第一章 山腳鬼影
秋風蕭瑟，落葉翩飛，北國之秋，豐收的濃鬱氣氛中，多少還夾雜著萬物凋零的淒涼，尤其在這種窮鄉僻壤的偏僻山村，這種感覺就尤為明顯。
這個村叫作吳家村，村裏有三十幾戶人家，全都姓吳，據村裏祠堂的吳氏家譜記載，這個村是清道光年間吳姓兄弟所建，算起來也有將近一百年的曆史。整個村子呈半圓形，繞山而居，此山叫做龍山。
龍山高約三百米，山體挺拔陡峭，樹木稀少，尤其在這落葉之秋，就更顯得一片蒼涼。人說“靠山吃山”，可是這吳家村裏的人，卻從不走近龍山半步，更別說登山采石伐木打獵了。外人無從得知原因，但這卻是吳家村祖上近百年來傳下的規矩，男女老少無不遵守。
然而就在這薄暮黃昏，一個人影出現在龍山腳下，隻見他麵目清秀，年紀約十六七歲，體態單薄，儼然少年，兩手各拎一隻水桶，順著被踩平的羊腸小道，朝山腳一處大石走去。
少年名叫吳誌遠，是吳家村吳成喜家的獨子，此時他正提著水桶幫母親打水。
走近大石，便聽到清脆的水流聲如環佩相擊，不絕於耳，原來是一處泉眼。大石大如房屋，呈不規則的長方形，整塊大石渾然一體，完好無缺，卻在正中靠下位置處，裂開一道細縫，那泉水正從這細縫中汩汩而出。泉眼雖不大，也不旺盛，但卻供給整個村的生活用水。此泉終年不斷，無論旱季雨季，水流不大不小，一往如是。更奇的是石縫下一個小水潭，無幹無支，蓄水剛滿，石縫中泉水不斷嘩嘩流下，潭中的水始終保持著一個高度，從不外溢。
吳誌遠放下水桶，伸出雙手，從潭中掬一捧清水喝了起來。這初秋時節，泉水卻絲毫不冷，清爽中反而透著暖意。吳誌遠喝完水，便用舀子將潭中泉水舀滿兩隻木桶，正yù起身提桶，突然聽到背後傳來一陣窸窸窣窣聲。
萬籟俱寂，窸窣聲格外分明。少年回頭一看，隻見一隻灰白野兔，身肥體碩，一邊蹦跳一邊四處觀望，好不悠閑，絲毫沒把一旁的打水的吳誌遠放在眼裏。
吳誌遠一陣驚喜，心中暗想：“如果將它抓回去，晚飯就有肉吃了，爹媽不知道會有多高興。”想起許久沒吃過兔肉了，那至鮮至美的滋味頓時湧到嗓子眼，吳誌遠不禁咽了口唾沫。於是慢慢起身，悄聲躡腳的朝那野兔靠近。
野兔久居山野，自然機靈活俏，一見吳誌遠站起身來，立時“噔噔噔”連跳三步，離吳誌遠已有三五米之遠，然後豎起耳朵，停在原地。看那架勢，像是挑逗吳誌遠玩抓迷藏一般。
吳誌遠頓時興起，便輕挽衣袖，緩緩向野兔靠近。豈料那野兔仿佛惡意戲弄，見少年跟來，竟不慌不**，後蹄一躍，“噔噔噔”又是連跳幾下，繼續停在前方。
受到這般挑逗，吳誌遠有點急躁了，也顧不得腳步的輕重，緊咬下唇，猛地向那野兔一撲。
原以為這一撲已是十拿九穩，不想那野兔就在即將被抓住的那一瞬間，縱身一躍，身形已在十米開外，仍舊不懼不怕，吃起幹草來。
吳誌遠哪曾受過這般戲弄？見狀無明業火頓起，奮袖出臂，大叫一聲，直奔那野兔而去。
野兔的速度不快不慢，與吳誌遠的之間的距離始終保持在兩三米遠，可謂恰到好處。眼見肥肉當前，卻觸摸不及，吳誌遠便越追越急，不知不覺追出了幾百米遠，累得氣喘籲籲，停下來喘著粗氣。而那野兔也緊跟節奏停了下來，兀自吃著幹草。
此時已rì薄西山，清冷的夕陽灑出片片血紅sè的餘暉，沒有絲毫溫度，龍山腳下更顯yīn冷。
吳誌遠抬頭一看，隻見西側一尊石獅蹲坐在夕陽殘照中。此石獅高約二十米，說是石獅，其實就是兩塊正方形大石上下壘在一起，大石極為普通，隨處可見，但是奇就奇在無論從哪個角度看，這兩塊壘石的輪廓恰似一尊蹲坐的獅子，尤其在這rì落時分，夕陽餘暉的映照下更是栩栩如生，惟妙惟肖，令人歎為觀止。
“到了守山獅了！”吳誌遠驚訝的自語道，“要不要繼續追呢？”
須知這村裏的規矩是村民不得進山，以守山獅為界，百十年來無人違反這一村規。據老一輩人口口相傳，進山者大都無故失蹤，再沒走出山來。偶有出山者，也是幾rì後暴病而亡。
仰望著象征楚河漢界的守山獅，吳誌遠猶豫起來。便在此時，隻見那野兔後腿一蹬，向裏跳去。不容遲疑，吳誌遠將心一橫，一抬腳衝了進去。
遠遠看見那野兔蹦跳的身影，吳誌遠加快了腳步，就在快追上野兔時，那野兔猛地一竄，鑽進了一堆**石縫中。吳誌遠一陣懊惱，心中懊悔，自責當初猶豫不決，如果當機立斷，想必現在已經拎著野兔的耳朵往回走了。
所謂“狡兔三窟”，**石縫中或許另有出口。吳誌遠心下一喜，便一邊觀察一邊向**石堆的背麵走去。
一個聲音從**石堆背麵傳來，隨著吳誌遠的走近逐漸清晰。“好像是吃東西的聲音。”此時吳誌遠開始害怕起來，萬一是狼蟲虎豹，隻怕此命休矣！然而事已至此，在兔肉的誘惑和好奇心的驅使下，他隻有一探究竟的信念。
於是他壓低腳步，悄悄走近，那吞咽撕咬聲也越來越清晰，單憑聲響判斷，既非人又非獸，因為人吃東西撕咬聲不會這般猛烈，而野獸吃食定會發出“嗚嗚”的獸語，絕不會這般安靜。
吳誌遠扶著**石縫中生出的矮樹，探頭一看，原來是個人，他懸著的心頓時平靜下來。
隻見那人背向吳誌遠，一身黑衣，衣衫襤褸，滿頭**發，兩手正握著什麽東西放在嘴邊撕咬。
吳誌遠壯了壯膽，從矮樹後站出身來，打招呼道：“噯！”那黑衣人好像沒有聽見，還在低頭吞食手裏的東西，對吳誌遠的喝聲無動於衷。
“噯！你有沒有看到一隻兔子？”吳誌遠清了清嗓子，高聲喊道。
話音剛落，那黑衣人嚼食的聲音也戛然而止，他突然停止吞食，猛地回過頭來，隻見他手裏正抓著那隻野兔，滿嘴是血，尖牙暴露，蒼白的臉上毫無血sè，一雙眼睛布滿血絲，暗淡無神，卻放shè出惡毒的目光，直逼吳誌遠而來。
“媽呀！”吳誌遠驚恐的大叫一聲，不由自主的倒退幾步，轉過身來拔腿就跑。