崔恩浩臉上的笑容變得很不自然：“好吧，我的確是不知道麵對喬安娜與唐方時該如何自處，或許逃避才是最好的辦法。”
唐方三人的身影已經消失不見，克蕾雅拍了拍他的肩膀，向著連接通道走去。
崔恩浩沒有跟上去，轉身看向窗外景色，紅色披風在背後輕輕飄蕩，有人說它很像蒙亞帝國幾位皇子的標配；有人諷刺他作為一個平民出身的劫機歹徒，隻是因為巴結上唐方才有今日，卻真的把自己當成一號人物，實在可笑。
他從來沒有去辯解什麽，隻是一笑而過。
按照訃告中公布的日期，特裏?費迪南德的葬禮是在7日後，對於邊遠地區的親朋來說時間很緊張，一些人隻能選擇利用量子通訊+全息投影的方式參加，不過對於唐方來說時間充足的很，葬禮當日再動身也不晚。
不過他並沒有那麽做，第二天便與凱莉尼亞、艾琳娜、VIVI登上特別行動運輸船，向杜馬恒星係統所在空域進發，因為他還有一件事要辦。
特裏?費迪南德的亡故在星盟政商兩界引發一場不小的風波。作為經曆朱庇特遠征軍入侵天巢星區、希倫貝爾大區八國共抗外侮、星盟建國等等一係列大事件的政治老人，他在星盟政商兩界，乃至國際上都有極大名氣。
雖然一些人知道他的身體情況變得很糟糕，卻沒有料到老頭子會在星盟陷入巨大危機的時候去世。平心而論，他的存在對於穩定政治與社會局勢有很大幫助，如今他突然辭世，毫無疑問對於星盟是一個重大打擊。
有一些不明背景的媒體拋出這樣的說法，認為特裏?費迪南德的死亡是一個不好的預兆------這位老人為星盟操勞了一輩子，唯一的兒子也為國家捐軀，毫不客氣的說他是這個國家的脊梁。如今這根頂梁柱倒下了，是否意味著星盟也會隨著他的倒下轟然崩潰？按照現在的情況，隻怕很有可能。
受類似報道與傳言影響，恐懼與悲傷情緒在民間社會蔓延開來，看衰星盟的論調得到越來越多的認同，人們不僅沒有因為老人身死的悲傷情緒感染，走向團結，反而認為星盟的未來一片灰暗，有必要為最壞的情況做準備。
許多人開始儲存糧食與日用品，星幣的匯率大幅貶值，雖然聯邦儲備銀行一再出手幹預，卻並沒有什麽實質性效果，反而加劇了經濟層麵的恐慌與震蕩。
至訃告發出第5日，格林尼治市一家媒體忽然爆出一個大料------特裏?費迪南德並不是像訃告中說的那樣屬於正常死亡，是因為服用氰化物而死，也就是說議員先生屬於自殺。
不僅如此，媒體還在網絡上傳了一封由特裏?費迪南德親筆所寫的遺書。在遺書中，他承認亞當政府背棄唐方是聽了自己的意見，換句話說，他是星盟政府背棄晨星鑄造，選擇與阿努比斯軍團聯手暗害唐方的主要推手。他是最了解唐方的人，也是幫助唐方與星盟政府達成聯盟的人，但是在多特蒙哥慘案發生後，透過特殊渠道得知更多情報的他決定背叛唐方，選擇與罪惡的阿努比斯軍團接觸，與黑7達成合作協議。
包括亞當?奧利佛、魯元魁、湯姆林森?達勒等人在內，都是被他一一說通，最終同意反水。他覺得愧對唐方，愧對良心，愧對替自己背負罵名的道爾頓?伊夫林與其家人，愧對國家……是他讓星盟社會陷入劇烈的動蕩與撕裂，他沒臉活下去，同樣不願意看到自己為之奮鬥一生的國家分崩離析的場麵，於是決定結束自己的生命，希望能夠以死亡平息唐艦長的憤怒。
遺書經過反複鑒定，確實為特裏?費迪南德親筆所寫，沒有任何造假跡象。聯盟調查局的檢察官也承認議員先生的確死於氰化物中毒，不是自然病亡，而且有自殺錄像為證。
這一報道所帶來的效果好似在波濤洶湧的海麵上又丟下一座山峰，打了人們一個措手不及。誰也沒有想到幕後主使居然是他，特裏?費迪南德德高望重的形象轟然崩塌。
嚴格來說，撕裂星盟社會的兩種民意，一種認為政府人員這麽做是出於大局考慮，根本沒有做錯，唐方就是造成星盟動蕩的混亂之源，必須要予以清除，亞當政府的做法或許偏激了點，但是沒有做錯。另一種民意認為唐方對星盟勞苦功高，卻遭遇卸磨殺驢的命運，這實在不公平，通過這項決議的亞當政府沒有資格繼續執政。
特裏?費迪南德的自殺之舉告訴同情唐艦長遭遇的人們，最先背叛唐方的是他，無論是亞當?奧利佛這樣的自由黨人，還是魯元魁這樣的共和黨人，都是聽了他的意見才決定那樣做，主要責任在他，不應該把過錯全扣到亞當政府頭上，如今他決定用死亡來贖罪，希望能夠減輕唐方心頭的憤怒，呼籲人們不要過於苛責亞當?奧利佛等人。
對於認定唐方是混亂之源，亞當政府為了國家利益不得不出賣盟友的人來說，特裏?費迪南德作為引薦唐方給國家安全委員會的政客，說不定收了晨星鑄造多少好處，表麵看他是一個愛國者，誰知道是不是吃裏扒外的家夥。
唐方來到星盟後第一個加入晨星鑄造的組織便是阿波羅海賊團，外界盛傳拜倫與特裏?費迪南德的關係一向不錯，無法確定議員先生是否參與其中。
如今老頭子在臨死前承認是他決心背叛唐方，轉投阿努比斯軍團，還幫亞當?奧利佛那些人說好話，進一步說明亞當政府對於背叛盟友這件事隻是連帶責任，而非直接策劃者，亞當?奧利佛等人隻是受到蒙蔽與算計，沒必要以下台來謝罪。
對於支持唐方，要求亞當政府下台的人來講，可以認清背叛事件的罪魁禍首是誰，而今那個人已經畏罪自殺，付出應有的代價，對亞當政府的憤怒情緒獲得轉移，自然會冷靜下來，用相對寬宏大量的態度去對待亞當?奧利佛等人。
這麽一來，禍及星盟社會的大撕裂便會獲得緩解，讓局麵出現好轉，就算無法消弭巨大的民意對立，起碼可以為這個國家爭取到更多的時間。
而且更重要的是，特裏?費迪南德先生明白一件事，唐方是一個相對溫和與善良的人。
唐艦長可以拒絕通話，可以拒絕見麵，但是一定不會對他的死亡無動於衷。
這就是老頭子幫助亞當政府挽回局麵的最後辦法……用自己的死亡。
他唯一的兒子為了保衛國家犧牲了生命，如今他為了星盟的未來，同樣奉獻出生命。
這樣的老人，能不讓人敬佩嗎？
唐方不知道別人怎麽看待這個問題，當媒體披露出特裏?費迪南德的死亡真相後，他很快便想清楚老頭子這麽做是為了什麽。
他是死給星盟民眾看的，也是死給他看的。既然自己不接他的電話，不見他的使者，那就用自己的死亡來說出心意。
老頭子這輩子最大的財富是什麽？不是那間已經許諾給哈姆雷特的破房子，不是曾經擔任過議長，是在政界與民間積累的良好口碑。然而在即將入土的最後歲月裏，他親手埋葬了多年以來積累的聲望，為了星盟不至於走向分裂，選擇替亞當?奧利佛那些人承擔過錯。
就像道爾頓?伊夫林那樣，甘願接受死亡與身敗名裂。
對於他們這個年紀，這種身份的人來說，還有什麽比這種結局更悲傷的事情嗎？沒有！
死者是可以說話的……偵探們用來裝X的語句放在這一刻很應景，但不應情。
星盟人民接受老頭子的“懺悔”，社會的動蕩會出現緩和，就算是明眼人看破或揭露出特裏?費迪南德議員是在用生命換取時間，甘願替亞當政府頂罪，那些懺悔語都是謊言，這又能怎樣？
民眾會認識到一個為了國家的未來不惜背負恒久罵名，甘於奉獻一切的可愛老人，他們會因此感動，在那種足以融化人心的溫暖力量下變得平和與冷靜，不再極端，不再放縱，不再暴戾，重新團結起來，以溝通與對話的方式解決爭端，還星盟社會以安定。
那個喜歡穿著寬鬆白袍的老人……真的用心良苦。他的聰明不像柯爾克拉夫一世的聰明，也不像亞當?奧利佛的聰明……其實那不叫聰明，那叫睿智。
唐方隻在馬裏恩、亨利埃塔這種人身上看到過它的存在。
他能夠看清事情的本質，凱莉尼亞當然也能，他看的到她眼睛裏的慚愧與悲傷。最後，她說了一句話：“我不如他……真是一個讓人敬佩的老人。”
她不再把這次行動看成一場利益博弈，而是真心地去送一位令人感動的老人最後一程。她忽然很羨慕那些星盟人，不是因為這個國家的製DU，而是有那麽一群讓人敬佩的真正愛國者。
不能說話的日子裏她讀了很多書，在這一刻她回憶起一句話，“自由之樹必須時常用愛國者和暴君的血來澆灌。”
艾琳娜不知道說什麽，隻是用微涼的小手使勁握住他的手，VIVI很罕見地沒有搗亂，望著墜入西山的杜馬2與燃燒的晚霞靜靜等待夜晚的到來。
唐方有些失落，惆悵就像過量的酒，填滿他的胃，他的心，阻塞所有毛孔，難過的讓人窒息。某種程度上講，特裏?費迪南德是被凱莉尼亞的戰略計劃逼死的，而授權她這麽做的不是別人，正是自己。
所有人都告訴他要狠一點，要硬一點，做大事要不拘小節，然而第一次不拘小節便把一位老朋友逼上了絕路。這是小節嗎？對某些人而言或許是，因為他們為了權力與金錢可以父子反目，兄弟結仇，然而對他而言，這不是小節。
………………
唐方記得上一次來格林尼治市的時候天氣很不好，樹林裏飛著許多細雨，淋濕了禿鷲戰車的鐵皮，在視線盡頭聚起一片薄薄的水霧。
今天的格林尼治市依稀與上次來時沒什麽兩樣，天陰的不厲害，色深不一的雲彩一塊一塊掛在頭頂，有細密的雨線從上而下，把整片天地塞入水簾世界。
葬禮舉行地點位於市區南郊，距離特裏?費迪南德住處不遠的德爾森公墓，雖然規模不大，遠遠比不上西北方的漢靈頓公墓，不過環境還算不錯。
如果是晴朗的早晨，會有和煦的陽光從東方升起，把溫暖帶給鮮綠的草甸，透過冰冰涼涼的碑林，溫暖後麵浸潤親人思念的泥土，或許會有不莊重的小鳥立在枝頭嘰嘰喳喳叫個不停，不在乎這種行為會不會破壞墓園的安靜，打擾下麵長眠的人。
公墓位於丘陵的南坡，視野很開闊，可以看到東南方一彎滿泛銀輝的清湖，以及湖心島鬱鬱蔥蔥的林地，每當朝陽升起的時會有縹緲的鍾聲隨風而至，喚醒這片天地的生機。
這本應是一片溫暖的土地，可是天空灑落的小雨把天地之間的萬物打濕，小有涼意。
不，不是萬物，還有許多人心頭的情緒。
葬禮很冷清，並不像想象中會有許多人過來為特裏?費迪南德送行……畢竟是畏罪自殺，不是自然死亡。老頭子的遺書把一輩子積累的好名聲敗壞殆盡，無論是自由黨人還是共和黨人，都不敢在這個關鍵時刻來參加葬禮，以免再被蘇魯帝國與蒙亞帝國的奸細抓住把柄，搞出更多事端。隻有一些受過老頭兒恩情的普通人與好友三三兩兩站在棺槨前麵的草地上，一手撐著傘，靜靜聆聽神父的致辭。
特裏?費迪南德唯一的兒子死於戰爭，妻子也在數年後亡故，所以隻有老瓦特穿著黑色的西裝坐在最前麵，旁邊是他的兒子與女兒，還有2名小孫子。(未完待續。)