經過數小時的清點核算，最終屬於秦烽的軍功數量，是五十五億九千餘萬，這是一個連見慣大場麵的應雪晴都為之驚訝的數字。
負責軍功審核統計的那位女中將尤其感到震撼，能夠值得她們這一層接待的強者，在整個聯盟都已不算是默默無聞之輩，然而那些人辛苦一年所能夠掙到的軍功，數量都不及眼前這位年輕上將的十分之一，差距之大一目了然。
女中將捧著最終的軍功統計報告，神色恭謹地放到秦烽麵前，他略微掃視一眼，便滿意地簽了字。
因著星艦恢複度大幅提升的緣故，連帶著秦烽自己又有了三件上品神器輔助，戰力比起以前不可同日而語，清剿蟲獸星球的效率自然是水漲船高。
加上整個星域裏並不存在超越帝星境以上修為的高階蟲族個體，因此在過去的一個月時間裏，秦烽成功地清空了FQ-1132星域，所有恒星係裏能夠發現的蟲族軍團以及蟲獸星球均被擊殺獻祭。
最終收獲的除了海量軍功，星艦中樞裏一度見底的可用本源精華重新達到了五萬億之多，並且全身上下又有了多件新的中品神器傍身。
“這筆軍功，你打算怎麽使用呢？”
應雪晴笑語吟吟地問著，盡管相處時間不長，不過秦烽的表現顯然要比她事先估計的還要出色多了，讓她極為滿意。
“軍銜暫時是沒法提升了，那就繼續提升爵位吧，然後再兌換些合用的資源。”
秦烽說著，在他這個年齡段，就算有足夠的修為和軍功，聯盟最高統帥部出於種種考慮，都很難允許他馬上獲取更高的軍銜了。
否則，那些熬了數百年才得到聯盟上將軍銜的老家夥們、心理上怕是實在承受不了，除了軍功，軍隊畢竟也是個講資曆的地方。哪怕有破格提拔的情況，都不會太過誇張。
應雪晴想了想，提議道：“如果你真的想要聯盟一級上將、乃至大將的軍銜，我可以讓伯倫希爾元帥出麵打個招呼，隻要有他擔任推薦人，事情就不會很麻煩。”
秦烽搖搖頭：“沒必要，暫時就這樣吧。”
他懶得為了這點破事去和最高統帥部的大佬們磨嘴皮子，反正自己也不是很看重這個，隻要爵位提升不受限製就行，有了足夠高的爵位，同樣不影響自己獲得某些高端資源。
至於應雪晴，她家的人脈資源也不是大風刮來的，秦烽並不想隨便欠她的人情，雖說隻要自己願意娶了她，別說聯盟大將、就是元帥的軍銜都唾手可得。
應雪晴深深地盯了他一眼，明智地放棄了繼續勸說。
那位女中將捧過來文件，端端正正地擺在秦烽麵前。極星聯盟世襲罔替、永不降等的三等伯爵，兌換代價是十五億軍功，二等伯爵則是五十億軍功，一等伯爵就需要兩百億軍功了。
即便以秦烽堪稱恐怖的軍功賺取速度，想要和過去一樣，一次性連升數級爵位都是不可能的奢望了。換成其他的強者，或許得辛辛苦苦地熬上多年、才會湊齊一次提升爵位所需的軍功。
秦烽旋即選擇了確認，將自己的爵位變成極星聯盟的三等伯爵，具體待遇為一個行政星域、以及十五個資源星域的永久領地，加上價值三千億元晶的修煉資源，還有大筆財物奢侈品的賞賜。
極星聯盟的伯爵已屬於真正意義上的大貴族階層，有資格在聯盟高層擔任議員職務，與任何大國的高層平等交往，享有種種普通人難以想象的特權待遇，無論走到哪裏都是備受尊敬的人物。
剩下的軍功還有四十億出頭，秦烽略作考慮，最終還是放棄了兌換資源的打算，決定暫時留著，等到下次回來時再說。
告辭離開軍功核算中心後，秦烽乘坐飛船返回住處，應雪晴很自然地一路跟隨，後麵便悄然多出了數以千計的護航戰艦遠遠地綴著。
“聯盟如今的那些世襲侯爵、公爵、乃至親王，他們的數量應該不少吧？”
路上，秦烽略有幾分好奇地問著。
應雪晴點點頭：“當然是這樣的，極星聯盟的疆域如此廣袤，每年湧現出的強者可謂多如繁星，又是連年戰事不斷，隻要活得足夠長久，想熬成高等爵位也沒有想象中的那樣難。”
“理解。”
秦烽並不懷疑，修為是戰力最重要的決定因素之一，十億級別的軍功，對於尋常的命星境強者而言是極難的，但是對於控星境、乃至帝星境以上的強者就輕鬆容易多了，若是天星境以上的強者，恐怕千億、萬億級別的軍功都可以賺到，隻要在戰場上一直生存下來。
“下次你出戰的時候，能不能帶上我一起？”應雪晴忽地問著。
“這個……”
秦烽微微皺眉，遲疑著沒有立即給出答複，她若是在身邊，自己的某些隱藏手段就沒法隨意使用了。身為至高星尊的傳人，縱然修為暫時不夠高，眼光卻是一等一的厲害。
如果她一直跟在身邊，秦烽可不敢保證自己的秘密還能夠輕鬆掩蓋，萬一被她看出些端倪，後果就不是一般地麻煩了，他現在還沒法給予這位天之驕女足夠的信任。
“不方便就算了吧。”
應雪晴何等冰雪聰明，立時就猜到了秦烽在顧慮什麽，善於察言觀色的她當即表示放棄，自己目前和這家夥的交情尚淺，想讓他為自己破例，顯然不會是件太容易的事情，隻能另想辦法了。
……
遙遠的印迦大星雲，印迦提爾帝國首都明華星域。
這天，淩閥本家所在的星球上迎來了前所未有的尊貴客人，當代家主以及長老們聯袂出迎，以最高規格接待了這群來自卡隆諾夫共和國聯盟的特使。
作為人類文明陣營公認的第一強國，平時根本就不會過多關注印迦大星雲這種與窮鄉僻壤無異的地方，如果不是這次因為聯盟高層的意誌，特使們也不會紆尊降貴光臨這裏。
家族最重要的機密議事殿外麵，眾多強者警惕地拱衛，裏麵，一場決定著淩閥命運的重要會談正在進行。
聯盟特使庫德勒是個五官線條粗獷、滿麵虯須的壯年男子，作為土生土長的聯盟人，他說話做事的風格也是出了名的直來直去，根本不加遮掩。
“……一句話，讓你們家族的那個女孩公開解除與秦嵐的婚約，從此以後雙方再無任何瓜葛，你們就可以得到豐厚的補償，你們想象不到的補償！”
坐在主位上的庫德勒甕聲甕氣地道：“譬如說，讓這個國家換個更合適的主人，由李姓皇室變成淩姓皇室，這樣的條件，相信足以彰顯出我們的誠意了！”
對麵，把持著淩閥權柄的數位核心長老麵麵相覷，半晌沒有出聲。
家主淩源極與淩昶雲對視一眼，心裏了然，蠻橫霸道慣了的第一強國願意放下身段、許出如此誇張的好處，顯然隻可能是因為秦烽的緣故。
“那孩子，在陣營戰場上表現很出色，所以被貴國的某位大人物看中了，是這樣嗎？”淩昶雲輕聲問著。
庫德勒頷首道：“就是如此，不妨實話告訴你們，他已經進入某位至高星尊的視線，所以我們聯盟的伯倫希爾元帥閣下才指派我過來處理這件事情，隻要你們願意合作，這個印迦提爾帝國，就是聯盟給你們淩家的補償代價，甚至就是想多要一些領土也不是不可以，譬如說，讓那個蒙德羅帝國合並過來，都歸你們淩家統治。”
他取出一份準備好的文件，放在桌案上推到淩源極麵前，進一步說明著：“在這上麵簽字，然後我們聯盟會直接出動一支特種軍團，以及相應數量的高階強者，替你們將李姓皇室成員清洗一空，還有那個蒙德羅帝國的皇室，然後再在此駐紮三年，等到你們淩家鞏固了權位，完成政局整合之後，我們的軍團再撤離。”
淩源極抿唇不語，兩個印迦大星雲中的帝國統治權當然是難以想象的巨大利益了，可是在極星聯盟第一強國的眼中，這兩個國家怕是和鄉下城邦沒什麽區別，給出去也就給出去了。
當然了，若是淩家高層不識好歹，非要頑固堅持不肯合作的話，那麽接下來麵臨的就是滅頂之災，第一強國的力量，就是整個印迦大星雲的所有國家勢力加起來都沒法抗衡。
所以，擺在淩家麵前的選擇其實隻有一種，淩源極這位家主就算是再疼愛淩依華，都不可能為了她將整個家族的未來葬送。對方肯這樣先禮後兵，已經算是給足淩家麵子了。
片刻之後，淩昶雲喟然長歎：“既然是這樣，那就如您所願吧，那個孩子，終究是和我們淩家無緣，哎……”
庫德勒嘿嘿一笑：“何止是你們淩家？現在就連那些超級帝國的千金名媛們都不見得有機會接近他，所以沒什麽可遺憾的，還是麵對現實吧。”
淩源極不再說什麽，提筆在文件上簽下了自己的名字，蓋上源力印鑒。