長老抬起枯枝一樣的手，指著裏三層外三層站在門口聽他說話的人們，說：“他們，包括我，那麽多年，誰都沒見他吃過什麽東西。”

隨著長老手指的掃動，圍觀的人無一例外，都使勁地搖頭，一臉坦誠地表示自己絕對沒見過。長老隨即也搖了搖頭，自言自語道：“那個洞窟小時候我進去過無數次，幹幹的沒有水。可是，不吃不喝他二十多年又是怎麽活下來的呢？實在讓人納悶，怎麽也猜不透。”

捋了捋下巴上的幾根黃胡須，長老啞然一笑，對一郎他們說：“村裏有人說他可能是猴子變過來的，吃山上的野果就能飽。可是，這麽多年，誰也沒見他離開過茅草屋和洞窟那一片，更別說出去摘野果啦。因為，他真要出去摘果子，這麽多年，這麽多村民這麽長時間注意他，不可能一次都看不到啊。有人說他可能跟我們不一樣，深夜才出去找東西吃，即使那樣，也不可能一絲痕跡都不留啊，尤其是下雪天，痕跡會更明顯，除非他象鳥一樣，會飛。”

喝口水，清了清喉嚨，長老又提高嗓音說：“去年仲秋夜，村裏舉辦迎寒祭月活動。祭月是我們這裏的風俗，每年都要舉行一次。最初，我們覺得他怪孤單的，祭月前派人去洞窟裏請過他兩次，可每次他就像沒聽到似的坐在那裏，不回頭也不應聲。我們想他一定是不願意參加，後來就不再叫他，省得勉為其難。那天夜裏月亮特別大，也特別圓，家家戶戶門上都掛了燈籠，點起火把。村裏的老老少少、男男女女都走出家門，聚在村前的議事廣場

上，參加祭月儀式。儀式結束後，又在明晃晃的月光下舉行村宴，熱熱鬧鬧地吃桂香餅、喝花水，賽花燈，說笑打鬧。突然，有個小孩子喊道，‘爹爹，快看，山上有火在走。’這時，大家才注意到，山腰那個人住的地方出現了一個移動的光團。”

“開始，像是有人拿著一隻火把，慢慢在往山上走。然而，走了沒多遠，光團像是被弩射出去的流星，嗖——的一下飛了起來。飛到山頂後轉了好幾圈，又筆直向上朝著月亮的方向飛去，很快就消失得無影無蹤。”

說到這裏，長老停頓了一會兒，兩眼發呆，也許腦海裏又浮現出那晚所見的奇異景象。

“第二天一早，村裏的老老少少接二連三跑到山腰，想看個究竟，我也去了。那個人不見了，茅草屋裏是空的，洞窟裏也是空的，大家找遍了附近的角角落落，也沒發現他的蹤影。後來，再也沒見他出現過。就這樣，在這裏默默住了二十多年的一個人，突然無聲無息地來，又突然無聲無息地走，就跟沒來過一樣。除了那個茅草屋、那張竹床和那個鬥笠，沒有留下任何東西。後來大家紛紛揣測，那個人很可能是神仙，那天晚上就是他顯靈發的光，出來二十多年了，不想繼續呆在這裏，又回天上去了。想想確實，如果是人的話，不可能一動不動在雪地裏呆幾天幾夜都沒事，不可能二十多年不吃東西還活著，除非他本事大，修煉成了神仙。”

長老說話時，七郎發現大哥竟然沒有流露出一丁點驚奇的神情，隻是微笑地看著長老。聽到最後一

句話時，他才輕輕地點了一下頭。

回去的路上，七郎跑到一郎的身邊，問：“大哥，長老說那個人不吃東西活了二十多年，難道你不覺得奇怪嗎？”

“奇怪也不奇怪。長老和村民們感到奇怪，不理解，是因為他們不知道一個人為什麽能不吃東西活二十多年。我跟混元法師學武的時候，法師一次講道時曾經說過‘食肉者勇敢而悍，食穀者智慧而巧，食氣者神明而壽，不食者不死而神。’不知道後來法師跟你們說過沒有。當時我覺得這句話很有意味，就請教法師，法師把話的含義給我解釋了一遍，我才知道世間還有一種叫“辟穀”的修道術，也才知道通過辟穀吸納天地精華，竟然可以達到不食任何東西也能安然活命的境界，也就是得道成仙。因此，村民們說的這個人，即使不是不食不死的神仙，也應該是一位食氣而壽的辟穀高人。”

“那我們也可以辟穀食氣不食成神仙嗎？”

“也許可以吧。法師說過，辟穀平常人也可以煉，但能長年累月地堅持下去，就不是平常人可以做到的了。法師還說過，一旦功力達到一定高度，會周身氣滿不思食，因此，有時辟穀不需要刻意去煉，也能自然而然發生。辟穀到最高境界，隻需吸納日精月華，就能使人元氣充沛，當天地萬物的真氣源源不斷匯聚體內，充盈五髒六腑，就可以到達‘人與天同’的神仙境界。法師當年給我的那本《天人感應》秘籍裏，就有一章專門論述辟穀，內容還真不少呢，你想知道的話，回去大哥就讀給你聽。”

（本章完）