狳酋長深吸了一口氣緩緩道：“其實，斷翎他不是因為怕族人淪為奴隸所以警惕外族人的。而是，外麵一直有敵人在尋找我們，他是在警惕我們部落的敵人。”
這狳酋長如此反複，葉羲對他的話持保留態度：“你們的敵人？”
狳酋長人老成精，看出葉羲態度有變，咬了咬牙幹脆和盤托出：“是，是西嶺氏！”
西嶺氏？葉羲砸吧了一下這個名字，覺得有些新奇。在他有限的閱曆裏，遇上的由異人組成的群落都叫“族”，比如穴兔族，樹人族。而由普通人組成的群落都叫“部落”。這個“氏”又是什麽奇怪的稱呼？
狳酋長見葉羲沒有露出震驚或者恍然的神色，反而神情疑惑，不禁脫口問道：“大人，您難道沒聽說過它？”
葉羲坦然道：“我從很遙遠的地方來，確實沒聽說過這個西嶺氏。”
聽葉羲這麽說，狳酋長反而高興起來，搓著手道：“看來您的部落確實非常遙遠，這樣更好！”
葉羲：“你不怕我是那個西嶺氏的人？”
“西嶺氏的人額頭上都有刺青，您一看就知道不是他們的人。您也莫怪斷翎，我們部落的小家夥老是聽我們老一輩的人說要小心外麵的敵人，久而久之，弄得他們對所有外族人都很警惕了。”
葉羲點點頭，拋出疑問：“那麽現在為什麽又要告訴我這些呢？”
“因為我還是想讓族人跟著您去您部落！”
“跟我回部落不現實，路途太遠了。”
狳酋長：“這個問題可以解決，我們有東西可以在路上保護我們自己，不會拖您後腿的。”
葉羲看了看躺在血泊裏的黑鱗虎，沉默不語。
這麽遠的路就連他都不敢說能保護好自己，猛獸凶蟲一定無數。而如果他們有寶貝的話，怎麽可能連一頭蠻種凶獸都抵抗不了呢？
狳酋長急道：“我確實沒騙您！”
“您可能不知道，我們部落在悠久歲月前也曾輝煌過，祖上曾出過一位非常了不起的巫，至今我們部落在祖地還保留著少許那位先祖製作的祝福骨牌。”
“其中有兩塊祝福骨牌是隱匿骨牌！它可以幫方圓十米內的生物隱匿氣息，讓我們的氣息跟石頭一樣，從而令猛獸凶蟲對我們失去興趣！”
“當初我們部落破滅時，就是靠它們逃出生天的！”
“我們人數不多，擠一擠是可以克服的！那兩塊祝福骨牌，足以庇護我們所有人一路回到您的部落了！”
能隱匿氣息的祝福骨牌？
因為被狳酋長騙過一次，這一次葉羲很仔細地觀察周圍其他人的表情，見每個人表情都沒有異常，能肯定狳酋長這次說的應該是真的。
“既然有這樣的骨牌，你們應該不會怕黑鱗虎才對。”
狳酋長苦笑道：“它再強大，也有期限，我估摸著它們最多夠我們連續不斷地使用一兩年了，我們又怎麽舍得一直用。而且它必須要戰士才能激發，後來我們一名戰士都沒有，連激發都激發不了。”
葉羲點點頭表示理解：“還有一個問題，你為什麽執意要跟我回我的部落？”
狳酋長看著葉羲一字一頓道：“因為您心腸好。”
“您因為黑鱗虎吃我們族人而大怒，憤而殺黑鱗虎，後來見我們因虎吼聲受傷，又拿出珍貴的異草給我們服用。”
“我不知道您部落其他人怎麽樣，但您肯定不是惡人。”
狳酋長慢慢道：“如果您出生於小部落，那以您能殺死蠻種凶獸的實力而言，在貴部落的地位肯定很高。而如果您出生於大部落，以您的年紀和天賦而言，在部落裏的地位肯定也不會低。”
“我們族人跟隨您回您的部落，您一定有能力庇護我們，不會讓我們被踐踏。”
人老成精啊，哪怕是這個看似卑微的老者也有自己的生存智慧。
葉羲長歎一聲，道：“確實，如果你們真的一路跟我回到部落的話，我會讓我們酋長把你們收為族人，而不是奴隸。”
周圍所有人聽到後都很興奮，居然不是成為奴隸！而是族人！狳酋長也很興奮，覺得自己賭對了。
葉羲笑著道：“好吧，既然你們有隱匿氣息的祝福骨牌，那我也不怕帶上你們。”
狳酋長聽聞卻慢慢收斂笑意，而是紅著臉囁嚅道：“大人，要取這骨牌，還……還需要您幫忙。”
葉羲：“你說。”
狳酋長：“骨牌被放置在一個特殊的地方，隻有我們部落的曆任巫和酋長才能進去。”
“巫可以在那裏隨意進出，但酋長要進去則必須激發特殊信物。我們部落現在沒巫了，隻有我這麽一個老頭當酋長。可我雖名為酋長，實際上卻隻是個普通人，連戰士都不是，所以我連信物都激發不了，根本進不去那個地方。”
葉羲點點頭。
狳酋長進了趟洞穴，從洞穴裏拿出一塊拳頭大類似黃玉的東西：“這就是我們部落曆任酋長的信物。大人您雖然不是我們部落的人，但隻要激發它，在短時間內冒充我們部落的酋長還是沒問題的。”
狳酋長手心握著那塊散發瑩瑩光芒的黃玉，眼巴巴地看著葉羲。
葉羲想了想道：“我要先去那裏看看，才能決定是否答應你。”
需要信物才能進去的地方一定很凶險，他不能貿然答應。
狳酋長收回黃玉，看得出有些沮喪，嘴裏卻連連道：“那是自然，那是自然。”
葉羲：“這件事不急，黑鱗虎的地盤裏一定有奇花異草存在，我先去把它取來，免得它被其他東西截走，回來再商量取骨牌這件事吧。”
狳酋長：“大人，黑鱗虎的巢穴就在我說的那處地方！”
葉羲頓了頓，道：“那你們就跟我一起去吧。”
……
葉羲和狳酋長一行人穿過叢叢蕨葉林來到黑鱗虎的巢穴前。
這是一座高大俊秀的山，位於底端的山洞又大又深，從石壁邊緣來看像是人工開鑿的，很光滑，一眼望過去黑洞洞的，看不到盡頭。有獸類獨有的腥臭味從山洞裏迎麵吹來。
狳酋長感慨地看著山洞，老樹皮一樣褶皺的臉上露出傷感的情緒，他聲音沙啞地慢慢道：
“很久以前我們部落就住在這裏，後來因為各種原因全族搬遷到外麵去了。結果部落被攻破了，我們又回到了這裏，可是黑鱗虎又霸占了這個地方，我們沒辦法，隻能在附近另找住處。”
葉羲：“還沒問你們部落叫什麽名字。”
這原本是個再普通不過的問題，可狳酋長聽到後整個人卻僵住了，好半晌才道：“我們如今變成這個樣子，原本是沒有臉再提部落名字的，但既然是您問的，我肯定得回答您。”
“我們部落叫夏部落。”