五天前，
寬巷。
一個矮胖的婆娘穿過巷子，敲響了巷尾一家的大門，她是來找自個兒的老姐妹劉媒婆的。
“誰呀？進來吧。這門沒上鎖。”劉媒婆有些沙啞的聲音透過門縫飄出。
推開門，婆娘就見劉媒婆正坐在院子中心的石桌邊磕著瓜子。
“呦，劉姐姐這日子過得可真是清閑呀。”
劉媒婆抬起有些耷拉的眼皮，一定睛，原來是何家布莊楊掌櫃的婆娘王二姐。
“哪有王妹妹清閑，今年布莊生意不錯吧，你家楊掌櫃估摸著能從東家那兒分到不少銀錢吧？”劉媒婆抬手扶了扶鬢邊花開富貴的金釵，笑著朝著王二姐打趣道：“哪像我呀，還要出門賺點媒人錢，這媒人生意可不好做喲。”
聞言王二姐傻笑兩聲，裝愣沒回話，岔開話題道：“有什麽親事能為難劉姐姐您這金寧城第一媒人呀？”
“唉，我現在手上可是有一筆大生意。”劉媒婆裝腔作勢，揮手讓王二姐走近幾步，湊到她的耳邊小聲道：“要是事成，光這媒人錢都有三條大黃魚。”
王二姐登時瞪大了雙眼，眼裏放光地問道：“是哪家的好親事？”
“城東薛閻羅家。”
話音剛落，王二姐的表情便凝固了在臉上，她家姑娘今年剛滿十四，原想乘機撈個金龜婿，沒想到竟是那個要命的閻王，一肚子的花花心思也立刻煙消雲散。
“我原先想將城南書店王家的姑娘說給那薛閻羅。”劉媒婆端起蓋碗，用杯蓋撇開茶葉，抿了口茶水潤潤喉嚨，才道：“沒想到王家居然說自家姑娘早早定了親事，沒過幾日就將女兒送出了城。”
一說起這事，劉媒婆頓時一肚子火氣，這金寧城誰家小子有親事，誰家姑娘未出閣，她這做媒人的怎麽會不清楚，好好的三條大黃魚就這麽在她眼前溜了。
王二姐的眼珠子骨碌碌地轉了一圈，從石桌上抓了把瓜子後便坐下，殷切地笑道：“劉姐姐和妹妹我說說，那薛閻羅家都有些什麽要求。說不準，我還真能找出個合適人選來。”
“你？”劉媒婆斜瞟了眼她，眼中滿是不相信，這金寧還有比她更了解這親事的？
可為了那三條大黃魚，她還是將薛家的要求說了一遍：“別看這薛閻羅是土匪出身，這薛家老太太的要求倒是真不少。一要祖上三代身家清白，二要家境殷實富裕，三要姑娘知書達理。”
“這要求也不算太高呀。”王二姐不以為然，這薛閻羅如今在金寧城也算是個有頭有臉的人物，找個好媳婦不是理所當然的嘛？
“所以才說你不會做媒呀！這金寧城裏好條件的姑娘哪個不是十五十六，就早早定了親事，再等到滿了十八歲時，大紅花轎抬出閣的？”劉媒婆不屑地說道：“薛家老太太偏要讓薛閻羅今年就成家，我也隻得找那些十八十九的姑娘家家。”
是呀，那薛閻羅都快滿二十二了，家裏連個通房丫頭都沒有。尋常男子像他這歲數，兒子都滿街打醬油了，薛老太太想要抱上曾孫，能不著急嗎？
“我這兒絞盡腦汁地在金寧挖著兩三個十八還未出閣的姑娘，結果你猜咋的？”
“咋的？”王二姐被她吊起了胃口，問道。
“薛老太太身邊跟著的郭姨娘竟對這幾個姑娘挑三揀四，最後也隻留下書店的王家姑娘她挑不出理來。”
劉媒婆恨恨地咬牙道：“沒想到王老板這事做得這麽絕。前些天我去薛家回話時，可是被郭姨娘那骨頭輕的貨色一頓數落。”
王二姐見劉媒婆正氣頭上，也不敢插嘴。
王二姐這邊是不敢吱聲了，劉媒婆那頭卻大倒苦水：“那郭姨娘竟然提議，既然薛閻羅喜歡安南閣裏的坤澤，不如就挑一位坤澤少爺作為正妻。”
王二姐目瞪口呆，薛家真當自個兒是皇帝選妃嗎？
坤澤貌美，要知道擱在前朝，身為乾離的皇帝每三年便在民間大選一次秀女，其中鳳毛麟角的坤澤便是選秀的重中之重。以至於有些身份的人家都嬌養著自家的寶貝坤澤，隻盼一朝能飛上枝頭。
雖說前朝已亡，可除了安南閣裏那些作清倌的坤澤，劉媒婆上哪兒去給薛家找個十六七歲還未定親的正經人家的坤澤呀。
拿不到三條大黃魚，劉媒婆是越想越惱火，狠狠地將嘴裏的瓜子皮吐在桌上。
不想那邊王二姐卻悠悠地說道：“劉姐姐，我這兒倒是有個好人選。”
“！”劉媒婆驚得猛回頭，鬢邊的金釵險些掉落，她殷切地問道：“好妹妹！快告訴姐姐。”
王二姐胖臉上掛著憨厚的笑容，可眼神中卻透露著一絲精明，道：“我這人選可是完全符合薛老太太的要求。隻不過事成之後……”
“你要多少？”劉媒婆捏著手絹的手往石桌上一拍，正色道。
“妹妹我也不貪，事成之後分我二十兩銀子便好。”王二姐臉上的笑意不減。
二十兩？
劉媒婆眉頭一皺，在擦粉的老臉上愈發明顯。這二十兩都快抵得上平日裏富貴人家給她的媒人錢了，可想到薛老太太承諾的大黃魚，她還是咬咬牙答應了。
“這人選是誰？”
“這人呀，可謂是家財萬貫，咱們金寧城小半個商鋪都是他們家的。”王二姐麵帶得意，故弄玄虛道。
劉媒婆一時摸不著頭腦，據她所知金寧城裏可沒幾個這樣的豪富。
“到底是哪家？”
“還能是哪家，便是我家老爺的東家——何家。”
“何家的少爺今年不是才滿八歲嗎？看那長相也不像是會分化成坤澤的命呀。”
“那是何家的小少爺，我說的可是何家的大少爺。”王二姐一邊磕著手頭的瓜子，一邊說道：“何家的大少爺十歲出頭便分化成了坤澤，十二三歲便鬧著要留洋讀書，你猜怎麽著？何老太爺居然真的同意。前些天我就聽我家老爺說到，東家的大兒子要回國了。”
劉媒婆低頭想了想，記憶中何家的確有個大兒子，她竟忘了何家大少爺是個坤澤。
她瞄了眼正在嗑瓜子的王二姐，暗暗挑了挑眉，也難怪她這老姐妹明明有合適的人選，卻不敢自己去做媒吃下這三條大黃魚，原來是不敢得罪自己的東家，讓她出頭來做這個壞人。
王二姐滿腦子都是即將到手的二十兩銀子，哪還有心思去打算自己姑娘的親事。她抓上一手桌上的瓜子，和劉媒婆告了別，轉頭就朝外麵走去，瞧著姿態走路都帶風。
劉媒婆看了眼盤子裏少了大一把的瓜子，朝著王二姐離去的背影呸了一口，嘴裏的瓜子皮頓時吐到了地上。
——
隔日。
劉媒婆穿戴體麵地登了薛家的門。
薛家的府邸，是從一個沒落的官宦子弟手裏買下的老宅。雖說這宅邸已有些老舊，可稍作修繕便能看出這戶人家祖上曾是多麽風光無限。可惜後代子孫不爭氣，仗著祖先積下的家產荒**度日，染上了大煙，到頭來就連祖宅也賣給了他人。
劉媒婆扣了扣大門上饕餮鋪首銜著的門環，沒過多久附近的門房就打開了門。
前些日子，劉媒婆進出薛家多次，看門的門房早就眼熟她了。讓府裏的丫頭向薛老太太通報一聲，門房便讓劉媒婆先進了門，在天井下等著。
劉媒婆撣了撣身上的圓領盤扣外衫，扶正了頭上的金釵，臉上浮著得意的神采。
等上好一會兒，丫環才知照她進堂屋，她也不惱。
堂屋裏，薛老太太穿著一身滾黑邊的墨綠對襟長襖子，手上拄著紫檀木拐杖，端坐著主位上，身邊除了那個討人厭的郭姨娘，還站著一個長相清秀的陌生姑娘，梳著一條長辮，眼睛圓溜溜的，看著挺討喜的，就是身板清瘦了些。
劉媒婆不動聲色地將幾人打量了一番，上前先和薛老太太道聲喜。
“先恭喜老太太，咱這回挑的人選一定能符合您對孫媳的要求。”
可還沒等主位上的薛老太太出聲，一旁的郭姨娘倒是先發話：“喲，劉媒人不會是從安南閣給我大侄子找了個媳婦吧？”
聽見郭姨娘陰陽怪氣的話，薛老太太臉上還沒來得及露出的喜色，頓時化作了凝重。
劉媒婆臉上的得意卻絲毫不減，自如地接過郭姨娘的話頭：“瞧您這話說的，我劉媒人尋著的人選，自然是正經人家的少爺。”
郭姨娘登時傻了眼，這金寧適齡的坤澤早就嫁了人，劉婆子到底是從哪個犄角旮旯扒拉出的人？
劉媒婆接著說道：“我挑的這戶人家的少爺，絕對是拔尖兒的。我敢說，您打著燈籠找遍咱金寧，都別想找到更出挑的了。”
薛老太太見劉媒婆信誓旦旦地承諾，也立即來了興致，站起身拉著她坐下：“快說說，是哪家的少爺？”
“這人是金寧何家的大少爺，名叫何溫言。”
作者有話說：
一章一章修改，我家的攻宛如失去了第一誌願，被迫調劑了專業TAT