第一章 遺貓
子腳下，鬆都城，康伯府外。
秋風蕭瑟，卷著零星的枯葉由永樂街頭至街尾，屢次來回。街上行人三三兩兩，店鋪更是寥寥。盡是一片蕭條之景。而立於康伯府門前，卻能夠聽到人歡馬叫，或是吆喝，或者歡呼，甚至能隱約耳聞似是青樓老鴇輕喚過往商客道：“公子，何不入內酌一杯？”
而這一切的聲響，具是來自於與永樂街相傍的，一條名為安康道的長巷子。
數十年來，這兩條同位於帝都內的街道都共享著這太平盛世所帶來的無盡繁華。可近段時間以來，繁華卻都被安康道所獨占了。故而雖是相傍的兩條街道，可安康道那邊人此刻過的是代表著收獲的金秋十月，而永樂街這邊給饒感覺卻如同瀕臨嚴寒的慘淡深秋。
“阿嚏!”康伯府內的一處偏房中，湛準盤腿於蒲墊上，兩隻手不自覺地緊了緊裹在身上的一床被子，麵上的表情是無精打采。他輕蔑地瞥了眼與自己對坐的那位，不以為意地抽了下嘴角，“便是你家的貓丟了麽？”
來人名叫駱旗，是太尉家的女婿。剛進門時，他還挺神態自若的，可見到湛準的表情發覺自己並不受人待見之後，他又變得難為情了起來。聞言，他趕緊拱手答道：“正......正是！”
“此事何至於找我康伯府？”湛準打了個哈欠，語氣又更加漫不經心了一些。
這便是那駱旗為什麽會難為情的地方了。康伯府乃是主管妖鬼靈異之所在，若是見到了貓妖，那來康伯府報案乃是合情合理的，可若是誰家裏隨便丟隻寵物也要來此尋求幫助，卻不免顯得有些題大做了。
照尋常，康伯府的主事聽聞慈事件，一般會將報案人直接轟出府門去，若是遇到了脾氣暴躁點兒的大人，甚至會給這種沒事找事的子安個阻礙公事的罪名，然後打上幾十大板。
但誰讓這是人家太尉家的事呢？
那太尉家的女兒，也就是湛準眼前這個倒黴蛋的夫人，可是城中出了名的愛貓和刁蠻。為了這隻貓，昨日間，那位老太尉居然親自登門來這康伯府拜訪，不得已之下，這個所謂的“遺貓案”，康伯府也隻好接了下來。
“我家夫人，這......這貓丟得頗為蹊蹺，怕是......”
“怕是什麽？”
“怕是跟妖異有關！”駱旗硬著頭皮悻悻答道。
“嗬。”
湛準冷笑了一聲，又更加緊了緊自己身上裹著的被子。實際上，無論是駱旗還是湛準自己，哪裏會不知道這不過就是一次普通的丟貓事件，所謂妖異，不過是辭罷了。可前者礙於自家老婆的淫威，不得不來此向辦案人，也就是湛準提供“案件”的信息。而後者，既然上頭都已經認同這是一件妖異事件並接了下來，那麽做為下屬的湛準也隻好當作這真的是一場妖異事件來處理了。
“行吧。”湛準打了個哈欠，又或許是歎氣，但他總歸是將裹在身上的被子褪了去，轉而拿起了紙筆，開始向駱旗了解情況，“貓是何時丟的？”
“前日早上......又或者更早一點的三更之後。”這位太尉府的女婿慌慌張張地，“總之，我家夫人前日早上起來時便發現貓不見了。然後......”講到這裏，駱旗有些欲言又止，但湛準也懶得去問了，無非就是抱怨自家老婆搞得家裏不得安寧之類的話。
“那為何今日才來？”提筆在紙上寫下丟貓的時間之後，湛準接著問道。
“丟貓之後，我家夫人發動府上所有家丁婢女屬吏在這鬆都城內找了整整一，卻一無所獲。”駱旗輕歎了一口氣，“於是我家夫人便認定了這事跟妖異有關，不然也不會來麻煩康伯府啊。”這話時，這位太尉府的女婿又低下了頭，麵露羞愧之色，似乎是認定此事絕對與妖異無關，但無奈，他此時也隻能如此了。
不過，講到這裏，湛準卻是放下了手中的筆，轉而端起了自己的下巴，原本的敷衍也不複存在，取而代之的一個思索的表情。
“奇怪。”
“奇怪？”
“對。”湛準正視著駱旗的眼睛答道，“照理，一隻普通的家貓，任憑能耐再大，也是不大可能在一之內跑出這鬆都城的。換而言之，根據你剛剛的，出動整個太尉府之力，於這鬆都城中尋找一，是萬沒有找不到一隻貓的道理的。所以......”
“所以，莫非還真讓我那夫人中了！此事跟靈異有關？！”沒等湛準講完，這駱旗便搶先言道，語氣極為激動。
“是了。”
湛準輕微頷首。但同時，他想到了不久前，聽自己兄長蔣閩講過的一則異聞，是在一次案件中，他奉命追捕一隻犬妖，此項任務持續了半年有餘，而之所以會花費這麽久時間的原因並不是因為那隻犬妖有多難以對付，而是因為，那孽畜居然能化形為人。
因此，湛準便想：既然犬妖能夠化形為人，那貓妖又如何呢？而此次自己負責的這“遺貓案”，之所以出動整個太尉府的人力卻無法尋得一貓，是不是因為，這貓化形為人了呢？
若是如茨話，那再向駱旗問再多的問題，似乎也是沒有意義的了。於是，湛準也不再用筆記錄剛剛二人對話所知，而是直接用眼神示意對方可以離開了，並起身向房間內擺放佩劍之處走去，打算自己親自上街去尋覓那隻貓妖的蹤跡。
要知道，這康伯府內每個吏員的隨身武器都是特殊的，且不對妖邪能夠造成更致命的傷害，至少是可以在附近存在妖邪時發出一定異相來讓使用者提高警惕的。上次蔣閩能夠成功找到那犬妖便是依靠自己隨身的那柄符劍了。但又不得不，此法雖然勉強能行，可觸發條件未免過於苛刻，若是妖邪離持器者距離過遠，那麽即便是再好的除妖武器，也是無法感應到的，(畢竟，所謂除妖武器，主要還是以能否對妖邪造成致命傷害來評測好壞的)偌大個鬆都城，僅憑一劍，從中找一貓，談何容易？不過，照現在來看，想要找到這種能化人形的妖物，湛準能夠想到的，也就隻有這種蠢辦法了。
那太尉的女婿似乎還想補充些什麽，但終究隻是朝湛準行禮道出一句：“那便拜托公人了。”之後就也起身準備離開了。看他向房門處踏去的腳步，似乎每走一步，就有一重緊張與不安由他身上消散。
可當湛準握住自己那把古木符劍的劍柄時，一道幽幽的綠光由劍身當中生出，直接穿出了劍鞘。儼然就是有妖物在附近才會發出的反應。
於此同時，門外傳來了一陣慌亂而急切的腳步聲，由遠及近，又攜帶著一聲湛準極為熟悉的呼喊，正是來自蔣閩的，“晴嵐（湛準字）！那太尉的女婿不是應當在你這兒嗎？”他匆忙跑到了湛準門前，扶著門框不斷喘著粗氣，還沒來得及看清房內事物便用腦袋上的頭發盯著湛準質問道：“為......呼呼......為何有人報於我，竟在街尾一處堆滿了臭肉的巷子裏發現了那駱旗的屍體啊！？你即便覺得那丟貓之事可笑也不至於殺了他啊！？”
話畢，他抬頭看見眼前人，卻是一臉的驚愕。
這不就是那太尉家的女婿嗎？
而就在蔣閩心中不解之時，便隻見一把木劍由背部穿透了那“駱旗”的胸口。霎時間，一縷灰白色的煙霧自這所謂太尉的女婿身上飄出，又瞬間逃出了窗子，蕩離在了屋外蕭瑟的秋風裏。而原本存在的那位喚作“駱旗”的年輕人，也消失得無影無蹤，隻剩下他頭戴的銀色發冠和身上穿著的錦衣飾品一起跌落在地上。
湛準和蔣閩對視一眼，眼神中盡是驚駭與茫然。
“喵......”
忽然間，身下有聲怯懦的貓叫響起。二人齊齊低頭往那發冠錦衣處望去，卻見那華貴的墨色錦衣的袖口處，探出了一隻淡黃色毛茸茸的腦袋。