第二十一章 再見暹羅使者
瀾滄江，發源於青藏高原，自景東縣流入思茅地區，然後流經西雙版納，出境稱湄公河，連接老撾、緬甸、泰國、柬埔寨、越南五國，匯入南海，是中國連接東南亞國家的水運大動脈，有“東方多瑙河”之稱。
江水在景東漫灣脫去了峽穀、高山的約束，變得比較寬闊，水也淺了。大大小小的船隻排開在江灣之中，足有上百艘之多。岸上則是兩千明軍的營地，由晉王李定國的表弟馬思良和總兵胡順都率領，走陸路，由滇省和暹羅邊境一直沿江護送而來。
曾經作為暹羅使者的蘭瑪菩提坐在一艘大船的船艙中，正與一位暹羅青年說著話。
“征伐安南鄭氏隻用了二十餘日，休整亦不過一個多月，岷殿下便能率明軍出兵再戰，確實令人驚訝。”帕碧羅闍把目光從艙外收回，笑著說道：“此次若再能獲勝，形勢便可好轉，與我暹羅國也是益處甚大。”
“大人所言甚是。”蘭瑪菩提表示讚同，說道：“不論是對我國宿敵緬甸，還是新敵廣南（安南阮氏），明軍日後皆可成為助力。在錦線的炮兵訓練完畢，亦對北部戰事有利。”
帕碧羅闍輕輕點了點頭，略沉吟了一下，說道：“岷殿下對西夷的看法和結論才是金玉良言，可惜我王及眾臣卻沒有警醒之意。法人若被引進曼穀，則我國大禍至矣。”
十六世紀以後，西方殖民主義勢力逐漸滲入暹羅。1516年葡萄牙和阿瑜陀耶王朝簽訂了第一個條約，規定葡萄牙人可以在阿瑜陀耶城、丹那沙林、墨吉、北大年、六坤等地居住、經商和傳教；1598年西班牙和暹羅簽訂通商條約；1612年英國被允許在北大年開設商館；1617年荷暹簽訂通商條約。
現在的暹羅是納雷王統治，他的寵臣是希臘冒險家華爾康，擔負了外貿總監和財政大臣的重要職務。但這個家夥與法國人勾結，一再勸說納雷王允許法**隊進駐暹羅，並取得對曼穀和墨吉的控製權。
因為擔心西方殖民者的侵略，以及對納雷王門戶開放政策的不滿，部分暹羅大臣和貴族已經結成了親王派。與親法派進行著明爭暗鬥。帕碧羅闍雖然出身不是貴族，但他是納雷王乳母的兒子，與納雷王一起長大，感情甚好，現在身為象軍副統帥，還是親王派中的一員。
蘭瑪菩提還沒有派別，他也不希望暹羅上層發生分裂。對帕碧羅闍的話不置可否，便想岔開話題，“岷殿下似不喜女色，若獻美女，似有不妥吧？”
“此時當有興王圖霸的姿態，豈有不喜女色之男人？”帕碧羅闍淡淡一笑。說道：“一番心意而已，岷殿下可自行處置，又有何不妥？”
“那是下官多慮了。”蘭瑪菩提自嘲地一笑，繼續顧左右而言他。
帕碧羅闍也不就暹羅國戶開放的政策繼續詢問，蘭瑪菩提並不是什麽位高權重的人物，他也不想費心拉攏，隻不過想借著這次輸糧援助。與對西夷頗有警惕的天朝岷殿下進行下商討。一是想尋求解決之道，二也想在大明局勢有所舒緩後，能對暹羅王室有些影響。
此時已經到了太陽快落山的時候，天空漸漸紅得燦爛起來，江水慢慢變得象是一盆火了。
“岷殿下大軍似乎到了？”蘭瑪菩提突然豎起了耳朵，所目光轉向艙外。
哦，帕碧羅闍目光一閃，直立起身。走出船艙，極目向遠處眺望。
……
六天行進了兩百餘裏，每天的行進裏程大概是：四十裏，二十五裏，二十五裏，三十五，四十。四十。這樣的速度朱永興並不是特別滿意。但他看到了士兵的狀態，看到了速度提升的餘地。
獨輪車還是有效果的，隨著征借和購買的數量越來越多，以及士兵們操作水平的提高。朱永興覺得適應期已過，行進速度可以達到五十裏左右，甚至更多也有可能。
而且獨輪車在雲南的鄉間並不少，特別是茶區生產運輸更為多見。因其是單輪，車子走過，地麵上留下的痕跡，是一條直線或曲線，又被稱為“線車”。所以，一路行進，一路征集，也不是特別困難的事情。
如果是短距離行進，騎兵占有優勢是肯定的。但要是十天半個月的長途行進，馬匹就顯得太嬌貴，耐力反倒不如人了。不是有句流傳很廣的話嗎，“勝利是靠雙腳走出來的”，其實也未嚐沒有一定的道理。
而且戰馬不僅吃草料，還要吃糧食，以保證體力，實在是耗費巨大。養一個騎兵的花費，能夠養好幾個步兵，況且雲南的地形，對於大規模騎兵作戰並不是很適合。
所以，朱永興才向李定國建議少帶騎兵，隻作為奇兵或追擊時使用。一方麵減小後勤壓力，另一方麵也能為輜重部隊提供足夠多的馬匹。而獨輪車不僅能幫士兵裝載盔甲兵器，還能夠馱動目前軍的天威炮、轟天炮，這在很大程度上也降低了輜重車隊的壓力，解放出不少的人員和車馬。
總而言之，朱永興采取的措施盡管尚需改進完善，但確實大大減少了軍隊中輔兵的數量，節省了大量的人力物力資源。
到達漫灣，隻是整個反攻行動的初始階段。渡過瀾滄江，走雲州（雲縣），過順寧府（鳳慶），便進入了永昌府。從時間和目前的速度算，最多也就是七八天便能兵抵永昌城下，路程呢，約略有三百多裏。
這六天的行軍中，朱永興亦是棄馬不用，同士兵一起徒步前進。他的體魄甚好，又有多年驢客的經驗，一天走四十多裏也不覺疲累，何況還是輕裝。當然，行軍途中總有偶然事件，朱永興已經下令除了憲兵隊和工兵隊用馬，以及斥候探馬外。其他所有的馬匹都隻能為輕傷員和病號服務，此外誰都不能使用馬力。
自然，在所經地方的仕紳或土官前來夾道迎接或拜見時，朱永興不打算太過引人注目，所以會騎一會兒馬，但一等到了郊外荒野，朱永興就會以身作則地和士兵們一起步行。
這樣的表率作用有著很大的效果，就算有的士兵感到勞累，也沒有怨言，也不敢有怨言。皇室宗親，朱姓子弟，都和他們差不多，也沒有車轎享受，誰還能比殿下千歲更嬌貴。
過了瀾滄江，便加快行軍速度，每天至少五十裏，以五天為限。朱永興不斷地觀察，不斷地計算，覺得在進入永昌府之前，與大股清軍接戰的可能性並不大，可以比較放心地加速前進。
盡管滇西的清軍防守兵力有了加強，但分布在廣大的區域，又要固守重要城池，機動兵力卻是很有限。占地廣闊，這是戰略優勢，但也會成為分薄軍力的包袱。清軍入滇時間尚短，點、線的占領已經形成，但要轉化成麵，顯然還需要時間。
“……把戰略上的劣勢轉變為戰役、戰鬥上的優勢，集中優勢兵力、各個殲滅敵人……”
這是朱永興在講武會上很沒有節操地剽竊後世的經典軍事理論，但卻很適合目前滇省，甚至全國的抗清形勢。通俗地講，就是在局部的戰役和戰鬥中形成兵力優勢，用小勝利的積累來逐漸改變大形勢的劣勢。
清軍踞滇日短，根基不穩，人心不固，連曆史上的那嵩都能看出來，朱永興豈能不抓住這樣的時機。悶頭發展，那不是絕地求存的節奏，清軍也不會給他那麽多的時間。反攻是為了相持，是為了把腳從懸崖邊上挪開，是為了獲取更多的資源和人力。
三江之外，確實多是邊荒之地；安南之地，也不能提供太多的動力。礦坑礦洞，也就那麽幾個，還多控製在土司手中，是他們的財富之源。可以報饋，可以按賦稅征收，也可以花錢去買，但終歸不是可持續發展的路子。
沒有足夠大的地盤，沒有足夠多的資源，想擴充兵馬，何其難也？隻說是兵精糧足，那也是暫時維持，是搶安南的，是借暹羅的，還有數不清的欠條在外麵。
想想蓋著自己印章的欠條、餉田票、功田票已經不知道有多少了，朱永興就在心中苦笑。驢糞蛋兒，表麵光，誰知道自己是欠了一屁股債的苦命人啊？
暹羅使者啊，好，不錯，隻是帶糧食來了嗎？沒說再拿金子銀子意思意思？聽說你們那的佛像都貼著金萡呢，好想去摳啊？
“外官叩見殿下。”蘭瑪菩提跪倒拜見，根本不知道笑得親切的朱永興心裏正有著摳金萡、扒佛衣的齷齪念頭。
“外將拜見殿下。”帕碧羅闍自視頗高，穿著戎裝，並沒有行跪拜大禮。
朱永興對此並不怎麽在意，跪拜禮他本就不喜歡，拱手作揖就很好。
“不必多禮。”朱永興伸手虛扶，說道：“貴國的慷慨相助，吾十分感謝。”
“殿下言重了。”蘭瑪菩提趕忙謙謝，“殿下曾言，大明與我國乃兄弟之邦，互幫互助豈不是理所當然？”