第187章 現身
地下室已經看不出原來的形狀，從三十二層的高處俯瞰而下，最多隻能看到一個深達幾十米的巨型坑洞，好似一顆小型隕石墜落於此，強大的力量擊穿整棟大樓，撕裂開一條巨大的通道。
承受不了釋放出來的劇烈高溫，黑褐色的焦土融成微小的結晶體，哨兵佇立在坑洞的中央，腳下躺著一具白色的骨頭架子，繚繞在身上的地獄烈焰漸漸熄滅，化為一道淡淡的輕煙飄蕩在上空。
“嗬嗬……”
遭受重創的夜魔俠發出斷續的嘶啞聲，他幾乎已經看不出人形，地獄烈焰焚燒著身軀的血肉，隻剩下一副堪比鋼鐵的白色骨骼。
足以承受導彈和激光炮打擊的不死之身，在長達三分鍾的能量光束轟炸下，整個身體的骨骼差不多寸寸碎裂，原本可以快速治愈身體傷勢的地獄之火，此時接近黯滅。附身於人類軀殼的複仇之靈，形體模糊淡薄，好似縹緲雲霧一般，隨時都會消散。
肖恩居高臨下的俯視著惡靈騎士——夜魔俠的身軀，複仇之靈的意識，兩者合二為一便是墨菲斯托最得意的造物。根據天網提供的情報，由於哨兵釋放出來的強烈能量，造成地獄廚房長達三分鍾的低烈度震感，整棟星環大廈差點轟然倒塌，街道上的汽車更是爆出刺耳的警報聲，猶如共同演奏一曲拙劣嘈雜的狂想曲。
自哨兵軀體中釋放的龐大能量，不但撕碎了地下室的厚重土層，溢散而出的強勁氣浪，把所有存在的物質都碾為粉末。對於肖恩來說，如此酣暢淋漓的釋放能量，還是頭一回，縈繞在身軀上的淡淡金光，微微有些暗淡，自從吸收了手合會的那具龐大龍骨以後，加上戰衣增幅和吸收能量，進度條已經逼近百分之五十的關卡。
他隱約有種預感，當打破百分之五十的桎梏，自己也許將會得到前所未有的巨大提升，隻是後期的實力增長，速度已經開始逐漸下降，即便有著奧托博士的人造太陽，也無法實現立即的突破。
一腳踏在那顆褪去火焰的骷髏頭上，肖恩輕聲道：“馬特-默多克，你做了錯誤的決定，不是每個人都有浮士德的好運氣，能夠逃脫惡魔精心準備的陷阱。”
“你真的以為墨菲斯托會那麽好心，賜予你強大的力量，去維持人間的公義？他不過是利用你犯下更多地惡行，來汲取靈魂作為養料。”肖恩不經意朝著陰暗處瞥了一眼，輕聲道：“我說的對嗎，地獄領主，墨菲斯托？”
陰冷的氣息狂湧而出，黑色氣流如活物盤旋，其中還帶著地獄熔岩般的硫磺氣味，一個穿著黑色牧師袍的老人憑空出現，花白頭發梳得一絲不苟，拄著一根白銀骷髏手杖，光從儀表氣度上看，宛若上個世紀的老牌貴族。
“膽敢直呼我的名字，不怕招致惡魔的詛咒麽？”
陰風呼嘯之中，這位喜歡行走於物質世界的地獄領主終於現身，他看向倒在地上的夜魔俠，輕哼一聲，“無用的廢物。”
墨菲斯托最開始打造惡靈騎士的初衷，是想要製造一個為他收集靈魂，壯大地獄之火的獵人，由於本身的力量受到物質世界的限製，並且聖殿法師時刻警惕著異類生物的入侵，所以這位地獄領主隻能借助他人之手。
一百五十年前，卡特-史雷是他的第一個實驗對象，那位因為貪婪入獄的德州騎警，輕易地便上鉤了，墨菲斯托以自由換取了對方的靈魂，簽訂契約以後，那個上當受騙的可憐家夥，就成為了複仇之靈的首位宿主。
卡特-史雷接受的第一個任務，便是被派去收取聖凡崗薩小鎮的靈魂，那個曾經民風淳樸的小鎮，因為受到墨菲斯托的誘惑，簽訂了出賣靈魂的契約，最終他們由於貪婪產生罪惡，自相殘殺，彼此出賣，使得哪裏淪為人間煉獄，而上千人的罪惡靈魂也被封印在那份契約之中。
任何一個惡魔得到那份靈魂契約，都能迅速地增長力量，對於靈體生物而言，那就像是生存的養分，越是汲取得多，自然能力就越強，而天使與惡魔又有不同，前者喜歡純淨、清澈的靈魂，而在惡魔眼中，墮落、罪惡的靈魂才最為美味可口。
可惜卡特-史雷並未失去心中的憐憫和善良，他發現這一切過於邪惡後，帶著聖凡崗薩契約逃走，讓墨菲托斯無法染指那些可憐的靈魂，直到一百五十年後，那位地獄領主再次找到了第二位惡靈騎士，強尼-布雷茲。
不過墨菲斯托的運氣實在糟糕，第二任騎士再次背叛了他，寧願逃到地球的另一端，也不肯淪為惡魔的打手，所以他汲取了前兩次的教訓，決定要找一個聽話乖巧的家夥。
“回到你該去的地方，不然聖殿法師遲早會找來，到時候你最好奢望，那位至尊法師能對你手下留情。”肖恩淡淡地說道。
他可不畏懼墨菲斯托，先不說對方在物質世界能發揮多少實力，即便是對上全盛的地獄領主，哨兵也不會退縮。
“想用至尊法師的名頭來嚇退我？”
老人麵沉如水，嘴角扯動了一下，他確實很討厭那幫聖殿法師，尤其是古一更是令人忌憚的大敵。惡魔與天使的足跡，曾經遍布整個世界，無論是中世紀的歐洲大陸，還是遠未開化的非洲蠻荒，都留下過靈體生物的記載和痕跡。
那些被燒死的女巫，發瘋的神秘學家，信奉永生不死的狂熱信徒……其中都有著它們的身影存在，直到阿戈摩陀建立三位一體的法師體係，以三座聖殿以及無數小型修道會，修築成了物質世界的強大防線。自此之後，天使被驅逐，惡魔被消滅，靈體生物的黃昏到來，後來又掀起了浩浩蕩蕩的工業革命，人們開始信仰真理，而非虛無的神祗，科學徹底把神學掃進曆史的角落。
“我不介意跟一位地獄領主動手。”肖恩眼中湧出躍躍欲試的光芒，“恰巧我最近對魔法和靈魂產生了一點興趣。”
墨菲斯托麵色凝重，他握緊白銀製造的骷髏手杖，漆黑的瞳孔之間，灼熱靈魂的地獄之火狂湧而出！不同於惡靈騎士的渺小火焰，這位地獄領主一旦釋放力量，便是滔天怒潮！
巨大的坑洞被火浪覆蓋，老人深深地望著佇立於中心的哨兵，無數人的哀嚎之聲撼動心靈，那是源自於地獄中的亡魂，受到驅使向著目標發起精神攻擊。
身為地獄領主的墨菲斯托，也有著屬於自己的驕傲，他絕不容許凡人的無端挑釁，即便是至尊法師親身到來，不見得就能留下這位在地獄活過漫長歲月的強大惡魔。
彌漫著硫磺氣息與火熱熔岩的地獄世界，向來講究權力至高無上，力量不容褻瀆，對於惡魔來說，這兩樣是最重要的，任何人都不能染指和觸犯。