每年嚴峫的生日都是回家過,那天他整年都未必能見兩麵的叔叔嬸嬸、姨媽舅舅、堂兄弟姐妹表兄弟姐妹等等都會過來吃飯,林林總總三四十個親戚,樓下帶花園要分三張長餐桌,放眼望去堪稱壯觀。
嚴峫開車進門，車還沒停穩,打扮得如同年輕了十歲的曾翠翠女士就捏著祖母綠鱷魚皮的ke11y手包快步迎接上來,第一句話就是：“小6呢？”
嚴峫下了車，沒什麽表情,隨口道：“哦他身體不舒服,不來了。”
嚴母嚇了一跳,小心翼翼問：“吵架啦？”
“——哪有,想哪去了。”嚴峫這才笑起來,隨手把從家裏帶來的紅酒往他媽懷裏一塞：“你兒子魅力這麽大,兒媳婦愛我還來不及,吃了熊心豹子膽敢跟我吵架？”
曾翠女士翻了個克製的白眼，隻見嚴峫一溜煙進了門,腳步都沒停,一邊胡亂喊著“舅舅好！”“表弟乖！”“對對二嬸又年輕啦！”一邊旋風般穿過人群刮上了二樓儲藏室。曾翠還以為他要找什麽玩意，片刻後隻見他又旋風般再次刮下樓，手裏攥著個紅木盒,腳步不停地往外走。
“你個敗家玩意！”曾翠追在後麵喊：“你又掏了你爸的寶貝收藏走是不是？”
嚴峫頭也不回：“我爸說了，他的一切最後都是我的！”
曾翠女士雙手叉腰,剛要罵兒子,就隻聽嚴峫又遠遠補上了一句：“除了他最愛的老婆！”
“……”曾翠女士俏臉一紅,滿肚子叫罵登時全忘了，半晌才悻悻地呸了句：“一老一小都不正經。”然後暗自竊喜著回屋找她老公去了。
嚴峫把裝著四塊茶餅的紅木盒放進副駕駛下的雜物匣裏，拍拍手關上車門，心說這起碼能讓江停魂牽夢縈上一整年——不過按江停的行事風格，一時半刻肯定舍不得拆開第二餅，估計要先拿其他便宜茶葉喝幾個星期，然後才會在某個夜深人靜的晚上，偷偷背著他小心地把老同興拆開來喝，滿足地舔舔嘴巴，然後裝作什麽都沒生。
嚴峫畢竟還年輕，一想到江停，心頭就微微起熱來，自己都沒現自己嘴角已經翹了上去。
“三叔三嬸好！”
“哎，謝謝姑媽！”
“嗯嗯，堂弟又長高了，期末考試考了多少？”
……
每年都是固定流程，嚴峫已經應對得很熟練了。
嚴家真正管事的是嚴峫爹媽，他自己完全不參與生意，將來注定是個請職業經理人的甩手掌櫃，各種利益糾葛和生意往來都幾乎牽扯不到他身上。他每年在家宴上亮相的主要目的也就是宣告下自己還活著，既沒有殉職，也暫時沒因為大齡剩男的原因被父母掃地出門，這就夠了。
三姨從餐桌另一頭探過身，語重心長道：“嚴峫又長了一歲，年紀不小了，要注意成家立業了啊！”
嚴峫笑著稱是。
“看你二表弟已經找上女朋友了，你大堂妹馬上都顯懷了，你怎麽還單著？工作危險就更應該早點成家，男人要後方安穩才能專心拚事業，懂嗎？”
嚴峫：“是是是……”
往年每到這個時候嚴峫都是被一眾長輩數落的命，偏偏今年嚴父跟連襟吵過兩次架，突然梗著脖子把碗一放，理直氣壯插了句：“誰說我兒子成不了家？我兒子已經談對象了！”
一石激起千層浪，三姨差點嚇了一跳。
“對象也是市局裏的，工作特別好，年紀也相當，人還長得特別俊！昨天還在家裏燒飯給我們吃呢！”嚴父在周遭眾位親戚的目光中鎮定自若地炫耀：“不信你們問翠翠，是吧翠翠？”
嚴峫：“……”
嚴母在人前從來不掉嚴父的麵子，立刻在周遭震驚的目光中摸出手機，打開相冊，調出昨天在嚴峫家拍的油爆大蝦、土豆燉牛肉、西紅柿炒蛋、排骨湯……等等加了十八層濾鏡的圖，滿桌親戚依次傳閱，紛紛捧場，各種禮節性讚歎不絕於耳。
“沒事，沒事，就是生育方麵可能差點。”嚴母跟七大姑八大姨謙虛道：“不過已經說好了去美國代孕三個孩子，兒女雙全才好嘛！我同意他們有一個小孩可以姓曾……”
各種複雜滋味從嚴峫心底洶湧而出，說不上來是好笑還是感慨。在這一瞬間，滿地尖叫亂跑的小堂妹小表弟、隔壁桌繈褓裏嗷嗷大哭的小侄女兒、以及連認都認不全的遠房未來妹夫弟媳婦們，都讓他心底驀然生出一絲陌生的向往和惆悵，盡管他自己都說不清那迷茫從何而來。
嚴峫悄沒聲息地站起來，退出廳堂，站在後院門廊邊點了根煙，拿著手機怔忪了很久，終於打開了微信。無數未讀信息叮叮當當地排列出紅點，那是市局同事們來的生日祝賀，魏副局、苟利、秦川、技偵黃興、馬翔、高盼青……
嚴峫點開“姓6的”，遲疑良久，幾番輸入又刪除，才最終按下了送鍵：
【在哪呢？】
江停沒有立刻回複。
勸酒聲，吆喝聲，大聲談笑和互相揶揄的聲音從廳堂方向傳來，盡管私下也有各種齟齬和不愉快，但聚在一起時還是熱熱鬧鬧地，像一大家子。
嚴峫拿著手機，漫無目的地順著門廊往下走。這時天色已經晚了，門廊上亮著燈，花園裏睡蓮飄來輕微的芬芳，夜蟲伏在草叢間長長短短鳴叫；不知何時嚴峫走到後廚門口，透過玻璃窗，隻見圓桌上放著精心準備好的三層蛋糕，漂亮的裱花宛如工藝品，新鮮奶油在燈光下泛著微微的橙黃。
嚴峫心中一動，拿起手機拍了張照，給江停。
誰知這時江停的回複正好過來：
【在家呢。】
燈光下的三層大蛋糕成功送後，僅僅隻過了三秒，嚴峫手機再次一震——
姓6的：【生日快樂。】
【以後年年生日都要平安喜樂。】
嚴峫心頭一燙，那瞬間五髒六腑都被熨平了，說不出的舒坦從全身上下每個毛孔中滋滋地冒出來，過電般的酥麻從腳心一路升到頭頂，在腦海中激起無數喜悅的煙花。
迫不及待要見到那個人的想法突然就山呼海嘯般爆出來，在嚴峫三十多年的生命中，從來沒有哪種衝動如此的焦灼迫切，將每根神經乃至於耳膜都震得轟然響。
他甚至連一刻都等不得，匆匆把手機往懷裏一揣，轉身就奔回了熱鬧的廳堂。嚴母正四處尋找兒子過來敬酒，迎麵隻見嚴峫大步流星般走來，俊美的臉上還帶著笑，映著滿屋燈火熠熠生光，不知怎麽竟然亮得她都愣了一下；緊接著她就被嚴峫拉住了，在喧鬧的背景中喊道：“媽你們先吃著，我回去了！”
嚴母愕然問：“蛋糕還沒切，你上哪去？給我把蛋糕切了！”
嚴峫隨便想了個借口：“市局臨時有事……”
“再有事你也給老娘把蛋糕切了，你以為那玩意便宜嗎？！”
嚴母一疊聲招呼表弟表妹堂弟堂妹們幫忙把蛋糕從廚房推上來，拽著兒子的手，摁著他的頭在周遭的生日歌中一塊塊切好，裝進滿摞銀色的小碟子裏。小孩們這邊剛捧著蛋糕一哄而散，那邊嚴峫就立刻把刀一放，把點綴著櫻桃的蛋糕塞給他媽：“我走了！”
嚴母嘿地一聲，隻見嚴峫衝上去擁抱了下他爸，兜頭就往外走。嚴父都被兒子突如其來的熱情搞懵了，還沒來得及問，就隻見他頭也不回衝出了大門。
“你這孽障！”嚴母跟在後頭追到門口，哭笑不得吼道：“你到底要去哪，大晚上的開車小心！”
“我知道！”嚴峫動汽車，漂亮地三角掉頭，從車窗裏探出頭笑道：“媽我愛你！回頭見！”
大奔轟鳴一聲揚長遠去，嚴母莫名其妙地站在台階上，而前院隻留下了一溜尾煙在路燈中緩緩飄散。
晚上十點，市中心車流稍微有所緩解，商業區燈紅酒綠，半開的車窗中飄來大都市夜晚特有的陣陣香風。
大奔在紅燈前緩緩停下，嚴峫隨意瞥了眼後視鏡，從車門側邊摸出手機，給“姓6的”了條語音信息：“猜猜我在什麽地方？”
屏幕上方顯示輸入中，少頃又停下了，江停回的也是語音：
“回家路上？”
嚴峫嘴角笑容加深，還沒說什麽，突然視線餘光瞥見路口對角一家燈火通明的蛋糕店，剛到嘴邊的話就轉了個彎：“嗯，我還給你帶了生日蛋糕。”
他幾乎能想象出江停在那邊啼笑皆非的神情，未幾果然聽見那個人似乎帶著笑意的回答：“行吧，開慢點，不急。”
紅燈轉綠，前車開始動。嚴峫收起手機，迅向左右張望了一眼，趁著右轉車道尚空的幾秒鍾飛快打燈變道，大奔一個漂亮的穿插，呼嘯著開上橫向街道，然後再u型轉彎開回路口，穩穩地停在了蛋糕店門前。
幾分鍾後他托著特意用白紙袋包好的切塊蛋糕走出店門，把紙托盤放到副駕駛座上，正要動汽車，突然從側窗外瞥見了什麽，動作一頓。
——剛才他臨時變道過來的路口紅燈下，一輛普普通通的銀色現代停在路邊，既沒有前行也沒有雙閃，像是在等什麽人似的。
嚴峫心中突然生出了一絲奇怪的感覺：我剛才是不是在後視鏡裏見過這輛車？
這個想法其實是有點無稽的，建寧市街道上這樣的家用代步車極其常見，長得幾乎都一個樣，不細看車牌的話根本分不清誰是誰。但嚴峫畢竟當了這麽多年刑警了，對某些事物有種說不清道不明的敏感，像是什麽陰影從心底最深處快地掠了過去。
嗶嗶——
後麵響起喇叭，嚴峫皺了皺眉，踩下油門右轉。
他剛才這一停頓，也隻是幾秒鍾的事情，任何人都看不出異常。嚴峫也有意不表現出什麽異狀來，再次上路後便時刻注意後視鏡和側視鏡，不多時隻見左側車道隔著幾十米的距離，再次閃現出了一輛銀色車身的影子。
嚴峫眉峰微跳。
是那輛現代。
這麽巧？
嚴峫這人活了三十多年，最不相信的就是一個巧字。他腳踩著油門略微往下，被改裝過引擎的s45o出沉悶的轟鳴，陡然加變線，繞過前車飛馳過紅綠燈；在下個明明應該繼續往前行駛的路口，他卻打燈往右一拐，同時瞥向側視鏡。
不遠處那輛銀色車影果然亮起右轉燈，顯然要跟上來！
——有人在刻意跟蹤！
什麽人大膽到敢追蹤刑警副支隊長的車？
“找死的孫子……”嚴峫低聲罵了句，刻意降下車，單手把著方向盤，同時看都不看地摸出手機撥了個電話：“喂馬翔？還有人在局裏嗎？”
“嚴哥生日快樂——！”對麵傳來馬翔熱情洋溢的大嗓門：“我在呀我在局裏，正準備跟苟哥秦哥他們開黑呢，哎喲幾天不見我們可想死你了……”
“我被人跟蹤了。”嚴峫打斷了他，麵沉如水：“我現在工人大道以東近金稻路出口，跟蹤者是一輛銀色現代伊蘭特轎車，暫時看不清車牌號。我現在立刻給你定位，你去找交警大隊鎖定目標車號並反追蹤，快！”
手機對麵，馬翔興高采烈的神情漸漸被凝重取代，待嚴峫說完最後一個字時，他已經起身匆匆衝出了辦公室的門，隻丟下一個簡短有力的：“是！”
工人大道轉眼盡頭，越遠離市中心商業區，路上的車輛就越稀少。s45o車窗兩側，路燈和樹木平穩而飛快地向後掠去，嚴峫抬眼緊盯後視鏡，隻見車前燈再次閃現，那輛銀色轎車又跟上來了。
是什麽人？
想幹什麽？
他平時不太開這輛s45o，誰能知道這是他的車？
表麵上的種種疑問很快沉寂下去，心底更深處，某個可怕的猜測隱約浮出了輪廓。
但嚴峫沒有任何驚詫，或者說他早就在潛意識裏做好了心理準備，到事情真正生的時候也並不感到一絲一毫的意外，很快就領著那輛伊蘭特連續衝過了三個綠燈，直到馬翔的電話再次響起：“喂？”
“嚴哥我剛聯係上了交警大隊，附近交警及巡特警馬上就出動進行攔截。你注意別離開現在這個分局轄區，也不要降低或提高車，我們待會就到！”
嚴峫吐出一個字：“好。”然後掛斷電話，轉到微信，點開最上麵那個對話框，靠近嘴邊道：“我突然想起有個材料落在辦公室了，要順路去趟市局，可能要晚點才到家。”
同一時刻，公寓沙上，手機屏幕熒光映出了江停微微擰起的眉頭：“你到底……”
但旋即他又把這話咽了回去，重新了條語音，這次隻有簡單利落的四個字：
“開車小心。”
——開車小心。
語氣並無任何波動的短短四個字，卻不知為何讓嚴峫心中一悸。
剛才現被跟蹤時，甚至在以前某些更危急驚險的情況下，嚴峫心裏都從沒有過這種失重般的心悸，似乎江停已經感覺到了什麽一樣。
他沒再多解釋什麽，關上微信回到通訊錄，邊繼續向前飛馳邊再次撥通了馬翔的電話，與此同時抬頭望向後視鏡，幾秒鍾後他瞳孔驟然一縮——
跟蹤者消失了。
他所處的地方恰好是一段雙車道直行路的中央，前後平坦明亮，可視條件極佳。後視鏡可以毫無阻礙地望見身後起碼二百米，但除了寥寥一兩輛的士和小貨車之外，並沒有那輛銀色現代車的影子。
“嚴哥！”這時電話接通了，馬翔急切地問：“你還在金稻路上嗎？我已經從市局出了！”
“……他不見了。”
馬翔沒反應過來：“什麽？”
s45o放慢度，平穩駛過長街，在亮起的紅燈下徐徐停住。不遠處另外車道上的貨車和的士6續停下，再往後空曠平坦，那神出鬼沒的跟蹤者已悄然失去了蹤影。
嚴峫語音中夾雜著一絲森寒，低沉道：“他突然放棄了。”
遠處亮起紅藍警燈，附近的警用摩托車正迅向金稻路靠近。而馬翔那邊背景喧雜，響著轉向燈的噠噠聲，想必也正匆匆往現場趕。
與這喧囂相對應的，是他們二人長久沉重的靜默。
——跟蹤者手段拙劣，技術生澀，甚至不能很好地掩藏蹤跡。但來人卻偏偏能在警方出動的同一時間選擇果斷放棄，其嗅覺之敏銳、時機之精準，令人剛一深思，便覺膽寒。
“……別擔心嚴哥，”不知多久後，藍牙終於傳來馬翔刻意壓低了的聲音，隱隱含著一絲擔憂：“我這就通知交警大隊調取工人大道上的監控，不管對方是什麽人，一定能把車牌號套出來。”
嚴峫吸了口氣，都市夜空璀璨的霓虹燈穿過車窗，映亮他半側硬朗的臉頰，於唇角落下一道陰影，另外半邊則隱沒在車廂內深沉的黑暗裏。
“這件事別讓太多人知道，尤其是呂局跟魏副局。”頓了頓嚴峫又道：“辦事小心。”
隨即他掛了電話。
·
四十分鍾後，公寓樓小區。
s45o駛進小區大門，還沒進車庫就遠遠看見一道熟悉的身影站在路燈下，嚴峫立刻停車降下側窗：“你怎麽等在這裏？”
江停右手插在褲兜裏，左手抓著手機，也不知道已經站了多久。他的表情始終很冷靜沒什麽變化，但不知為何，嚴峫看到他的同時，感覺他似乎極輕微地鬆了口氣。
“隨便下來走走。”江停習慣性活動了下肩膀，關節出長時間繃緊後驟然鬆弛的喀拉聲，但他似乎沒在意：“你沒事吧？怎麽耽擱到這麽晚？”
確實有那麽好幾秒，嚴峫看著他，油然生出了一種將所有和盤托出的衝動。
但就在“我被跟蹤了”這五個字堪堪出口的同時，另一幕場景驟然浮現在他腦海中，清晰得就像此刻正在生——那其實是昨天浴室裏，江停用力攥著他的胳膊，嘴唇似乎在微微顫抖，半晌才輕輕說道：“你會後悔的……”
——我會嗎？
還是說你已經認定了我會？
剛才那短暫的衝動突然就被更強大的力量摁了回去，轉瞬間煙消雲散。嚴峫從車裏看著江停，慢慢微笑起來，然後帶著這樣的笑容從車窗裏伸出手，用力握了握他微冷的指尖。
“沒事。”他溫和地道，“在辦公室裏找不到材料，所以耽誤了一會。”
江停半邊眉心還微微擰著。
“來上車，給你帶了蛋糕。”嚴峫探身打開副駕座的車門，示意他上來：“走，我們一起回家。”