葉初兒時的記憶最早是從六七歲。
有人記事早, 有人記事晚，六七歲記事也沒什麽奇怪。
她從記事起就跟哥哥寄居在一座寺廟裏。她總是生病，哥哥每日裏照顧她, 給她熬藥，給她洗臉, 給她梳最簡單的小丫髻。他好像不太會梳頭，總是把她的頭發玩來玩去擺弄很久，有時候剛梳好又鬆了, 她一搖腦袋丫髻就散了，兩人一起哈哈笑。
寺不大, 是在山上。僧人們吃齋, 哥哥怕她生病隻吃素齋養不好身體, 隔兩日便會悄悄下山去買肉包子，也不好在佛門淨地吃肉，便帶她出去吃，他背她去寺廟後麵的山坡上吃, 那兒有個石潭, 兩人可以在譚邊洗手。
哥哥怕包子冷了就藏在懷裏，他從懷裏掏出幹荷葉包著的幾個大肉包子, 兄妹兩個就一起坐在石頭上吃。她食量小, 他總是一邊笑她吃飯像喂貓，一邊哄著她再吃幾口。
然後剩下的他就都吃光，兩人在外邊玩一會兒, 用手掬著潭水漱口，覺得嘴裏肉包子的味道都沒有了, 再回寺裏去。
作為孤兒, 娘親給他們留了一筆錢, 所以他們的生活也還能過得去，不至於凍著餓著。
他們住在寺後一處偏僻的廂房，僧人們也很少來管他們。她不喜歡生人，他也不喜歡，整日就兄妹倆呆在一起，閑暇時他讀書練劍，教她習字。
葉初不清楚在廟裏住了多長時間，隻記得住得挺久的，好像有好幾個月，或者大半年。等到她身體好些了，哥哥便決定帶著她回江南去。
他們在路上又走了好久，就慢慢悠悠的，從開春一直走到仲秋，在吳越一帶停留下來，隨遇而安，與世無涉，搬過幾次家，度過了兩年安逸簡單的時光。
九歲那年，剛過完年，哥哥跟她說要出趟遠門。他說，他要去博一個前程，掙一份家業讓她過好日子。然後把她送去了漉州。
這是葉初六七歲以來的所有記憶。她的世界就隻有哥哥。
然而這段時間，她卻漸漸想起了六歲之前的一些事，一些被她忘卻的事情。
兒時的記憶更像一些畫麵和片段，斷斷續續，不再隻是夢境。她那時小，對周遭的事情知道的並不清楚，卻記起以前家裏除了她和哥哥，還有別的人，哥哥身邊有一個小廝，一個年長些的仆役，兩人整天沉默寡言的性子。她身邊還有娘親留給她的奶娘和一個丫鬟。
娘親早早去世了，十多歲的哥哥成了一家之主。一方小院，除了仆人出門采買，他們幾乎足不出戶，哥哥帶著她關起門來過日子。他讀書，練劍，陪她玩兒。
後來，哥哥帶著他們離開了江南，出門遠行，說要送她去一個叫“綏州”的地方。
從江南一直到西北邊關的綏州，遙遙幾千裏。他們扮成普通老百姓，哥哥還把她打扮成男孩兒。他們路上走的很慢，山高水遠，走走停停，旅途必定辛苦，謝澹又心疼葉初，見不得她受半點委屈，她又是年幼體弱，其他人必然就多辛苦些。
奶娘最先有了異心，葉初還記得奶娘那時的聲聲抱怨。有一天，趁著哥哥出門，奶娘和丫鬟趁機帶著她偷偷離開，躲在一個很黑的屋子裏，把她藏了起來，背著她說話，似乎在商量要帶她去一個很遠的地方。她哭著要哥哥，奶娘叫她不許哭，再哭會引來吃人的妖怪。
奶娘跟她說，哥哥不是她親哥哥，跟她非親非故。
奶娘說：“他不是你親哥，你不要再找他了。”
奶娘說：“你娘親就隻生了你一個孩子，產後傷身早早就死了，你哪來的哥哥。”
奶娘說：“夫人也是糊塗，竟把女兒托付給一個來曆不明的外人，他自己也不過才十五六歲年紀，跟你不是親的，哪裏會真心對你好，他現在不是就要送走你了嗎，他嫌你累贅，不要你了。”
又說：“姑娘你要聽話，我們才是真心為你打算，我們帶你去過好日子。你以後不要再提什麽哥哥了，他根本不是你哥哥。”
葉初記得她被藏了好多天，也不知道是幾天，整日關在屋子裏。幼小的她不知道從小帶她的奶娘怎麽會關著她，十分害怕。她們兩個倒也不敢虐待她，隻是輪翻守著她不許出去，奶娘和丫鬟還把她身上的小金鎖拿走了，說要給她換東西吃、換盤纏路費。
後來哥哥找到了她們，葉初記得哥哥帶著隨身的小廝衝進來，少年猩紅著眼睛，嘶吼著砍了奶娘一劍。葉初嚇得大哭，後來哥哥就捂著她眼睛把她抱走了，抱去院裏哄。
然後哥哥帶著她匆匆回到客棧，拿了行李。他們在客棧去碼頭的路上遭到了一夥黑衣人的追殺，哥哥身邊的小廝和年長的男仆拖住那些人，哥哥帶著她逃，有人追他們。
葉初至今記得黑衣人手中寒光閃閃的刀一刀刀砍向哥哥，哥哥跟他們搏殺，哥哥已經受傷了，身上都是血，哥哥倒在地上，那人舉著刀猙獰地冷笑……
這之後的記憶有了一段空白，模糊不清，竟不太記得了。那時謝澹養傷，她則高燒不退，迷迷糊糊病了好一陣子……
其實這段時間，葉初的記憶就慢慢地恢複，一點一點地想起來一些事情。她知道哥哥不是她的親哥哥。在這個落雪的除夕夜，遠處爆竹聲聲，家家戶戶都在過年了，她坐在屋裏，等著哥哥回來過年。
茫然間她控製不住地想，哥哥什麽時候回來，他怎麽還不回來，哥哥是不是不要她了，她不是他的親妹妹，她此刻甚至不知道自己是誰，從哪裏來，要到哪裏去。
謝澹這一刻的心疼無以複加。
他這段時間其實也知道，這一天早晚會來，他自己就在引領她慢慢起恢複記憶，黃太醫也一直在給她施針、用藥。
如果可以，謝澹永遠也不希望她去回想起那些事，可又不得不如此。這些年他一直努力給她一個平靜安詳的生活，帶著她隱居山野，把她藏在深宅大院，生怕她再去經曆半點波折和刺激。
可如今，卻不得不去麵對，他不能讓她長久被那些噩夢糾纏。
隻是他今晚也打了個措手不及。葉初那時候小，三歲不到就一直被他養大，從小叫他哥哥，按說她應當不會知道兩人不是親兄妹。如果兩人終有身世大白的那一天，謝澹也曾考慮過要怎麽跟她說，怎麽樣才能讓她更好接受。
可是他卻沒想到，當初那個奶娘竟然曾經那麽惡毒地跟她說，他不是你親哥，他不要你了。
想起那個背主的奶娘，謝澹心中那一瞬嗜血的暴虐，當初真不該一劍殺了她，應該車裂！杖斃！碎屍萬段！
“不哭了。你還記不記得，哥哥那時候躺在地上都沒力氣了，當時就是你，大哭著衝過來赤手要打他，要保護哥哥。” 謝澹柔聲哄道。
六歲的她，那麽小小的一個人兒，情急之下舉著小巴掌尖叫著衝了過來。謝澹望見她小小的身影，舉著小巴掌跑過來，黑衣殺手看著她一臉獰笑……謝澹瞬間咬牙就地一滾，堪堪避開刀鋒，奮起揮劍砍殺過去。
他不能死，他死了她也活不成！
然而他那時也已經受傷力竭，支撐不了多久了，是徐七及時救了他們。徐七是當初父皇放在他身邊的兩名暗衛之一，逃亡那些年一直跟在他身邊，身手十分了得，然而對方人多，徐七拚死拖住了對方，他才得以脫身，一把抱起對著滿地死傷已經嚇到驚厥的葉初逃走。
為了保護他，徐七最終死在了那場刺殺中，還有他從小的貼身太監小陸子，都死了。從此他獨自帶著葉初生活，隱居鄉間，直到把她送去漉州。
“沒事了，都過去了。”
謝澹拿起帕子給她擦幹淨眼淚，給她披上一件暖和的鬥篷帶她去外間，牽著她坐在塌上，叫丫鬟送水來給她洗臉。
洗完臉丫鬟捧上香膏，葉初還沉浸在低落的情緒中，便胡亂抹了幾下，謝澹便仔細幫她抹勻了，一邊叫丫鬟去傳膳。想到她哭了半天，明早眼睛大概要腫了，便又叫煮個雞蛋給她敷一敷。
謝澹給她抹完香膏，順手捏捏她的臉，故作輕鬆的口氣問道：“我是不是親哥有那麽重要嗎，為這個哭這麽久，小沒良心的，不是親的又怎樣，哥哥對你不好還是怎麽的？”
他說：“乖，不許再哭了，我們先過年，過完年哥哥好好告訴你。”
“我不，你先說。”葉初卻還在耿耿於懷，質問道，“你那時真的是嫌我累贅，要送走我嗎？”
“胡說八道，哥哥怎麽會嫌你累贅，哪裏是要送走你。”謝澹無奈道，“我哪裏舍得把你送走。”
銅壺滴漏已經是子時末了，從鞣製成半透明的牛皮窗紙望出去，可以看到院子裏一盞盞紅燈籠，隔著窗紙有些不太清晰，看著像一團團暖紅的光暈。雪花靜靜落著，廚房早就備著餃子了，很快就熱騰騰送了上來。
丫鬟們擺放好碗盤便退下去了，謝澹便拉著葉初去桌邊坐下，往她手裏塞了雙筷子。
葉初還沉浸在那種情緒之中沒出來呢，有些發懵地看著他，神思根本沒轉變過來，傻乎乎的樣子。
謝澹卻理直氣壯道：“我都餓了，大過年的，再不吃子時都要過了。”
餃子，交子，除夕夜一定要吃的。
廚房大約為這頓團年飯花了不少工夫，平常兩人吃飯的小桌換成了大桌子，桌上四冷八熱、四道點心果品、四道湯，全都是各種吉祥如意的菜式，盤裏的餃子剛出鍋，冒著騰騰熱氣。
下人們也感覺到兩位主子氣氛不對，姑娘眼睛還紅著呢，於是一個個屏息凝氣，低著頭把膳食擺放好，就悄無聲息退下了。
沒留人侍膳，餃子也不知什麽餡兒，謝澹便每個盤子裏先嚐了一個。四盤餃子兩葷兩素，葷的是木耳黃花肉和蘿卜羊肉餡，素的是菠菜粉絲和白菜豆腐，京城習俗，除夕餃子是一定要有豆腐餡兒的，寓意“有福”。
“這個是白菜豆腐的，味道素淨還不錯，你嚐嚐。”他夾了一個送到葉初麵前的小碟子裏。
葉初一時有些無語，她正在因為兩人不是親兄妹傷心呢，他居然還有心思吃！
葉初賭氣道：“我不吃，你自己吃吧。”
“我自己吃就不叫團年飯了，你不想吃，就嚐一個。”謝澹道。家裏統共兩口人，他們團聚安定以來的第一個新年，總得要講究一下。
“乖，就吃一個，過年不能不吃。”謝澹夾起那個餃子，送到她嘴邊。
葉初張嘴咬了一口。
然而葉初這時候當真沒心思品嚐美食。她被他硬喂了一個餃子，看著謝澹一口一個餃子地吃起來。葉初不禁有些生氣了，不自覺地撅起了嘴。什麽人呀這是！
她明明都這麽難過了，他居然還有心思吃！
謝澹當真是有些餓了，宮宴就不是吃飯的地方，他一晚上索然無味地喝了幾杯酒，留著肚子吃自家的年夜飯呢，結果這一晃都大半夜了。
統共兩位主子，廚房送來的四盤餃子，其實每個盤子裏都不多，有數的，每盤裏十六個餃子，取四四如意的好兆頭，包的又小巧玲瓏。謝澹一連吃完了兩盤，剩下兩盤裏又嚐了幾個，喝了些湯，才放下筷子端茶漱口。
“你不餓？”
葉初搖搖頭，她真沒什麽食欲。然而搖完頭才反應過來，她為什麽要這麽乖的回答他，明明她這麽難過了，他還有心思吃！而且他還騙她！
“哼！”葉初重重哼了一聲表示自己的不滿，控訴道，“你居然騙我。”
“我怎麽騙你了？”
“你從來沒告訴過我！”
葉初當真是心裏委屈，她從來沒想過，從小疼她寵她、相依為命的哥哥不是親的。這件事實在讓她有些無法接受。
“我怎麽告訴你，告訴你讓你哭成這樣？”
謝澹蹙眉看著她，故意做出一副傷心黯然的樣子說道，“安安，這事我才要難過行不行？這件事在你心裏當真那麽重要嗎？我們兄妹這麽多年，相依為命，我們是什麽情分，你居然因為不是親的就生我的氣，不是親哥你就嫌棄我了！我太傷心了！”
葉初：“……”
總感覺哪裏不對，可是一時竟反駁不了，仔細想想，似乎真是她錯了？