死亡山嶺，三頭紅冠禿鷲從海的那邊飛回，落入光禿禿的山嶺間，引來一群小紅冠禿鷲圍觀。
“叔叔，海外的島嶼好玩嗎？”
“好玩——小混蛋，我哪是去玩了，我們是去交流信息，順便做一筆交易，賺取魔石，懂了嗎？”
“為了族群的未來，不惜冒著被海獸襲擊的危險，你們以為很容易嗎？”
其中一頭較大的紅冠禿鷲差點說漏了嘴，氣急敗壞地扇動翅膀，將小禿鷲們趕到一旁。
“接收幾封信，能花費多長時間，其他時間肯定去玩了，你騙不了我。”
“沒錯，比正常時間超出了三天，肯定玩耍了三天，真讓禿鷲羨慕呢。”
後麵的小家夥不依不饒地嘀咕著，嗓門一點沒壓低，生怕別人聽不到，讓大禿鷲臉上掛不住，連忙去岩洞深處找族長。
“法倫，你們還知道回來，太不像話了，聽聽外麵的聲音，連族裏的小孩都能猜到，你們還敢找借口。”
禿鷲族長一翅膀將三人扇飛出去，撞到岩洞的山壁上。
三人借著力道，自己扭動身軀，以更迅猛地速度撞上去，發出誇張的慘叫聲，聽得禿鷲族長一頭黑線，恨不得真給三名族人一頓教訓。
想了想，它還是作罷了。
常年駐守在這處緊要的秘境，族裏的人都憋壞了，難得輪值外出一次，怎麽能不散散心，想當年——
“咳咳，不要裝死，白蒲沼澤區怎麽樣？有沒有發生重大的事情？”禿鷲族長收攏翅膀，蹲坐到岩石上。
“沒什麽大事，聽說執法隊還在剿滅狂血暴熊族的餘孽，鬧出了不少事情，牽扯到一些守護族，讓部分種族很不安，以熊類種族為主。”
“造孽啊。”
聽到老禿鷲的感慨，法倫翻了翻白眼，之前剿滅一個人類家族餘孽時，族長殺得最歡。
“三大學院舉辦了新人首席賽，出了一名很強大的新學徒，闖過了遠古擂台第六場。”
“第六場啊，哪個學院的？”
“灰霧塔，尊名為‘羅克·班博拉’。”
“那他一定能成為一名正式巫師，巫途不可限量啊。”
作為巫師學院的附庸，守護族群們有自己的生存方式，對學院盟的信息有較為密切的關注，關注時局的變化，避免被災禍波及。
“這次有信件嗎？”
和其他種族交流信息時，順帶承接送信，賺一點魔石，跨洋信件費用不便宜，一封需要二十來魔石，不是每一次都有收獲的。
“有，這次比較多，足足有十七封。”
“多少？”
“十七封。”
“糟糕，有大事發生。”
一封信它們可賺三魔石，十七封信可以獲得五十一魔石，聽到法倫的話，禿鷲族長非但沒有高興，反而驚得從石塊上站了起來。
“沒有大事，我的族長，你怎麽信不過我呢。”法倫不高興了，以為族長不信它的話。
“你懂個屁，把信件拿出來，給我看看。”
“可是——”
“可是個屁，將信件放我這裏，自己滾出去，不要妨礙我休息，替我守著洞口，我喊你再進來。”
不顧法倫的不情願，禿鷲族長將他趕出了岩洞，自己盯著箱子內的信件，喃喃自語：
“信件這麽頻繁，其他地方又沒有發生什麽事情，問題一定出在我們這片區域，不看看我怎麽能放心。”
禿鷲頭頂有一個紅色肉瘤，肉瘤中有不少孔洞，一條條細長的蟲子從裏麵鑽出，落入箱子內。
蟲子拉扯自己的體型，拉成絲線般大小，從信件縫隙中鑽了進去，進入獸皮信件封袋中。
過了幾分鍾，蟲子們鑽了出來，回到紅冠肉瘤中。
“羅克，班博拉，新人首席，五級學徒——嘶，我想起來了，我見過這個名字，在試煉者的身份證明上，居然是那個小家夥。”
“我怎麽那麽蠢呢，為了五個魔石，我錯過了什麽，混蛋。”
岩洞外，三頭紅冠禿鷲守在外麵，依稀聽到洞內的動靜，三雙眼睛相互了看一眼，麵麵相覷，不知道族長在幹什麽。
一天後，信件落到了某些商隊中，兜兜轉轉，送到了信件的主人手中。
三彩穀原，紅石領地，一棟被嚴格守護的小院。
“夫人，您有一封信件。”
在商隊夥計恭敬的態度中，獸皮信件被健壯的女仆接過，送至一名貴婦人手中。
“天啊，我的米婭來信了。”
貴婦人用小刀親手割開獸皮袋，取出其中的信件，看到上麵的熟悉的字體，忍不住驚呼一聲，捂著嘴巴，差點落淚。
“小米婭還活著，真是太好了，我就知道她能行，能活得好好的。”
“你們快看，米婭是巫師學徒了，她三級了，和羅克在一個學院，羅克是五級學徒，天啊，絲塔西夫人知道後一定很高興，兩個孩子都很有出息。
可憐的查理、佛恩、比爾，他們遭遇了不幸——”
聽到女兒的消息，貴婦人情緒激動下，顧不得保密什麽，不由地和健仆們分享了自己的心情。
“夫人，冒昧打擾，您的信中記錄了一些很重要的信息，能讓我呈給子爵大人嗎？”
一名衛兵隊長走進院子，貴婦人有一名學徒女兒，領地內自然派了一隊衛兵保護。
“應該的，應該的。”貴婦人嘴上這麽說，臉上頗有不舍，捏著信件久久沒鬆手。
“我糊塗了，其實可以抄錄一份的，原件屬於夫人的，不該奪走的，抱歉抱歉。”衛兵隊長一拍腦袋，懊惱地說道。
“可以嗎？”子爵積威已久，貴婦人反而有些遲疑。
“當然了。”衛兵隊長應道。
衛兵隊長當即抄錄一份信件，再三檢查，確認無誤後，離開了小院，派人送往城堡內。
“誰？”
“第十二隊的衛兵，有緊急情報呈送子爵大人。”
“放吊籃內，我們會替你送達。”
“不行，隊長說過，信件一定要親手交給子爵大人。”
身份驗證後，因為對方一定要麵見子爵大人，消息傳達至衛兵總隊長雷歐耳中。
一會，雷歐帶人前往內堡，等待子爵大人的接見。
紅石城堡，內堡大廳內。
教習拉裏、管家科爾趕了過來，候在一旁。
送情報的衛兵半跪在地。
哈蘭子爵捏著紙張，瞪大眼睛，臉色不停地變幻，紙張都被他捏得變形了。
廳內氣氛有些凝重。