第183章 沉思往事憶殘陽!

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出了正月,天氣沒有絲毫緩和,反而是愈發寒冷!

連續十幾

ì的大雪,已經將彩石鎮通往萊蕪、新泰方向的道路堵塞,好在,北麵地勢稍緩,使得小鎮勉強維持著同濟南城的聯係。

這一

ì,大雪稍歇,彩石鎮通往濟南城的官道上,已經可以見到有一些小商賈來往。他們一般從濟南城購買一些特sè小吃、飾品之類,翻山越嶺,來到彩石鎮兜售,賺取其中的差價!

按照山東當地的習俗,正月開市並不太吉利,但在眼下這種時局,為了能吃飽肚子,誰還管的上其他許多呢?

這些小商賈,大都是南城一帶的貧苦戶,他們並沒有土地,隻有微薄的田產,平

ì裏,隻能依靠幫著大戶人家打點零工,維持生計!在聽到南城大營的老軍發餉的消息之後,他們便三五成群,嚐試著到彩石鎮來碰碰運氣!

對於這些小商賈,不同於後世威震世界的‘大城管’,劉如意更多的采取的是一種包容和扶持的態度。為此,劉如意專門在彩石鎮的主街北麵,開辟了一塊平整的空地,當做彩石鎮的‘大集’,這一來,既能方便了鎮內軍戶們的生活,又能讓這些小商賈們有利可圖,維持著生計!

不過,劉如意沒有想到的是,就在十幾年之後,威震世界的‘華夏魯商聯盟’,便是由這裏起始,而劉如意則是被他們供為開山祖師爺,每

ì必焚香膜拜!

…………

小雪紛紛灑灑的從天空中落下,不遠處的官道上,一個約莫十四五歲的書童,身上裹著厚厚的棉襖,手中則牽著一根小毛驢的韁繩,艱難朝著南方跋涉。

“先生,還有多遠啊!若是晌午頭再到不了,咱們怕是要被凍死在這裏了啊!”小書童**著紅紅的鼻子,有些不滿的對著毛驢上的先生道。

“嗬嗬,佑兒,你這小鬼頭,怕是又惦記著先生我兜裏的肉幹了吧!再堅持一會,等到了鎮子裏,先生我帶你吃館子,大魚大肉管飽!”先生笑嗬嗬的道。

“真的?”書童眼睛一亮,憧憬的看著先生一眼,呼嘯而過的寒風,也被他拋卻到了一旁!

“這自然是真的!先生我什麽時候騙過你?”先生輕輕一笑,目光卻凝視著不遠處蒼白的山頂,久久沒有回過神!

…………

晌午時分,主仆二人終於趕到了彩石鎮的北門之外,書童忍不住長長舒了一口氣,紅撲撲的小臉上終於有了一絲暖sè,大聲歡呼道:“先生,看,咱們到了啊!哦~~!我要吃大鯉魚!我還要喝羊肉湯!”

先生溺愛的摸了摸書童的腦袋,“好,好!咱們現在便進鎮子裏去找館子!”

不過,待到主仆二人走到城門之外,卻正見進城的人們已經排成了一條長隊,先生忍不住有些詫異,忙問道身邊的一個小商賈,這到底是怎麽回事?

小商賈年紀不大,卻似飽經風霜,他哈哈一笑,解釋道:“老先生,您是第一次來這地方吧?就在前些時

ì,彩石鎮裏的劉大人特地發下命令,隻要身份清白之人,都可以到彩石鎮裏做生意!哎!這劉大人可是了不得啊!聽說,在他的手下當兵,比在指揮使大人的家丁待遇還要好,每月能有二兩白銀呢!這不,鄉親們聽到這裏的軍爺們手裏有錢,這才都跑來趕大集,碰碰運氣啊!”

先生聽完忽然眉頭一皺,忙追問道:“這個劉大人是什麽來路?他怎的會有這麽多的銀子?”

“這個,這個小人倒是說不好了!聽有人說,劉大人乃是豪商富戶之後,家財萬貫,也有人說,劉大人找了一個有錢的媳婦,好像是濟寧,哦,不對,是南京的大地主來著?”小商販拍了拍腦袋,卻是怎麽也想不起來到底是哪,忙道:“老先生,這些你都不用擔心!劉大人乃是佛祖轉世,菩薩心腸,依老先生的本事,在這裏找一份糊口的差事,那是不在話下的!”

先生點了點頭,還要追問,卻見前麵幾個身材高大的軍兵已經走了過來,輪到他和小商販進城了,先生也隻好壓下了心中疑惑,準備親自到鎮子裏看一看。

…………

不同於其他地方的守門衛兵,這些高大的軍漢,並沒有明裏暗裏收傳統的份子錢,隻是簡簡單單的搜了搜身,看他們是否攜帶兵器,便將他們放進了城內。

進到裏麵,先生才發現這小鎮別有洞天,外麵的城牆看著已經足夠高大了,想不到,裏麵竟然還有雙層甕城,其規模之大,怕是濟南城都比不上!

城頭的要塞上,都站滿了手持利刃的士兵,先生也不好多做觀察,便跟在人群之中,快步走進了鎮子之內!

沿著寬闊的大路走了片刻,眾人便來到了一個方圓足有幾裏的‘大集’上,已經是晌午,這裏早已是人來人往,賣雜貨的,賣油條的,賣豆腦的,賣山貨獸皮的,還有雜耍耍猴的,熙熙攘攘,好不熱鬧!

書童早就看花了眼,拉著先生的手,不停的指指點點,興奮異常!

先生也有些詫異,想不到在這群山之中,竟然真的有這等興旺、繁華之地!

主仆二人來到‘大集’zhōng

yāng,一個賣羊肉湯的攤位上坐下,要了兩碗羊肉湯,又要了幾張烙餅,和幾個小鹹菜!

攤子的主人是個年約四十的婦人,她幹活十分麻溜,很快,兩碗熱騰騰、飄著肥膩的羊油的羊肉湯便端到了兩人麵前!

先生端起來喝了一口,濃香醇厚,味道十分鮮美,先生忙又拿起筷子,朝著碗中挑動幾下,發現羊肉的份量十分厚重,幾乎有小半碗之多!先生夾起一塊羊肉,品嚐了一下,笑著對那婦人道:“掌櫃大嫂,這一碗羊肉湯要多少錢?我先給你銀子吧?”

那婦人嗬嗬一笑,忙道:“老先生,兩碗羊肉湯,加上四個烙餅,一共是一錢銀子!鹹菜是免費的!”

“哦?”先生一愣,揉了揉耳朵,確定自己沒有聽錯,這才道:“掌櫃大嫂,你,你這不會是算錯了吧?這麽滿滿一碗,怎的才會隻要一錢銀子,你這樣,不怕賠本麽?”

雖然山東之地,從很早就流傳下喝羊肉湯的習慣,但在這個時代,羊肉幾乎可以說是奢侈品,就算是大地主,大豪強,也就在八月十五或是農曆新年,才會宰上這麽一隻肥羊,過過嘴癮,尋常的小節

ì,他們怕是都舍不得!

掌櫃婦人哈哈一笑,解釋道:“老先生,您是頭一次來俺們這裏吧?這些買賣可不是俺自己的啊!這都是俺家大人的!俺家大人說啊,這來來往往做生意的買賣人,都不容易,能幫一把就幫上一把!這些都是他老人家自己掏的銀子,弄的這些攤子!這邊的包子鋪,那邊的饅頭鋪,這都是俺家大人的,俺們就是來幫一把手!其實啊,這些生意剛剛能保住本錢,根本就不賺錢!俺家大人這麽做,純粹就是為了讓這些來做買賣的兄弟姐妹們,能吃上一口熱乎飯!”

先生詫異的朝著四周看了一眼,果然見旁邊不遠處,有一個興旺的包子鋪,相隔不遠同樣還有一個忙碌的饅頭鋪子,都是排起了長隊!

“怪不得隻有你們有攤位,其他人都沒有,感情你們這是地頭蛇喲!”先生又喝了一口羊肉湯,心情明顯不錯,對著那掌櫃婦人開啟了玩笑!

“嗬嗬!老先生您慢用啊!我去招呼其他客人!”掌櫃婦人嗬嗬一笑,也沒有多說什麽,轉頭又去招呼其他客人!

“先生,這些好好吃啊!我還要再吃一碗!”書童摸了摸自己圓鼓鼓的小肚子,對著旁邊的先生道。

俗話說,半大小子,吃死老子,這話可一點都不差!

小書童年紀雖小,卻正是長身體的時候,飯量自然是大了不少!

先生嗬嗬一笑,溺愛的看了書童一眼,又對那掌櫃婦人道:“掌櫃的,再來一碗羊肉湯,外加兩張烙餅!”

“哎~!好來,馬上來!”

這時,不遠處突然傳來一陣嘈雜,人群中有人大聲歡呼起來!接著,歡呼聲一浪高過一浪,仿似連路邊的積雪也要被融化!

掌櫃婦人剛剛放下羊肉湯,先生忙追問道:“那邊可是發生了什麽事?”

掌櫃婦人朝著那邊看了一眼,仿似已經見怪不怪,笑道:“老先生,這是俺們家大人前來視察了!他老人家,每天都要過來一次,都要來嚐嚐俺熬的羊肉湯!老先生,您慢慢用啊!我去為俺家大人準備!”

先生眉頭微皺,快速將碗中的美食吃了個幹淨,對身邊的小書童道:“佑兒,吃完了麽?咱們去別處轉轉!”

剛剛端上來的羊肉湯很燙,小書童正用力吹氣,準備享用美味呢,根本沒聽到先生的話,一轉眼之間,卻正見有一大隊人馬,正朝著自己這邊走來!

“先生,先生,那,那邊好像過來一個大官啊!”書童朝著遠處看了一眼,又垂下頭,與碗中美食作對!

先生輕輕歎了一口氣,卻是悄悄的背過了身去!

…………

“嫂子,老樣子,一碗肉湯,五張烙餅!再來幾碟子小鹹菜!”劉如意剛剛從校場回來,風塵仆仆,大馬金刀坐在一張桌子上,大聲道。

十幾個親兵也是紛紛找地方坐下,各自叫著自己的飯食!

“好來,大人,俺早就為您準備好了!”掌櫃婦人趕忙端著一碗熱乎乎的肉湯放到劉如意麵前,有些期盼的道:“大人,昨

ì個俺聽了您的吩咐,老湯裏又加了一塊大料和一勺子胡椒粉,您嚐嚐啊,味道比昨天咋樣了?”

劉如意從桌上夾了一些新鮮的蔥薑末兒,放到碗中,用筷子輕輕一攪,端起碗來嚐了一口,忍不住對著掌櫃婦人豎起了大拇指,“嫂子,您這手藝漸長啊!哈哈!再有幾

ì,怕是能趕上王大廚了!大壯兄弟,可是真有口福了啊!”

王大廚,便是劉如意府中的廚娘,據說是禦廚後人出身,最善於烹飪地道的魯菜,而劉如意沒事也會過去偷師一下,偶爾將自己看到的秘方傳授給這些在大集上的婦人!

這掌櫃婦人,便是彩石鎮負責防衛的副千戶賈大壯的老婆,與劉如意早就熟識,本來,她在校場中的食堂裏工作,眼下這大集開了起來,劉如意便將她調到這邊,一來她經驗豐富,對自己忠心耿耿,二來,也可以借著她的大嘴巴,宣傳一下自己的名聲!

可別小看這些婦人,她們或許帶兵打仗不行,但在聚攏人心方麵,卻是個頂個的高手,後世的婦聯遊擊隊,那可早就是聲名在外啊!

賈大嫂顯然十分滿意劉如意的態度,一個勁的大笑不止!

可這時,劉如意卻忽然發現,前麵的背影有些熟悉!

…………

“這位老先生,咱們,咱們是不是在哪裏見過?”劉如意緩緩走到老先生的身後,拘謹的站直了身子,仿似一位等待老師考驗的小學生一般!

老先生身子一顫,微微轉過了頭,“如意,別來無恙啊?”

雖然心中早有察覺,但猛的聽到了這熟悉的聲音,劉如意還是忍不住跪倒在地上,用力磕了幾個響頭,“元明先生,您,您老人家怎麽會到這裏來!哎,您老,您老怎的不提前通知我一聲,我也好去接您那!這,這真是?哎!學生有罪,還請元明先生責罰!”

雖然早已經久經戰陣,但這一刻,劉如意卻有些語無倫次,這老先生,正是劉如意的恩師,元明先生張光啟!

雖然由於各種原因,劉如意並沒有能在張光啟的門下苦讀詩書,但卻正是由於張光啟,才將劉如意從死亡的邊緣拉了回來,也正是由於張光啟的幫助,劉如意母子,當

ì才能僥幸從大母齊氏的手中逃脫!

所以,對於張光啟,劉如意在這一刻,瞬間變成了小學生,有一種說不出的、本能的尊重!

張光啟趕忙起身將劉如意扶起,他看著劉如意猶如刀鋒般犀利的臉孔,輕輕點了點頭,“如意,不必這般拘謹!我本想四處隨便走走,想不到,竟然溜達到你的地盤上來了!嗬嗬,你不會怪我老頭子失禮吧?”

“弟子豈敢!先生能來看望弟子,那是弟子的天大的福分!先生,我母親也多次提及先生,可奈何如意俗事纏身,一直未能前往白雲湖,看望先生,還請先生贖罪!”看著張光啟原本英挺瀟灑的臉孔,已經布滿了歲月的風霜,劉如意心中也有些感慨!

兩人寒暄一番,劉如意趕忙道:“先生,您既然來了!定要多住些時

ì,學生還有很多問題想要請教先生!”

張光啟歎了口氣,輕輕點了點頭!

…………

晚上,劉家舉辦了盛大的宴席,歡迎張光啟的到來!

除卻敘述離別之情,劉如意和鄒氏也了解到了張光啟這一年多來的經曆!

當年,劉如意母子從章丘劉府中逃脫之後,張光啟也搬離了丘池別院,回到了白雲湖的家中!

張光啟有兩個兒子,長子早夭,幼子今年三十二歲,現任遼東經曆,也算是年少有為!

去年年初,張光啟同時得到了兒子和老友的邀請,啟程前往遼東,一來可以看望兒子和幼孫,二來,也可以同老友交談,共同探討當下局勢!

起初,事情倒也順利,張光啟甚至親自走到寧遠前線,親自探查滿清第一線的實情!

畢竟,在這個時代,還是有很多主流的文人認為,“東奴不過隻是芥癩之癬,流寇才是大明核心大敵!”

但自當親自看到了滿清八旗的戰鬥力之後,張光啟的印象大為改觀,他與老友下定決心,一同前往一線的火路墩考察,想要親眼看看時局,並尋找合適的解決辦法!

作為此時為數不多的頭腦清醒的實幹者,他們跋山涉水,翻山越嶺,幾乎走遍了他們可以到達的一切地方,但當他們返回錦州的路上,卻突然遭遇了八旗軍的哨兵,以他們的戰力,怎的與那些如狼似虎的滿清八旗兵抗衡?隨從財產很快被劫掠一空!

老友不堪受辱,當即撞牆自殺!

而張光啟則由於年老體弱,昏迷不醒,被八旗兵當做死人,丟到了荒野裏,幸虧遇到了外出打獵的獵人,這才僥幸保住了老命!

那年幼的書童,便是他老友唯一的孫子,也是唯一的親人,張光啟一直將他帶在身邊,視為己出!

回到關內,張光啟不禁感慨自己這一生,‘百無一用是書生啊!’真想要做些什麽的時候,卻發現,自己真的什麽都做不了!

沉思往事,他忽然記起了當

ì那個似乎有些倔強的少年!

“從軍~~~?如意,你為何要從軍?可是你對你父親的安排有所不滿麽?還是你覺得老夫的學問不配教你?”

“先生,如今天下世事紛亂,外有強敵,內有亂匪!如意雖是年幼,卻不能任由敵人將刀架到脖子上!刀兵在手,這才是可以拚命的本錢啊!”

…………

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