陳玉成全軍覆沒，並被生擒活捉的消息傳到後方洪秀全大營，軍心大挫，士氣低落。
別人不知道太平軍的真正兵力，但洪楊二人卻是了如指掌，除了擔任先鋒的陳玉成麾下七萬人之外，後麵的太平軍兵分三路，間隔三十裏向廬陵齊頭並進。
洪秀全親自坐鎮中路，包括收編的士燮舊部，以及從中原來降的黃巾餘部在內，能夠上陣的精壯有十萬人，尾隨著虛張聲勢運輸輜重的老弱婦孺有十五萬人，這一路是太平軍的核心力量。右路由楊秀清統率，能夠廝殺的精壯有七萬人，運送輜重的老弱八萬人。左路由蕭朝貴統率，稱得上戰力的有六萬人，輸送輜重的老弱七萬人。
包括陳玉成的先鋒隊伍在內，太平軍能夠上陣廝殺的真實兵力在二十八萬上下，老弱婦孺三十五萬左右。林林總總加起來六十餘萬人，號稱百萬，人數不可謂不多，聲勢不可謂不浩大。
但人多又如何？一場戰役下來，七萬人全軍覆沒，先鋒大將被生擒活捉，這不能不讓太平軍人心惶惶。更何況將近一半的人是被洪楊裹挾而來，本來就沒打算為太平軍賣命，陳玉成被俘的消息傳開，夜間不斷的有人離開軍營悄悄潛逃。
洪楊二人大怒不已，率部在南野縣境內安營紮寨大幅增加夜間巡防兵力。隻要抓到潛逃者，一律格殺勿論，並且問罪其親眷族人，甚至是同鄉桑梓。一人潛逃。多人連坐，一口氣殺了萬餘人。不論老弱婦孺，還是精壯男子。隻要敢離營潛逃，均處以斬首之刑。一番血腥的鎮壓之後，才遏製了大規模逃兵的現象。
壯士斷腕的辦法雖然有效，但卻不是長久之計。
洪楊二人也知道，要想讓那些被裹挾加入了太平道的百姓死心塌地的為自己賣命，除了繼續用宗教洗腦之外，還應該打一場大勝仗，扭轉頹勢，讓所有追隨者相信太平道將來一定會成就一番霸業。
夜幕下的太平軍大營綿延五十裏。寨柵相連，人喊馬嘶，聲勢浩大。
洪秀全在自己的帥帳召集楊秀清、蕭朝貴以及各路偏將、裨將、參軍等文武幕僚百餘人，共商破敵之策。
大帳內燭火輝煌，大賢良師、天公將軍洪秀全居中高坐，地公將軍楊秀清坐在右側，人公將軍蕭朝貴坐在左側。百餘名文武幕僚分列兩旁，聲勢浩大，即便比起金陵朝堂來也是不遑多讓。
“徐晃征戰多年。極善用兵，打的山越各族不敢仰視。如今據守廬陵，憑借地勢，一口氣水淹了我七萬大軍。生擒了玉成將軍，看來難以與之爭鋒也！以本將軍之見，不如揮軍向東攻掠建安郡。如此一來，徐晃必然率軍走出廬陵。追襲我軍。那時便可以在曠野中與漢軍交戰，以眾敵寡。定能獲勝。”相貌清臒的楊秀清撫須說道。
“秀胞此言差矣！”
不等洪秀全說話，人公將軍蕭朝貴就站起來反駁：“據探子飛報，陳慶之、黃忠率領的援軍已經到了臨汝，距離廬陵不過二百五十裏左右，估計三日左右便可與徐晃會合。若是兩路漢軍合兵一處，聲勢必然大壯，即便是野戰，我軍也難言必勝。以某之見，我軍當晝夜急行，在陳慶之援軍進入廬陵之前圍城，驅趕老弱婦孺在前衝鋒，消耗漢軍箭矢，拚著填上十萬老弱的性命，也要拿下廬陵，全殲徐晃的守軍。”
“貴胞所言極是！”
四十多歲，麵色黝黑，濃眉大眼的洪秀全頷首稱讚，“隻要殲滅了徐晃的主力，陳慶之的援軍不足為懼！隻要破了陳慶之，便可以**，一直殺到鄱陽、建安、會稽境內，到時候把幾十萬山越人收編在麾下，定然可以彌補廬陵之戰的損失。”
“吾等願從大賢良師吩咐！”穿著黃色衣衫，以黃巾裹頭的太平軍文武幕僚齊齊拱手，高聲領諾。
所有人都支持洪秀全與蕭朝貴的看法，這讓楊秀清感到鬱悶，麵色如霜的道：“那徐晃武力過人，林衝也是萬人之敵，就連成胞都被生擒活捉，誰能出陣相抵？”
就在這時，守衛營寨的校尉飛馬來報：“稟報大賢良師，門外有一彪形大漢，引領了百餘人前來投靠，自稱雄溪首領鼇拜，不知該如何處置？”
洪秀全大喜過望：“有壯士來投，我軍之幸，快快請進來！”
校尉領命而去，不多時便引領了百餘人來到帥帳。隻見為首之人身高九尺有餘，生的虎背熊腰，豹頭猿臂；**一匹五花馬，手提一口八十斤的牛頭五齒鏜，端的是威風凜凜，猶如天神下凡。
鼇拜翻身下馬，大步流星的走進帥帳，朝洪秀全拱手道：“想必上麵的這位便是大賢良師了？某乃五溪之一的雄溪首領鼇拜，聽聞大賢良師誌在天下，故此率部來投。”
“哈哈……得鼇壯士輔佐，大事可定！”洪秀全大笑著起身還禮。
“且慢，某話未說完！”洪秀全話音未落，被鼇拜伸手打斷。
“鼇壯士有話直說無妨。”洪秀全表現的很有耐心。
鼇拜拱手道：“武陵有五溪，分別是雄溪、滿溪、辰溪、酉溪、武溪，被漢人稱之為五溪蠻。五溪首領便是沙摩柯，但在鼇拜眼中，這沙摩柯不值一提！我可是雄溪頭號勇士，便是把其他四溪頭號勇士都綁一塊也不是我鼇拜的對手。所以，我鼇拜為你們太平道效力可以，但必須給某高官厚祿！”
“不知鼇壯士想要什麽職位？”洪秀全冷靜的問道。
鼇拜朗聲笑道：“不用太高了，你們的義公將軍不是被漢軍生擒活捉了麽，便把這義公將軍的封號賞賜給我便是了！”
聽了鼇拜的話，滿帳文武無不皺眉冷哼：“嘶……好大的口氣，義公將軍可是僅次於上三公，排在聖公將軍、仁公將軍之後的第六大將，豈是你一個剛剛來投的蠻族首領所能覬覦的？”
洪秀全撫須笑道：“義公將軍虛位以待，正需要拔擢人選，鼇壯士毛遂自薦，本師倒沒有意見，但不知壯士以何服眾？”
鼇拜高聲喝道：“軍中可有黃牛？挑兩頭最雄壯結實的過來！”
南方缺馬，太平軍運輸輜重主要靠的就是牛車，整個太平軍中的黃牛至少有數萬頭，自然不缺。洪秀全一聲吩咐，很快就有人挑選了兩頭體型龐大，牛角尖銳的黃牛，牽到了帥帳前麵。
鼇拜大步走出帥帳，一番撮弄之下，兩頭黃牛勃然大怒，你瞅我不順眼，我看你更不順眼。彼此“哞哞”叫著，四蹄刨起滿地泥土，撅起牛角鬥在了一起，越頂越激烈，越撞越憤怒，一副不共戴天的架勢。
“諸位誰能把這兩頭黃牛分開？”鼇拜朝著滿帳文武拱手道，眉目間顧盼自雄，“若是有人能夠分開，我這義公將軍便不做了！”
初生牛犢不怕虎，憤怒的黃牛更是惹不起，更何況是兩頭殺紅了眼的犄角黃牛，誰敢去捋牛角？萬一兩頭黃牛同仇敵愾，把怒火撒向了勸架者，屁股上被戳兩個窟窿是小事，白白葬送了卿卿性命也不是沒有可能。
看到無人搭話，鼇拜洋洋得意：“諸位看好了！”
大步流星的走到兩頭鬥的難解難分的黃牛麵前，伸出兩隻蒲扇般大小的鐵掌，各自攥住一隻牛角，大喝一聲：“開！”
兩頭黃牛正鬥得你死我活，突然遭遇到了巨大的力量，牛角險些被掰斷，登時發出“哞哞”的叫聲，各自分開。鼇拜意猶未盡，忽然伸出鐵臂，猛地勒住了左邊黃牛的頸部，同時用鐵腿猛別牛腿，大喝一聲：“倒！”
隻聽轟隆一聲，六七百斤的黃牛發出一聲恐懼的尖叫，竟然被鼇拜硬生生的撂倒在地。放到了一頭黃牛還不算完，鼇拜如法炮製，再次纏住右邊黃牛的脖子，大喝一聲，掀翻在地。
“呃……”
這一刻，滿帳文武，加上周遭看熱鬧的千餘名太平軍一個個張大了嘴巴，目瞪口呆。力分鬥牛不說，竟然生生撂倒在地，霸王之力想來也不過如此吧？
洪秀全最先反應過來，擊掌狂讚：“太好了，力拔山兮氣蓋世的霸王也不過如此吧？在這個世上，鼇壯士若是稱第二，誰敢誇口第一？自今日起，這義公將軍之位便是鼇壯士你的了。本師任命你為先鋒，明日前麵開路，某與秀胞、貴胞率大軍隨後，直搗廬陵，生擒徐晃！”
鼇拜大喜過望，朝洪秀全躬身作揖道：“哈哈……蒙大賢良師器重，鼇拜定然全力以赴，助我軍攻破廬陵，早日劍指金陵！”
鼇拜露了一手之後，滿帳文武紛紛被折服，一起拱手施禮：“吾等參拜義公將軍，有將軍助戰，我軍定然如虎添翼，拿下廬陵指日可待！”
洪秀全命令軍廚置辦酒筵，連夜為鼇拜接風洗塵，吃飽喝足之後，明日六十萬大軍**，殺到廬陵城下叫陣。爭取在陳慶之援軍到來之前，一舉攻破廬陵，全殲徐晃軍團。(未完待續……)r1292
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