張臶和張角屬於同宗,雖然不是一路人,但也聽過張角讚過馬強的事情,便不由對其好奇了起來,細細打聽之下,得知馬強不僅僅出身隱世門派,而且還有一本秘典,那治瘟之法和肥皂、牙膏的製法都是這本秘典中記載的,張臶很懷疑這本秘典是昔日墨家或道家遺留的寶物,這對於他這樣的老學究來說,吸引力太大了,這才喬裝打扮的來找林環,希望可以借機看到那本秘典。

而甘始則是一個方士,自稱得道於南海,四處尋找成仙的契機,此次也是為了馬強的秘典而來,希望從中找到成仙的辦法。

“秘典乃馬郎之物,我怎能答應?罷了,此事不求兩位先生相助,老夫就是花十倍的價格買也不願意行此事。”

“恐怕你買不到啊,等到明年青黃不接的時候,別說十倍,百倍之利又有什麽難的?”甘始搖搖頭說道“何況甄家賣糧給你,就是得罪了其他世家,難哦!”

說完,甘始眯著眼說道“我隻看一日,隻看不抄,如何?聽聞馬強之前在幽州就把秘典之術公示於外,現在能救上萬的人,想來也不會在意的。”

張臶見林環有些猶豫,說道“林公,不如先解決買糧之事,你帶我二人去馬先生那問一問,如願意最好,不願意,我也不強求,如何?”

“這樣也行!”甘始也讚同地說道。

二人都覺得隻要見到馬強,總是有辦法的。

林環思索了一會,覺得還是先解決流民之事,紅星營已經來了信,說了礦場之事,現在紅星營到處人手不足,農田已經全靠婦孺老弱照料,如果不快點購到糧草並且把流民帶回去。等到明年黃巾軍一起,程誌遠那些人一定會攻打紅星營,到時候就什麽都不剩下了。

想到這裏,林環點頭道“兩位先生都是高士,我雖不能替馬郎做主,但也願意引薦,至於馬郎願不願意,就不是在下能說的了。”

事情商定,甘始又和張臶爭論誰先去甄家了,畢竟誰去說成了,功勞就是誰的,日後到了馬強麵前,才有臉要秘典看。

最後張臶答應讓甘始先去,他根本不相信甄家會免費贈糧草給林環。

甘始一臉你們等著便是的表情,徑直走向了甄家。

——甄家

甄家上下正在房內逗弄著剛剛半歲的甄宓。

甄宓是家中最小的女兒,今年一月才出生,現在連話都說不來,還隻能滿地的爬。

甄家家母是張氏,常山人,也是世家大族出身,為人謙遜。

一家人正逗樂著,突然聽到仆人說有道士求見,張氏對甄儼說道“近日你父來信,說最近太平道動作頻頻,恐有禍端,這道士說不定就是太平道的人,我們還是給點錢財打發了便是。”

甄儼點頭道“母親說的在理,此時正是災年,聽聞四處傳唱蒼天已死的歌謠,可見張角居心叵測,當敬而遠之。”

張氏又有點不放心,說道“太平道如今勢大,也不能得罪了,這樣,你在邊上看著,如果起了衝突,好出麵化解。”

甄儼便帶著家仆到了門口,讓家仆拿一吊錢給甘始,自己躲在一邊窺視。

外麵等著的甘始見那去報信的人拿了一串銅錢出來要給自己,也不接錢,搖頭歎道“罷了罷了,你們甄家即將大難臨頭卻不自知,可惜了百年家業啊,惜乎!痛乎!”

“你這人,好好的為何要詛咒我們家?”那仆人聽到這道士這樣說,想到甄儼就在邊上,不由回頭看了甄儼躲藏的方向,然後的大惱罵道,罵完還上前來打甘始。

甘始一個跨步讓過了那家仆,嘴角微彎,心中有數,大聲哼道“偌大的甄家,三年內必要衰敗,我好心來救你們,你們卻要來打我,也罷也罷,貧道去了。”

說著,甘始便轉身離開了,躲在邊上的甄儼看著甘始已經快走到街尾,心中暗暗思量,這人看著打扮也不像是太平道,難道我家真的要出什麽大事?還是先問問再說。

想罷,甄儼讓人快步去追甘始,甘始被那仆人連拉帶拽的扯了回來,他看到甄儼氣呼呼的說道“無禮小兒!喚你道爺回來何事?”

“這位道長,剛剛聽聞你出言詛咒我甄家,不知道我甄家做錯了何事,要被你這樣羞辱,如你說不明白,那麽就請陪我去見郡尉,讓他做主了。”

中山本是封國,但就在幾年前,中山王絕嗣,國除為郡。

“你甄家做的好事,怎麽?隻許你做,不許我說?”甘始整理了一下衣服,然後說道“我且問你,我要說中山有一半的糧食在你甄家手中,對是不對?”

甄儼皺眉揮手道“何出此言?我甄家從來不做囤積居奇,哄抬物價之事,道長妄言了!”

“我是否誤會,你心中最是清楚,如今中原大旱,又起蝗災,人心思動,刀兵之災不日將起,想來近日你父也在信中叮囑過你一些事情了吧,你在家上不想為國解憂,下不想法自救以保全甄氏,反而屯糧惜售,嗬嗬,你們現在如同孺子抱金於鬧市之中,不知道多少人在暗中磨刀霍霍,你這小兒,不但不思悔改,還想拉你道爺去見官,來來來,拉我去,等你家遭難後,貧道不給你們念經文就是。”

甄儼聽了隻覺得後背冷汗啪的一聲炸開了,是啊,太平道想造反的跡象已經很明顯了,一旦刀兵起,那麽囤積了這麽多糧食的甄家還不是這些賊兵眼中的肥肉,如果自己是太平道,第一件事就是要拿下自己家好補充糧草吧……

一想到這裏,甄儼隻覺得兩腿發軟,他不過才二十多歲,根本沒經曆過什麽風浪,不由慌亂了起來,看著一臉不耐的甘始,急忙拜道“道長恕罪,小子無知,還請道長救我一救。”

甘始動了動脖子,歎道“有些渴了。”

“快……快請入內喝些蜜水。”

“貧道愛喝酒。”

“有,有,快去拿酒水來,道長請。”

“嗯……”

甄儼請甘始入內後,讓人上了酒水吃食,然後借口更衣去找張氏說了甘始說的話,張氏見識不低,站起來點頭道“這個道長說的沒錯,如果是平時,我們屯糧也是無礙,但現在太平道似乎要造反,我們再屯糧,就成了他們的目標了,兒,你去問問那道長有何解救之策,快!”

甄儼這才不再猶豫,再次回去向甘始請教。