成功的勸降了韓擒虎,又處理掉了內奸文稷,諸葛亮繼續率領大軍朝梁國治所睢陽窮追曹操的敗軍,力爭最大程度的擴大戰果。

在相繼派遣出了關羽、趙雲、張巡、馬岱、朱桓等武將之後,漢軍的武將儲備依舊雄厚。諸葛亮親自與薑維、南霽雲、張嶷、文欽居住,韓世忠、張飛、梁紅玉在右,徐達、黃忠、王平在左,三路人馬總兵力超過二十萬,順著驛道朝睢陽進軍,一路上旌旗招展,塵土蔽日,聲勢浩大。

曹操的斥候猶如走馬燈一般監視著漢軍的舉動,隨時把消息稟報給曹操,盡量避免被漢軍咬住尾巴。

就在曹操抵達睢陽城外二十裏之時,守城的曹彰、龐德、樂進三員大將率領城裏的四萬兵馬出城接應,齊齊跪伏在地,施禮參拜。

“父皇,孩兒要是跟著夏侯將軍去許昌的話也許他就不會死了。”身高八尺五寸的曹彰一臉不忿,遺憾自己錯過了許昌大戰。

曹操雖然對曹彰魁梧的身材和過人的武藝倍感欣慰,但並不認為他比夏魯奇、阮翁仲更強一些,就連這二人都戰死在沙場上,就算多一個曹彰助戰又能改變什麽?

“子文啊,你的武藝讓父皇甚感欣慰,但須知山外有山,人外有人。漢軍陣中那薛禮、關羽、趙雲等等都是千軍萬馬之中取上將首級如探囊取物的驍將,倘若日後遇上萬萬不可輕敵!”

曹操伸手拍了拍曹彰結實雄渾的肩膀,一臉慈愛的叮嚀,“你兄長已經被擒,二兄又去世多年,如今朕膝下隻剩你與子建了,所以絕不能輕易涉險。”

曹彰雖然並不買薛仁貴、關雲長的帳,但畢竟二人都是靠著赫赫戰功積累的名聲,自己把話說得太大難逃信口雌黃的嫌疑,當下也隻能拱手領諾:“孩兒謹遵父皇教誨!”

曹彰嘴裏雖然這樣說,但心中卻暗暗發誓:“薛禮、關羽、趙雲,爾等給我記好了,日後在沙場上最好莫讓本王撞見!”

不等曹操進城,就有曹仁派來的斥候飛馬稟報:“啟奏陛下,漢軍在諸葛亮的率領之下追趕甚急,目前已經過了鄢縣,距離睢陽還有五十裏左右的路程,曹子孝將軍希望陛下能夠加快行軍速度,盡快擺脫漢軍的追趕。”

曹操在馬上望了睢陽一眼,戀戀不舍的感慨一聲:“唉……剛剛丟了譙郡,現在又要丟掉睢陽。連戰連敗,喪土失地,這中原的大好河山自今以後再也不歸我大魏所有了!”

聽了曹操的話,站在旁邊的樂進、文聘、樂羊等人無不肅然動容,對曹操的話感同身受。連戰連敗的感覺的確讓人感到壓抑,胸口猶如壓上了千鈞重擔。

倒是年輕的曹彰露出初生牛犢不怕虎的氣勢,雙手叉腰道:“父皇也莫要過於悲傷,勝敗乃兵家常事,待我軍重整旗鼓,卷土重來,鹿死誰手猶未可知!”

聽了曹彰豪氣幹雲的話,曹操倍感欣慰,再次伸手拍了拍曹彰的肩膀:“好一個黃須兒,真不愧是我曹孟德的兒子!”

話雖然這樣說,但二十萬追兵迫在眉睫,容不得曹操父子在這裏逞英雄。

曹操當即翻身上馬,下令放棄睢陽向北奔濟陽、長垣一帶進軍:“把睢陽城裏的糧草物資全部搬空,全軍火速向北撤退!”

隨著曹操一聲令下,七八萬人一起行動,不過一個多時辰的功夫,便把睢陽縣城裏的糧草物資,兵器甲胄全部裝上了馬車,然後棄城而走,順著驛道向北逶迤而行。

曹軍一路向北,走走停停,花了兩天左右的時間疾行了將近三百裏路程,過了濟陽縣城之後道路逐漸崎嶇起來。但見兩旁山勢巍峨,怪石嶙峋,北風吹來,漫山遍野的枯枝敗葉發出蕭瑟的風聲,猶如隱藏著千軍萬馬。

曹操在樂進、曹彰、司馬穰苴等人的簇擁之下策馬疾行,抬頭仰望山巒兩側,心中一驚,大聲提醒道:“這地形恐有伏兵,小心為妙,給我放火燒山,確認萬無一失之後再通行不遲。”

得了曹操一聲吩咐,在前麵開路的文聘、樂羊、龐德等三員大將立刻安排弓弩兵放火燒山,用燃燒著的火箭朝山上亂箭齊發,不大會兒火借風勢,愈燒愈旺。

“退兵,退兵,退下山去!”

魏延接到諸葛亮的飛鴿傳書之後便與高昂率領三萬人馬離開定陶,在濟陽縣境內尋找了一個地形險要之處設伏,企圖給曹操一個迎頭痛擊,沒想到被曹操識破,先下手為強,放火燒山,嚇得魏延急忙率部退下山去。

幸好驛道兩側的山巒多以岩石為主,山上土地貧瘠,幹旱缺水,因此植被稀少,而且山巒也算不上高大,更像是山丘。

正因為如此,曹操才敢下令放火燒山,目的隻是為了試探一下山上是否有伏兵隱藏。否則若是漫山遍野都是樹木,大火一旦熊熊燃燒起來,不燒個三天兩夜怕是不肯罷休,到那時魏軍插翅難飛,隻能乖乖的等著漢軍從後麵追上來圍殲。

看到魏延率領的近萬名漢軍被大火逼得倉惶逃竄,許多人腳下不慎,從山坡上滾了下來,就連“魏”字大旗也被燒毀,曹操不由得放聲大笑:“想在我曹孟德麵前設伏,你魏延還太嫩了一些!”

“放箭!”

看到漢軍從山坡上慌亂不迭的撤退,樂羊、文聘率領著萬餘名弓箭手尾隨著亂箭齊發,一時間射倒無數,中箭者紛紛從山坡上滾了下來。

折損了兩千餘人之後,魏延才率領著被燒得焦頭爛額,驚慌失措的伏兵退下山坡,倉惶向北逃竄。沒想到偷雞不成反倒蝕了一把米,既然沒能伏擊成功,還是速撤為妙,否則魏兵兵力遠超本方,怕是要吃大虧。

“魏延哪裏走?”

樂羊與文聘率領著魏軍穿過山穀緊追不舍,企圖拿這支不自量力的漢軍出口惡氣,還真把曹魏的主力大軍當成隨便都能捏一下的軟柿子了,今日不給魏延幾分顏色看看,怎知天高地厚?(未完待續。)