第一卷 第七十九章 雪中送炭
——????運氣，實在是個奇妙的東西。曆史上，滿清滅明，在很大程度上，在很多事件上，都表現出這個奇妙東西的作用。
真的有什麽氣數這個東西嗎？朱永興不明白，為何老天不長眼，為何要讓文明被野蠻摧毀，為何要讓神州淪於黑暗，為何要讓中華從此走向愚昧和落後？
但現在，運氣似乎被他奪了回來，中華的氣運也逐漸掌握在他的手中。他更相信了那句話“運來天地皆同力，運去英雄不自由”。
“宗守義幹得好。”朱永興接到湄、河總督宗守義的奏報後，不禁脫口稱讚，精神也為之一振。
盡管扶持傀儡、掌控他國的手段是朱永興在安南所最先使用的，並且把這套思想進行了傳授，特別是對維持開拓海外領地的宗守義，更是言傳身教，書信不斷。但此次宗守義策劃並實施的行動，依然令朱永興感到欣慰，感到振奮。
真臘（現柬埔寨全境，包括泰、寮、越三國之部份地區）之前夾在暹羅和南阮之間，成為兩國爭雄的舞台。南阮失敗，王室流亡於明境，北鄭取而代之；暹羅王室內訌，亦無力再施加軍事壓力。所以，現在的真臘，成為了明朝與北鄭爭奪的對象。
從總的實力來看，明朝的實力是強大的，但從局部比較，明朝在中南半島的駐軍數量則顯得不足。特別是水師大部北調，滇省兵力又多集結於滇緬邊境，在中南半島便隻能憑湄公、河仙兩省的五六千人馬，以及安南占領區的數千士兵。
雖然如此。麵對明朝的強大，北鄭依然是不敢輕易起釁的，但在真臘的爭奪中卻可以既擴大疆域，又可以盡量避免與明朝的衝突。畢竟真臘是個弱國，誰得到便是誰的。就看誰下手更快了。
基於這樣的形勢，宗守義在不放棄爭奪真臘的前提下，隱忍並放緩了一舉製服真臘的計劃。在真臘再次爆發王位之爭後，宗守義命令宜川伯高啟隆調動大部兵力，並聯合猛山克族央部的兩千精壯勇士，悍然出兵。而北鄭也不失時機地介入真臘內亂。希望擴大疆域。
果斷而凶猛，明軍的兵力雖然比北鄭少，但在氣勢上卻不落下風。因此，在這場趁內亂而出兵的幹涉行動中，明軍與北鄭算是各有所得。以雙方的默契瓜分而收場。
從此，真臘一分為二，明軍擁立匿螉秋為王，北鄭則擁立匿螉嫩為王，各自都得到了大片的土地和無數的百姓。
都很聰明，朱永興越發對北鄭的新進鄭根刮目相看。立傀儡似乎比不上吞並更霸氣，更強勢，但卻有自身的優勢。那便是能盡量減少當地民眾反抗的情緒，不需動用太多的兵力，耗費太多的時間才能夠穩定秩序。
可見宗守義對現在的大形勢有著很清醒、透徹的理解。不是那種貪圖眼前功勞，卻給主上惹下身後麻煩的官員。不必太多的投入，便取得了這樣理想的成果，朱永興自然十分地讚賞。
而鄭根也扶持傀儡，則顯示出了他的沉著和冷靜。按照現在鄭氏的實力，完全可以直接將真臘納入版圖。但後果便是要直接麵對明國和暹羅。明國和暹羅也會認真對待這個威脅。保留真臘的名義，並且派駐的兵力不足以令明國和暹羅如芒刺在背。就象保留著占城國這個緩衝一樣，北鄭並不想引起明國的太大注意。更無意與明國刀兵相見。
恭順奉上，隱忍待機？朱永興判斷北鄭采取的是曆史上大多數明朝的藩屬國一樣的策略。明國強盛時都乖得象孫子，以恭謹換取好處；一旦明國衰弱，便小動作不斷，甚至有野心大爆發者。
但朱永興仔細思索，又綜合其他情報，覺得又不完全是這樣。北鄭與荷蘭人早就有交往，第三次南征時使用了荷蘭的火炮，並且有荷蘭的戰艦助陣，近階段似乎更加密切了。顯然，在隱忍恭順的背後，北鄭似乎還有借助西夷壯大自己的跡象。
在將近半個世紀的南北惡鬥中，北鄭動員兵力最高達十萬，而地廣人稀的南阮常備兵力則隻有兩萬人左右。但南阮大量購買西夷火器，並引進了葡萄牙的鑄炮作坊。依靠著火器之利，南阮如果不是被明軍和法國削弱，按照原來的曆史，北鄭應該不會輕易取得勝利的。
相信在南北戰爭中，北鄭也意識到了火器的厲害，現在尋求與西夷的進一步交往與合作，要針對的目標也很明顯，正是日漸強大且充滿擴張欲望的明國。
雖然北鄭的綜合實力無法與明國相比，但卻是明國在中南半島擴張的唯一阻礙了。按照朱永興的思維模式，北鄭已經被列為首要攻打的對象。
其實，令朱永興感到振奮的不僅僅是海外領地的擴張，而是錢糧的收獲。不管國家是強是弱，不管民眾是富是貧，在封建社會裏，絕大多數的國王和王室都是富有的。流亡的南阮王室如此，被明軍控製的水真臘也是如此。宗守義搜刮到的糧食和錢財，可算是解了朱永興的燃眉之急。
雖然朱永興殫精竭慮地想出了很多辦法來解決財政問題，但卻需要一段時間方能見效，而這筆意外錢糧的獲取，無疑將使朝廷能挺過這個比較困難的時期。按照比較傳統的話來說，宗守義可謂是“深得朕心”。按照朱永興的思維，需要的時候便會有，這不是運氣又是什麽？
“北地的百姓應該能熬過這個冬天了。”朱永興慨然歎息，提筆在拔付賑濟的文件上簽字蓋章。
財政缺口便是在如何安置北地百姓上，哪怕是至少不餓死、少凍死，也是朝廷的絕大善舉。至於軍需，戶部已經計算過，是能夠支撐到明年開春的。而隨著各項舉措的推行，見效前的困難期也就算是撐過去了。
宗守義不錯，很不錯。朱永興已經是億兆之君，按照封建傳統，他富有四海，錢財對他來說已經算不上什麽，但看著繳獲清單，他依然在心中加重了宗守義的份量，給宗守義留的次輔位置也牢固起來。