第一章 天下第一茶莊
暮春三月，綠柳如絲，橫雲王城中茶花吐蕊。紈絝子弟多愛乘著碎金似的暖陽，在茶樓臨窗上座要一壺香茶，消遣度日。舉目望去，隨處可見殷紅似血的茶花。空氣中彌散著慵懶歡愉的氣息，在寬敞筆直的街道上一路傳遞。
忽然遠遠傳來一點**。茶樓上的人紛紛向著聲音來處張望，等了許久，才終於看到長街盡頭出現了一隊浩**人馬。王城重地，天子腳下，出現如此聲勢浩大的一群人也不出奇。正當所有人縮回頭準備繼續喝茶看花時，風送來了一陣悲絕號啕之聲。
眾人正閑得心慌，連忙第二次探頭張望。那隊伍走近了，原來並非王孫貴族出行，而是長長的一隊囚車。
待看出所囚之人，茶樓中頓時罵聲四起。
“雲映湖那個風流浪**子，驕奢跋扈，目無王法，竟然叛國通敵！今天總算他咎由自取！”
“仗著自己的莊子天下第一，就任性妄為，豪賭成性，連親女兒都輸了出去，禽獸！”
“可憐雲小姐傾國傾城，竟被逼入青樓，這雲映湖真該千刀萬剮。不知他聽說雲小姐墮樓自盡時，有沒有半分羞愧！”
說話間，押送的隊伍已到近前，街上人紛紛駐足圍觀。最前的囚車上鎖著的是個中年人，五官生得俊雅雍容，眉梢唇角都略略帶著些笑意，甚是溫柔好看，看上去一點也不像禽獸，倒像個世外仙人誤落凡塵。他含著笑，口中猶在念著什麽。無論樓上樓下，所有人都不由自主地豎起耳朵去聽。
“雪擎風，”他清晰地念著本朝皇帝的名諱，聲音中盡是嘲弄，“你既說我有罪，為何又要先派人潛入雲府投毒再來抄查？你怕什麽？就喜歡這些投毒放箭挖坑埋釘的下作手段，難怪你老婆寧可不做皇後也要把你甩了！你那個百伶百俐的三皇子，我看長得不像你，倒和雪親王有七分相似。好綠的頭巾！”
茶樓上下，長街左右，一片震驚。光天化日之下竟敢辱罵帝君。他再有錢也不過就是個茶莊的莊主，一介布衣草民，他可真行啊。圍觀群眾立刻沸騰了。
就在此時，隊伍停了。
人群迅速向兩邊讓開，一匹快馬飛馳追來，攔住囚車。
“傳聖上口諭，雲映湖胡言亂語，汙蔑朝廷，不必押送刑場，就地處斬！命他睜開眼看著妻兒死絕，再自受死。”
囚車被打開，車上人被又拖又拽拉到茶樓旁邊空地上，周圍人這才可看到幾乎每個雲家人身上都帶了傷。最小的那個少年掙紮不過，最先被拉到空地上去。雲映湖身旁的婦人忍不住悲喚道：“昕兒——”
那少年慢慢回過頭，怯生生地喚道：“爹，娘，我們沒有罪，為什麽要死？”
雲映湖答非所問地說：“雲家人不會放過橫雲雪氏。”
說話間他的孩子全被推搡著跪在地上，雲夫人睜大眼看著為首的行刑人：“難道你自己沒有子女？難道你自己不是人生養的？怎能做這等喪天良的事情！你——”
不知為何，她突然停了一下，淚水奪眶而出，回頭對雲映湖泣道：“夫君，夢冬明白了，善惡到頭終有報，今日就是我的報應！”
雲映湖似乎一時沒能回過神來，雲夫人已跪在他麵前：“夫君，夢冬能與你同生共死，此生無憾。雖如此，黃泉之下若再見到那個賤人，我也仍不會饒她！”
她一邊說，一邊固執地睜大眼睛看著他。雲映湖搖搖頭並未說話，隻露出一個極暖人的溫柔笑容。雲夫人再想說什麽，卻聽身後傳來鐐銬之聲。她猛一回頭，行刑人已經手起刀落。
仆從頓時發出震天動地的悲號喚冤聲，震得人亦要跟著落淚。雲夫人早忘了身上枷鎖，不顧一切撲到雲昕身邊將他摟到懷裏。行刑人陰測測一笑，用盡了力氣舉刀刺下。
鮮血四濺。原本還在看熱鬧的人立時慌張後退。雲夫人慢慢倒下，一手仍徒勞地護著年少的兒子。殷紅的血在他們身下迅速蔓延。雲映湖早被幾個押送的年輕禁軍死死按住，眼看著自己的長子次子手握著手雙雙倒地，三子被好幾把刀砍中，身子幾乎要斷開。整片地麵都被血浸染通透。這不是行刑，而是一場暴虐的屠戮。
四子隻有十五六歲，墨色長發淩亂散落，卻依然不顯落魄，一張白淨俊秀的麵龐好生安靜。混亂中他安靜回頭，聲音亦如落花安靜：“爹，他比我們都聰明，一定會平安。”
說罷從容望向行刑人。刀刃立時落下，雲家最後一個孩子也倒在血泊中。雲映湖唇角依然固執地帶著半個淺笑，隻因牙咬得太緊，再未發出任何聲音。滿地鮮血映入他眼中，如同業火灼燒出閃閃淚光。
行刑人輕蔑地甩去刀上血，嘴上仍然不依不饒：“這不是晗光郡主留下的孩子麽？不過是個不要臉的小娘養的——”
一聲輕響。沒人看清雲映湖是怎麽撞開身邊人的，隻知他那一撞身手絕倫，不僅自己脫了身，更將一人手中鋼刀撞脫。不等刀落地，他已腳尖一點，將那把刀直踢出去，不偏不倚插在行刑人身上。
“雲氏自有不能在此誅盡皇族的理由。”他低聲說，“卻絕不會因此甘受折辱。”
立時有好幾道刀刃朝著他劈下。他猛一閃身，刀刃恰砍中腕間鐐銬。一聲崩斷的脆響，鐐銬立時斷開。周圍的刑者禁衛頓時齊齊向後一躲。雲映湖朝雲昕走了兩步，又停了停，走向另一個孩子，然後又停下——終究不知先去看誰好。他有些茫然似的立在滿地血痕中，轉身四顧。
圍觀的人已經退得很遠，禁軍縱然有刀在手，也無一個敢上前來。這個頃刻間失了結發妻子和五個兒子的人，眼神中沾染著死的空曠。最終他回頭看看，朝著茶樓走來。