在冰原小鎮待了一個鍾,維多三名學員了解了關於‘中庭世界’的一些情報。

不多。

因為人手和實力所限,冰原小鎮以隱蔽為主,所在的地方是世界邊緣,罕有智慧生命的蹤跡。

“中庭世界是多種族並存的世界,也有人族,但數量不多。”

季凱鵬看著手上,隻有寥寥幾頁的情報。

“中庭世界的統治者,是黑角族,屬於角族其中一個分支……”

在虛空城的日子裏,學員們除了修煉,也開始接觸一些‘宇宙常識’。

維多三人對角族有所了解。

這是一個以角為美的種族,同樣遍布宇宙,從數量上僅次於人族靈族等曾經的四大強族。

但質量上差得多,角族甚至沒有誕生出宇宙霸主一級的勢力。

“即便如此,黑角族也是中庭世界的絕對霸主,不可小覷。”

“對,而且中庭世界是高級世界,99.9%的可能存在領域級強者,甚至是巔峰強者,硬抗我們壓根不是對手。”

“等等,我們隻是調查‘渡神樹’傳說的吧,為什麽非要跟黑角族起衝突?”

“誒你說得好有道理,我怎麽就沒想到。”

中庭世界存在人族,三人就不需要作太多的偽裝,隻是套上該世界常見的服飾後,就離開了冰原,前往中庭世界的核心區域。

……

山海大世界,

自從大道宗展現出絕對的力量,並一舉覆滅‘暗之都’等充滿敵意的頂級勢力後,整座大陸,以及大陸外的無盡之海,基本上都以大道宗,以人族為尊。

至少在明麵上如此。

如今哪怕隻是普通人之身,人族的身份也能讓他們在許多異族城市得到優待。

距離那一戰已經過去了幾年,大多數普通人、普通覺醒者,已經忘記了那一日大道宗籠罩半座大陸的威勢。

但對於各勢力高層而言,忘不了。

是以,各大勢力雖然私底下有些小動作,但都不敢逾越尺度,山海大世界也進入了難得的和平,一些因為戰鬥而改變了山川地勢的區域,也逐漸建起了城池。

大陸東南,毗鄰天塹山脈一帶。

有一座小國,南澤國。

這裏遠離大陸核心,比唐禹曾經待過一段時間的大昌皇朝,都要偏僻得多。

源氣濃度稀薄,周圍一帶隻有零星幾座下品源晶礦。

整座南澤國發展滯後,無論是符文科技,還是強者數量,都遠遠遜色於大昌皇朝。但也因為偏居一隅,南澤國周圍沒什麽智慧種族部落,除了偶爾從南麵天塹山脈,某條支脈的支脈的支脈闖出些許不太強的異獸,再無威脅。

幾百年下來,南澤國安居樂業,人口翻了幾番,國度規模也擴大了不少……但依舊是個平凡小國。

覺醒高階就是走路帶風的大高手。

元水鎮,是一座位於南澤國南麵的特色小鎮,因為靠近天塹山脈的支脈,且有官道直達周圍幾座城池,元水鎮一直都很繁華,且武風崇尚。

隨處可見一身勁裝,佩戴刀劍的武者。

不時就能見有高手飛簷走壁,幾個縱躍消失。

“那就是塑體境的高手嗎?”

“嘿,塑體境算什麽,沒聽說我們元水鎮最近出現了一位少年凝源境嗎?”

“啊?竟有如此天才!”

酒館的說書先生唾沫橫飛地訴說著一些見聞,說道那位少年天才時,有人發出驚呼,但不少來自周邊大城的武者,卻麵露不屑。

可能嗎?

區區十幾歲的少年人,修煉到覺醒高階?

就是大城內,大家族子弟,也做不到!

那已經是江湖上的一流高手,每一位凝源境高手都赫赫有名。

乳臭未幹的毛頭小子?能有覺醒五重,邁入三流高手層次,就已經是年輕一輩中的天才了。

有見識的武者們不屑,但也沒有反駁,他們還犯不著跟一些普通人較真。

畢竟普通人又懂得什麽。

此刻,酒館後頭,一座寬敞的獨立院落內。

少年人盤膝坐在草席上修煉。

許久後,他睜開雙眼,如雄獅蘇醒,但懾人的氣勢又被他瞬息收斂,除了麵容稍顯成熟外,和其他少年沒有多少差別。

“到了凝源境之後的修煉,太慢了。”

少年蘇炳皺了皺眉,“按照現在的速度,我至少要一年才能突破至覺醒十一重,或許要五六年,乃至七八年後才能到覺醒階大圓滿,能否衝擊傳說中的踏虛境,更是未知……怎麽會這麽慢?”

蘇炳父母都是實力不弱的覺醒者,按照江湖劃分在二流層次。

隻是在他還小時,父母就因為意外死亡,留下當時年幼,尚還沒有覺醒的蘇炳。

後來,

為了生存,也是為了查明父母的死因,蘇炳成為一名職業獵手,專門狩獵山脈附近的異獸,或是帶有一點異獸血脈的普通動物,賣給當地酒樓。

有次不太走運,被一頭異獸追趕而跌入山崖,卻意外地發現了一具腐爛的屍骨,在屍骨手指上……

蘇炳視線下移,摸了摸自己手指上那枚不起眼的銀色指環。

‘沒想到,世界上竟然真的存在空間戒指。’

這枚空間戒指很小,還不到一立方,但依舊存了幾本書籍,一些藥草,一些礦物。

當中有一本,是修煉法,名為‘大日修煉真訣(上篇)’。

蘇炳知道,自己能成為外人眼中的天才,不過……是自己修煉了更為高明的修煉法。

“可按照修煉心得上的記載,突破至凝源境後,能夠更加清晰的感知天地源氣,修煉速度不應該慢多少,但……”

蘇炳再次閉上眼,感知中,天地間隻有零零星星的一些源氣光粒。

明顯不對。

“果然,是我自己的天賦太差了……”

“心得上還記載了,許多天才隻用幾年時間就修煉至大圓滿,卻卡在瓶頸上,直至老死都未能破境……若是換了我,隻怕更難突破至踏虛。”

“不過,南澤國並不是世界中心,反而是邊陲之地,如果我能前往世界中心,那位死去前輩都十分向往的大道城,突破踏虛一定就有希望。”

“哪怕隻是前往次一等的城池。”

“但如何離開南澤國,該往哪兒去……”

蘇炳完全不知道。

他如今已經是覺醒高階,了解的信息不比武者家族少多少,可就他所知,除了南麵越深入越危險的天塹山脈外,其它方向往外,都是一望無際的荒蕪大地。

“難道往南,必須穿越天塹山脈才能找到其它國度?”

蘇炳覺得小說中都是這麽寫的。

“但以我的實力,想穿越天塹山脈幾乎不可能,現在還沒到拚命的時候。”

他思索著。

忽然,

大地輕微晃動,幅度不大,但被他很敏銳地覺察。

“地震了?不,等等,外麵好像有點亂?”

蘇炳豁然起身,心中有種不太妙的預感。

他沒有猶豫,拿起放在手邊的戰刀,打開門幾步竄上了屋頂。

抬頭望去,在小鎮的遠方,天空彌漫著紅色霧氣,充滿著不詳。

那種壓抑感更甚了。

猶豫了一會,蘇炳在房頂間飛躍,沒多時就來到了元水鎮邊緣。

元水鎮,帶“水”字,是因為在小鎮附近有一座湖泊,名為元水湖,給小鎮提供了不少生鮮魚類。

但此時,原本碧波萬頃的元水湖湖麵,卻猛地向下凹陷,仿佛湖中心多出了一個窟窿,湖水宛如瀑布傾瀉而下,元水湖湖麵正肉眼可見的降低。

“到底發生了什麽?地陷?”

已經有武者腳程飛快,正朝著元水湖靠近。

更有原先就在元水湖邊上的武者,小心翼翼地淌著水,似乎要朝湖中央去。

蘇炳耳朵微動,聽見不少老練武者低聲交談。

他們認為,可能是某種遺跡出世。

傳聞南澤國的皇室,就是發掘了某座遺跡,才得以建起南澤國度。

武者們更瘋狂了。

蘇炳沒有靠近,他望著元水湖上空的紅色霧氣,此時霧氣逐漸變濃,他心中不詳的預兆,也越來越重。

元水湖逐漸幹涸了,隻剩一些小水坑和水漬,在湖中央,肉眼可見一道裂開的巨大豁口,仿佛深淵。

有武者已經接近了豁口處。

忽地,

一道灰色的影子從巨大豁口內撲出,接二連三,朝最近的武者撲去。

蘇炳看見,有武者立刻抽刀斬去,卻見灰影一閃,武者倒飛而去,胸前一片鮮血淋漓,氣息微弱,眼見已經是難活。

“是異獸嗎?”

許多武者看不清灰影,蘇炳卻是看清楚了。

是一隻皮毛腐爛的灰色巨狼,個頭約莫兩三米高,瞳孔呈猩紅色,無比猙獰。

元水湖附近的武者都嚇傻了,轉身就逃,但這些巨腐狼速度更快,實力更強,眨眼就撲殺了許多武者。

哪怕是江湖上所謂的三流武者,麵對巨腐狼,也幾乎沒有反抗之力。

“每一頭狼,實力最少在覺醒六重,就算是我如果麵對五頭以上,都有一定的危險。”

蘇炳沒有猶豫,轉身就撤。

奔襲離開的時候,他眼角的餘光瞥見了,從那處深淵豁口內,湧出了越來越多的怪物。

長有六足的紅色生物,背身四翼的灰色大鳥……

無一例外,都樣貌猙獰,眼瞳猩紅,且……實力強悍。

到底是什麽怪物?!

元水鎮這時候已經騷亂起來,蘇炳在鎮內沒有親人朋友,隻是知會了酒館老板一聲後,朝著北麵逃去。

這一逃,就是一天一夜。

蘇炳風塵仆仆,一刀劈死了一頭飛行怪物後,竄到了樹頂眺望,一座有著高大城牆的巨城,已經出現在視野內。

南澤都城。

這座國都此時已經戒嚴,城牆上隨處可見麵色凝重的士兵。

還有不少逃難的難民,被攔在國都之外。

蘇炳是武者,且釋放出了一絲絲不弱的氣息,很快就被放行進入城內。

他打探到了一些消息,麵色愈發凝重。

“南澤國南部,居然已經完全淪陷了。”

“那些怪物嗜血、狂暴,見人就殺,據說南部已經很難見到活人,最南麵的幾座城池,近乎無人生還!”

蘇炳不認為消息誇大其詞。

他就是從最南麵來的,一路狂奔,饒是如此都碰見了一次飛行怪物,其他實力不如他的覺醒者,逃出來的可能性,非常小。

很快,

身為武者的蘇炳被征召,加入了守城軍。

僅僅過了不到半天,鋪天蓋地的怪物潮就直襲國都而來。

天上飛的,地上跑的,數之不盡。

南澤國確實有些底蘊。

國家存亡的關鍵之際,都城內有兩位白發蒼蒼的老者,踏虛而上。

護城大陣也運轉起來。

數十萬守城武者,據牆而守。

但也僅僅守了幾個鍾,城就破了。

蘇炳看見有身高超過百米的怪物,踏碎城牆。

更看見那兩位護國踏虛,從空中墜落。

他隨著洶洶人流逃向更北方。

開始時,都城沒被怪物潮圍攏,許多武者身影縱躍朝北方奔逃。

但漸漸的,能跟上他速度的人越來越少了。

有的是實力不足,逐漸掉隊。

有的是被追上來的怪物撲殺。

蘇炳逃到了南澤國最北端,又繼續逃向荒野,哪怕北麵有一座雄偉的要塞,諸多逃難者都不認為,能擋住恐怖的怪獸潮。

“呼~呼!”

荒蕪的大地上,蘇炳喘著粗氣。

精神緊繃,瀕臨崩潰邊緣。

體力幾乎極限,隻靠著意誌力,機械似的奔逃。

源力更是耗盡了三次,若非儲物戒指內有那位前輩遺留的源力藥劑,他早已經葬身獸口。

逃到了現在,蘇炳已經孤身一人。

他不知道自己逃出了多遠,逃了幾天,又能逃到哪兒去。

隻有求生的本能驅使他,不斷地逃。

那些怪物似乎能追蹤他的氣息,每隔一段時間就又追了上來。

天空上幾隻飛行怪物出現,蘇炳麵露絕望。

他已經沒有揮刀的力氣了。

逃了這麽久,依舊不見南澤國外的世界,最後支撐著他的一絲意念,也在逐漸遠去。

幾隻飛行怪物撲下來了。

蘇炳顫抖地舉起崩開了幾處缺口的砍刀,準備做最後一搏。

忽然,

有聲音從空中傳來。

“咦,這破地方居然有人?等等……那不是魔化獸嗎?!”

天空中的聲音似乎爆了某種粗口。

下一刻,

伴隨著咻咻的刺耳聲,那幾隻一點都不弱的飛行怪物,在空中被分屍,簌簌灑落。