QB安安靜靜地立在鹿目圓的身後。
雖然花費了很多的時間和精力, 但是鹿目圓終於決心要與它簽訂契約了。在曉美焰回溯時間以前，鹿目圓明明和它契約過了那麽多次，但這一次, 因為曉美焰的幹涉, 它的工作變得格外艱難。
好在，這些都是值得的。因為曉美焰反複將時間重啟的這一過程，也讓因果一次次累計在鹿目圓身上, 這結果就是，原本是普通少女的鹿目圓, 因為這疊加在她身上的無數個世界的因果, 而具備了巨大到不可思議的潛質。
在鹿目圓許下願望的瞬間, 她就會成為有史以來最為強大的魔法少女，也因此, 當她墮落之時, 最為強大的魔女也會誕生, 毀滅地球隻要一眨眼。這個過程中所引爆的能量，足以滿足孵化者們的需要, 他們就再也不需要去利用這些少女們了。
換句話說, 這就是它最後一次工作了。假如它也有人類的情緒的話, 大概是能夠感覺到欣喜吧。
“那麽，鹿目圓。以你的靈魂為代價——你有什麽願望？”它問道。
鹿目圓放下了與曉美焰交握著的手。察覺到她的決意，曉美焰下意識地收緊手指想要挽留她, 可與魔女之夜的戰鬥消耗了她幾乎所有的魔力與力量，鹿目圓輕而易舉地推開了她的手。
“想把所有的魔女——所有的宇宙, 過去與未來, 所有的魔女。將她們消滅在誕生之前。”
柔和的粉色光芒從鹿目圓的腳下亮起, 而後, 光芒所及之處，五彩斑斕的花朵也自地底破土而出。它們像是波浪一樣翻滾著前行，覆蓋了被魔女所破壞的遍地殘垣，又填滿了那高至腳踝的雨水，整個世界驟然化為了花的海洋，連緊緊地遮蔽著天空的烏雲都被花的光芒所撕開，露出了其後的太陽。
這奇跡一般的美景，別說是許願的鹿目圓了，連尚且倒在地上的曉美焰都沒有回過神來。
封火無聲無息地出現在他們的身旁，微笑著拍了拍手，“恭喜你們，成功拯救了這個世界。”
“我……拯救了世界？”鹿目圓呆呆地重複著他的話，茫然地看向腳下美麗的花朵，花香鑽入她的鼻腔，可她卻沒有感覺到多少真實感。
她曾經也相信過隻要靠相信的力量就能夠創造奇跡，可是現實似乎沒有那麽美好，奇跡需要代價。所以，她做好了犧牲自己的靈魂、身體乃至記憶的準備，即使害怕，她也已經下定了決心。
可是現在……她什麽都沒有失去。
曉美焰忽然感覺到魔力被抽幹的痛苦也淡去了，她踉踉蹌蹌著爬起身，不顧一切地奔到鹿目圓的身旁，張開雙臂用盡全力地擁抱住她，聲音中帶上了一絲哭腔，“小圓……小圓！”
鹿目圓條件反射地回抱住她顫抖著的身體，出於直覺，她將困惑的目光投向了封火。
而封火回以她一個彎起眼眸的微笑，那笑容中什麽都沒有。
——
就像是人類會對珍貴的畫作與藝術品被毀掉而感到遺憾一般，麵對鹿目圓那必須獻身自己才能改變的結局，花之魔術師歎息著。
就像是對於將要走向尾聲的作品而不舍一般，麵對曉美焰周而複始將時間推翻，卻依然無法救下鹿目圓而逐漸步向深淵，半人類半夢魔的生物感慨著。
他注視著美好之物的喜好並沒有任何來由，或許隻是通過“看”的方式去填補自己內心那空洞，以及既不屬於夢魔也不屬於人類的那份異類的感覺吧。盡管，越是這樣看著，他也就會越發清晰地意識到，自己與這個由人類構成的社會之間的差距，也會明白自己永遠都不會獲得這樣的感情。
予大地以花，予人類以夢，予曆史以未來。這就是他的本質，也是一直以來他對於這個人類社會在做的事情。
既然如此，既然她們無論如何努力，都隻有那麽絕望的未來的話，那麽，至少送給她們一個美好的終末之夢吧。
隻不過，這個終末的夢會維係得久一些，久到她們連在夢中也失去那份希望的光芒吧。
這樣真的好嗎？他在心裏這麽問自己。
有什麽不好的呢？他聽到自己用帶著笑意的聲音回答。痛苦的夢比幸福的夢有著更高的營養價值，可無論是怎樣堅定的人，有著多麽富有營養的夢境，在被時間徹底地打磨過後，也會像烹煮過頭的食材，完全失去了所有的營養價值與滋味了。魔女們的夢境，雖然仍然是他現在的食物來源之一，但她們已經不再有未來，也就不會誕生新的絕望或是希望，飼養她們隻是他個人的一時興起。
這實在是很可惜，也很浪費的一種結果。他想道。如果讓鹿目圓和曉美焰這兩位他至今為止見過的最特殊的魔法少女也變成這樣，那真是再遺憾不過了。
所以，他決定舍棄旁觀者的身份。
若他能夠遇到同他一般，能夠像是神明一般輕鬆地將世間一切的知識都握在手中，看透世界、過去乃至未來的人，又或者是由他一手締造的，為了國家而奉獻一生的光輝之人……也許，他還不會對於這難得一見的故事投注太多的注意力，因而去打破由他自己所設立的最後的壁壘。
但是這個世界什麽都沒有，隻有一種來自外星的孵化者，以及那些推進了人類的繁榮，在瞬間的閃耀後迅速地墜落的少女們。
那麽，試著去踏出那一步，有什麽不行的呢？
“此處乃無壁無城，亦無國的原初之空。”
男人以輕快的聲音吟唱著，僅僅是聲音，便會讓人沉浸於他所講述的故事之中。
“讓你們見證靈魂的存在方式吧——永世隔絕的理想鄉。”
——
封火悠閑地坐在花叢中，纖長的手指一下下地撥弄著手裏一動不動的白色生物，好像在擺弄一個玩偶。
在不久之前，這還是一個會發出可愛聲音的外星生物。更準確點說，這是某種外星生物灌注了一部分精神投放在地球的分.身，僅僅殺死一隻並沒有任何的意義。
封火與它並沒有什麽利益關係，但是，他需要QB的這部分力量來達成一個目的，QB那疊加起來也算是可觀的精神能量就成了他的一頓飽餐。
好歹也是肩負著守護人類這一職責的生物，他對QB這樣的外星來者有著天然的優勢，QB在反應過來並將每個個體的聯係切斷，以達到斷尾求生的目的以前，便先一步被他“吃”掉了。
柔軟皮毛的白色生物失去了一切動力，直挺挺地栽倒在花叢中，發出的聲音斷斷續續的，像是老舊的收音機，“你……梅林，為什麽……”
封火看似輕柔，實則毫不憐惜地拎著它長長的耳朵，將它提了起來。
“抱歉啦，但我也有我要做的事嘛。”他笑盈盈地晃了晃QB的身體，這輕飄飄的道歉隻是屬於人類的禮貌，他完全沒有因此而感到分毫的內疚，就如同QB利用魔法少女們一樣，他也理所當然地利用著QB，“人類的感情可是相當恐怖的東西，要說你哪裏輸給我的話，大概就在於我比你要更加了解這些吧。還有，感謝你提供給我的力量哦。”
QB徹底地斷線，與此同時，這世界上每個角落的QB也都在同一時刻消失了。
可這樣的吞噬並不是沒有代價的，他也從守護人類的半夢魔成為了別的某種東西，他不再能隨意地出入人類世界，而是居於這星球內部的獨立空間中。從構造上說，他與真正的完全體夢魔或許不再有區別，但他還有著更高的權限——他將升格為神明後原本無法再被他所幹涉的鹿目圓，與曉美焰一同送進了夢中，這是隻有吞噬了QB後的他才能做到的。
許下了那個改變因果的願望的鹿目圓，會成為神明一般的存在，她的存在會被抹去，也會被世間所遺忘，也會永遠地與絕望戰鬥下去。
果然如此。半夢魔想，但他並不理解她許下這個願望時，自己心中的煩悶是什麽。難道她們這樣的人，都必須要麵對這樣的命運嗎？
日複一日的，他坐在這無人的花園中，觀賞著少女們的夢境。
在鹿目圓的夢中，她是一名普通的以弓箭作為武器的魔法少女，與邪惡的怪物們戰鬥，有著紫葡萄般眼瞳、披著藍色披肩的小動物是她的夥伴。那隻小動物總是帶著爽朗的笑容，說一些讓她的四名魔法少女同伴窩火的話，鹿目圓會在這時牢牢抱住他不讓他繼續說下去，苦笑著努力勸和，以免他被憤怒的少女們扔出窗外。
見到自己以芙芙的造型製作出的投影被鹿目圓抱在懷裏舔自己的爪子，他津津有味地觀賞著這個夢，“嗯嗯，這才是魔法少女的故事嘛。”
鹿目圓稚嫩的手撫摸在他的頭頂，輕輕地笑了笑，“嗯，謝謝你，梅林，願意送給我這樣的夢。”
投影出的小動物舔舐爪子的動作一滯，他從鹿目圓的懷裏跳下來，輕巧地四肢落地，仰起頭望著鹿目圓，“你在說什麽呢，小圓。”
鹿目圓因為他的動作再度掩起唇輕笑起來，“你總是喜歡裝作什麽都不知道的樣子呢，但是其實不是這樣的。你是因為知道我會變成什麽樣子，才會在最後送給我這個夢吧。”
就結果上來說，她的說法並沒有錯，可很顯然，她將這場夢理解為最後的禮物與告別，而不是將她囚禁的牢籠。
再強大的夢魔，一旦被夢境的主人察覺到了存在，就無法再繼續操作下去了。封火知道這一點，但他仍然沒有將那個投影撤出夢境。
“不是哦。”他說，帶著笑意的語調似乎也沾上了屬於非人之物的冷意，花朵在鹿目圓的腳下又一次綻開，卻不再是溫柔地保護著她，而是纏繞住了她的腳踝，“我隻是想把你作為有價值的藏品保存下來，因為你所創造的夢，非常的稀有。可以答應我嗎，小圓？”
這個時候說他最擅長的假話才是正確的選擇，最起碼也能給鹿目圓留下一個好的印象吧。可他卻非常罕見的，不加掩飾地說出了自己真正的意圖。
鹿目圓唇邊的笑容多出了幾分悲傷，封火不知道這是否是因為他的話。她搖了搖頭俯下身來，指尖輕柔地觸碰了下那朵花，張牙舞爪的花朵便應聲地向後縮了縮，她的眼神也從悲傷轉為堅定，“……對不起，我還有要做的事情。”
潔白的衣裙浮現在她的身上，一把樹枝形狀的弓出現在她的手中，她將弓箭指向這片天空，側過臉向著封火露出了一個恬靜的笑容，“那麽，我走了。”
箭矢撕裂了天空，打破了這人為創造的理想鄉。
——
藤丸立香抽了第十張紙出來。
如果是往常，封火會不輕不重地說他一句“你也太誇張了吧”。
但是鑒於他自己還沒有順利從這個故事裏走出來，他就什麽也沒說，甚至笑著將紙巾遞給了他，“請用吧，藤丸君，如果你哭得太難過大哥哥我也會傷心的哦。”
藤丸立香差點一口氣沒上來被噎死，他拚命地拍打著自己的胸口，總算是將這口氣給拍順下去了，看封火的眼神中充滿了欲言又止。
封火若無其事地避開了他的視線。這次不是他故意要讓藤丸立香震驚，而是他遲遲難以走出這個狀態中，如果不是因此，他也絕不會向藤丸立香傾訴自己的經曆……他謹慎地用了一種“我有一個朋友他發生了這樣的事”這個說法，藤丸立香也秒懂了這個朋友的身份，隻是心照不宣地說了出來。
當反派這麽久，封火還是第一次因為主角而破防。他也沒有心情去和梅林算賬，因為那家夥在接受到他回傳的記憶以後也愣住了，他數次張嘴，或許是想要從封火的口中問出什麽——那時你感受到的胸膛中所躍動的東西，究竟是什麽？
半夢魔會將自己的記憶與職責托付給他，從一開始大概就是這個目的，他想要通過感情格外熾烈的封火身上得到屬於自己的答案。
也許他現在已經明白了這個答案，隻是無法確認——就如同世界中隻有黑白的人不知道色彩的意義那樣。
最後，梅林還是沒有將答案真正問出口便化為散落的花瓣消失了，據說如今他已經在迦勒底人間蒸發好多天了，隻要是阿爾托莉雅可能會出沒的地方，他就絕不會去經過。
“話說回來……如果說，小圓真的沉浸在那個夢裏呢？”
“魔女不會得救，而我……M先生，也會永遠被封閉在理想鄉中。”封火輕輕聳了聳肩，一副事不關己的模樣，“她做了一些其實沒什麽必要的事情呢。”
“……是這樣啊。”藤丸立香歎了一口氣，“那麽，你……我是說，那個M先生，還有小圓和焰，他們最後的結局究竟是什麽樣的呢？”
封火唇邊掛著那使人捉摸不透的弧度，側過臉望向藤丸立香，“記得嗎？M先生吃掉了QB哦，雖然並不好吃，口感完全是在咀嚼木頭那樣就是了。”
藤丸立香恍然大悟，“所以……不會再有魔法少女誕生了？對於成為了神明的小圓來說，終結了過去與現在的魔女的命運之後，她的使命也該結束了。”
這是封火留下的第二條路——即使小圓成功地戰勝了他所塑造的夢境，QB消失後，不再有魔法少女們誕生，她也就失去了永遠戰鬥著的理由。
“她屬於概念的那一部分會留存在宇宙中，而作為人的鹿目圓……”封火微笑著望向窗外，“哎呀，那就和M先生無關了，她能否在使命結束後回到她該去的人身邊呢？那就要看小焰有多努力了。”
藤丸立香猶豫了一秒，決定還是如實說出來，“M先生，其實……很惡趣味啊。”明明也能做到這一點，卻把這一步留給了曉美焰，等著她自己去想辦法取回自己的“寶物”，一旦她無法從那種痛苦中站起來的話……
“哈哈哈，我並不否認哦？”封火笑盈盈地收回目光，垂下了那含著模擬出完美笑意的眼眸，“畢竟，隻有靠著自己的努力奪回來的東西，才會更加的珍視啊。”
藤丸立香思索了一下，毫無預兆地靠近了他，手指抵在他上揚的唇角，微微用上點力氣下壓，“不想笑的話，其實可以不用這麽做的。”
“還有……”他望進這雙寫了幾分錯愕的眼眸，認真地點點頭，“即使沒有經曆那樣的艱難，也一樣會珍視的。我是這麽想的。”
作者有話說：
QB：我沒惹你們任何人（惹得很徹底）
感謝在2022-07-20 22:24:28~2022-07-22 23:44:12期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：一鍋大頭魚 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：EternaSperanza、fuufuuchan———、夢予 10瓶；