秦笛問：“薑大姐，你跟誰學的功夫？”

薑黎身材不高不矮，麵色黑中透亮，答道：“我師傅是李堯臣。”

秦笛忍不住一挑眉，道：“李先生是聞名遐邇的武術名家，他向來在北方討生活，你怎麽到南方來了？”

薑黎道：“我本來就是南方人，家父在天津做生意，我十歲的時候，被李先生收為弟子。後來我十七歲離開天津，跟隨父親來到魔都。十八歲嫁人，生了一個兒子。現在我兒子都長大了。”

“你家先生呢？”

“唉，他身子骨不好，前些年病死了。”

“你是哪一年去美國的？”

“那是1926年，我先生剛死，家裏貧困，日子不好過。施先生給我五百塊大洋，讓我去保護他的夫人。所以我把兒子托付給婆婆，我自己去美國了，到1929年才回來。”

“你兒子今年幾歲，他在做什麽？”

“他今年18歲，不太愛讀書，平日裏跟著杜先生做事。我尋思著自己還沒老，趁著還能動，出去掙幾年錢，一則給兒子娶媳婦，二則留著自己養老。”

秦笛點點頭：“薑大姐，我妹妹要去美國留學，她沒出過遠門，所以我不放心，請你負責貼身保護。你放心，以我秦家的名聲，不會虧待你。

我妹人老實，不惹是生非，她多數時候待在學校裏，安全沒有太大的問題。

你主要負責保護她在路上的安全，特別是在輪船上，碼頭上，不能被人欺負了。

到了美國以後，會有別的保鏢跟著。你肩上的擔子會減輕。

隻要我妹妹能順利完成學業，我除了正常的薪水外，額外獎勵你三萬美金！你兒子這邊，我也會讓杜老板看著點兒，盡量別讓他出事。你看這樣如何？”

薑黎聞言大喜，努力壓抑著興奮的神色，道：“多謝秦先生！說老實話，如果赤手空拳，我能打十個人。但若是遇到槍手，我還是有些不安。我沒練過槍，英語也不好。如果有其餘的保鏢配合，我也就放心了。”

秦笛道：“美國大蕭條過去了，經濟形勢逐漸向好，社會上比較安全，最起碼好過魔都。你把她送到學校，剛開始盡量跟著，隻要過了前三個月，後麵就好辦了。”

他拿了幾根小黃魚，算是預付的薪水。

薑黎將金條揣在兜裏，開開心心地走了。

秦笛給老約翰發了一封電報，讓他親自去紐約碼頭接人。

又過了幾天，秦湛在薑黎的陪同下，坐了遠洋大船，從魔都向東，橫跨太平洋，穿過巴拿馬運河，在紐約港靠岸。

當她抵達紐約的時候，已經是1935年1月20日了。

碼頭上站著一行人，舉著牌子等她出來。

秦湛一走出客輪，就看見一個年約六旬的黑人，身後跟著八個大漢，四個白人，四個黑人，一個個身高馬大，肌肉遒勁豐隆，身穿黑色的西服，帶著大大的墨鏡！

見此情景，她被嚇了一大跳。

為首的黑人展顏一笑，露出一口大白牙，道：“小公主，我奉秦先生之命，在這裏等你三天了！”

秦湛聽秦笛說過，這邊會有人接，於是問道：“您是約翰先生？”

那人躬身施禮：“我老約翰就行。這些都是我為你請的保鏢。你看八個人夠不夠？”

秦湛哭笑不得，抬頭看看青天朗日，太陽明晃晃刺眼，周圍一片寧靜，哪裏用得了八個人呢？

她勉強笑道：“兩位就夠了。這麽多人，跟著我走進校園裏，豈不是樹大招風嗎？”

於是，老約翰挑了兩個白人，讓他們跟在後麵，其餘六人各自散去。

老約翰親自駕車，將秦湛送到學校裏。

住宿的地方早就準備好了，距離校園五百米，一棟獨立的別墅，占地四百平方米，花園、遊泳池一應俱全，從裏到外幹幹淨淨。

秦湛雖然是秦家的小姐，在魔都也沒住過這樣的房子，因此感到很新鮮。

薑黎看見兩個保鏢守在樓下，他們衣著整齊，西裝革履，看上去很正規，於是便放了心。

老實講，這樣的安排，對秦湛來說也有些多餘，因為她潛心向學，天天泡在學校裏，研究的是一般人難以理解的數學，她自身的相貌隻能打85分，跟晏雪沒法比，再加上不化妝不打扮，衣著樸素，根本看不出是一位身家富庶的大小姐，所以沒有太大的安全問題。

留學生在國外出事，很多因為行為不檢點，換句話說錢燒的。比如說21世紀的小留學生，開著昂貴的香車，載著花枝招展的美人，落在劫匪眼中，人家眼不瞎，不搶你搶誰？

秦湛在普林斯頓大學上課，跟著一位大數學家做研究生，日子過得平平靜靜。

秦笛待在魔都，接到老約翰的電報，心裏也有些感慨。

他不知道秦湛將來會有什麽成就，因為曆史上沒有她的名字，但是曆史上的民國首富也不是秦家，所以有些事已經發生了改變。

他心想：“中國缺少人才，更缺少科學家，不管秦湛有多大成就，隻要在普林斯頓讀兩年書，就算很難得了！”

中國向來有“學而優則仕”的說法，很多留學歐美的人，學的是哲學、經濟，學成之後回來做官。而像秦湛那樣研究數學的人才並不多。

秦湛算是秦家的另類，出乎秦笛的意外。

從秦兆吉開始算，秦家第一代是掙紮求存的生意人，第二代是發揚光大的生意人，第三代開始有分歧。老大秦漢良一家，沿襲了老爺子的脈絡，雖然有些子孫不正幹，但大都是生意人；老二秦漢承一家發生變化，秦菱成了驚世駭俗的醫學家，秦月則是名為天下的大詩人，秦笛是優哉遊哉的“花花公子”；老三秦漢旭的女兒，卻成了樸實無華的數學家！這讓秦笛感到很驚訝。

比較而言，秦笛的外公朱明成做過南洋公學上院院長，複旦大學的校長，兩個舅舅繼承了外公的衣缽，大舅朱澤端是複旦大學的哲學教授，小舅朱澤明是交通大學的理論物理學教授，倒是沒什麽奇怪的。