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水軍營寨。

每日水軍都會派出一艘船在營寨周圍的海域轉轉,實際上就是走個形式,大家在附近的海域轉轉,抓些魚蝦,然後返回。

今日,是輪到羅勝那艘船出去巡邏,羅信帶領著五百手下,駕駛著一艘大船離開的營寨,駛入了海域,然後就消失在海域之中。

是夜。

錢塘江岸。

羅信帶著一千二百餘北方老兵潛伏在岸邊,而且還扛著一些箱子,那些箱子裏麵裝的是製作出來的霹靂彈。

一艘大船在夜色之中靠近岸邊,然後拋錨停了下來,一條跳板從船上放了下來,羅勝和梁波濤從船上走了下來,靜靜地站在岸邊。

岸上的樹林沙沙作響,羅信帶領著一千二百多人從樹林中出來,向著羅勝走了過去。

“堂兄!”

“信弟!”

羅信來到了羅勝的麵前,兩隻大手握在了一起。羅信朝著身後的那些北方老兵揮了揮手,那些老兵便迅速地順著跳板向著船上行去。羅信輕聲對羅勝道:

“你們先不要去台灣島……”

羅勝一邊聽著一邊點頭,最終是重重地一點頭道:“信弟,你放心。我讓梁兄留兩個人在這裏,我就在梁兄他們隱藏的那個地方等著你的消息。”

“好!祝你們一帆風順。”

夜色中。

羅勝的大船緩緩地離開了水岸,消失在遠方。

羅信趁著夜色回到了自己城外的莊園,第二日又便服回到了杭州,從後門進入到市舶司衙門。上午,不僅僅是賀年來了,很多市舶司的官員都陸續來找羅信,向他抱怨知府那邊掐斷了市舶司所有的物資,碼頭的建設已經完全停了下來,羅信隻是讓他們不要急,將他們打發了出去。但是他已經感覺到,市舶司的氣氛變了,之前好不容易凝聚起來的士氣開始散了,一個個官員的臉上又開始顯露出頹廢的神色。

此時,在市舶司內,一個個官員都在愁眉苦臉,不時地低聲議論著。

“唉……好不容易感覺自己有個盼頭,如今看來我是想多了。”

“是啊,大人看起來不是個慫貨啊,怎麽就這樣任由知府欺壓啊?”

“不任由欺壓又如何?大人隻是五品同知,知府可是正四品。俗話說,官大一級壓死人啊!”

“哼,我看咱們這個大人也就是窩裏橫,整治我們倒是有著很多手段,遇到知府就慫了。”

“我們是沒有希望嘍……”

“…………”

羅信坐在書房內,也是緊皺著眉頭,他也知道市舶司的事情不能夠再拖下去了,再拖下去,人心就都散了。但是,如今他卻沒有絲毫辦法。他的手中雖然有著聖旨,可以斬殺三品以下官員,就連杭州知府都能夠斬殺,但是這個聖旨卻未必有用。

東南這個地方亂得很,因為常年鬧倭寇,這裏已經糜爛到了根子。那些官員已經不像朝堂的官員,一個個都如土皇帝一般。如果自己拿著聖旨去拿人,殺人。那些官員,比如知府宋大年說不定就會把他羅信給殺了,然後編造一個理由,說羅信被倭寇殺了。所以,如今的羅信不能夠妄動,除非他有了自保的實力,也就是說戚繼光和羅青帶著兵回來。到那個時候,他要聖旨有聖旨,要兵有兵,才能夠按照自己的意願行事。

“朝堂的封賞也該到了吧?”

“侯爺!”

羅信正想著心事,便聽到魯大慶的聲音,抬頭望去道:“何事?”

“部堂大人派人來見您。”

“快請!”

羅信心中就是一喜,心中暗道,難道是朝堂的封賞下來了,或者是……=胡宗憲已經得知羅勝失蹤的消息?

“羅大人!”

羅信抬頭一看,是胡宗憲手下的一個將軍,他也見過兩麵,便站起身形道:

“趙將軍,請坐。”

“不坐了!”趙將軍擺手道:“部堂大人請羅大人去總督府,有要事和你商議。”

“何事?”

“卑職不知!”說到這裏,神色猶豫了一下道:“不過,毛海峰來了。”

“哦!”

羅信的心中有些失望,毛海峰既然來了,就說明錢塘江附近幾個小島上的海盜都被剿滅了。但是,毛海峰來了,胡宗憲讓自己過去幹什麽?

不過想起了自己的計劃,還必須胡宗憲點頭,便爽快地說道:

“好,我們即刻啟程。”

總督府。

大堂之內隻坐著三個人,上首坐著胡宗憲,下首左右各自坐著羅信和毛海峰。胡宗憲如今對羅信更加的熱情,一臉笑意地望著羅信道:

“不器,海峰如今已經把錢塘江附近島嶼上的海盜都消滅了,這次海峰回來,就是想要問問,市舶司什麽時候開始正式運轉。”

羅信便微微皺起了眉頭道:“恐怕還需要不少的時間,如今市舶司遇到了一些麻煩。”

“麻煩?”毛海峰臉色就是一變道:“是皇帝不開海了?”

“當然不是!”羅信搖頭道:“陛下金口玉言,說出來的話怎麽可能不算數?”

“那是為什麽?”毛海峰神色一呆。

“是有人眼紅市舶司,想要在市舶司分一杯羹,所以他們停了一些建造碼頭的物資,等著我主動找他們妥協。”

“那就有錢大家一起賺嘛!”

毛海峰雙手一攤道,在他的心裏,才不管大明這些官員和商人如何分配利益,隻要大明開海,他們九州島一定會賺大頭,因為沒有他們九州島在海上保駕護航,大明開海就是一個笑話。又多少貨物出海,就會被搶多少。

羅信淡淡一笑道:“但是,皇帝陛下是給我下了指標,讓我今年必須上交一定的銀子,如果讓那些人分去一杯羹,那就是要提價了。如此,毛壯士那邊就必須損失了。”

“那可不行!”

毛海峰的腦袋立刻搖得如同一隻撥浪鼓,羅信也不以為意地道:

“所以這件事情要拖一段時間,你們也不要急,好事多磨嘛!對了,我可知道,即使我們市舶司沒有開海,你們也沒有損失,我知道你們和岸上的人一直在走私。”

毛海峰又搖頭道:“羅大人,您說得不對。”

“哦?本官哪裏說的不對?”羅信好奇地問道。

“我們之前是和大明岸上的人走私,而且還是最大的走私船隊。但是,自從我上次回去率領兄弟們為大人消滅海盜的時候,家父就下達了命令,我們九州島五峰船隊停止走私,我們準備正正當當地和朝堂合作。”

“哦?”羅信的眉毛一挑道:“這麽說來,如今東南已經沒有走私的了?”

“這麽會沒有?”毛海峰苦笑道:“海上又不止我們一家。”

“但是你們是最大的一家,你們都不走私了,還有人敢走私?”

毛海峰神色猶豫了一下,露出一絲尷尬道:“其實在海上還有一支海盜,比我們差不了多少。”

“誰?”

“徐海!”

“徐海?”

“嗯,徐海外號徐和尚,心狠手辣,打仗也很厲害。是一個凶殘的主,就是我幹爹也不願意招惹他。”

羅信微微皺起了眉頭道:“如果市舶司開海之後,那徐海要來搶劫如何?”

毛海峰一拍胸脯道:“有我幹爹在,那徐海還不敢放肆。”

羅信點點頭,又將目光望向了胡宗憲道:“老哥,市舶司這邊有些麻煩,拖部堂大人的後腿了。”

胡宗憲便擺擺手道:“不器不要說這種見外話,需不需要老哥幫忙?”

羅信沉吟了一下道:“還真是有個忙需要老哥幫一下。”

“不器你盡管講,隻要是老哥能夠辦到的,一定給你辦。”

“多謝老哥!”羅信一拱手道:“老哥,這次我大哥和堂兄會得到朝堂的什麽封賞?”

胡宗憲含笑道:“不器你放心,我把這次功勞分給你大哥和堂兄很多。你大哥應該能夠提升到四品,而你堂兄也能夠提升到正五品。”

“是麽!”羅信的臉上露出了喜色道:“老哥,朝堂封賞下來之後,我希望老哥還能夠將戚將軍和我大哥派到杭州,幫我辦事。”

“這沒有問題!”

胡宗憲爽快地答到,這根本就不算什麽,原本戚繼光和羅青就調撥給了羅信,如今不過是物歸原主罷了。

“老哥,我大哥既然升官了,那他的兵是不是可以多一些?”

“這個他自己去招,我可以讓他擁有三千人。”

“謝謝老哥。”

“部堂大人!”門外傳來了一個聲音。

“進來!”

一位將軍走了進來施禮道:“大人,水軍統領來了,說是有事向您匯報。”

“讓他進來。”

不一會兒,水軍統領走了進來,看到羅信也坐在那裏,神色就是一變,期期艾艾地說不出話來。胡宗憲臉色一沉,眼中現出不悅道:

“何事?”

“大人……大人……出事了……”

“出了什麽事?”胡宗憲微微皺起了眉頭。

“丟了一條船……”

“丟了一條船?”

“是……是……昨天早晨出去巡邏,然後就再也沒有回來。”

胡宗憲鎖緊了眉頭,將目光望向了毛海峰。毛海峰騰的一聲就跳了起來道:

“大人,和我們沒有關係,絕對不是我們幹的。一定是徐海幹的。對!就是他,一定是徐和尚幹的。”

胡宗憲心中是不高興,一條船,好幾百水兵就這麽沒了,損失可是不小。但是沒了也就沒了,在胡宗憲看來,這隻是小事,隻是依舊沉著臉道:

“以後本官不希望再發生此類事情。”

“是,卑職明白。隻是……”他又看了羅信一眼,實際上如果隻是丟了一條船。他完全不必來想胡宗憲匯報,他有的是辦法自己就給處理了,就是因為這次失蹤的是羅勝那條船,而且羅勝也隨著那條船消失了。

羅勝是誰?

羅信的堂兄。

羅信是誰?

拋開羅信的其它身份,作為水軍統領他怎麽可能不知道這次大捷是羅信打下來的,隻不過羅信把這個功勞讓出來了,就連他都沾光得到了一些功勞,如今羅信的堂兄失蹤了,他怎麽敢隱瞞?

如果他真的隱瞞了,將來暴露了出來,別說是羅信,恐怕胡宗憲就能夠撕了他。所以,看到羅信坐在那裏,他哪裏還敢隱瞞,結結巴巴地說道:

“隻是……那艘船是羅勝的船……”

“誰的?”胡宗憲楞了一下,不相信地問道。

水軍統領吞咽了一口口水,艱澀地說道:“是羅大人的堂兄,羅勝。”

“咣當……”

羅信騰的一聲站了起來,屁股底下的凳子倒在了地上,臉色變得蒼白道:

“你說什麽?誰失蹤了?”

水軍統領的臉上現出了羞愧之色,澀聲道:“是大人的堂兄!”

羅信的身子便搖晃了兩下,胡宗憲站了起來,關切地喚道:“不器!”

羅信深深地吸了一口氣,望著水軍統領道:“失蹤多久了?”

胡宗憲也厲聲喝道:“究竟是怎麽回事兒?”

水軍統領都快要苦了:“昨日早上,按例輪到羅勝出去巡邏,和往日沒有什麽不同。但是……到了晚上羅勝依舊沒有回來。”

“你們有沒有出去尋找?”胡宗憲厲聲問道。

“找了,沒找到。”

“大人,我要出海!”羅信轉身朝著胡宗憲躬身一禮道:“我要去尋找堂兄。”

胡宗憲聽到羅信都稱呼自己為“大人”了,便知道羅信是真的急了,隻是略微沉吟了一下道:

“我陪你去!”

“老哥!”羅信的臉上現出了感激之色道:“您千金之軀……”

“什麽千金之軀,我們是兄弟,你出海,我不放心。”

“謝大人!”

羅信臉上現出焦急之色,沒有再推辭,胡宗憲立刻吩咐下去,很快一支軍隊護衛著胡宗憲和羅信,向著水軍飛馳而去。

茫茫大海。

水軍出動了一半船隻在大海上尋找羅勝的船隻,在一艘大船的甲板上,羅信,胡宗憲和毛海峰站在船頭,向著茫茫大海張望著,此時已經近黃昏時分,羅信的臉上滿是焦急。胡宗憲的臉色也十分不好看,看了幾次羅信,最終還是忍不住道:

“不器,天色已晚,該返航了。”

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*(未完待續。)