第197章 國有大喪
七日之後，魏王薨。
國有大喪天下之，雲牙板的清脆聲響在皇宮上空回蕩，而沉悶已久的大鍾也被人敲響。一聲又一聲，繞梁不去，驚起禦花園中飼養的白鳳都發出淒厲的鳴叫聲。
魏王這一生南征北討，收伏柔蘭與百濟，震懾天下，和南楚相互對峙這些年，將魏國治理的蒸蒸日上，一步步消耗了南楚的國力。這個嚴苛的君王，在自己死後，受到了北魏百姓最忠心的懷緬。
而森爵，則當之無愧的坐上了帝位，成為北魏新的國主。
王位的更替從來都是如此無情，一方離世，另一方才會能有掌權的時候。幸虧在宋王謀逆叛亂的時候，文武百官心中就已經洞悉，國主的身體猶如夕陽西下，無能為力支持太久。縱然召集天下名醫，用盡太醫院的所有珍貴藥材，也無法留住人的陽壽。
或許是因為早就已經有了這樣的準備，因此天下雖然沉浸在悲慟之中，新王的登基大典，卻已經無聲無息的開始了。
森爵素來行事果決，更何況還有石崇從旁輔助。因此無需我操心的地方，我唯一能夠做的，不過是耐心等待罷了。
但除了皇宮之中無聲無息籌謀著登基大典，秦王府也已經開始忙碌起來。身為皇太子的秦王既然要登基，那麽此處府邸自然要封存起來。
然而器物可以在時代變遷之中保留自己的棲身之地，人卻未必都有這樣的幸運。下人們看我的眼神，逐漸都帶著幾分悲憫起來。
誰都知道，如今的秦王妃是先帝聖旨賜婚。既然秦王不日就要登基稱帝，那麽理所當然的，袁凝碧也會被冊封為新的王後。
然而原本就身份尷尬的我，此刻就越發成了眾矢之的。然而芸兒卻始終為我憤憤不平，認為就算袁凝碧日後會成為新後，我也終究會成為後宮中寵冠六宮的妃嬪。
然而流言蜚語，總是在耳邊擦過，我卻並沒有放在心上。寒冬臘月，雖然王府之中的竹林蕭瑟，然而梅花卻開得恰好。那似有似無的一縷梅香總是在鼻翼繚繞不散，讓人心曠神怡。
我和袁凝碧住的地方分隔兩地，尋常也極少有碰麵的時候。然而王府之中但有風吹草動，芸兒倒是都能及時傳達到我耳朵裏來。
袁家現在也十分得意自己賭對了這一步棋，宋王兵敗自殺，森爵如今將當之無愧繼承王位。袁家在有了一位太後之後，也將迎來新的皇後。
這樣說來，袁家的血脈……也將會和王氏越來越融合了吧。也正是因為如此，當年的袁蕭兩家並列，如今也成了袁家獨大。芸兒告訴我，袁家已經為袁凝碧重新準備了金器首飾，準備日後封府入宮的時候，一並送到宮中去。
“他們是想著日後登基大典，便是封後典禮了麽？”我挑眉笑起來，神色如常。
芸兒雖然一直為我鳴不平，此刻也不禁訕訕起來，“如今都是這樣流傳的，畢竟王妃是明媒正娶，況且還是先帝旨意冊封。結發妻子，如今王爺就快要登基稱帝了，王妃她……”
“我明白。”我翻閱著手中的書卷，目光柔和，“她是結發妻子，日後自然也要入主中宮，沒有什麽可驚訝的。”
翻動書頁的簌簌聲響從指尖響起，我微微皺眉，神色卻清冷。
後位、天下、南北一統……還有星河，這些東西就像是一塊塊巨石，沉甸甸壓在我心口。此時此刻，所有虛妄言語，都是沒有意義的。而我能做的，隻是連接我手中的力量。
柳之開始頻繁的和我來往書信，多半還是朝廷之中一些肱骨大臣的動向。而商山四皓培育出的弟子，也差不多有了一年光景。我親自坐鎮，偶爾也會去私塾之中與眾人一起聽課。除此之外，我也在私塾之中開設別管，收留那些想要讀書寫字的貧家少女。
一開始前來的人並不多，然而長此以往，因為不收學費，偶有表現優異者，我還會給她們銀兩獎勵。魏國開明不比南國，女子拋頭露麵也是常事。然而寒門幼女，卻很少有能夠上私塾的機會。
女子年紀一到，最後的出路，始終是嫁人生子。因此雖然有女子在外遊走，但是讀書寫字的，卻是少之又少。
我卻偏要讓這些人讀書寫字，就算是女子，來這世界上活過一糟，難道就能夠碌碌無為麽？
至於登基封後一事，素來都不在我的考量之中。但縱然是刻意避開不去想，魏王駕崩半個月之後，登基大典終究是如期舉行了。因為還要為先帝服喪，因而登基大典也顯得寥落起來，然而即便如此，終究還是一掃帝都之中頹唐氣息。
先帝登基，王府之中熱鬧非凡，我卻獨自去了書院。因為這一批學生，今年要舉行他們的第一次結業大考。四位先生出題，我也決定去湊一湊熱鬧。
石崇為這書院找了好地方，鬧中取靜。我一路乘坐馬車而來，路上歡歌笑語，雖然還有因為先帝薨逝之後懸掛的白色布幔，然而大紅的喜慶燈籠卻也也沿途高高掛起。百姓們竊竊私語，偶有幾句話吹落在我耳邊，到底還是討論著新帝登基，會否會大赦天下，減免賦稅。
百姓的心願，倒是從來都淳樸的很。然而無論是大赦天下也好，減免賦稅也罷……不過是曆任帝王登基收攏人心的手段而已。對森局來說，他要得並非是這一刻和平，而是千秋萬載的功勳。
我看著馬車外擁擠人潮，終究還是無聲無息歎了一口氣。
位高權重，一言便可主宰旁人的命運。如果這些百姓知道新帝登基，籌謀的卻是日後的南征，不知道心中又是作何感想？
到了書院之中，隱隱還能聞到筆墨香氣。不同於其他書院的刻板呆滯，此地倒像是在帝都的一個世外桃源，總是讓人心生愉悅。
我似乎是來晚了一步，到達的時候，幾位先生已經出好了題目，試卷也發了下去。我從窗外過，隻看見那些人穿著白色長衣，一個個聚精會神的提筆書寫。忘書先生見我來，連忙走了出來，嘴角帶著淡淡笑意，頷首道：“許久不見姑娘了，別來無恙否？”
“有老先生掛心。”我回了一禮，從前去請四位下山，彼時我對忘書先生就十分尊崇。後來我說動森爵，石崇也肯鼎力助我，此地日常開銷，全都是從王府之中撥出來銀兩。
然而我雖然在幕後支撐這一切，卻從來都不聞不問。我有時候想，四位先生才高八鬥，況且是心懷天下的有識之士，教書育人原本輪不到我插嘴。
況且我常在書院之中走動，也算得上是一起受教。這些學生原本對我還有畏懼之意，然而時間長了，也便稱我一聲沈姑娘。如果森爵從前避開世俗煩惱之地是去山巔看金頂佛光，那麽我倒是比他要幸運，至少還有一座書院，可以寄托。
忘書先生知我來意，從手中抽出一疊書卷來。原是一張白紙，此刻有幾個強勁有力的大字，我一眼掃過，一時間倒也有幾分吃驚起來。尋常論述，總是詩詞歌賦，或者寫實事策論。
然而此刻那素白紙張上出現的，卻是治國策三個大字。我倒吸了一口冷氣，低聲道：“先生莫要忘記了，不提國事。”
雖然魏朝廣開言路，然而坐而論道的風氣卻也未必如此盛行。況且這些學生一個個血氣方剛，天下如今正是混亂時候，新帝登基，先帝薨逝，無論是評論誰，都是妄言國政，有損君王顏麵。
此事可大可小，忘書先生不是胡來的人，然而卻出了這樣的考題，實在是叫人吃驚。
忘書先生笑了起來，好一會兒才說道：“姑娘不必擔心，這些試卷，原本看完之後我便打算燒毀，並不曾想過留存於世。老朽雖然年邁，但是畢竟沒有糊塗。自然知道，什麽話該說，什麽話不該說。”
忘書先生卻又忽然歎了一口氣，低聲說道：“然而即便如此，老朽一生，很少有教導學生的機會。少年時候求學，隻覺得自己不過是淺如浮雲，然而到了中年，又愛爭一時意氣。非要到如今，才有機會將一生學識曆練，傳授他人。”
“然而口說無憑，無論說的再多，這些人到底領悟了多少，終究非我所能把握。更何況……”忘書先生頓了頓，這才說道：“這些人若是日後離開書院，為國效力，到底有幾分本事，我也誠然很想知道。有劉永之才固然絕佳，然而綺麗風華之外，如此亂世，更重要的，卻還是要有協理國事之能。”
“教書育人，傳道授業解惑。”我接口道：“先生如今在做的事，看上去雖然默默無聞，難以收到成效，然而終將有一天，天下百姓，都會感激先生今日的付出。千秋社稷，不在君王如何雄才大略，也不在兵力是否雄厚。”
“而是十年樹木，百年育人。上行下效，官吏肯為百姓謀福利，知道何為禮教，何為心憂天下。如此，才算是能夠受得住江山社稷。在此，我原本應該向四位先生說一句多謝的。”這番話，我實在是真心實意。