第412章 402.曹軍南下
“你說什麽？”聽到趙雲的話，劉備一驚，劉琦止住了哭聲，抬起頭來，一臉驚愕。
“應該沒錯。”趙雲遲疑了片刻，拿出妖魑的信，“劉荊州已病篤，蔡瑁等人已立劉琮為主，而且……”
趙雲說著看了看劉琦。
“經由蔡瑁一行人商議，劉琮打算向曹操投降……”
“什麽？！”眾將驚起，“為何我們連一點消息都不知道？”
“蔡瑁等人封鎖消息，秘密發喪，就連妖魑也是剛剛得知。”
劉琦顫抖著拿過書信，無助地坐在一邊看著。劉備等人圍了過來：“子龍，此事當真？”
趙雲緩緩點頭：“主公，當今那個蔡夫人便是妖魑，上次天下群英會她曾率離魂高手來助我。既然是她所言，想必便是真的……”
劉備沉默了下來，靠著桌腳，關羽張飛等人也是不知所措。怪不得這十餘日如此安寧，沒想到局勢會發展到如此地步。而一邊看著書信的劉琦哭喊了一聲“父親”便昏倒過去，眾人急忙把劉琦扶到裏屋休息。
“孔明，如今該當如何？”劉備額頭上滲出汗珠，沒了主意。
“容我想想，容我想想……”諸葛亮對著牆上的地圖，喃喃自語。張飛急得撓頭，好幾次要問思考的諸葛亮，被關羽攔住。趙雲和徐庶坐在一邊沉默不語，陳到也不知所措。
“報！”正沉思之間，門外飛來一騎。趙雲認出，那是關羽部隊的傳令！
“何事驚慌？！”關羽喝道。
“主公，關將軍，元儉將軍截獲自北歸來的襄陽傳令。”士兵說著從懷裏摸出一封書信，“元儉將軍派我即刻動身送與主公！”
聽得此言，劉備急忙拆開信看著。
“怎麽了，大哥？”關羽問道。
劉備咬咬牙：“曹操率五十萬大軍南下，現在已經到宛了！這信是劉琮的請降信……”
“什麽？！”聽到此言，一直穩著的趙雲也站了起來。曹軍已到宛了？這……新野已經徹底暴露在曹操鐵騎之下了麽！
“劉琮豎子，出這麽大事也不來通報，可恨！”劉備大怒，捏碎手中的杯子，“難道是要我軍在新野等著曹軍來殺麽！”
“報！”一波未平，一波又起。門外再次奔來的士兵吸引了所有人的目光。
“城外有大量百姓由北而來，聚在城下，守城將士不敢放入內，請主公定奪！”
“百姓？？”劉備把汗水一抹，“隨我去看！”
眾人急忙出了劉備府，各自上馬往城門而去。攀上城牆，往北看去，趙雲愣在原地。
新野北門前的那片平原上擠滿了衣衫襤褸的百姓，婦孺老幼，望不到頭。哭喊聲此起彼伏，人聲嘈雜，聽不清他們在哭什麽。守城將士拉起吊橋，不敢放這些人進城。城上劉備軍旗飄舞，城下無數百姓哭啼，包括趙雲在內的好些人都是第一次見到這種場景，不知所措。
“主公，這些是從北麵為躲避曹軍鐵騎逃難來的百姓。”守城將士在一邊說著，“他們慕主公之名，才往新野而來……”
趙雲這才聽清，百姓的哭聲很雜，但裏麵卻夾雜了同一個名字。
“劉皇叔，救救我們……”
劉備撐著女牆，額頭滴汗，俯瞰下方因仰慕自己而來的百姓。戰亂無情，百姓受苦，新野小城……劉備的手都顫抖了。
“主公，我們要即刻向南撤離。”諸葛亮終於開口，“這些百姓定是曹操故意放來拖延我們行軍速度的。襄陽南部千裏平原，我們要盡快退到江陵，與那裏大公子的軍隊會合，依靠地形與曹軍相持。”
“孔明，依你之見，我該怎麽做？”劉備望著城下的百姓，一字一頓地問。
諸葛亮道：“即刻動身南撤，別管百姓。”
“不行。”劉備不假思索，下方是哭啼的人群。
“百姓無辜，走投無路才來奔我，我怎能棄他們而去。”
“可是主公。”諸葛亮道，“曹操行軍如奔雷，若我們帶上百姓，一日最多二三十裏，很快便會被追上……”
“那就以命相拚。”劉備轉過身，喝道，“元直，你與叔至即刻派人貼出告示，說我軍南撤之事，願意隨我們走的百姓便準備出發。二弟三弟，你們率軍把百姓放入城中，打開庫房接濟。子龍，你快去收拾，組織撤離部隊，馬上棄城南逃！”
“主公，若真要帶上百姓，還請聽我一言。”諸葛亮道，劉備示意他說下去。
“讓雲長和劉琦公子先行退到江夏，率水師沿江上到江陵，以做接應。我們帶百姓南撤到此，於江陵會合，如此才能逃過一劫。”
“就聽你的。大家快分頭準備！”
在數十萬曹軍的逼迫下，一行人急忙下城分頭做事。軍情緊急，趙雲給張著和趙累吩咐了好些軍務，自己帶著丁一丁二兩兄弟及一些人馬去各個將領府上組織部隊撤退。家眷人馬匯集在新野城中，而在陳到和徐庶的安排下，新野百姓也帶著簡易的物資聚集，連同從北逃來的百姓一起匯聚在新野南麵。每個人都拚力而為，在這個下午，新野城內沒有話語，有的隻是在眾人安排下的秩序，和那讓人窒息的緊張氣氛。到了黃昏時分，一切都準備就緒。劉備站在新野南城門下，等著其餘將領來至。
關羽和劉琦已動身去了江夏，張飛、陳到、徐庶引導完最後一批百姓後也靠攏了過來，趙雲和諸葛亮還在城內調集軍士，正往新野南城趕來。劉備望著自己待了這麽多年的新野，身後萬千百姓匯聚，心頭百味雜陳。
“主公，你先向樊城撤離。”隨後趕來的諸葛亮開口便道，劉備一愣。
“百姓人多，行軍會慢，我和子龍帶八百人先在新野拖住曹軍一陣，再去追你們。”諸葛亮回頭看著飛奔來的趙雲，“我已將事宜安排好了，憑著新野周邊地形，能應對曹操先行部隊！”
“軍師，你……”見諸葛亮如此做，一向不服他的張飛不知該說什麽。諸葛亮和趙雲留在新野拖住曹軍，誰都明白這意味著什麽。數十萬大軍兵臨城下，劉琮請降，在整個荊州內，劉備一行人被夾在中間，如今還帶著這麽多百姓。這種情況，任何一次分離都有可能是天人永隔！
“孔明，子龍，你們多保重。”劉備深吸一口氣，握著諸葛亮的手，“一定要活著回來見我，聽懂了麽？”
“益德，叔至，元直，你們好好保護主公。和樊城我軍會合後，立刻向江陵撤退！”諸葛亮交代完最後一句，撥馬回頭向城內布置好一切的趙雲行去。望著諸葛亮和趙雲沒入城中的背影，劉備拔出佩劍，轉身喝道：
“全軍，撤離新野，向江陵而行！”