劉辯駕崩的消息以最快的速度傳到懷安、鬱林，以及正在向高涼撤退的徐晃軍中。
貴霜的斥候無孔不入，在漢軍各個兵團周圍想盡一切辦法刺探漢軍的動向，以判斷漢軍下一步的打算。
“嗚呼哀哉……陛下啊！”
懷安城裏的吳起得到消息後拊膺痛哭，惹得何元慶、楊七郎、薑鬆等人俱都跟著大哭咒罵，咬牙切齒，紛紛求戰，“請將軍下令，全軍出城死戰，我等誓死我陛下報仇！”
而諸葛亮的演技更勝一籌，得到天子中伏，葬身亂箭之下的消息之後，當場昏迷，在醫匠的救治下方才徐徐醒轉，與趙雲、程咬金、養由基、賀齊等眾將齊聲痛哭，跪地向北叩首：“嗚呼哀哉，陛下魂去來兮！”
懷安城內外同時升起白旗，將校俱都身穿縞素，暫時沒有足夠的白布提供給士兵，近七萬士卒便每人在胳膊上係一條白布，以示悼念。
貴霜斥候以最快的速度把吳起與諸葛亮軍團的反應報告給蒙恬，蒙恬當即傳令：“漢軍必將全力一搏，然後棄守懷安，北上蒼梧，全軍做好應戰準備！”
果然不出蒙恬所料，深夜子時，懷安城門與諸葛亮大營一起開門，七萬漢軍潮水般掩殺出來向十五萬貴霜軍發起了猛烈的進攻。但由於貴霜軍早有準備，雙方陷入了一場混戰，到天亮時互有傷亡，吳起與諸葛亮率兵舍棄懷安與寨柵向北撤退。
“全軍追襲！”
看到漢軍果然棄守懷安，蒙恬誌得意滿，留下五千人接管城池，親自率領大軍尾隨著撤退的漢軍向北追趕，“劉辯駕崩之後，漢軍十有**會送靈樞回金陵，估計漢軍打算棄守交州，我等當乘勝追擊，擴大勝果。”
號角嗚咽。在交州對峙了大半年的戰局終於破冰，十四萬貴霜軍拔營啟程，攜帶了糧草輜重，在蒙恬的指揮下窮追漢軍不舍。由裴行儼、周瑜擔任前鋒。蒙恬坐鎮中軍，索狄拉統率後部掩護輜重，浩浩****的乘勝追擊。
王賁在半夜得到蒙恬射殺大漢天子的消息後被深深震驚了：“什麽？蒙恬得到漢帝偷襲的消息，在半路伏擊，成功射殺了大漢天子？”
“可不是嘛。懷安的漢軍一片慟哭，全軍盡著縞素。吳啟與諸葛亮半夜裏血戰了一場，已經棄守懷安，向蒼梧方向撤退！”王賁的心腹抱腕稟報道。
王賁一拳砸在桌案上，閉目沉吟道：“這是上蒼要助蒙恬成就大功啊，我怎麽沒有這麽好的運氣？”
在此之前，王翦是嬴政手下的頭號大將，而蒙恬與王賁旗鼓相當，所以王賁對蒙恬算得上惺惺相惜。而現在蒙恬成功的射殺了大漢天子，若是咬住漢軍不放。趁著漢軍軍心惶惶，群龍無首之際重創漢軍，拿下交州，那麽蒙恬的地位勢必將會扶搖直上，壓過王翦父子，這是王賁不能接受的。
“既然吳啟、諸葛亮已經撤退，那麽霍去疾定然也不會再堅守下去，傳我命令，命德羅讚率兵猛攻鬱林城池。若霍去疾不戰而退，不必追趕。可殺向蒼梧與蒙恬合圍漢軍主力！”
王賁略作思忖之後下達了命令，霍去疾手底下隻有不到四萬兵馬，就算全殲了也沒有重創劉辯的援軍功勞大。跟隨皇帝禦駕親征的文武官員，嬪妃姬妾。重要的文書、財物、玉璽符節等等，絕不是區區一個霍去疾軍團可以相比的，絕不能因為撿芝麻而漏了西瓜，這一鍋羹絕不能讓蒙恬獨享，無論如何也要分一杯！
旁邊的文吏筆走龍蛇，按照王賁的吩咐很快就修完書信。由王賁的心腹快馬加鞭離開合浦，趕往三百五十裏之外的鬱林大營，把書信傳達給王賁的副將德羅讚。
書信送走之後，王賁又攤開地圖，看了許久之後大喜過望：“哈哈……我軍可抄近道奔湞陽堵截，此乃漢軍必經之途，我軍在此設伏必有斬獲。”
“合浦到湞陽七八百裏路程，而漢軍從蒼梧到湞陽隻有四百裏，我軍真能提前一步趕到湞陽？”旁邊的裴元慶提出了自己的疑問。
王賁躊躇滿誌的道：“我軍晝夜急行軍，按照日行一百三十裏計算，用五個晝夜的時間便能抵達湞陽。而吳啟、諸葛亮的兵團從懷安向蒼梧撤退，這段路程大約三百裏左右，而且劉辯的屍體還在雲開山附近，退回蒼梧也有二百多裏路，所以漢軍的退兵路線大約在六百裏左右。
有蒙恬與德羅讚纏著漢軍，且戰且走，定然行軍緩慢。我軍晝夜急行，一定能夠提前一步趕到湞陽，與蒙恬前後夾擊，將漢軍主力全部殲滅在交州境內！”
留在鬱林與霍去病對峙的十萬人馬是王賁的嫡係，而在合浦的這十幾萬人馬的構成則比較複雜。經過伏擊孟良的大戰後，剩下的十二萬人中有七萬太平軍殘部，有三萬蒙恬的嫡係，另外的兩萬則是王賁的嫡係。
但王賁是嬴政任命的征漢副都督，所以他從鬱林跑到合浦來指揮這支隊伍也沒什麽問題。更何況王賁剛來合浦沒幾天，就率部拿下了裴元慶攻打了大半年都不能染指的城池，更是大幅提升了自己的威望，所以合浦的將士們對王賁還是比較服氣，心甘情願的聽他指揮。
王賁又對裴元慶道：“裴將軍，懷安的將士們跟著蒙恬都督射殺了漢帝，立下了蓋世大功，將來自然少不了高官厚賞。你我必須打起精神搶奪功勞，才不至於被人瞧扁了啊！”
“末將願以都督馬首是瞻！”裴元慶痛快利索的拱手答應了下來，誰能帶著自己撈功績自己就為誰賣命。
王賁當即傳令，由裴元慶率領五萬人馬在前，自己率領五萬人馬在後，總計十萬連夜離開合浦，抄近道奔湞陽方向攔截漢軍的退路，絕不能坐看蒙恬獨享大功，一定要在這次饕餮盛宴中分一杯羹。
兵貴神速，隨著王賁一聲令下，裴元慶領兵在前，王賁居中，十萬人馬在茫茫夜色中離開合浦，向北而去。隻留下了兩萬人馬坐鎮合浦，保證退路，同時增派大量斥候向東刺探穆桂英軍團的動向，以判卷局勢變化。
比起吳起、諸葛亮軍團來，穆桂英與徐晃等人收到天子中伏的消息最晚，在黎明時分方才有探馬傳到。
“元帥……娘娘……”
疾馳了一夜的斥候滿身塵土，嘴唇幹裂，眼睛紅腫，見到穆桂英後便泣不成聲，口不擇言，“大事不好了！陛下在絕龍嶺遇伏……已經，已經……駕崩了！”
“啊？”
剛剛起床聚集到帥帳的徐晃、蘇烈、盧象升、樊梨花、辛評、孟良、齊國遠等文武不由得大吃一驚，俱都驚得合不攏嘴巴，“什麽？陛下遇伏了？”
就連貞德與剛加入的漢尼拔也是吃驚不已：“怎麽會這樣？堂堂的皇帝會中了埋伏？這、這太不可思議了！”
“嗚嗚……”斥候痛哭流涕，“聽說陛下打算率軍偷襲蒙恬後方，卻不料蒙恬、周瑜得了消息，在絕龍嶺設伏，萬箭齊發，把陛下……射死了！”
“陛下……”
聽完斥候說的話，穆桂英麵色一下子變得蒼白，一口氣喘不上來登時暈死了過去。
“娘娘？”
“娘娘……你醒醒！”
“快喊醫匠來救人！”
帥帳裏頓時亂作一團，眾人七手八腳的給穆桂英掐人中，蜷雙腿，在醫匠的緊急救治下方才緩緩醒來。
“事已至此，娘娘節哀順變啊！”眾文武一起跪倒在地，垂淚苦諫。
穆桂英臉色蒼白的倒在樊梨花的懷裏，半截身子癱坐在地上，兩行熱淚潸然滑落，呢喃道：“遙想當年，陛下隻有十三四歲，比無忌高不了多少，身體孱弱，衣衫破舊，隨行的除了太後之外就隻有兩個宮女……”
眾文武跪在一旁靜靜的聽穆桂英的訴說，無不眼含熱淚。
“我拚死從西涼叛軍的手下救出陛下與太後，麵對著逆賊董卓的數十萬西涼鐵騎，直感到前程渺茫，生死難卜。那時候我就在心裏想保護著陛下隱姓埋名，到偏僻的鄉下忍辱偷生，過個安穩的日子就好。
不料想陛下憑借著堅強的毅力，過人的膽識崛起於江東，招賢納士，募兵買馬，各方豪傑紛紛來投，先後滅嚴白虎、並劉繇、降王朗，在江東站穩腳跟。之後跨江滅袁術，青州破袁紹，徐州平陶謙，荊州誅劉表，襄陽擒孫策，一路披靡，方才重振朝綱，眼見得平定天下指日可待，誰料陛下竟然半道崩殂，撒手人寰，棄我而去？”
無力的癱軟在樊梨花的懷裏，回憶著曆曆往事，從最初沒有一兵一卒的窘境到一路赫赫戰功，直讓穆桂英淚流滿麵，泣不成聲。
“想不到現如今我大漢帶甲百萬，鯨吞四方，國富民強，民心所向。陛下卻就此駕崩離世，怎能不讓人傷心欲絕？若早知有此一日，我當初就該帶著陛下到山野荒村隱姓埋名，不要這富貴榮華，不要這功名利祿，不要這名垂青史，隻要他安然無恙的活著，平安終老就好……”
穆桂英說到這裏心中傷痛，一口氣喘不上來，再次昏迷了過去。虧著醫匠施救，片刻後方才悠悠醒轉，臉色蒼白嘴唇幹裂，隱約間發梢竟有泛白的痕跡。
帳外忽然響起撲棱棱的聲音，有信鴿在空中盤旋。
剛剛衝破雲層的朝陽撒下萬丈霞光，將這隻信鴿照耀的五彩斑斕，美得驚心動魄。
“有陛下的秘信送到！”
在帳外經過培訓，專門負責收放信鴿的錦衣衛伸手接過信鴿，從腳趾上接下書信瞄了一眼，隻見上麵寫著“送穆桂英親啟”幾個大字，便在帥帳外喊了一聲。(未完待續。)