第122章 暮狼還鄉
阿卡利亞湖的大壩基地，拘禁室門外的守衛士兵心中隱約感覺有些不對勁，關緊的鐵門發出震動的嗡鳴聲，上方架設的管道抖落著灰塵，為首的隊長握緊衝鋒槍，他想起長官口中的危險變種人，心底不由地一陣緊張。
無形的力量以拘禁室為圓心，向著四麵八方飛速擴散，強大的精神力量幹涉現實，時間仿佛瞬間陷入靜止，所有人的眼神空洞，思維在這一刻統統停滯，好似世界就此被定格。
房間裏的三人，除去徹底昏厥過去的幻象大師詹森，坐在輪椅上的教授，與站立的肖恩彼此對視，精神力量進行著碰撞交鋒，論起操控心靈、讀取意識，年輕人肯定不是光頭老人的對手，可是他的目的並非是擊敗教授。
“教授，請跟我一同前往未來——屬於變種人的未來！”
浮光掠影如一條長河，環繞著恢弘巍峨的神聖殿堂，坐在中央的光頭老人微仰著頭，他從那些明滅閃爍的光影碎片中，看到了熟悉的人影。
“羅根……”教授喊出金剛狼的名字。
隻是相比起印象中叼著雪茄，粗豪無禮的那頭孤狼，未來時間中的羅根要顯得落魄得多，胡子拉碴、不修邊幅，如果不是穿著一身廉價的黑色西裝，簡直活像個街頭的流浪漢，這個曆經了上百年歲月的強壯男人，渾身竟然透出一股暮年氣息。
鋪天蓋地的精神巨潮倏然減弱下來，教授愣愣地看著麵對著一群偷車賊的羅根，這頭從來不會衰老的凶悍孤狼，居然被幾個三流混混打倒在地，甚至為了一輛租車去用身體抵擋射來的子彈。
“……發生了什麽？”教授喃喃的問著，作為史崔克製造出來的完美武器，金剛狼羅根怎麽會淪落到這種地步？
隨後光頭老人看到了一個與記憶中截然不同的金剛狼，不再是像以前那樣，橫衝直撞，從不退縮，連火爆的脾氣都收斂了很多。羅根胡子花白，不停咳嗽，脫去那件西裝，身上盡顯舊傷，往日無限的愈合能力，似乎也逐漸失去。
甚至於都不再用羅根這個名字，他用“詹姆斯-豪利特”這個本名做起了網約車司機，給乘客打傘開門，視力模糊到需要戴上眼鏡才能看得清藥瓶上的標簽，哪裏還有年輕時的半點風采，如今的金剛狼就像一個落魄潦倒的中年男人。
教授的精神不斷深入，順著光影碎片窺見著未來的時間線，他的意識化作一雙虛無的眼睛，從上至下的俯瞰著未來的世界，默默注視著羅根從德克薩斯州回到墨西哥邊境，然後看到了自己——數十年後的查爾斯-澤維爾。
栽倒在沙土裏的巨大水塔，教授“看”著羅根拎著藥走進昏暗破落的房間，睿智慈祥的查爾斯教授，如今成了一個滿嘴胡話的瘋老頭，像醫院裏常見的那些老人一樣，癱瘓在床，苟延殘喘，誰又能想得到，他曾經是變種人的領袖。
“究竟是怎麽回事？”教授失神的喃喃自語，他不敢相信這就是自己的未來！
精神巨潮漸漸平息，肖恩踱步進入神聖殿堂，這是教授構築的心靈堡壘，無堅不摧，難以撼動，而他卻輕而易舉地走進來。
“還不明白嗎？教授，即使你們逆轉未來，為變種人創造一條嶄新的時間線，可是結局注定是不會改變的。”
“未來的人類再次找到了徹底滅絕你們的辦法，變種人逐漸回歸平凡，整整二十年不再有新的變種人誕生，你們的族群就這樣被扼殺消滅……而你，查爾斯-澤維爾，擁有世界最強大腦的變種人領袖，卻患上了阿爾茨海默病，這算不算是命運對你的嘲弄？”
光頭老人的眼中閃爍著悲慟神色，他看到自己躺在農場主家中的床上，訴說著內心的愧疚和痛苦，教授曾在發病時神誌不清，一度殺死了數百名無辜者，處於某種自我保護的心理，他遺忘了這段痛苦的經曆，但是農場主家的溫馨晚餐，終於使得教授再次記起。
當羅根的複製體，用鋼爪刺穿老人的心髒時，查爾斯默然無言，身處於過去和未來的虛無意識，仿佛就此交匯，就像逆轉未來的時間線中，年輕的教授與自己麵對麵交談一樣。
浮光掠影飛逝消散，光頭老人的眼中飽含淚水，他陷入了迷茫遲疑與自我懷疑當中，倘若這個時候肖恩要痛下殺手的話，輕易就能奪走教授的性命。
回想著看到的未來，查爾斯教授心中惻然，難逃歲月侵蝕的羅根帶著自己隱姓埋名，躲藏在墨西哥邊境，他每天靠著藥物控製病情，而金剛狼則拉著形形色色的人穿梭在城市的各個角落，唯一的希望就是能攢夠錢買艘遊艇，遠離人群，去往公海，安度最後的晚年。
在這個充滿著悲涼和悵然的故事中，他和羅根一路奔逃，四處逃竄，仍然改變不了最終的結局——他被埋葬在一片水草茂盛的小河邊，而羅根也帶著滿身傷痕如願的死去，回歸到永遠的寧靜之中。
數十年以後的世界，變種人成了漫畫裏的人物，沒人相信他們真實存在過，X戰警，兄弟會，都隨著時間的流逝消失殆盡，化為塵土裏被掩埋的斑駁磚石。
“你為何會知道這一切？”教授抬起頭，眼神的哀痛無法掩飾，他至今都不願意相信，自己奮鬥一生竟然隻能落得這樣的下場。
哪怕至死，都未曾看見和平的白鴿降臨。即使覆蓋舊有的時間線，創造嶄新的未來，仍然無法改變變種人滅絕的結局。
“你可以把我理解為在時空長河裏溯遊的旅客，這個世界大概就是我的終點站了。”肖恩笑容和煦。
他看著神情複雜的光頭老人，輕聲道：“和平從來不依靠祈求，而是要主動爭取，我希望變種人能加入到我的陣營裏——至少在我未來的版圖中，變種人不會被滅絕，他們可以生活在你設想中的美好烏托邦裏。”
“我還有選擇的餘地嗎？”教授語氣苦澀。
他很明白變種人的處境，隨著埃瑞克的閃亮登場，政府已經下決心要解決這個威脅，即使從這座大壩基地裏逃出去，可是接下來又能怎麽辦呢？另外找個地方躲藏起來，還是加入到萬磁王的兄弟會中，和好友扛起反抗人類政府的大旗？
查爾斯已然想通，一昧的退縮毫無用處，可是激烈的抵抗又能換來美好的未來嗎？
“教授，你可以先試著相信我，雖然以你的道德評判標準而言，我稱不上是一個好人，可是大多時候我都很信守承諾。”肖恩看穿了光頭老人心中的猶豫，微笑著說道。
無論查爾斯教授再如何傾向於人類的一方，當他的同胞麵臨滅絕危機的時候，這位變種人學院的精神領袖，終究還是會做出違背自己原本意誌的選擇。
“你能說服我，可是埃瑞克絕對不會妥協。”教授很清楚，不能讓好友安分下來，變種人內部就無法達成共識。
肖恩嘴角含著笑意，帶著輕鬆的語氣道：“我一向很擅長說服別人，不管是從言語上，還是其他方麵。”