八月驟雨，夜空中連劈了兩道閃電，站在臨窗的葉照顫了顫，尤似魂夢驚醒。
屋中沒有點燈，一片漆黑。原也不是她熄得早，實乃五六日前燈燭便已經用盡，未再有人送來。如同這數日裏的膳食，亦沒有多少規整的。
無光尚且能度日，然缺水缺食卻是難捱。自然，這是對於常人而言。
葉照早年在霍靖手下作暗子，因根骨絕佳，是難得的練武奇才，遂學了不少上乘的武學，可調理內息，以龜息法減少體能消耗。
蕭晏知曉她的能耐，方在一月前盛怒之下，謂左右道，“將她給本王扔回屋裏，誰也不許去理她。”
他說這話，大抵是道給他自己聽的，莫再去理她。
隻是落在侍從下人口中，自是變了味道。
他們多來都覺得是自家殿下終於看清了這個女人，由她自生自滅。饒是如此，他們依舊覺得殿下還是心軟了些。
是故，便作主在衣食用具上磋磨她。
左右她不過是反賊霍靖的一枚暗子，於軍法論，萬死難恕。
夜風撲麵而來，葉照尤覺鎖骨兩側一陣生疼，遂抬手掖了掖脖頸處的麻巾，將鎖骨裹嚴實。
她坐下身來，在桌案上拿過前日省下的一塊胡麻餅掰成小塊，擱在杯盞中。然後摸索著拎來茶壺，倒出一點涼水澆在餅上，讓它泡得軟和些。
漆黑的夜中，又劈下一道閃電，照出她瘦削無血色的麵龐，和幹裂的唇瓣。因鎖骨蔓延的疼痛，吞咽亦有些困難。
為緩減疼痛，進食方便些，她仰頭抵在榻背上，慢慢嚼著，一點點強咽下去。
遠遠望去，體態如同垂暮老嫗。
然而，今歲她不過二十六，尚是年華正好時。
一炷香的時辰，她就著半壺早已涼透的水，用完最後一張餅。
雖是殘羹冷炙，到底腹中覺得踏實了些。
四年前，因被穿琵琶骨，一路重傷逃亡，後又早產生下孩子，她一身心法被破，內力更是所剩無幾。
一會，萬一同人動起手來，總得攢些力氣。
她已經沒有蕭晏想象的那麽有能耐了，甚至來日無多。
飲完最後一口水，葉照麵上浮起一點笑意。
蕭晏對她，已是仁至義盡。
昌平二十九年，她被霍靖送到蕭晏身邊，名為妃妾實為暗子，三年裏不斷向外傳遞信息。
昌平三十二年，她暗子身份暴露。想著即便蕭晏能饒她一命，但也絕不會輕饒，至少會廢了她功夫，或是留下她一具手或足。
卻不料，他隻給了她一句話。
他說，“滾，滾到本王看不到的地方，永遠不許回來。”
大鄴王朝的秦王殿下，並不是個仁慈的人，手上染的血占的人命並不少，卻唯獨對她始終未起殺心。
三年的相處間，有過幾瞬的情迷，葉照想大抵他對她是有些情意的。床幃之間，他甚至同她說，“阿照，我們要個孩子吧。”
她聞言，心中歡愉。她並不奢求情愛，卻很想要一個家。
日後他登臨大寶，自是三宮六院無數。但她所求不多，有他偶爾溫柔笑靨，有個孩子伴在自己身邊，不必漂泊流離，孤苦無依，她便是知足的。
隻是她亦記得自己身份，一枚他的政敵送來的暗子，連普通百姓都不如，根本是站在他對立麵上。遂也不敢應聲，隻將一點幻想和歡喜壓下，道一聲“殿下說笑了”。
“誰同你說笑，本王一言九鼎。”他禁錮著她，吻她額角與眉眼。
葉照便也不再回話，由他擺弄，恰到好處地給他一點回應。
隻是在事後，她會主動向他要一碗避子湯。
有那麽兩回，侍奉的人沒有送來，她遂催了一遍。他便自個端著湯藥過來，直接捏著她下顎，撬開唇口，灌了下去。
這是生氣了，真的想要一個孩子？
葉照被嗆的連連咳嗽，心中有過一刻念想，卻也轉瞬壓下。
床幃情濃欲脹時，多少話都不能當真。
她俯身叩謝，低垂的眉眼裏瞥見他甩袖離開的模樣。
如此怒極，許是想要孩子的話是有幾分真的。
是故，在一月前，霍靖找到她，挾持小葉子要她回來偷取情報時，她並沒有立刻動手。
她雖比不上蕭晏和霍靖那般，長滿了心眼子，但多少也能看清當下的時局。
眼下是昌平三十六年，距離定北侯府的小侯爺霍靖勾結回紇欲要攻占京畿洛陽、改天換日，已有兩年之多。
秦王蕭晏奉皇命鎮守滄州，經多番鏖戰，終於於半年前開始，隱隱占了上風。
霍靖久攻不下，一籌莫展之際，卻得到了葉照的下落，頓時柳暗花明。
即便葉照已經不受他控製，但手裏抓著她同蕭晏的女兒，他便信她會就範。
葉照如他願入了滄州城，卻沒有按他所想直接盜城防圖。
彼時，正值暮夏時節，午後時分尚且悶熱。
她跪在刺史府外的長廊上，烈日當頭，頰汗成珠。
正欲昏厥之際，被人捏住臂膀，用扇尖挑起下顎。
“不過跪了三個時辰，按你的功夫，不至於這般受不住。”蕭晏俯身，同她齊眉，“是演戲演上頭了？”
終於得了人出來，葉照攢出一點精神氣，抓著他袍擺將話道來。
她說，“殿下，求您救救我的孩子。”
“我們的孩子，我生下來了，是一個女兒。”
“但是落在了霍靖手中，求您，救救她。”
說這些話的時候，她腦海中來來回回都是蕭晏的那句，“阿照，我們要個孩子吧！”
要說還想的更多，大抵是想到，今歲他已經二十又九，即將而立，卻尚無子嗣。如此，定是願意救小葉子的。
“一別四年，今朝你說你生下了我們的女兒。怎麽證明呢？”長久地沉默後，蕭晏開口問。
葉照抬眸看他，要怎麽證明呢？
“她七月早產，生於昌平三十三年四月十七。”
“有一雙瑞鳳眼，同你一樣的。胸口有顆梅花痣，在和你相同的位置。”
七月日光晃眼，蕭晏持著扇柄，將葉照下顎挑得高些，伸手給她拭去鬢邊汗珠，將濡濕的發絲輕輕攏在耳後。
葉照心中騰起星火希望，一雙含水杏眸釀起情意，眉稍眼角都染上一層久違的淡薄歡色。
“你證明她——”蕭晏看她，亦笑。
隻搖著扇子起身，緩緩道，“誰證明你呢？”
話語入耳，跪著的人眉眼一空，肩背忽顫。
他不信她。
是啊，誰來證明她呢？
她入他命裏，從相遇到離開，不過是一場圖謀。
本就不善言辭的人，眼中一點星光，寸寸淡下，熄滅。
唇瓣啟合間，亦是吐不出一句話。
“嗯？”似是等著她的回話，蕭晏守著耐性，片刻低聲歎道，“本王若所記不差，你可是連少喝一碗避子湯都不願的，阿照。”
蕭晏目光從她麵上落到她緊攥袍角的雙手，麵色開始發沉。
葉照低頭，慢慢鬆開手，轉瞬卻又膝行拽住。
“殿下、殿下……求求你，看在我——”她想說看在她曾救過他的份上，卻也沒臉說。
她因何救他？
不過為得他信任。
她騙了他三年，他不曾懷疑。然而這廂唯一的一次真話，他卻已不再相信。
是她的報應。
“我沒有騙你，我說的都真的……”她的話語蒼白無力。
她不是沒有第二條路救回女兒，縱是她功夫隻成了兩成，孤身往來一趟秦王書房，盜一張城防圖尚是有勝算的。
自是不想再騙他的緣故。
然而，更深的一重，是為了小葉子。
今日的她，一動武便是耗著精血性命。她本就沒有多少時日，攢著僅剩的一點壽數，還想多教孩子一些生存的本領。
這世道艱難，女子更是不易存活。
草芥卑賤如自己，先是被嗜賭的生父賣入青樓，後被霍靖訓為見不得光的暗子，一生不得自主。
她來時想著，若是蕭晏願意出手，願意認女兒，她自安心些。不認也不要緊，她帶著女兒，一如當年走得遠遠的，絕不再擾他。
“求求你——”葉照伏在地上，胸口起伏間似是鼓足了極大的勇氣，抬首喚道，“阿晏！”
盛夏三千日光褪色，圓月冉冉升上，月華如水人如玉。
“以後莫喚殿下。人人一般的稱呼，多無趣。”
“那妾身喚您什麽？”
“許你喚“阿晏”。”
入府的第三個中秋節，她身份曝光前的一個月。
蕭晏從宮中返回，似是得了什麽喜事，心情格外好。自午後便一直賴在她屋裏，廝纏了整個下午，晚間更是枕在她膝上同她一道賞月。
要她改了稱呼。
阿晏。
她低聲喚他。
雲遮月殘，往事如煙散。
“將她給本王扔回屋裏，任何人不許理她。”那兩字入耳，蕭晏認命地合了合眼，“待本王查清楚，再救人！”
“阿晏，可否快些？小葉子她——”
“不許再喊這兩字！”蕭晏轉身箍住她兩頰，咬牙道，“別得寸進尺，再多說一個字，就給我滾。”
*
“阿——”
到底沒再喚出，葉照滿頭大汗從榻上起身，環顧周遭場景，神思慢慢回籠。
此處是霍氏設在北境沙漠之地的暗子營，今朝是昌平二十七年。同前世無異，距七歲那年，她因一身清奇的根骨，被霍靖從青樓撿回密訓，已經十年了。
夢中言語，是暗子的大忌。
她控製不住自己夢魘，然多年暗子營特訓，止住話語自不在話下。何況那兩個字無論在何地，都不該在她的口中吐出。
葉照深吸口氣，已然沒有睡意，隻抱膝埋下了頭。
夢中後事，重新在眼前浮現開來。
她在等了一個月後，終於失去了耐性，在那個暴雨如注的夜裏，偷走了滄州的城防圖。
蕭晏親筆繪製，蓋著他的紫綬金印。
以此從霍靖手中換回了女兒。
也因如此，滄州城破，蕭晏戰死，被懸屍城樓。
可是那張圖，明明她仿蕭晏筆跡改過部分細節，如何滄州城會兵敗如山倒？
來此的頭一年，她便在殘酷的訓練裏，記起了前生諸事。
十年來，她無數次在夢中看見他最後的模樣，總是滿懷愧疚又窒悶疼痛。
不管她是否更改原圖，城破人亡終是因她而起。
她為了孩子斷送蕭晏性命，最後又為奪他屍身死在戰場上，丟下了年僅三歲的女兒。
那錯亂又荒謬的一生，她終究誰也對不起！
“阿照！”
有聲音在她頭頂響起，葉照的心縮了縮。她知曉是誰，隻控著心緒抬起頭來。
“是不是內息不暢？不若歇兩日再往洛陽去。”
來人便是霍靖。
重來一世，她依舊先遇霍靖，依舊做了他手中最好的一把刀。
他伸手給她拭汗，指腹在她眼角細細摩挲，慢慢劃過她後腦，將她按入懷中。
“阿照——”啞聲的嗓音中目的性已經十分明顯，炙熱氣息噴薄在葉照耳畔。
終於，一手扯開了她褻衣襟口。
“小侯爺！”葉照帶著前世的憎恨和今生的厭惡，攔下他，平靜開口，“若是如此，屬下便入不了秦王府。”
“無法，為您效命了。”
作者有話說：
我回來啦……
這本甜虐參半，依舊破鏡重圓。