◎先低頭又如何◎
滿室寂靜,小王爺的嘴巴張的能放下整個卷餅。
寧王的臉變得通紅通紅，想解釋又不知從何說起。再一想他看上孫薔薇是孫薔薇的福氣,這屋子裏除了他弟就是奴才,沒有解釋的必要。
“靈溪，再去拿雙筷子。”
呆愣住的靈溪打個激靈，趕緊往外跑。
小王爺見他四哥好像冷靜下來,慢慢移回去，試探道：“娶王妃這麽快嗎？”十分疑惑不解，“不用三媒六聘司天台合吉時吉日？”
“你給我閉嘴！”
小王爺瞬間明了,四哥說話又沒過腦。現下惱羞成怒，不可以再招惹他。
“來人，給本王盛湯。”小王爺移到烤鴨旁自己卷一個。看到碟中的醬，叫小丫鬟把孫薔薇送他的甜麵醬放馬車裏,以免回去的時候忘了。
小王爺不故意氣寧王,寧王冷靜下來想起他隻吃了兩塊的果脯,也令人拿給他。小王爺得了新鮮東西就想嚐嚐。寧王偏頭瞪他,小王爺立即低頭喝湯,裝不知道有果脯。
寧王見他這般乖覺反而想生氣又想笑：“今日之事不可對任何人提起。”
小王爺裝沒聽見,寧王誤以為他生氣了,殊不知前腳進宮後腳就往東宮跑，見著太子就往其身上撲。
很早以前寧王小時候沒少幹生撲太子的事，太子習慣了，順手抱起他：“出什麽事了？”
“可以吩咐禮部給四哥籌備婚禮了。”小王爺說出來，跟著歎了一口氣，“叫太子哥猜對了,四哥果真喜歡小廚娘。”
太子好奇不已：“他告訴你的？”不可能吧,老四那個別扭鬼。
“弟弟故意氣他要娶小廚娘,四哥說小廚娘要嫁人也是嫁給他。”
太子單手抱住他，另一隻手摸摸他的小腦袋：“小五幹的好。”小五想哭，摟著太子的脖子：“可是以後小廚娘就是四哥的了。”
“也是你的。你四嫂。現下休沐過去，過幾年你搬去宮外，還不是想何時去何時去？你四哥領了差事，可沒空天天在門外堵你。”
小王爺猛然抬起頭來，是呀，他怎麽沒想到呢。太子哥不愧是太子哥。
太子見他展顏無奈地想笑，這孩子可比他的嫡長子好哄多了：“小廚娘呢？心悅你四哥嗎？”
小王爺搖了搖頭：“我偷偷聽到小廚娘在外置辦了宅子，還想搬出去住，白天去府裏做工。”
“那不能叫禮部那些人知道。小廚娘，孤從未見過她也知道她跟你四哥一個脾氣，吃軟不吃硬，隻能順著來。”太子看著他，“你可不能走露了風聲，嚇得小廚娘逃之夭夭。”
小王爺使勁點頭，想起孫薔薇送他的東西，立即叫隨他出去的侍衛拿過來。
太子爺可不差他這口吃的，叫他拿回去。
小王爺人小心大，老氣橫秋說道：“不是什麽值錢玩意，給幾個侄兒侄女嚐嚐鮮。”
太子樂不可支：“好好，孤替他們謝謝你這個小叔叔。”然後吩咐宮人找兩個小碗，隻取三成。
小王爺嫌太少了，又扒拉著罐子倒出一些，不忘解釋：“果脯是用四哥府裏的桃子做的。這個甜麵醬是小廚娘自個做的，抹在烤的外香裏嫩的鴨肉上，用薄薄的麵餅包裹著最是好吃不過。”
“孤明日就吩咐宮人準備炙鴨。”
小王爺認為太子給他麵子，很是滿意的向太子告辭。
太子身邊的曹公公禁不住問：“殿下，明兒真準備鴨子？”
“小五這孩子聰慧不亞於老四，不如老四脾氣硬，是他生母身份低微，父皇也不敢溺愛他，端的怕再養出一個老四。這孩子得了東西給孤，即使想討好孤，也多少有點誠心在其中。回頭叫人知道他給的東西孤賞了你們亦或者扔了，這孩子怕是以後都不會再同孤親近。少了一個兄弟事小，日後少了一個肱骨大臣左膀右臂事大。”
曹公公恍然大悟，難怪太子縱容小王爺朝他身上爬：“那果腹，老奴給小主子們送去？”
“送去吧。統共沒多少，一人幾塊不礙的。”
孫薔薇沒敢放太多糖，桃子也沒熟到發軟，還有點酸，太子的幾個嫡子嫡女吃了反倒覺得比宮裏的可口。嚐過一塊便問曹公公在哪兒買的。
曹公公直言：“寧王府裏的小廚娘做的。今兒小王爺過去，給小王爺準備的零嘴。”
太子的嫡子禁不住問：“小五叔來了？何時？”
“師傅布置的功課還沒做，小王爺做功課去了。”
幾個小的打算找他玩兒，聞言又回到羅漢**繼續吃那果脯。
翌日上午吃了蘸有甜麵醬的鴨肉，太子十分意外，他一直認為這東西是炎炎夏日曬的豆醬。然而沒有一絲豆腥也就罷了，反而像浸了醬油的麵糊糊，偏偏又沒有醬油的澀。
宮裏也有不少豆醬，獨獨沒有這一味。太子便問長於坊間，幼年時期隨父走過南去過北的太子妃有沒有見過。
太子妃又仔細嚐嚐，給出肯定答案：“不曾。”
太子的長女不禁感慨：“四叔的小廚娘真乃心靈手巧。”
太子妃看向太子，想聽聽他的看法。太子搖頭失笑：“這算不得什麽。你們有所不知，上午皇莊來報，洋人帶來的那些土豆起了，畝產足足有二十石。”
太子妃忘記呼吸。太子的幾個嫡子嫡女不明所以，隨後想起一石一百二十斤，一個個目瞪口呆。
太子道：“雖說有些土，可去了土也有兩千斤。”掃一眼所有人，包括伺候的宮女，“兩千斤意味著什麽？”
太子妃幼年還有些內憂外患，天下不算安定，以前又是昏庸當道，她每每出去都能看到成群的乞丐，以至於如此幾次就不愛出去了。
想起往事，太子妃胸口疼的想哭，艱澀道：“路無餓死骨。”
“是呀。”太子長歎一聲，“以往泰山大人曰，四弟是孤的福星。孤還有些不以為意。四弟先前敢為我們的事大鬧禦書房也是因為他是我一手帶大的。”頓了頓，“沒想到在這兒應上了。”
太子妃：“答應四弟的事別忘了。”
“先前趁著父皇高興孤說了。父皇道，四弟拿著百姓供養卻見死不救，該罵！倘或因此降罪於小廚娘，日後他和孤左右盡是曲意逢迎的小人，變成昏君被宮女勒死都不知道為什麽。”
“勒死”二字叫太子妃想起一些事：“前朝昏君差點被宮女勒死不是民間怪談？”
“自然是真的。”太子看著她，“你以為是皇爺爺為了彰顯他順應天意順應民心故意弄出來的？改日不妨問問舅母，她以前還見過那宮女。”
太子妃還是難以置信，昏君也是君，底下人怎敢啊。
太子笑道：“多看看史書你會發現有些事遠遠超出咱們的想象。”
太子的嫡子深以為然：“好比光武帝，不足兩萬人馬大敗王莽四十二萬大軍。孩兒起初看的時候還以為史書記錯了。四十二萬人，一人一口唾沫也能淹死他們，可他贏了。這要是寫在話本裏，孩兒也會當成怪談。”
太子的嫡次子忍不住問：“下次休沐孩兒可以跟小五叔一起找四叔嗎？”
太子也怕兒女變得跟前朝昏君似的，帶著銀錢出去都能把自個餓死，“問你四叔。”
寧王懶得上朝，也不能連一次都不去。偶爾去一次便被太子的兒女堵到，然後學小王爺耍賴歪纏，要去他府裏玩兒。
寧王被他們纏的頭疼應下來，出了宮門就去找齊王。齊王剿匪早已經回來。寧王告訴齊王，那幾個孩子上午在他家，下午由著齊王帶出去玩兒。
齊王以為這是太子吩咐的，大包大攬應下來。
九月中旬，小王爺帶著他侄子侄女吃飽喝足，並沒有去找齊王，而是趁著寧王午睡溜到東院找孫薔薇。
寧王平日裏也懶得睡午覺，今兒上午應付侄子侄女累得頭疼，不得不躲進臥室清靜清靜。
孫薔薇是個廚娘，見小王爺找來下意識問：“又餓啦？”
小王爺笑道：“我們又不是小豬。小廚娘，我們一會兒去天橋，你要不要和我們一起啊？”
孫薔薇一臉抱歉：“不行呀。上午摘了石榴，我們下午得剝石榴做石榴酒。”
小王爺的眼睛亮了。
“你還小，不可以喝。”
小王爺皺眉：“你怎麽和四個一樣啊。”
寧王雖然嘴上很嫌棄小王爺，可沒少親自接送他。孫薔薇對此不意外：“王爺是怕你長不高。不是怕你身體受不了。”
“原來是這樣啊。”小王爺頭一次聽說。
孫薔薇：“我這幾日在練蟹釀橙。等王爺下次出來，街上蟹多了，從大運河運來的橙子也多了，屆時我給王爺做蟹釀橙。”
小王爺好奇螃蟹竟然能跟橙子擱一塊吃：“還沒練好嗎？”
孫薔薇微微搖頭：“這幾日我得空就練。”
“那我們不——”小王爺想起一件事來，“小廚娘知不知道皇莊的土豆起了，收獲頗豐，父皇免了你的大不敬之罪？”
孫薔薇一愣，然後趕忙問什麽時候的事。
太子的嫡子道：“十天前吧。”
“太好了！”孫薔薇忽然想到不對，“王爺不知道？”
小王爺不清楚：“皇莊的人進宮的時候四哥不在。可能知道，也可能不知道。”忽然想到孫薔薇還不喜歡他四哥，“興許忙忘了。”
孫薔薇想想這些日子寧王早出晚歸，倒是有可能：“多謝小王爺告訴我。我可算踏實了。”
“那我們走啦？”小王爺依依不舍。孫薔薇真有事，看出來了也沒挽留。
小王爺到了主院搖頭歎氣：“小廚娘跟四哥學壞了。”
寧王從室內出來：“你們竟然還沒走？”
小王爺指著他對侄子侄女們道：“看吧。才來多久就攆我們。”
寧王似笑非笑地看著他：“下次還想出來嗎？”
幾個最大也不過十一歲的小孩相視一眼，手拉著手往外跑，逗呢，不出來上哪兒吃蟹釀橙去。
寧王注意到幾個小的先前麵朝西，顯然剛從東邊出來。東邊能讓幾個小的感興趣的唯有孫薔薇。寧王不由得轉向東，可是他以前說過不想見到孫薔薇。
若是被孫薔薇知道他——豈不天天嘲笑他。
寧王轉回去卻又不甘心，他堂堂寧王，畏首畏尾，叫外麵人知道了才會天天嘲笑他。
沉吟片刻，寧王寬慰自己，君子就要坦****，男子漢大丈夫，先低頭又如何。隨後抬手不叫任何人跟隨，然後朝東去。
跨過垂花門，看到孫薔薇朝他走來，不由得停下，難不成這就是傳說中的心有靈犀。
“有事？”寧王習慣性板起臉。
孫薔薇習慣了他成天冷著一張臉，走近幾步道：“聽小王爺說皇莊的土豆起了，陛下也知道，也知道我那日當街罵他？”
寧王一愣，竟是為了這事，心底湧現出濃濃失望：“這事？本王也聽說了。原想告訴你，後來刑部接了當街砍人的案子，本王忙起來就把這事忘了。”
“我也猜到了。”孫薔薇笑道：“不過還是得謝謝王爺。若不是有王爺，即使林大人相信土豆高產，陛下也不會令人種下去。”
寧王想說區區小事，心底忽然有個想法，佯裝好奇地問：“打算怎麽謝本王？”
孫薔薇愣住，不是道謝了嗎。
“嘴上謝謝？”寧王佯裝生氣，“孫薔薇，你有沒有心？來本王府上不足一年，本王幫了你多少次？”
孫薔薇張口結舌，他怎麽突然變得這麽斤斤計較：“我——我還差點因為王爺被蘭芷毒死呢。”
寧王的呼吸驟停，默念“不生氣，不生氣，這東西就是這個脾氣，跟她生氣犯不著”，“你真被蘭芷毒死，也因為本王多活了幾個月，那幾個月你打算怎麽謝本王？”
孫薔薇想說我又沒叫你救我。到嘴邊忽然想到寧王原先是不想救她，“我身無長物，王爺也是知道的，您說我該怎麽謝你？”說出來，孫薔薇忍不住懷疑是不是皇帝又催婚，催的他心煩故意拿她撒氣。
寧王挑眉：“這次不是嘴上說說？”
“王爺盡管說。但不能是殺人放火有違人倫大逆不道那些事。”
寧王佯裝思考，好一會兒，看向她的目光熱了許多。孫薔薇直覺不好，就聽到他悠悠道：“以身相許吧。”?