第439章 429.異族分支
清晨的桂陽城下，趙雲正確認著包袱裏的東西，身邊是張著一行人。
“文老，這幾天，桂陽就拜托你們了。”
“太守大人此去小心啊。南麵森林濕熱，蛇蟲又多，可別被咬壞了啊……”
文祥囉囉嗦嗦的話卻讓趙雲一陣心暖。有多久沒人像個長輩一樣關心過自己了？趙雲笑了笑，抱拳道：“文老放心好了，我一定注意。”
辭別了嘮叨的文祥和一幹文官，趙雲帶著張著趙累和幾名隨從就向桂陽南方的森林行去。剛離桂陽城門，眾人麵前紫光大盛，閃出一臉怒意的樊淑。
“你們出發怎麽不叫我！！”樊淑直殺到趙雲前，表情似是要吃人。張著趙累等人下意識後退了好幾步，都躲在趙雲後麵。
趙雲撓撓頭：“不好意思每次都麻煩你……”
“所以你就不叫我！！”樊淑打斷趙雲的話，“這算什麽理由啊！給你說了我不會坑你們還不叫，信不過我是不是？！”
趙雲被樊淑咄咄逼人的氣勢嗆得說不出話。樊淑瞪了他好一會兒，把嘴一撇：“反正你別想甩掉我，我去定了。”
於是在樊淑中途的強勢殺入下，一行人再次出發。桂陽本處在荊州最南，更南麵則是與交州交界的山地叢林，也是整片大陸的最南方。雖然交州和荊州相鄰，但兩州交通極為不暢，互相之間被複雜的山脈隔斷，間雜有古森林沼澤等中原難得一見的地勢地貌。地處極南，又加上錯綜複雜的地勢，交州在中原戰亂頻發之時十分安寧，在士燮的長年治理下很是和平，也吸引了不少中原避亂之人前來居住。
因為種種原因，這些山脈森林中居住著不少異族，他們保持著自己的習性不與中原往來。而桂陽正是處在兩州交界之處，趙雲一行人並不準備去交州，而隻是打探桂陽附近的情況。他們備好了食物與水，找到了幾名當地的向導，便進入了一望無際的叢林。
剛進入森林，趙雲便覺得四周空氣濕了太多，水汽很足但並不涼爽，隻是悶熱。饒是如此，眾人也沒有挽起褲子，因為找到的向導告訴他們，一旦露出皮膚，一些不知名的蟲子便會悄然爬上來吸血，扯都扯不掉。聽著向導的描述樊淑不自主地打了個寒戰：她以前來這裏找原料總是嫌太熱而露了太多，還好沒有被那些蟲子盯上……
不知不覺中眾人已經走到叢林深處，事先打包票帶路的樊淑已經摸不清方向，看到她不好意思地紅臉趙雲也懶得說破，裝作什麽都不知道。有兩名指路的在，就不怕迷路。一路上趙雲都在樹上做了顯眼的標記，目前來看大家都沒有迷失……
“停下。”趙雲低聲道，眾人在一堆荊棘前蹲了下來。趙雲指著地麵上的腳印：“這裏有人活動的跡象。”
張著等人回頭四顧，仔細觀察著。
“將軍，那邊的草木似乎是被人為劈斬過的，切口都倒向一個方向。”
“太守大人，那邊也有一連串的腳印。”
“還有那邊……”
隨行十餘人陸陸續續發現了一係列跡象，從開始到現在眾人已經走了大半日，看來離張著所說的那個部落不遠了……
“小李呢？”趙雲數了數人數，發現少了一個。
“他去前麵探路了。”另一個向導（大李）說道。
趙雲道：“叫他回來，別亂走。”兩名隨從領命向小李的方向走去，其餘人留在原地商量著相關事宜。
“找到這個部落後不要冒然行事，讓他們明白我們的來意，好言相勸，別再像前幾任桂陽太守那樣衝突不斷。”趙雲說道，“大李，你們兄弟二人會些土著語言，到時候麻煩你們翻譯了。”
“沒問題，太守大人。”
“那些禮物還在吧，小張？”
“嗯，還在。”
“那麽等他們回來我們再行動。”
趙雲說著站起身來，打量了一下周圍的樹。這些樹都有近十丈的高度，樹冠廣展，樹根呈褐色，圓形葉子遮蔽了整個天空。
“太守大人，這裏的樹很是奇特，樹皮常被此地部落拿來解暑，樹葉樹汁經過處理還能治療氣喘。”大李見趙雲滿臉好奇，便解釋道。
“中原和西域都沒有這種……”趙雲撓撓頭，“世界真大啊……”
話音剛落，張著趙累從那邊急衝衝地跑來：“將軍，不好了，小李和兩名隨從不見了！”
“什麽？”
聽到此言，眾人一驚，急忙看向趙雲。
“不要亂走，帶上武器。”趙雲沉聲道，“大李，你來引路，我們順著腳印去找。”
眾人撥開荊棘，找到了之前小李三人的腳印，順著林子繼續深入。找到一顆樹下，三人的腳印便憑空消失了。眾人停下，滿臉不解。
“難道是遇到埋伏了……”趙雲道，“樊淑，你能感應到附近的氣息麽？”
樊淑搖頭：“除了我們沒什麽人。”
正思忖間，趙累在一邊發現了條小道，沿途的枝枝葉葉都有被壓的痕跡。趙雲等人小心走到坡前，望著下方。
“難道三個人都滾下去了？”趙雲喃喃著。
樊淑扶額：“都多大了，走路還不注意腳下。”
趙雲搖搖頭：“不對，如果是不慎跌落了下去，他們應該會呼救，可我們什麽也沒聽到。”
“那現在怎麽辦？”
“做好戰鬥準備，下去找，注意陷阱。”
眾人小心翼翼，你拉著我我拉著你一步步向下麵行去。避開各種荊棘異蟲，好一陣子眾人才到了底。
“前麵的樹木稀疏了起來，或許有什麽人在那裏。”趙雲望了望遠處。
樊淑鬆開趙雲的手，微紅的臉恢複正常：“那去看看唄。”
身後張著等人也落了下來，拍拍身上的泥土等著趙雲的命令。聚集之後，眾人繼續前行。不一會兒，趙雲看到叢林遠處的一些寨子。繞著逐漸稀疏的樹林，眾人接近那片部落，卻沒看到有什麽人。蠻荒的蓬寨上有著些許中原特色的紋路，門口也擺放著一些銅鐵之類的器械。趙雲看得出來，那種材質算得上上等。而且在一些寨門口還放著長刀長劍之類的武器。
“那邊有響動。”樊淑指了指，“興許這裏的人都跑過去了。”
一行人穿過寨子，淌過小溪，繞過一個土包，看到了遠處群聚在那裏的人。
趙雲曾經見過古部落，在西域的時候巫族便是那樣。但現在看到的人卻沒有巫族那般原始，他們露著腰，衣呈黑色，婦女還別著不同顏色的綢布。比起巫族，眼前這個部落的打扮更接近中原的樣式。
“那是小李他們！”張著低聲道。趙雲看去，在那群人圍著的圈子正中，小李三人正被綁在柱子上！一名大漢戴著麵具圍著他們走了好幾圈，不知道在嘀咕什麽。圍著的人坐在地上，都聽得很認真。
“怎麽辦？”樊淑問道，“打過去？”
趙雲搖頭：“等等，看下情況。”
一邊的大李早已急得滿頭汗水。趙雲盯著那群人，戴著麵具的漢子說完了，又不知那群人吼了些什麽。他細細數了數，這裏的人竟然有五六百之多，打過去絕對不是辦法……
戴麵具的漢子下去了，繼而又站起來一個人。那個男人似乎有著不小的威望，雙手隻是一擺便讓眾人停止了喧囂。他對小李三人說了些什麽，小李三人隻是點頭，似乎聽懂了他的話。
“他在說中原語？”趙雲一愣。
那個男人隨即轉身，趙雲將他的模樣看了清楚。有些臉熟，趙雲一時沒有反應過來是誰。頭腦疾速旋轉之下，他從腦海深處找到了這個名字。
琥烈？！趙雲已是一臉驚愕。
那個男人不是別人，正是琥烈！是當初在虎牙村掠走小白的那個人，也是後來小白出族後一直作為副手幫助趙雲的人！
不會錯，就是琥烈！趙雲已經說不出話了。難道這個部落是……山越？！是小白曾經的部落！！
“子龍，你怎麽了？”樊淑回頭看到震驚的趙雲，奇怪地問道。
趙雲沒有回答，此刻他的腦海裏一片空白，好不容易回過神來，眼前滿是當初的小白。
“趙雲哥哥，你是對我最好的人呢！”
“如果能選擇的話，我就留在趙雲哥哥身邊好了。現在多快樂啊~”
“趙雲哥哥，那是什麽啊？”
“趙雲哥哥，這個好好吃啊！”
“趙雲哥哥……”
“趙雲哥哥……”
趙雲的耳邊滿是小白的聲音。那個虎牙村的女孩，那個繼承了鳳凰之軀的女孩，那個認自己為哥哥誤以為自己身死而用著自己的名字替自己報仇的女孩……
“山越……”趙雲好半天才說出口，接著在樊淑一行人的注視下走了出去，走到了那群人的視線裏。
“將軍！”“太守大人！”隨行急忙護在趙雲麵前。趙雲等人的舉動引起了山越這一分支所有人的注意，男子全部拿起武器對準了趙雲，殺氣騰騰。趙雲走到隨行前麵，麵對山越一族，勉強做出了個笑容。
琥烈從後麵走出，看到趙雲，神色詫異。他對山越的人說了些話，才讓他們停止了殺欲。琥烈走到趙雲麵前，兩人互相見過。
“趙雲少俠。”琥烈行禮，還保持著昔日對趙雲的稱呼。
“琥大哥，我等誤入此地，打擾了。”趙雲回道。
琥烈笑了笑：“無妨，都是熟人便沒什麽。”
“將軍救我！”趙雲和琥烈還沒說完，被綁著的小李三人急忙喊道。琥烈回過頭，疑惑地道：“他們是趙雲少俠你的人麽？”
趙雲點頭：“是我的部下，他們走失了，讓琥大哥誤會了。”
見是一場誤會，琥烈便把小李三人放了，很客氣地留趙雲等人在這裏歇息。山越的人聽說麵前的趙雲是曾經小白的哥哥，對他的敵意便消去了大半，不再對趙雲一行人有警戒。當初和布衣門敵對時，小白帶著的這群人幫了趙雲和離魂宮不小的忙，尤其是在顏瞳剛剛身死，離魂戰力大創的時候。
和琥烈的交談中趙雲了解到，小白身死之後，鳳凰之軀被小峰子於斷魂崖下拾起，在布衣門的利用下掀起那場浩劫。浩劫平息後，失去了小白和鳳凰之軀，山越一族實力大創，本來因小白而團結的山越再次分崩離析成為三個部分。素有威望的琥烈不願與族人內戰，便帶領向往平和的族人南遷，準備躲去交州，而留下的另一部分仍在丹陽，和東吳勢力發生著衝突。琥烈這一部分便在桂陽南麵的這個叢林住下，已有數年，也算是見證了好幾任桂陽太守的變遷。
對於小白的死，趙雲萬分愧疚，琥烈表示那都過去了不需再提。聽聞趙雲如今已是桂陽太守，琥烈也是嗟呀不已。琥烈按照山越待客的最高禮節款待了趙雲，並且在和族裏的人商量之下初步同意了趙雲提出的“遷到桂陽”的提議。不管怎麽說，叢林裏總是不適合部落的發展的，琥烈思忖再三，決定把分散在叢林各個地方的人都聚集起來，讓趙雲先等等。
“這是小白應該保護的人。現在她不在了，我這個當哥哥的，總應該把她要做的事做完。”趙雲在事後對張著等人如此說過。以他如今的身份，在桂陽境內自然可以保得山越這個分支。而且也可以避免未來這個部落和桂陽的衝突……
因此趙雲等人在林裏待了幾日，等著山越分支逐漸向這邊聚集和答複。住在山越的寨子裏，趙雲看著上空的月亮，發現月的顏色像極了小白的笑容。
“趙雲哥哥！”
趙雲回頭看去，隻看到無邊的黑夜。而那一聲呼喊，早已消失在叢林深處。