年終匯報於早晨八點開始，這次除了宋北雲之外，他的身邊還坐著一個臉上戴著麵紗的女子，下頭的官員一眼就看出來了那是遼國攝政妖妃，但他們裝作什麽都沒看到，依然繼續匯報了下去。
上次的匯報隻是小範圍的重點項目，而這次是包括整個雍州乃至整個西部的年度報告，所以一般是要持續一整日，即便是午飯也是要在會議室裏吃的。
而就在這邊開會時，幾輛馬車緩緩通過長安城門，在遞交了通行文牒之後，馬車停在了城口，五輛馬車上下來了十餘少年，他們年齡最大不過十七八歲，最小也就十四五歲，一個個雖然滿臉疲憊，但興奮之情一點都沒有少。
“這位軍爺，能許我們上鍾樓眺望一番嗎？”
一名少年朝把守城樓的士兵拱手道：“我們想看看長安城。”
士兵倒也是司空見慣了這種場麵，畢竟外地來的人都想上城樓看看長安城，上頭也發過命令，隻要不帶武器，看看也是無妨。
於是在經過幾道安檢之後，這些少年便登上了新建的鍾樓，此地為長安最高之處，可以俯瞰整個長安城，是為長安三大標誌性建築之一，可他們登上後卻發現鍾樓上並沒有鍾，於是就有人問了起來：“希仁，為何這鍾樓沒有鍾啊？”
其中一名十四五歲，清秀俊朗的少年回頭看了一眼懸掛大鍾的地方，笑著說道：“因長安城裏無皇帝，若是掛鍾則為暨越。”
名為希仁的少年伸展了一下四肢，墊著腳眺望而去，但見長安城內車水馬龍、炊煙嫋嫋，行人大多行色匆匆、販夫走卒多為背負前行。
“此便是長安啊。”少年長出一口白氣：“雖然天氣寒冷，但卻仍是如此繁華。”
“希仁，我等之後作何打算？”
“聽聞長安監備宋大人是我們廬州同鄉，先去麵見一下宋大人，然後便找個地方住下，之後等待開春之後的考試。”
雖然這名為希仁的少年在這群人中年齡不大，但似乎是主心骨一般的人。
“千裏迢迢來到長安考試，你可真是……”旁邊有同伴埋怨：“在廬州不是一樣嗎？”
“不同。”希仁搖頭道：“長安之地，人人皆能考試，無論是工農官商之後，都在同一個考場、同一張試卷。聽聞能有三萬人考試呢，這才有意思。廬州不過三千人，大多還是些之乎者也之輩，索然無味。”
“聽聞長安匯聚天下美食，要不我們去試試？”
“走。”希仁到底是少年心性，他一聽此番建議，立刻笑了起來：“再去打探打探消息。”
說實話，天下可能沒有比長安的美食更多的地方了，南北薈萃之地絕非浮誇，在這裏可以不用去金陵就吃到金陵的橋頭餛飩、不用去草原就能吃到炙羊、不用去金國就能吃到悶魚。
一種少年進入了那繁華之地，差一點就被這長安的錦繡給迷了眼。
“巍巍長安，絲毫不遜於江南。”包希仁手上撚者一株簪花觀察良久之後才慢慢放下：“曾已經來到長安要吃盡苦頭，卻是沒想此地……哈哈，是我的眼界狹隘了。”
旁邊的同伴連連點頭應道：“若不是親眼見過，誰說我也是不信的，長安居然要比金陵更大更繁華，我看四條十字長街周遭可謂是鱗次櫛比，這便是金陵也沒有的景象。”
“但是你們想沒想過。”包希仁突然轉過頭：“繁華，就代表吃穿用度很貴……”
此話一出，所有人的臉色都為止一變，他們還都是未出仕的學子，靠的都是家中接濟並無賺錢之力，此番前來除了幾個家境好一些的人之外，其他人身上並未帶上幾個錢，若是真的很貴，他們還要在這個住上半年呢，總不能露宿街頭吧？
想到這一茬，他們趕緊去周遭打聽客棧的事，果不其然這裏的客棧不光裝潢豪華不輸金陵，就連價格也相差無幾，在別處幾文錢便能住一夜的地方幾乎是沒有的，最次的房間也需要十五六文錢一夜。
這明顯盤纏就要不夠了……
“掌櫃的，能否通融一番，我們幾人從廬州專為考試而來……”
“那可不成啊，幾位小兄弟，不是我不通融，是這地方房間緊俏的很，加之又快過年了，到時還要漲價呢。”掌櫃的也很為難：“我這還有幾十口子人要養活呢，實在不好意思。”
那些少年一聽，頓時就沒有了神采，不過那掌櫃的突然像想起什麽一般，一拍腦袋說道：“你們可能不知，長安城中有種旅社名為青旅，專為你們這般學子所備。”
這些少年一聽眼前一亮，包希仁繼續問道：“那敢問掌櫃的，怎樣方可入住？”
“稍等啊，我問問。”那掌櫃也是熱心腸，他招呼來手下的小廝：“柱子，來。”
那名為柱子的小廝趕緊過來，詢問之下他哦了一聲，開口說道：“這我知道，隻需要憑學籍去往城南翠竹院登記後便可入住了，他按人頭算的，一個人一夜一文錢。”
那群少年再三道謝之後，便直奔向了城南，來到翠竹院之後這麽一打聽，果然是如此，於是他們連忙進行了登記，然後便被工作人員帶去了住所。
這住所要說多豪華也不至於，大多是四人一間的屋子，裏頭也便是四個櫃子四套桌子四張床，其餘的也便沒有別的什麽了，但勝在幹淨整潔、窗明幾淨，看著便讓人舒心，而且此處環境清幽，周遭並無車水馬龍，十分適合潛心修學。
價錢也是好說，一夜一文錢，若是實在沒錢的話，還支持勤工儉學。在這裏幫襯著幹些事情便能免了住宿費用。而且這裏頭還配有食堂，價格也要比外頭便宜許多。
他們來時，這裏已經住了有數百人了，全都是來此地應備考試的，大家來自天南地北，雖互相不熟識，但都是讀聖賢書的人，倒也是其樂融融。
“這地方可真好。”一個少年花了兩文錢買了一套全新的洗漱物品之後，捧著回到了房間，看到包希仁正坐在床邊，他便笑著說道：“東西都很便宜，環境也好，還有個名為公廁的地方，如廁方便的很。”
包希仁點了點頭，臉上卻沒有一絲笑意。
“希仁為何一臉嚴肅？”
“是這樣的，我在想……若是整個大宋都能如此該多好。”包希仁歎息道：“讀書人自是會越來越多。”
“這可難了，其他地方你若是建個這般的地方出來，過不得幾日就要遭潑皮滋擾的，這不是壞了人家客棧生意麽。”旁邊與包希仁搭話的少年家中是從商的，自然是見多了這般的事情：“這裏能這麽幹，想來是官府下了通牒。”
“嗯。”包希仁點頭：“不過這裏可不是官府所建，我方才問了，此地是徐氏的產業。”
“徐家的產業？他們不賺錢了啊？”旁邊的少年撓著頭問道：“這硬虧的買賣真會有人幹？”
“這就是為何我很詫異。”包希仁歎了口氣，往**一趟：“哇喔！棉芯的被褥！”
他是萬萬沒想到，這個一文錢一夜還能勤工儉學的青旅，居然用的還是棉芯的被褥，這一床被子可就值不少錢呢。
除此之外，這裏夜晚的燈也是不要錢的，可供徹夜苦讀的那種。也就是說這種地方，開一日便虧一日。
真是奇怪啊……長安這地方真是奇怪啊，處處都透著不同尋常。
到了晚上，他們去試了試這裏的食堂，雖然大鍋菜不說味道多好吧，但用料還是紮實的，管飽還不貴。對於一大部分家中貧苦的學子來說，這便已經是頂好的吃食了。
吃飽飯之後，這十幾個從南方來的少年湊在一起討論起了今日的見聞。無他，隻有佩服，長安對讀書人是真的好，各種意義上的好，所有人似乎都在把最好的讓給這些讀書人，即便是街上賣小吃的老頭，在看到這些文質彬彬的少年時也會多給上一些，生怕他們吃不飽。
“唉，越是這般越是讓我寢食難安。”包希仁歎息道：“今日下午時我在周遭轉了轉，卻是發現隻要是我們這副打扮的學子買東西，都是要便宜幾分的。這感覺若是我沒有能耐考不上功名造福不得百姓，我這恩惠就是白受了。”
“是啊是啊。”旁邊立刻有人附和：“可是難受了。”
“那還等什麽？溫書啊！”
當然，有這種感覺的絕非他們幾個，整個長安對知識的尊重幾乎是達到了前所未有的程度，還有便是他們還發現士兵在這裏也要比其他地方地位更高，那些被罵做臭丘八的軍人在長安似乎也有著非同小可的意義。
當然，這裏的軍人跟別處的也不太一樣，感覺往那一站都是神采飛揚的，跟其他地方的落魄模樣有著本質區別。而且他們的整體素質相對其他地方也不知道高到哪裏去了，甚至絕大部分士兵都是識字的。
包希仁再次感覺長安這個地方總是透著不同尋常，他一定要找個機會去拜會一下長安監備宋北雲。