最高統帥部。
星霆帝國的行營裏，剛下座艦的令狐鳳菲便被近衛引到了一間密室裏，神色憔悴的父皇已經獨自默坐多時。
令狐鳳菲還沒來得及開口，熟悉的腳步聲傳來，弟弟令狐淵的身影自門口出現，他也是從前線匆匆趕回來的。
“秦烽已經離開了嗎？”
眼見密室門戶封閉，諸多屏蔽措施開啟，令狐玄極這才慢慢地問著。
令狐鳳菲點點頭，神色黯然：“我啟程的時候，他就已經離開前線指揮部不知去向，那些國家和豪門勢力送給他的財物資源，均留在那裏分毫未動，現在……連我都聯係不上他了。”
令狐玄極表情愈發苦澀：“他這是真對我們失望了吧？這也難怪，極星聯盟很快就會麵臨絕大的危機了，隻可惜我們帝國的億兆子民，他們究竟何辜？要為那些家夥的私心私欲陪葬！”
時空之子的離去，意味著人類文明陣營的氣運被削去了至少一半，且根本沒法通過其他途徑彌補。如今的星海世界戰雲密布、群狼環伺，眾神之啟隨便哪個上位種族隻要肯全力出手，都可以覆滅整個人族。
令狐玄極執掌帝國神器多年，對這一點看得尤為透徹，以前憑著韜光養晦、巧妙斡旋，充分利用了幾大上位種族之間的矛盾仇恨，人類文明才獲得了發展壯大的契機。然而現在，完全醒悟過來的異族高層已經不會再給人類文明任何機會了！
有實力才能有話語權，才能有生存下去的資本，實力不夠時，說什麽大道理都是枉然。
令狐淵忍不住插言道：“父皇，既然您也明白這是個錯誤的決定，為什麽不能阻止呢？”
令狐玄極歎了口氣：“因為極星聯盟不是我說了算的，這星霆帝國，也不是我一個人的，我就算願意挽留秦烽，願意將帝國基業托付，可這事情是我一個人能決定的嗎？”
“我要是公開表態支持秦烽，國內的那些豪門世家，那些封疆大吏非得集體炸鍋不可，說不定現在這時候，你們就要替我張羅後事了。”
姐弟二人默然無語，在星海世界，哪怕是高度集權的君主製國家，哪怕是執掌最高權柄多年的雄才偉略之主，都沒有底氣說整個國家是自己一個人的，那些皿煮政體的國家就更不必說了。
九大超級帝國立國已久，每個帝國的內部都是派係林立，盤根錯節，聯手把控著帝國的方方麵麵，就算皇室是其中最大的豪門，擁有最多的資源，都沒法隨意拿捏、擺布這些實力派係。
所以，令狐玄極明知道自己犯了個無可挽回的錯誤，但他也無能為力，因為這是帝國內部所有既得利益集團的共同意誌，縱然他是皇帝都無法否決。
沉默許久，令狐鳳菲才悶悶地說著：“和亡族滅種的下場比起來，讓秦烽成為人類文明陣營的共主，這也沒什麽不可接受的吧？他們為什麽就不開竅呢？”
令狐玄極眸光幽幽：“在這個世界上，比觸動靈魂更要命的事情，是觸動利益！道理人人都懂，但具體做起來，那又是另外一碼事了。”
人都是有私心的，但凡涉及自身的重大利益時，沒有幾個人能始終保持清醒理智的頭腦，做出最明智的選擇，這就是人性，與是非對錯無關。
讓那些勢力放棄自己手頭的大部分利益，去奉一個外來者為主，將自己的身家性命都交到對方手裏，這種決定實在是太為難他們了。
令狐淵冷笑：“人總要先活著，才有資格奢談其他，再大的利益死了都帶不走一分，這又是何苦來哉？”
場麵再度沉靜下來。
令狐鳳菲心裏已有預感，父皇以絕密聯絡暗碼急匆匆地召回自己，必然是有大事相托，現在極星聯盟已經沒法指望太多，估摸著不少國家的高層都在暗地裏準備後路了。
站在令狐皇族的立場上，當未來局勢惡化至無可挽回時，為那些蠢貨陪葬是絕對不可能的。
“極星聯盟高層昨天達成的集體決議，是暫停與蟲族文明的戰事，與那位太古母皇盡快簽署和平協議，然後集中力量對付暗冥族文明的軍團。”令狐玄極說著。
無論怎麽樣，得益於秦烽的功勞，沉睡的九位至高星尊都將複蘇，加上新晉升的藍奕晗和洛芙蕾婭，現在的人類文明陣營累計已經擁有了十八位至高星尊，放在過去，這已是堪比整個眾神之啟的高端戰略武力規模，用來對付僅剩下一位至高星尊的暗冥族文明，怎麽看都是碾壓性的優勢。
當然，暗冥族文明也不是沒有應對之法，譬如以大量的領土和資源為代價，請動其他上位種族的至高星尊出手助陣，隻要舍得付出，臨時邀請來十位八位的至高星尊都不難。
令狐鳳菲曬然一笑：“想法倒是不錯，可是能如願嗎？蟲族文明前期損失那麽大，說不想打就不打了？它們會甘心？”
蟲族文明有兩位數的至高星尊已經複蘇，很快就會投入戰場，在這樣的關鍵時刻提出停戰，人類文明不狠狠出一回血，別指望那群貪婪無恥的蟲子會接受。
屆時不僅辛辛苦苦打下來的幾個大星雲都要還回去，還得額外許給它們足夠的好處，才有可能讓蟲族文明高層滿意。
令狐玄極看了女兒一眼：“那些老家夥們的打算就是如此，歸還本次陣營戰爭中、所有原屬於蟲族文明的地盤，作為停戰的誠意。如果它們還不滿意，那就把極星聯盟曾經許給秦烽的一個大星雲，也送給蟲族文明。”
“我就知道、我就知道……”
令狐鳳菲喃喃地低語，這算是星際版的寧與友邦，不予家奴？還真是諷刺到家了！
“您應該行使否決權的。”令狐淵忍不住說著。
令狐玄極溫言道：“不僅僅是我一個人反對，所以這項決議根本就沒進入表決程序，就算是再桀驁不馴的君王，都不可能將時空之子往死裏得罪，現在留些餘地，或許將來還有修複關係的機會，真把事情做絕了，到時候誰都落不了好。”
他輕輕開啟桌上的紫金玉匣，推到女兒麵前：“這是傳位詔令，從明天起，你就是星霆帝國的最高掌舵者了，好好做，別辜負了皇室對你的期待。”
令狐鳳菲臉色陡變：“有必要這樣嗎？”
雖說她已是帝國正式確立的第一順位繼承人，但是按照原本的計劃，令狐玄極身體尚佳，還可以多幹幾年再交班，讓女兒有足夠的時間適應自己的新角色，但是現在看來，令狐玄極已經不打算再等了。
“因為帝國沒有多少時間了，”
令狐玄極的態度很直白：“人類文明也不會有太多的時間了，等到大局傾覆之時，由你居中斡旋，看在過往的情分上，秦烽或許會稍稍垂憐令狐皇族，替我們保全一些血脈，至於那些鼠目寸光的蠢東西，就由他們去死好了！”
“……我明白該怎麽做了！”
令狐鳳菲沉默一陣，緩緩地點了點頭，自這一刻起，她其實已不算是星霆帝國的女皇，而隻是令狐一脈的新任家主，唯一且最重要的任務，就是竭盡所能保存家族的血脈、不至於在這場前所未有的星海大亂中滅族。
令狐玄極看向了兒子：“你同樣有重要任務，五百萬艘禁衛軍團的戰艦已經做好準備，一部分嫡係皇族成員，連同皇室一半的庫藏財富，都會隨艦隊一起出發，由你統領，前往黑暗蠻荒星海，帝國的探險艦隊經過多年勘察，在蠻荒星海深處已經建立起數個秘密基地，如果將來人族文明不幸覆亡，你負責的這支力量就將承擔起重建帝國、保存文明之光的重任。”
令狐淵神色肅然地答應下來。
……
浩瀚深邃、廣袤無垠的虛空中，一點若隱若現的湛藍星辰正在璀璨星海間飛速穿行，眨眼間就是千萬光年，無數瑰麗奇偉、千姿百態的大星係被拋在身後。
自從升級到鎮族神器的層次後，渡幽星舟在趕路方麵的能力已是首屈一指，已知星海宇宙中基本沒有可以超越它的神器，任何絕域險境、虛空封禁手段都對它無可奈何，可以在諸多最惡劣的環境中自由往來，包括巨型黑洞的引力場。
“陛下，再有一會兒，就可以進入自由者聯盟的國境了，”
主控室裏，神采飛揚的藍奕晗對秦烽說著：“老師對你傾慕已久，如果不是國內必須得有人主持大局，她早就親自過來看你了呢。”
這位皇後確實有理由開心，原極星聯盟的高層已經將秦烽拒之門外，許給他的資源和利益都被他們以各種理由暫時凍結，並撤回了對他的一切支持。
這對於自由者聯盟而言，可謂是天上掉餡餅的好事，本來藍奕晗當初的任務就是不惜一切代價，將秦烽拉到己方陣營裏去，可惜極星聯盟諸國有先入為主的優勢，始終未能如願。
現在那幫老家夥忌憚秦烽的能力，不願再繼續親近他，早有準備的自由者聯盟高層自然是喜出望外，立刻加緊了行動步驟，決意要將這位年輕的時空之子牢牢抓在手裏了。
現在，藍奕晗與秦烽一起返回自由者聯盟國都，除了麵見她的老師流影尊者，另一個緣由就是為秦烽舉行正式的登基大典，以這樣的方式，讓他的身上進一步留下自由者聯盟的烙印。
秦烽微微頷首，想了想又問著：“你拿來的名單，我都已經看過了，我倒是無所謂，隻是你確定要將他們全部清理掉嗎？這可是足足兩萬多個大家族呢？”
“這是必須的！”
清脆柔美的聲音自桌案底下傳來，正在給他捶腿的映清寰探出螓首，起身坐在他的身邊，單薄透明的裙裳下，絕美的嬌軀纖毫畢現。
“這些家族都是頑固不化的死硬分子，執意要反對陛下你的上位，流影尊者已經對他們失去了信心，所以為了讓陛下順利執掌最高權柄，這些礙事的絆腳石必須全部拿掉！”映清寰沉聲說著。
時空之子究竟意味著什麽，沒有誰比流影尊者這位至高星尊級別的天演大智者更清楚，在她的主導下，自由者聯盟對秦烽的支持力度是最大的，但就算如此，不樂意見到秦烽執掌帝國神器的勢力仍不在少數。
所以這次，秦烽與藍奕晗、映清寰一起秘密返回自由者聯盟，最重要的任務就是設下鴻門宴，將這些家族的嫡係成員全部斬盡殺絕，以雷霆手段整合內部，確保以後的聯盟中隻有秦烽這個唯一的最高意誌存在。