忽而驛館裏一陣**，小竹早早的注意到了動靜，便轉頭往驛館的門口看去。
他們現在就坐在驛館的大堂吃飯，對於門口的動靜，自然是輕易就能看到的。
“哎喲，連大爺來了，快些裏麵兒請啊，早早的知道連大爺今兒要路過小店住宿，就給留下了最好的雅間，早就讓小廝收拾整理好了，就等著連大爺進去住呢！”
進來的男人年紀二十左右，看著挺年輕，尖嘴猴腮的，透著一股子精明勁兒，身上還穿著上好的貂毛大衫，下巴恨不得揚到天上去，冷哼了一聲:“你倒是勤快。”
“哪兒能不勤快啊！連大爺能來，那是小店的福氣啊，就希望連大爺不要嫌棄小店鄙陋了才好。”掌櫃的舔著臉笑著討好道。
“嗯，不錯。”男子笑了一聲，便闊步上樓去了，那人身後還跟著兩個小廝，似乎是自家的奴才。
來福瞧著他們都走的沒影子了，這才忍不住道:“也不知道是哪家的少爺，看來還家族還有些名望呐。”
隔壁桌子的一群人卻笑了:“這位可不是少爺，而是明家的管家的兒子，聽口音就知道你們是外地來了，明家你們恐怕不知道吧，這是朝龍鎮有名的一個大戶，家裏原本是從商的，也富庶的很，後來明家多了一個探花郎，就是三年前考中的，明家因此便多了一層官家身份，明家那位中了探花郎的少爺上京赴任，官至五品，這本家自然也跟著風光，聽說今年，還要送女兒進宮了呐，一旦得蒙聖寵，這明家的地位就更不一般了。”
小竹原本對這些門第之事不感興趣，但是聽到是朝龍鎮的，便也跟著多聽了幾句。
來福呆呆的道:“可就算如此，一個奴才也不能這麽大膽吧？”
那桌人聽到來福說出“奴才”二字，都嚇的臉一白:“這話可說不得，什麽奴才不奴才的，在外人人都得喊一聲連大爺的！人家是主子跟前得臉的人，就算是連家的正經主子，也得給幾分顏麵的人！更何況，明家那樣的大戶，哪裏是咱們能輕易估量的？”
“哦·····”來福木然的應了一聲。
那桌人原本以為這小子聽了明家的家族大史，得驚詫一番，再豔羨一番，可沒想到，他竟然就這麽個反應。
哦？！不應該是“哇”嗎？
再看看他旁邊坐著的那個少年，從頭到尾別說臉色沒變一次，就是眼皮子都沒抬一下，心裏更覺得古怪了。
隻是說出來人家都沒反應，這心底裏自然沒成就感，他們也就覺得沒意思了，幹脆轉過身去自己吃飯喝酒去了。
別說小竹不會變一變臉色，這樣的所謂“大戶”，來福都不一定怎麽放在眼裏。
在京城，大小官員遍地如牛毛，他見都見多了，再說了，哪個大戶能大的過攝政王府去？
來福小聲的嘟囔著:“我還是世子爺跟前得臉的人呢，出門兒也沒人把我當大爺，奴才就是奴才，哪兒這麽多彎彎繞繞的？”
小竹看了他一眼，來福訕訕的閉了嘴:“少爺，我看這明家在朝龍鎮勢力也挺大啊。”
京城有京城的麻煩，小地方有小地方的麻煩，京城芝麻大的官兒在小地方也是榮耀。
“嗯，”小竹應了一聲，倒是沒再說什麽，心底裏卻默默的盤算了起來，他要在朝龍鎮推行新政，若是有這些世家有利益牽扯，恐怕也有些麻煩，明家一個奴才都敢在外麵如此囂張，其勢力在當地也是不容小覷，看來，得提前準備好應對之策了。
次日一早，小竹便再次啟程，前往朝龍鎮赴任。
眼見著要進入朝龍鎮了，正好路過一個寺廟，聽人說，這是當地最大最靈的寺廟，清音寺。
“哎，少爺，這裏怎麽封路了？”來福一瞧見這前麵侍衛守著的架勢，分明就是不讓過啊。
小竹也勒住了韁繩，停了下來。
一旁的路人道:“這是明家的女眷們在清音寺上香呢，馬上要走了，侍衛們得守著，等一會兒吧，一會兒跟著明家的車隊後麵走，路上還能跟著躲一躲劫匪呢。”
“明家的女眷？”來福這回倒是清楚了，瞧著前麵停著六七輛馬車，忍不住低聲嘖嘖道:“這果然是大戶啊，女眷就得這麽多馬車，咱們府上女眷就咱王妃和郡主。”
小竹看向了不遠處，果然一群女眷正從寺廟裏出來，三五個貴婦打扮的夫人走在前麵說笑著，後麵還跟著五個女孩兒，除卻一個最小的隻是孩童，剩下的年紀大都相仿，如花似玉的年紀。
女孩子家盛裝出行自然要講究些，都蒙了麵紗。
小竹看了一眼，倒是沒什麽興趣，隻是單單看這陣仗，就說明明家在這兒的勢力，的確不小。
“哎，二姐，你瞧，那邊那位公子，生的可真是好模樣啊，我從前都沒看到過這樣好看的人呢。”一個女孩兒突然湊向了站在最首位，穿著打扮最尊貴的女孩兒跟前，這兒女孩兒一身鵝黃色的錦衣羅裙，舉手投足都頗有大家風範，臉上帶著麵紗看不清臉，可一雙眸子卻是美豔動人的很，可見那麵紗之下是何等美貌。
鵝黃色裙子的女孩兒自然也注意到了小竹，他本來就生的顯眼，又坐在高頭大馬上，抬眼一掃，顯眼的很。
這樣好看的人，她都忍不住多看了一眼，隨即唇角勾起一抹矜持的笑:“出門在外的，別議論這些，當心讓人看了笑話。”
話雖這麽說著，卻還是往那邊看了一眼，這樣好看的人，的確少見，更重要的是，那個少年身上帶著獨特的氣質，讓人難以轉移目光。
小竹的目光往這邊掃來的時候，那女孩兒臉都紅了一紅，匆匆低下了頭。
可小竹的目光卻沒有移開，反而一直盯著這邊，那女孩兒注意到了，臉更紅了，心裏更是一抹小小的竊喜。
然而，小竹是在看這邊不假，卻不是在看她，而是她身後······