“子喬為何發笑？”
張鬆長的本來就抱歉，再這樣一笑，劉璋都有些害怕了，急忙問道。
“我非笑其他，笑王從事隻知其一，不知其二！
昔日揚州有孫策，荊州有劉琦，馬子玉正鏖戰長江，如有機會截斷馬子玉的後路，使君便有機會奪取荊北，進逼中原，成就雄圖霸業！
但現在荊揚皆已平定，劉虎、黃祖雖還割據荊南，但荊南本就人口稀少，被滅不過數月之間，天下大局已經大變，豈可抱守昔日舊策？這也是為何我勸使君派使再見馬子玉的緣故！
再者說，昔日天下格局還有變數，馬子玉也許隻是學王莽，故作姿態，我心中也有疑慮。
可現在荊揚平定，馬子玉卻表劉曄為南陽郡守，劉馥為江夏郡守，新任荊州刺史馬日磾也是兩朝忠臣。
這難道是要篡奪大漢天下的樣子嗎？
故而鬆以為，馬子玉可信！”
張鬆的確能言善辯，說的劉璋連連點頭，說的王累瞠目結舌。
的確，如果要篡奪大漢天下，為何還要委任劉氏宗親當郡守呢？
為了給自己增加難度？
君不見昔日王莽為了篡漢，可是連續逼殺了敬武公主、梁王劉立等多位宗室。
張鬆完勝！
劉璋最終選擇相信馬強，不但下令準備運往朝廷的賦稅錢糧，還將劉虎派來聯絡的使者趕出了成都，以表對朝廷的忠誠。
另外一邊，馬強拿下荊揚的消息傳到了漢中。
張魯急忙召集部下商議。
“本以為孫策、劉琦可以借助長江天險擋住馬子玉，卻沒想連一年都沒堅持到……”
張魯歎氣道“那高順步步為營，營寨堡壘已經快修到我們眼皮底下了。
而上庸的申氏兄弟也常有異動，想來一旦開戰，不但不會幫助我們，還會出兵攻我軍側翼，屆時我們該如何抵擋？
我思略再三，想投降馬子玉，你們覺得如何？”
這其實已經不是張魯第一次表達這樣的念頭了。
張魯對漢中的情況還是很清楚的，漢中政教一體，軍隊戰力是有的，但那得分對誰。
麵對劉璋，他不但敢打，甚至還敢打進益州。
但麵對馬強，別說主動出擊，他連出手的勇氣都沒有。
別說什麽馬強對各地兵敗的諸侯都很仁慈，那得分情況。
別的諸侯要麽是漢室宗親，要麽是大族名士，他是什麽？
說白了不就一道士麽。
而且有張角在前，主動投降也就罷了，真的大軍壓境，他再想投降，其他人拿張角說事，代表朝廷的馬強還會允許他投降嗎？
但他看得清楚，有人卻看不清楚。
比如他的好弟弟張衛。
張衛立刻起身說道“兄長，為何又出此言？
我已說過，憑借漢中的地利，憑借我們手裏的兵馬，他馬子玉如出兵一萬，我能滅之！他如出兵十萬，我能拒之！
他馬子玉再有能耐，還能飛進漢中不成？”
張魯看著這個弟弟，隻覺得有些頭疼。
邊上的閻圃也勸道“現在馬子玉還未前來，我們就主動投降，必然會被其輕視。
如果能先擊敗馬子玉的兵馬，然後再論歸附，到時才會得到馬子玉的禮見！”
張魯又看向楊鬆。
楊鬆早就被馬強重金收買，他比張魯還清楚漢中的實力根本不可能抵擋住河北大軍。
但他也不想張魯主動投降，如果張魯也叛變了，那他叛變是為了什麽？
因此楊鬆也義正言辭的勸阻張魯投降，甚至還提議讓張衛主動出擊，拆除高順修建在祁山外的營壘。
張衛聽了還頗有興趣，有些躍躍欲試，也就張魯沒瘋，不但不允許張衛出擊，還再三警告張衛不得挑釁河北軍。
等張衛等人離去後，張魯回到後院，看著正在玩耍的幾個孩子，目露慈愛之色。
張魯別的能力不知道有沒有，這生育能力反正是杠杠的，共有子女十九人。
這生育能力，可以把一群皇帝羨慕死。
和其他父親一樣，張魯也希望自己的孩子可以平平安安到老，雖說張衛等人再三勸阻，但依舊滅不了他想用漢中換取子孫後代萬世富貴的心。
鏡頭回轉，馬強一行人順著黃河，乘船到達了平原。
“拜見營主！”
“此次能平定揚州，多虧了段先生了。”
馬強接過段羽手中的四輪車，推著段英往城內走，以示對段英的尊崇。
身後跟著的劉備、孫策等人見馬強如此，不由感歎馬強能籠絡這麽多豪傑為其奔走效死，的確是有過人之處。
“玄德公昔日也在紅星營，應當和段公也很熟悉吧？”
也許是性格相似，也許是同病相憐，一路上劉備和孫堅成了好友，孫堅對劉備問道。
“是啊，段先生可以說是大將軍第一個謀士，我還記得大將軍在紅星營建軍的時候，很多製度都是大將軍和段先生一同商議確定的。”
“大將軍為了見段公寧願晚點回廣宗，重國士如此，難怪國士以死報之！”
“怎麽？文台兄難道還不知道？”
“知道什麽？”
“大將軍此次這樣急的北歸，為的是到青島迎接即將回來的遠洋艦隊。”
“遠洋艦隊？”
“玄德公，這遠洋艦隊難道就是傳說中被大將軍派去尋找東勝州的那支船隊嗎？”
邊上的孫策也好奇的問道。
不僅僅是孫策，周瑜等人也麵露好奇之色。
東勝州的傳說隨著河北的宣傳即使是遠在揚州的孫策等人也已知曉。
但孫策等人都覺得馬強此舉和昔日秦始皇派遣徐福尋找長生不老藥的事情都是為了求仙問道罷了，什麽東勝州有高產糧種隻是為了堵世人悠悠之口。
可現在聽起來，遠洋艦隊是有了收獲了。
否則馬強何必遠遠的跑來相迎。
“對，船隊來電，說已經找到了東勝州，並且還找到了大將軍門派先人記載在典籍上的良種。
說起來當日艦隊遠航還是備目送離去的，一轉眼就一年了。”
“東勝州……真的存在？”
“等船隊到青島了，一切就都知道了。”