封爵儀式完成後，三位特使適時提出告辭，和歐陽芷瑜一起離開，同行的還有大批全副武裝的護衛。
自這一刻起，他們就處於軍方和特殊部門的嚴密監控下，不經允許不得私自與外人見麵，不得隨意與外界聯係，直到保密期限結束之前都是如此。
“好了，現在說下你的職務調整問題。”
武星揚上將在自己的位置上坐定，抬手示意秦烽也坐下：“根據相關條例，你的軍銜已由少將提升為中將，銀鯊軍團副司令員的空缺之一也由你補上，此事淩帥已經簽發了正式命令，所以從現在起，你就是軍團的副司令員了，並且繼續兼任第一特別突擊師的師長。”
按照星際曆法，半個多月前就是帝國的新年，加上已有足夠的戰功積分，因此秦烽將自己的軍銜從準將提升到了少將，如今修為踏足極星神將境界後，根據軍中慣例又可以獲得一次無條件提升軍銜的機會，所以他現在就是中將了，權限地位進一步提升。
算起來，從秦烽離開聯合監獄、正式進入帝國軍團服役到現在，時間其實還不足一整年，就從上尉軍銜變成了帝國中將，職務也從普通的機甲戰士成為王牌軍團的二號人物，提拔速度快得匪夷所思。或許回溯帝國過去千年的曆史，類似的先例都很難找。
當然，這一方麵是因為秦烽立下的戰功足夠多，另一方麵是他的實力提升速度足夠快，兩邊加起來，才造成了這樣誇張的效果。否則按照正常情況，他現在能夠混個中校就算是非常努力的表現了。
秦烽想了想，問著：“從中將到上將的距離，怕是不會太容易逾越了吧？”
武星揚上將瞪了他一眼，語氣不善地道：“你小子就知足吧，一年的時間走完了別人要熬上半輩子都不一定能夠達到的成就，還有什麽不滿意的？”
“也對，是我唐突了。”
秦烽不再說什麽，不提別人，就是眼前的這位司令員閣下，當年入伍時同樣是從尉官幹起，經曆戰事無數，受過的大小傷勢數十次，出生入死，熬了將近六十年，才混到現在的位置。
一將功成萬骨枯，尤其在戰爭頻繁的星際時代，軍人的命運就是這樣，武星揚算是幸運的，有驚無險地活到了現在，更多的人都已經永遠留在戰場上，連屍骨都不一定找得回來。
“那麽，以後我還可以單獨出任務嗎？”秦烽又問著。
“當然可以，”
武星揚答道：“而且挑選任務的自由度更高，隻是我不推薦你這樣做，怎麽也得給下麵的人一些機會，總不成所有的功勞都讓你一個人立了吧？”
還有一層考慮他沒說出來，那就是現在的秦烽由於表現太出色，已經在蒙德羅帝國遠征軍那邊掛了號，據悉對方已經開出了巨額懸賞，想要將這位耀眼的天才永遠地留在戰場上。因此秦烽再要單獨出任務的話，就有可能遭遇前所未有的大批強者圍攻。
秦烽說道：“我原則上讚同您的觀點，不過我終歸是年輕了些，底下好多將軍的年齡大了我兩輪不止，如果沒有足夠分量的戰功，以後怕是難以服眾。”
盡管他的晉升從程序上看沒有問題，可從結果上看依舊顯得有些驚世駭俗了，招人非議在所難免。在這種情況下，想要讓各方反對質疑的聲音消停，就隻有用大量戰功來證明自己。
武星揚沉吟著：“嗯，你的想法不無道理，那就這樣吧。”
……
遠征軍總部。
泰倫斯元帥盯著麵前剛剛送過來的秘密報告，麵色漆黑如鍋底，好半晌沒有出聲。
報告的內容很簡單，就是關於各大後勤基地遇襲的事情，情報部門動用了幾乎所有的暗線，不計一切代價追查，到現在都還沒有眉目。
更麻煩的是，縱然遠征軍方麵大幅提升了戒備等級，派出眾多艦隊巡視重要星際航道，但這樣的襲擊始終沒有停止，每天都會有某個基地、或是某支運輸艦隊被摧毀的消息傳來。
由於損失的物資太多，以至於如今連遠征軍的日常用度都受到了影響，而且後方的運輸體係趨於停滯，在沒有解決這個問題之前，大型後勤物資運輸艦隊都不敢再啟程出發了。
遠征軍總部的天演智者團隊因為強行推衍襲擊者的真實身份，遭遇冥冥中的反噬而損失慘重，現在基本上已不具備再戰能力，如果情報體係仍舊沒有亮眼的表現，事情就很難辦了。
“關於這個問題，無解了是嗎？”
泰倫斯元帥的目光掃過對麵的中將，語氣冰冷：“後勤交通命脈的暢通與否、關係到整場戰爭的勝負，如果你們依舊不能給出令人滿意的答複，億萬將士浴血奮戰得來的大好局麵，很可能就此毀於一旦！”
這位情報係統的中將無奈地道：“元帥閣下，我們確實已經盡力了，能用的法子都已試過，隻是一直沒有進展，而且我們可以斷定，這根本就不是印迦提爾帝國有能力搞出來的事情，襲擊行動應該是另有其人，多半是其他大國暗中插手了……”
泰倫斯元帥不耐煩地擺了擺手：“我沒興趣聽你的這種分析猜測，作為遠征軍最高統帥，我隻要結果，不問過程！你們情報係統就給個準信吧，究竟要多久才可以解決這樣的麻煩？讓我們的後勤交通線恢複正常？”
中將咬咬牙，說著：“一個月時間，我們保證把那些該死的家夥揪出來！”
“一個月？”
泰倫斯元帥冷冷地盯住他：“預定的下次大規模攻勢發起日期已經是一推再推，哪還有這麽多時間給你？最多半個月，辦砸了的話，你就準備遞交辭呈吧！”
“是，元帥閣下。”
中將無可奈何地道，敬了個禮，轉身離開辦公區。
周圍的將領們麵麵相覷，直覺告訴他們，半個月的時間根本不可能有什麽結果，所以下次戰役所需的物資怕是很難及時湊齊了。
那麽，這場戰爭還能打多久呢？
……
翌日一早，帝都特使的座艦在數萬艘戰艦以及大批機甲的護送下啟程。
在出發之前，內務府的安雅酈總管又和秦烽單獨談了一次，暗示他改變主意，皇室那幾位未成年的公主都很不錯，隻要他願意再等一等，現在可以先定下來，幾年以後就能完婚了。
秦烽依舊婉言相拒，印迦提爾帝國的國運每況愈下，改朝換代亦不遙遠，貿然摻和進去，對自身氣運也會有妨礙，他才不會做這種吃力不討好的事情。
“……伯爵閣下，如果您執意不肯改變想法，或許皇帝陛下會考慮直接賜婚，那時候就由不得您了。”安雅酈總管綿裏藏針地說著。
秦烽平靜地道：“根據帝國法律，貴族之間的正式婚約，就算是皇帝陛下也無權幹涉廢除，我與淩家的婚約已經正式議定，似乎陛下現在想做什麽都來不及了。”
律條是這樣，不過實際上執行起來很有問題，中小貴族自然沒有辦法應對皇帝陛下的壓力，但是作為帝國的十三家頂級門閥，在這方麵還是有底氣拒絕皇室幹涉的。
秦烽既然已經和淩依華確定關係，除非是叛國、造反謀逆之類的重罪，否則那位皇帝也沒有理由強行插手。
安雅酈總管臉色數變，最終隻是歎了口氣：“伯爵閣下，難道皇室不是帝國最大的靠山嗎？您為什麽要舍易就難呢？”
“很簡單，身為男人自當左擁右抱、享盡齊人之福，我不想隻守著一個女人過日子！”秦烽一副理所當然的口氣。
帝國的法律不禁止男子多娶，婚姻關係的存續形式，其實取決於雙方地位的高低，但是作為公主，顯然不可能允許自己的駙馬再去招惹別的女人。
不過選擇門閥世家的女子就不同了，若是夫婿足夠出色，陪嫁的旁支族女以及侍寢丫鬟一大群。所以就算是在以往的曆史中，十三級頂級門閥的傑出子弟都經常拒絕選擇皇室女子，就是不想娶個活祖宗回來受罪。
安雅酈總管不由瞪大了眼，盯著秦烽上下打量好一陣，才無可奈何地搖搖頭：“罷了，你這家夥還真的是……”
“隻是關於你的一切情況，我回去後會如實呈報給皇帝陛下，所以後麵會發生什麽，你要有心理準備。”
言罷，她起身告辭。
秦烽微微蹙眉，暗自與星艦溝通：“這女人有些麻煩，要不要渡化了她？”
“不妥，這位畢竟是皇帝身邊的人，周圍想必經常能夠接觸到極星武神以上境界的強者，萬一被他們看出來端倪，麻煩就大了。”艦靈羽澶回應道。
“那算了。”
秦烽心裏暗歎，好在有淩帥和歐陽芷瑜看著，加上自己暗中守護，淩依華的安全還是有保證的。
等到特使的座艦消失在蟲洞中，秦烽當即去了修煉室，又將淩依華叫過來，問道：“上次給你的那幾顆丹藥，都服用完了吧？”
“嗯，是的，”
昳麗出塵、容光煥發的淩依華用力點頭，靠在他身上問著：“這東西效果真的很不錯呢，你從哪弄來的？沒聽說過極星神殿裏有這樣的特殊資源啊？”
秦烽拿出來的丹藥自然不會是大路貨，加上基因優化手術的效果，因此她現在也是四星級巔峰的極星戰將了，體質大幅強化，而且因著基因結構穩定度顯著增強的緣故，將來還有繼續快速提升的空間。
實力的提升為淩依華贏得了更多的家族支持，因此和以前比起來，她身邊的護衛力量增強了許多，身上的裝備也換了個遍，將柳鈅琴、虞若嬛那些貴女都比下去了。
“這是九轉元靈造化丹，來自……來自一個很神秘的地方，持續服用的好處，一時半會都說不清楚，日後你就慢慢知道了。”
秦烽語焉不詳地道，太虛星空的這種聖品仙丹可以重塑根骨體質，壯大神魂，哪怕是豬一樣的白癡都可以變成修煉天才，何況淩依華的資質並不差。
他想了想，又拿出兩顆聖品仙丹，還有一本厚厚的銀色仿古書卷遞給她：“自己藏起來用，不要讓外人知道了，這丹藥你就現在服了吧。”
銀色書卷裏麵都是他精心製作的大威力神通法術，攻擊防禦恢複類型的都有，需要時撕下一頁就可以激活使用，攻防對敵無往而不利，就是遇上極星武神狙殺，都可以保證全身而退。
淩依華溫順地答應下來，服了丹藥之後，便在秦烽的護持下運功消化吸收。
就在這時候，外麵的天色陡地暗了下來，令人窒息的威壓籠罩一切，刺耳的警報聲響徹整個基地上空。
“又有外敵入侵了嗎？而且看起來很強大的樣子？”
秦烽臉色微變，磅礴的神念掃過虛空，就看見上百道似有若無、散發出可怕氣息的虛影高速衝進銀鯊軍團的駐地，直奔他所在的方位而來。
為首的數道虛影，散發出的威壓堪比一顆小太陽，赫然都是極星武神層次的強者，其餘的虛影也都有著極星神將的修為。
正常情況下，歐陽芷瑜隻能勉強對付兩位極星武神，剩下的強者就是拿來圍殺十個秦烽都綽綽有餘了，還可以順手將銀鯊軍團的駐地抹平。
“四位極星武神，加上一百零五位極星神將，就為了殺我一個人？還真是看得起我！”
秦烽嗬嗬一笑，揮了揮手，腳下濃霧湧起，整座修煉室眨眼間消失不見。
“有強敵入侵，注意保護好自己，我已經向總部求援，希望他們能夠趕得及。”
歐陽芷瑜略顯焦灼的傳音在耳邊響起，衝突天而起的雄渾氣勢中，全幅披掛的她已經迎上了最先衝過來的兩位極星武神。
秦烽皺了皺眉，就這情勢，如果自己不暴露真正的實力，隻怕自己和歐陽芷瑜都得隕落吧？對方一下子出動了如此強大的陣容，豈會甘心空手而返？
“……你們先拖住歐陽芷瑜，我去殺了那個秦嵐，再來一起對付她。”
另一麵，隱匿在重重灰影中的貝魯斯冷聲道。
身邊的葉卡捷琳娜趕緊道：“老師，最好是抓活的，行不行？”
貝魯斯皺了皺眉，想想才說道：“看情況吧，如果他願意合作的話。”