好的姑娘，崔邵願意跟她講話，這是他們之間的私事，我如何插的了手？”周芙瞧他氣色不好，也知道連日的戰事加上感情不順，沒少讓他受罪。可他再如何狼狽，周芙都隻覺得他自作自受。
“再說了，是兄長你當初說的，不是非蔣鍈不娶的。後來蔣鍈刺傷自己，也是因為你偏心，一顆心偏袒在了沈青娥的身上。”
周芙被他的目光看得脊背一陣發涼，聲音也越說越小。
周征看她胳膊肘往外拐的樣子，心頭也壓了幾分火氣。
“九叔他們的援兵若是到了，也定然是帶著怨氣來的。你再如何不對，都是他們的親侄女，礙於爹爹的麵子，他們不會對你怎麽樣。如今周翦下旨將豫州的一切軍務都交給了宋裕，一個年輕人手裏握著軍政大權，你覺得九叔那群老滑頭會甘心聽你夫君的令？”
“周芙，你有心思操心撮合崔邵和蔣鍈，不如想想宋裕在軍中該如何同九叔他們磨合吧。”
周征唇邊譏誚明顯，什麽話紮人心，他就挑什麽話說。周芙不是沒想到這一層，但這話從自己兄長口中說出來，還是讓人覺得有些難受。
“你……”
“你什麽你？”
周征抬眸，周身凜冽的威壓讓周芙的話塞在喉嚨裏。
“周芙……”
“內宅又出事了，前幾日鼓搗其他王妃跳河的那位王妃剛剛趁著府裏的人不在，自己跳了，順著宅院裏後花園的那條河一路遊，誰知道最後到的不是乘舟的護城河，而是到了濟水河的下遊，剛巧被黑木鐵達的人抓了個正著。剛剛宋大人帶人去了。”
近日事多，蔣鍈周旋於各個營帳之間跑腿，得知內宅裏有王妃被捉了，她趕忙過來通知周芙。
鼓搗別人跳河的那個？
徐氏？
周芙心裏一緊，怕什麽來什麽。怎麽就這麽倒黴？
跳個河，那河的下遊竟然還能是濟水河。
周芙手心裏都是冷汗，不為別的，隻為宋裕。這人肩頭的箭傷還沒有好，腿腳也沒徹底利索，就這麽往外頭跑。
“他人去多久了？”
“剛帶兵走。”
“兄長，借你的馬一用。”周芙小心翼翼地上馬，她在軍營裏跟著蔣厚雖已經學會了騎馬，但技術不精，就這麽騎在馬上，心裏還是突突直跳。但很快就冷靜下來，騎著馬兒去追周芙。
軍中本就是宋裕主事。
宋裕走了，軍營裏自然要留下一個能管事的人，周征神色凜冽，正在想著徐氏被捉了，若出事會不會影響此次昭王帶兵救援的時候，崔邵走了過來。
他今日穿了一身淡藍色的素袍子，麵容清秀，書生打扮。見了周征後微微行了一禮。
“見過世子。”
短短四個字，是他全部的客套，他本也就不是奔著周征來的。
“蔣鍈。”
崔邵回過頭望向他原本要找的姑娘，“蔣伯父說軍備營那裏需要你幫忙去清點一下兵器，我陪你一起去。”
蔣鍈如今就是做雜事的，父親讓她做，她自然得立刻趕過去，“那我們走。”
她轉身剛要跟著崔邵走，突然發現這人額頭上都是汗，如今六月，暑氣重，他們這個關係直接擦汗不妥當，蔣鍈下意識地從袖子裏掏出了塊帕子遞給崔邵。
“擦一擦。”
她掏出的帕子也不是她自己的，是剛剛去別的營幹活時，一個嬤嬤心疼這小姑娘忙上忙下，遞給她擦手上的水漬的，如今剛好借花獻佛遞給了崔邵。
崔邵受寵若驚，雖覺得身後一直有一道陰沉沉的目光在看著自己，可還是笑著道了聲謝，然後一邊擦汗一邊跟著蔣鍈往蔣將軍那裏去。
周征捏緊了手站在原地，從蔣鍈遙遙出現的時候，他就一直盯著她。可從始至終，她的目光都沒有在他身上停留過。
他一個大活人站在這裏。
她真的一點兒都看不見麽？
還是說，如今，她真的覺得，崔邵比他好。
崔邵跟著蔣鍈走了幾步，確定離那人遠了之後，崔邵才笑著將帕子遞還給蔣鍈，“一眼都不看他，當真不喜歡了？”
感情這種東西，說幾日就所有的喜歡都沒有了也不可能。但有一點，蔣鍈是肯定的，無論她喜歡不喜歡他，她都不會再跟他在一起了。
想到這裏，蔣鍈沒有回答崔邵的問題，瞥開眼，“不提他，我們去我父親那裏吧。”
她說著邁開大步子往前走。
而那頭，周芙正在艱難地騎馬追著宋裕，她馬術不精，但好在宋裕一行人中途被豫州指揮使絆住了，站在城門口聊了幾句公事，可巧要出城的時候，周芙趕了過來。
她見這人雲淡風輕地站在那裏同豫州指揮使敘話，心頭頓時有些憋悶。咬著牙叫了一聲這人的名字後，身下的馬兒也不知踩了什麽，馬蹄一滑，她嚇了一跳，手裏的韁繩沒拿穩，整個人從馬上滾了下來。
宋裕跟指揮使寒暄完，正準備出城，就聽見耳邊有人在叫自己，一回頭就瞧見了這驚險的一幕。
好在送他們出城的蔣厚反應快，率先一步穩穩當當接住了周芙。
“真險。”
感覺人穩穩當當落在自己懷裏的時候，蔣厚忍不住鬆了一口氣，將周芙擱在地上後，又下意識地心虛地掃了一眼宋裕。
他不是故意抱的。
宋裕沒看蔣厚，隻是向周芙走了過來。他前幾日受了黑木鐵達的暗算，剛墜過馬，眾人麵前，需保持他端方的姿態，除了周芙，沒人瞧得出他腿腳之前摔過。
周芙剛想質問他，還沒好全出來亂跑什麽，真當自己是剛筋鐵骨麽？可還沒開口，就得了這人的一張冷臉。
“周芙，連韁繩都握不住，你騎什麽馬？”
她見慣了他溫柔的一麵，冷不丁被一嘲諷訓斥，頓時有些受不了。