第一章英國公府的胖小姐
驕陽似火，應天府，雍樂七年的七月似是比往年都要熱上幾分，太陽才剛冒了個頭，大街小巷早起幹活的人們身上便起了一層熱汗。
應天府貴人聚集的戶部街上，卻難得有幾分涼爽，街道兩旁茂密成蔭的樹木著實功不可沒，這些貴人府邸門前早已有穿著齊整的仆役拿著大笤帚，清掃自家門前的落葉，而在這些府邸中，最是高大巍峨的，便是那京城第一名門——英國公府，三間獸頭正門前頭蹲著兩個大石獅子，此時大門緊閉並無人進出，頂頭掛著黑底金漆匾，別顯公府威嚴。
英國公府，西角門，一個滿頭是汗的小廝推著一輛裝著大木桶的推車，敲響了門。
門應聲而開，從門內探出一個黑黑的小腦袋，竟是一個年紀不大的少女，少女有一雙圓圓的眼睛，嵌在嬰兒肥的圓臉上，甚是有喜感。
“林三，你怎麽才回來啊，我都在這兒等你快一刻鍾了，我們家小姐一會兒就要醒了，到時候還沒冰續上，又得熱出一身汗，小姐脾氣好，不怪罪我們這些做奴婢的，可我們做奴婢的，哪能讓主子難受……”小丫鬟薄薄的嘴唇上下翻著，一邊不停說著，一邊將小廝讓進了門。
那叫林三的小廝顧不上擦一下額頭上的油汗，推著車快速地進了門，苦著臉開口道：“芷卉姑娘，你以為我不想快些嗎，天不亮我就出門了，可你也知道今年這天氣熱得邪乎，外頭的那些冰早都賣地七七八八了，我也是尋了好些門路才找到有存冰的人家，要不是我說我是英國公府的下人，這些子冰都不一定買得到呢。”
被稱為芷卉的丫鬟腳步急促地在林三前頭帶著路，扭頭看了推車上的木桶一眼，很是無奈地歎了口氣道：“哎，誰說不是呢，要不是這鬼天氣，咱們府上的存冰也不會用完了。”
林三和芷卉的腳步雖快，但也走了小一刻鍾，才到了第一層儀門外，再穿過一處正堂大廳，就到了內儀門外。
小廝是外男，自然不能進去內門，將推車停在門外，從車上將木桶搬下來，交給了已經等在那兒的兩個粗使婆子。
那兩個粗使婆子都穿著同一樣式的青色褙子，動作利落地抬起木桶，也不跟林三說話，便腳步急促地往裏走去。
芷卉依然站在門內，從上衣的袖子裏拿出一小塊銀角子，塞到林三的手裏道：“這是二小姐賞你的，體恤你天沒亮就出府去買冰，咱們小姐是個心善的，隻要你好好辦事，賞錢自是少不了你的。”
林三看著手中的銀角子，臉上立即堆滿笑，連連謝了賞，便轉身離開了。
芷卉見林三走了，還沒來得及歇口氣，便又轉身疾步往裏走去，又走了一會兒，繞過了穿堂中的大理石插屏，便到了一個敞亮的大院子，迎麵是一排五間廂房。她還未走進房裏，便迎麵走出來一個年過半百的婦人，婦人的發髻梳得紋絲不亂，隱隱幾根白發非但不顯得蒼老，反而流露出一種異樣的莊重來。她走路的時候一絲聲息也無，那裙擺甚至隻是微動，不禁讓人歎為觀止。
芷卉見到這婦人，立即止住了腳步，躬身施了一禮，恭敬地喚道：“高嬤嬤。”
高嬤嬤微微點了點頭，臉上的表情很是刻板，語氣嚴肅地說道：“剛剛那幾個婆子已經把冰放進庫裏了，二小姐屋子裏的冰我也讓芷巧續上了，小姐這時候應該已經醒了，你快進去伺候吧。”
芷卉聞言沒再言語，又是衝著高嬤嬤福了一禮，便進了屋內。
繞過一架寬大的水墨畫屏風，芷卉便看到芷巧正站在床邊的葵架旁，擰著麵盆裏的綢巾。
芷卉也沒說話，隻衝著芷巧微微點了點頭，便走到了八寶拔布床邊，將薄紗的床帳卷起。
**靠坐著一個穿著月白褻衣的女孩兒，不過十四五歲的年紀，身形豐腴，但臉上的膚色蠟黃，似是久病之人的模樣，這自然便是芷卉口中的二小姐，英國公夫人的嫡出次女，任雲舒。此時她正眯縫著惺忪的睡眼，看向了床邊的芷卉，抬手掩唇輕輕打了個哈欠，含混不清地問道：“什麽時辰了？”
“卯時三刻了。”芷卉彎下身去，輕聲回話道。
任雲舒微微點了點頭，又是醒了會兒神，才掀開被子，下了床去，隻是她的眼睛仍舊沒有完全睜開，隻憑著本能，朝著葵架的方向走去。芷卉連忙上前扶住了她的胳膊，以防她不慎摔倒了。
芷卉和芷巧一起服侍著任雲舒淨了麵，她這才算完全清醒了過來，那雙眼睛也終於睜開了，那是一雙像秋日天空一樣明澈的眼睛，明淨清澈，燦若繁星，山葡萄一樣的瞳仁格外黑、格外亮，不知覺間便會被其深深吸引，因著這一雙眼，那平平無奇的麵龐也出彩了許多。
擦完了臉，芷卉就將綢巾移到了任雲舒的脖頸間，輕輕擦拭間，不小心碰到了脖子上一根細細的金線，一個通體碧綠的橢圓形玉牌便從褻衣中滑了出來。
任雲舒感受到了玉牌的滑出，低頭伸手將其捏在手中，玉牌最中央有一個浮雕的古字，但任雲舒並不認識這是什麽字，這個玉牌是她出生的時候，母親從龍虎山張天師那裏求來的，母親一再囑咐她一定要貼身帶著，且不能讓外人看見。她從小帶在身上，早已經習慣，有什麽還會忘記了它的存在，隻是偶爾想起拿出來看看，就會發現，這玉牌的玉質越來越通透，上頭的古字也好像是活了一般，要從玉牌中出來。
任雲舒晃神的這一會兒，兩個丫鬟已經完成了手上的活，芷巧這時已經走到了大衣櫃前，扭頭問道：“小姐，今兒是穿那件新作的海棠色裙子嗎？”
任雲舒醒過神來，思忖了一會兒，才慢悠悠地回道：“換一件吧，這顏色我看著都熱得慌，就那件櫻草色的吧，料子也涼快。”
芷巧從衣櫃裏找出任雲舒說的那件櫻草色裙子，有些為難地開口道：“這條裙子可是去年做的，您今兒要去避暑山莊，許是會碰上旁的貴人，且還要拜見貴妃娘娘，要是讓別人看出來……”
“這裙子我都沒上過身，別人怎麽知道不是新作的。”任雲舒很是無所謂地道。
芷巧頓時更加無奈了，心中暗暗忖道：自家小姐什麽都好，就是對衣裙首飾這些打扮上頭的東西太不上心，這裙子一看就是去年流行的樣式，那些個貴人們在這上頭個個都精著呢，哪裏會看不出來。
芷巧沒法，隻能拿著那套櫻草色的裙子走到任雲舒麵前，與芷卉一起，服侍她穿衣。穿上襦的時候還沒什麽，等到係下身的六幅裙時，才發現裙子的裙帶有些短了……
兩個丫鬟的手瞬間都頓了頓，正不知該怎麽辦的時候，上頭便傳來一聲輕輕的歎息。
任雲舒的臉上帶著淡淡鬱悶的表情，很是無奈地感歎道：“我這是又胖了嗎，去年做的裙子，今年就穿不上了……”
“怎麽會呢，一定是去年做裙子的時候，那繡娘沒量準尺寸，小姐您一點都不胖，您現在這樣剛剛好。”芷卉的反應很快，立即開口說道，說完還看了身邊的芷巧一眼，用眼神示意她趕緊附和自己。
芷巧會意，立即搗蒜似地點頭應和道：“對啊，對啊，小姐現在這樣剛剛好！”
任雲舒卻並沒有因為兩個丫鬟的話情緒有所好轉，依舊是無比惆悵地看著自己圓滾滾的小肚子，又是唉聲歎氣了好一會兒，才怏怏地開口道：“算了，還是拿那條海棠色的裙子吧。”
兩個丫鬟看著自家情緒不佳的主子，悄悄對視了一眼，沒再說話，乖乖地拿出了那條海棠紅的裙子。
這次穿衣的過程還是比較順利的，沒一會兒，兩個丫鬟就將任雲舒身上的衣裙穿齊整了。
任雲舒站在全身銅鏡前，看著鏡中雖不甚清晰，但仍舊有些臃腫的身形，眉宇間的神色更添憂鬱。
芷卉和芷巧已經在梳妝台前準備一會兒梳妝需要的東西了，兩人都不太敢出聲，等到任雲舒照完鏡子，走到梳妝台前坐下，她們才手腳麻利地拿起青玉油梳給她梳順頭發。
等芷巧拿起抿子準備蘸頭油的時候，任雲舒才忽然開口說道：“不要用頭油了，一會兒出了汗，頭發上油膩膩地難受。”
芷巧聞言聽話地將手上裝著頭油的小瓶放回桌上，隻在抿子上沾了些清水，便開始給任雲舒盤發。
任雲舒的發量不多，且因為先天不足，發質也有些粗糙，芷巧挽了她平日裏最常挽的小髻，然後戴上精致的蓮花花冠，倒是也掩去了些許不足。
梳完了頭發，便是上妝，芷巧顯然是做慣了的，拿出妝盒裏的各種工具，行雲流水地給任雲舒敷粉、染麵脂、畫眉、點口脂……