——冀州刺史府
一具具屍體被排在空地上，他們的衣物被依次解開，隨身的物品被放置一旁等待檢查。
“情況如何？”郭嘉走過來問道。
王越起身道“所有人的衣物都是新買的普通衣物，兵器上大都也沒有記號，而且沒什麽缺口，應該也是新打造出來的，質量一般，隨便找幾個工匠都能打造出來。
少數幾柄有記號的都是先帝時打造的軍械，民間不知道散落了多少，也沒啥價值。
我剛剛剖開了幾個人的腹部，裏麵除了肉食和酒水外也沒什麽異樣，唯獨他們的腿部……看，大腿內側有長期騎馬的痕跡。”
“你是說，他們昔日都是騎兵？”郭嘉立刻想到了已死多年的公孫瓚。
“對，而且不是我們中原的騎兵，我們中原的騎兵現在都用雙馬鐙和馬鞍，大腿內側雖然也一樣會因為磨蹭而形成特殊痕跡，但和他們的明顯不一樣。
他們恐怕是來自草原的騎兵。”
“草原？”郭嘉看了一眼北方，疑心大起。
“卑職知道這很難想象，先不說匈奴、烏桓早已內附，即使是鮮卑也被我軍重創，怎敢來行刺大將軍。
即使敢來，從鮮卑到鄴城這麽長的距離，鮮卑人是如何一路隱藏信息來到這裏的呢？”
“先去上報大將軍吧。”郭嘉咬牙道“此次你我皆有失職之過，當主動請罰！”
“卑職明白！”
在郭嘉和王越在查看屍體的時候，馬強則在馬騰的陪同下接見被一同帶回來的張任三人。
“子龍之前就給我來信了，我還說為何張將軍一直沒出現，原來是擔心強的安全，一直在暗中保護，實在是令本將感動啊！”
邊上的馬騰也連連稱讚說張任不愧是趙雲、張繡的師兄，重信重義一脈相承。
張任張了張嘴，也不知道該不該讓馬強不要再自我感動了，他純粹是不想看到馬強死後天下再次分裂大亂才出手相助，而且他也沒一直暗中保護啊……
“好，來了就好啊！
我在來的路上就在思索益州守備之事，根據線報，益州南部大族和當地南蠻勾結，似有反叛朝廷之心，剛剛平定的益州可能又要迎來動亂了。
張將軍，你常年在益州為將，熟悉益州每一寸土地，我想拜你為軍長，領少將軍銜，回益州組建大漢第三十三軍，你的兩位兄弟也拜為營長，在你麾下任職，領上校軍銜，如何？”
嗯？
張任有些驚訝馬強居然一見麵就要拜他為將，而且還讓他回到益州領兵，絲毫不擔心他可能擁兵造反的可能，心中不由有了一些士為知己者死的感動。
“張將軍，天下不應該再亂下去了，天下的百姓也是時候恢複平靜的生活了，這也是為何像伏波將軍，劉長沙這樣的一地諸侯最後都願意不戰而歸順朝廷的原因。
望張將軍也放下成見，助在下，助朝廷一臂之力！”
說著，馬強起身對張任就要拜，張任急忙躲開，然後拜道“罪將……不敢受禮，任願為大將軍效力！”
其實這些日子，張任一路向來，邊走邊看，早已被馬強開創的新時代氣象所折服，隻是益州之戰和嚴顏之死一直是他心中的刺，讓他出不來罷了。
現在馬強主動相拜，給足了他臉麵，而且有消息說劉璋已經到了長沙當起了郡守，這終於讓他走了出來。
邊上的泠苞、鄧賢也一同拜下，表示願意效力。
“明公！”
馬強抬頭看到郭嘉和王越正在門外，點頭道“進來坐吧，張將軍也坐下，從今日起，張將軍就是我們大漢第三十三軍軍長，不日便會到益州就任。”
“恭喜大將軍又添一員虎將！”
馬強笑了笑，接著郭嘉和王越把剛剛分析出來的情報當眾說了一遍。
“鮮卑人？”
“也有可能是羌人或者其他遊牧部落。”王越說道。
馬強摸了摸下巴，其實刺殺這件事他也不是第一次遇到了，從起兵到現在，大大小小遇到的刺殺不下十次，畢竟恨他的人實在太多了。
但這一次卻是最詭異的一次。
畢竟這些草原人能神不知鬼不覺到中原來就是一件奇事。
“無論是哪裏的人，能一路潛伏到鄴城還埋伏的如此好，冀州境內乃至河北境內必有內鬼。
一定要把這個內鬼抓出來！”
“諾！”
刺殺之事馬強讓王越全權查辦，他還要和馬騰談論國事大會的籌備之事。
……
“先從酒舍、旅店查起，還有鄴城城內的宅院也不要放過，天黑之前，一定要查出這些人的蛛絲馬跡！”王越黑著臉對麵前錦衣衛各百戶喝道。
“諾！！”
錦衣衛和內武衛全員出動，加上民間也對此次刺殺事件極為厭惡，不少民間力量也被調動了起來，很快就查到了線索。
“哼，倒是聰明，知道死才是最痛快的。”
王越來到一處旅舍，看到還掛在繩子上沒有放下來的旅舍掌櫃的屍體，哼了一句。
“將軍饒命啊，小的隻是個幫廚的，什麽都不知道啊。”
一個已經嚇成一攤的男子被幾個錦衣衛丟在了王越的麵前，這是這間旅舍唯一剩下的活口，其餘人要麽自殺，要麽死於刀下。
“你們永輝旅舍是誰的買賣？”
“小人不知，小人隻是個幫廚，今日恰好身體不適而沒來旅舍，小人真的什麽都不知道啊。”
邊上的內武衛則說道“這旅舍的來曆卑職已經查過了，旅舍掌櫃是兩年前來此開業的，姓金，這是他的資料。”
王越翻閱了一下，發現這個叫金吉的祖籍是司隸京兆，自殺而死的也和這金吉一樣大都是司隸人士，被殺的則大都是冀州人士。
司隸來的？
不……司隸官話誰都會說，這也可能是一個障眼法。
“指揮使，這是我們從廚房的灰燼中找到的。”
一軍士奉上一物，王越接過一看，這是一張沒有徹底燒幹淨的書信，王越仔細一讀，發現這燒剩下的幾個字根本不像書信，反而像是藥方。