“嘿，這小子！”
席應真看著遠去的朱五，再看看身前門板似堵著的漢王親兵，晃著腦袋笑了笑。
“跪就跪了，誰讓你現在漢王呢！”
心裏說了一句，轉身之前在漢王親兵的腦袋上敲了下。
“傻小子，敢攔你家道爺！”
親兵咧嘴傻笑。
隨後，席應真背著手，像是個誌得意滿的老翁一般，溜溜達達的走出去。
不過，在他轉身的一刻，臉上的笑容，卻忽然有一些難以捉摸。
“爺，咱去哪兒？”
漢王府門口，小毛驤早就守著了。席應真身邊從來不帶人，除了他。
“回家！”席應真依舊背著手。
他們的家，就在挨著城西，靠近運河的工匠坊。
若是靠走，還真要些時候。
老道在前，毛驤在後，漢王府的大門漸漸甩在了身後。
陽光在街角蔓延開，一老一小像是散步的祖孫一樣，格外安詳。
但是。
“咳，咳，咳！”
剛剛過轉角，席應真卻突然佝僂著，劇烈的咳嗽的起來。
這是一條細小，僻靜的胡同。
一隻枯瘦的手扶住了牆，咳嗽聲愈演愈烈，另一隻手捂著嘴。
滿臉的皺紋像是刻進了臉龐中，深深的陷進去。
胡同裏，似乎都是他咳嗽的回音。
“爺！”毛驤小聲呼喚，眉宇中全是關切。
“咳，咳，藥！”扶著牆的手伸了出來。
不管何時，毛驤都隨身背著一個小匣子。聞言趕緊從裏麵掏出一個蠟丸，一個小酒壺。
丸藥入口，用酒壓下去。
席應真靠著牆壁，慢慢的喘著粗氣。
“哈！”許久之後，老道慘然的笑笑，“娘們怕老，爺們何嚐不怕？”
說完用衣袖抹抹嘴，咬著牙繼續前行。
“爺！”小毛驤突然哭出聲，因為他看見，剛才席應真捂著嘴的那隻手，手指縫裏，有著觸目驚心的殷紅。
席應真回頭，繃著臉，“不許說出去！”
“嗯！”毛驤滿臉是淚，“爺，別走了。俺給你找個馬車吧？”
“行，去吧！”席應真又無力的靠在牆上。
毛驤飛奔而去，席應真看著少年充滿活力的背影，無聲的笑了。
“年輕真好！”心裏默念著，抬頭看向天空，“老天爺，你要是能行行好，多給我幾年行不行？我不貪心，五年，五年就行。讓我把該寫的寫完，該教的教了，該做的做完。那樣，我也就沒什麽遺憾了！”
腳下，幾顆初生的小草和蔓藤，在陽光下茁壯的成長。
靠著牆壁的老人，格外蒼老。
陽光在牆壁上的影子，似乎移動了一些。
時間，永遠是個輪回。
在終點之後，一切歸零。
……
“重八濠州本部兵馬四萬餘，又得脫脫降兵，淘汰老若屯田，有精兵十萬。”
“十萬人中，亦有大量胡人，其中以淮安降兵騎軍，廬州牧奴最為精銳。略略估算，所部可上馬為騎軍者，三萬餘人。”
“有元臣董摶霄為其所用，負責屯田，組織官府安撫百姓耕種，采集糧草食物。雖淮安城破，百姓解餓，但軍民可活。淮西諸地又秋收在即，董摶霄曾言，今年可過。”
“董摶霄其人，早為元廷高官，治理地方上馬管軍下馬管民，深諳治民之道，重八身為倚重。”
藍色的信捏在手裏，朱五坐在書房中，皺眉觀看。
“他，原來也沒有原地踏步，而是慢慢的追趕！”
大白天，屋裏還點著蠟燭。
朱五慢慢把信點燃，心裏在默默的盤算。
“脫脫南下，是危險也是機遇。自己抓住了機遇，朱重八也抓住了。不但兵力翻倍，而且他的濠州軍也脫胎換骨。”
三萬騎兵什麽概念？
這不是勉強能騎馬的假騎兵，而是真正能上馬成風的騎兵。
若不是這次脫脫南下，江南水路縱橫，騎兵沒有用武之地。
若不是自己堅壁清野，步步為營，堅守淮安，沒在元軍缺糧之前野戰。
若不是脫脫的人餓昏了頭。
若不是廖永安燒了淮安。
朱五不敢想。
真不敢想。
當日在和州城外，第一次遇到脫脫之時。
那些鋪天蓋地的騎兵，肆意踐踏定遠軍的士卒。
彼時的慘狀，現在想起來，朱五依然陣陣心悸，頭皮發麻。
有了這些騎兵，若是在北方，朱重八必為元廷第一心腹大患。元廷肯定連劉福通都不會打，隻打他。
“幸好他沒馬，有馬他現在也養不起！”
朱五笑笑，但是笑容中帶著些自嘲。
現在，不代表將來。
這三萬可以當騎軍的兵，不但是元廷的大患，也是朱五的大患。
“他有今天，雖然有自己始終沒有痛下殺手的原因。但是歸根到底，是他朱重八自己沒放棄。不管我走得多遠，他始終在默默蟄伏，等待著機會，默默的積攢力量。到底，是原本的天命之地！”
朱五再次自嘲的笑笑。
笑容中，帶上些陰狠。
但是這些都不是主要的，最重要的，這次大戰，朱重八手下有了治理民政的人才。
董摶霄！
沒這個人，原來的濠州軍隻不過一群能約束住的強盜。
朱重八再強，沒人在民政上幫他，他也翻不了天。
打仗，永遠都不隻是戰場上的事。
但是現在，董摶霄治理民政，屯田秋收，抓軍紀，抓後勤，恢複生產。
要是沒有董摶霄，淮安城加上周邊，那是十來萬張嘴，就夠朱重八頭頭疼的。
本想讓他焦頭爛額的時候，南京這邊稍微給點甜頭讓他餓不死。然後再橫在朝廷和南京之間，作為屏障。
但是現在，再給他們時間，以朱重八隱忍的性子，哪怕淮西再窮，也是一隻勁旅。
“現在收拾他？”
一個念頭在朱五腦子中，緩緩升起。
朱重八對朱五的認知是對的，他這個兄弟，所謂仁義隻是對自己。沒威脅的時候，一副念及舊情的樣子。但是有了威脅，朱五馬上就露出獠牙。
但其實，朱重八的認知也是錯誤的。
對他，朱五是複雜的。
不談兄弟之情，朱五的心中開創大明王朝的朱重八，是個英雄。
不管他後來做過什麽，但是他功大於過。值得人敬佩，值得人敬畏，值得人尊重。
值得人懷念，值得人祭奠。
這也是為什麽，朱五數次可以動手，卻沒狠下心的原因。
可是現在，朱五真的有點動心了。
畢竟，眼皮子底下，養虎為患呀！
藍色的信變成了灰燼，朱五站起身，來到牆上掛著的巨大地圖之前。
“濠州？”
“廬州？”
“淮安？”
劉福通的後麵，朱五的前麵，元廷南下的中間。
朱重八麵積不小的地盤，其實是個籠子，關著這頭猛虎的籠子。
但是老虎要是長大了，籠子未必關得住！
再給你找個籠子？
還是掐死你呢？
朱五輕輕的敲打地圖，“重八哥，我該拿你怎麽辦呢？”
現在的朱五，考慮的事情不是殺或者不殺那麽簡單。
作為大漢之主，他要考慮的是，得失。
“爹！”
門外，朱玉小聲的呼喊。
“誰來了？”朱五知道，該是有人來了，不然朱玉不會過來。
“北方的關先生，在門外等著見您！”
朱五轉頭，“請他進來吧！”
門外，朱玉的腳步慢慢消散。頃刻之後，腳步又重重響起。
“朱~~漢王！”
關先生躬身行禮，比以前鄭重許多。
“先生在南京住得還好？這幾天忙，沒抽出時間看您！”
對於這個人，朱五心中也有幾分敬重。
因為關先生的必生所願，就是效仿霍驃騎，遠征塞外。
“南京繁華，自然住得好！”
書房裏除了朱五的椅子，隻有一個圓凳。
關先生和朱五分別坐下。
“其實俺來，是有個事想和漢王商量商量？”
借糧？還是借錢？
朱五不是隻看著自家的一畝三分地，北方的消息也是格外關注。
劉福通的日子不怎麽好，答失巴圖魯在開封固守，察罕在側麵猛攻。
起兵以來，北方紅巾占領的城池，反複易手。
要是他開口，是為了錢糧。倒也不是不可以借，有他們在北方頂著，南方就安定不少。
於是，朱五開口笑道，“先生何事？咱們都是老交情了，不妨直言！”
關先生看著朱五，正色道，“俺想買大炮！”