第九階段

雙曲線的殺人案 第九階段

《“觀雪莊”旅館裏的連續殺人案》，宮地讀著剛送來的晚報上的社會版頭條新聞：

宮城縣一座雪山旅館裏，六名旅客中已有四人莫名其妙地死去了，似乎是凶殺事件。當地的警察決定立即前往現場，然而，他們運氣不佳，因為路途中正在發生雪崩。目前，救援人員正在K鎮集結。據透露，即使在自衛隊的幫助下，到達“觀雪莊”也需要一二天時間。

“據說在這個事件裏，那個殺死出租汽車司機田島信夫的凶手也死了。”宮地對工藤說道。

“聽說了。澤木刑警巳為此前往K鎮了。”

澤木是個年輕精幹的刑警。宮地心想他去後，一定會處理的妥當。同時宮地的心裏湧現了一種輕鬆的感覺：“出了‘觀雪莊’殺人案，輿論界的注意力都集中到那上邊了，不會大肆宣傳我們經辦的這起連續搶劫案了吧。真是不幸中的萬幸啊！”工藤笑了雨聲，看了看手表，將近六點鍾了。看樣子小柴兄弟今天不會襲擊銀行了。

三小時前，電視節目裏播放了郵遞員吉村被捕的消息。小柴兄弟也許看了那個新聞。如果沒看，明天晨報一定刊登，所以他倆總會知道的。一旦小柴知道了煞費苦心搶來的四十五萬元替他人做了嫁衣裳，他們搶劫銀行的行動就近在咫尺了。

“觀雪莊”旅客們的家屬也紛紛趕到K鎮。五十嵐哲也，矢部一郎，森口克郎這三個死者的親屬，心情沮喪，痛苦萬分，相比之下，戶部京子和太地亞矢子的親屬雖然也惶惶不安，神色卻顯得比其他人稍微開朗。

警視廳偵查一科的澤木刑警，當天傍晚到達了K鎮。天上正飄著雪花。澤木麵對著銀白的世界頻頻地眨了幾下眼睛，他想起出發前工藤打趣的話：“你可以趁機欣賞一番北國風光啊，真幸運哪。”然而，雪多到這種程度，也就讓人興味索然了。

“我們在這種奇妙的地方見麵啦。”澤木講了句笑話算作是開場白。

家屬們被安排在車站附近的旅店休息，記者們沒有住處，鎮上隻好臨時開放了會館。記者們按照慣例，要求澤木在K鎮舉行記者招待會。澤木向來厭煩這種事，可是毫無辦法。於是，澤木在一間大房子裏接見了記者們。

記者們馬上開始提問了，一個人問：“我想往‘觀雪莊’打電話，卻打不通，這是怎麽回事霄，”澤木點燃一支香煙，“說實在話，我也想與‘觀雪莊’聯係呀，電話不通，正感到為難呢。”

“什麽原因？”

“講不清楚。也許是因為雪崩電話線斷了。”

“這一帶情況還好，如果再往前走，據說積雪達兩米以上，而且在發生雪崩，夜行十分困難和危險。”

“明天早晨。”

“為什麽不馬上動身？”

“很遺憾，沒有。不過，附近的駐軍將派幾名自衛隊員來協助我們，因此，總會到達‘觀雪莊’的。另外，為大家準備了走雪鞋，到時候請穿用。”

“沒有走雪車嗎？”

“您真相信殺害田島信夫的凶手巳經死在旅館了麽？”

“走雪鞋，那玩藝兒可累人啊！”記者們互相注視著，不過都比較興奮。

“澤木先生！”

“哎？”澤木好象不認識這個留著八字胡的人，他橫著脖子努力回憶著。

澤木經對方一提醒就想起來了，他見過西崎幾次：“您留著那麽一把奇怪的胡須，認不出來了。”說完咯咯地笑起來。

“是我呀，《中央報》的西崎嘛。”對方笑咪咪地說。

“很不順眼吧？”西崎用手持著胡子，“我還以為滿適稱哩。剛才也受到了同行們的嘲弄。”

“您真相信‘觀雪莊’發生了連續殺人案嗎？”西崎目不轉睛地看著澤木。