第九十九章 群寇
十月十七日，河南省河南府登封縣境內，伏牛山係北支的外方山脈。夜幕籠罩下的茫茫群山看上去與平時並無兩樣，除了時隱時現的一些星星點點的火光，一切安靜如常。
狹窄的山路上，一陣馬蹄聲由遠而近，打破了深夜的沉寂。幾名騎士在黑夜裏輕車熟路地穿梭，最終來到了一座並不起眼的山腳下。
“大風！”幾名騎士剛翻身下馬，前方的黑暗中就傳來一聲低喝，並隱約伴有弓弦拉開的聲音。似乎隻要這幾名騎士回答得稍有不對，就會立刻被萬箭穿心。
“雷電！”領頭的騎士沉著地答了一聲。
一名暗哨從黑暗中走出，看清了他們的模樣後沒有說什麽，直接牽過了他們的坐騎。幾名騎士也毫無半句廢話，當即沿著一條小路上了山。自始至終，其他的暗哨都沒有現身，仿佛從來沒有存在過一樣。
像這樣的暗哨，這幾名騎士在來的路上就已經遇到過不少，口令和回令各不相同。上了山之後，他們又遇到了兩處，答過回令後順利通過，黑暗中的暗哨除了低聲喝問口令，也始終沒有現身。
最終，他們來到一座廢棄的寺廟前。通過大門口附近的暗哨，穿過破敗的庭院，再推開大雄寶殿的門，裏麵的喧嘩聲和熱浪頃刻間便如同潮水般湧出。與寒風蕭瑟的外界相比，裏麵竟是別有洞天。
大雄寶殿裏燈火輝煌，熱熱鬧鬧地坐了一大堆人。這些人無論高矮胖瘦都是渾身的桀驁和戾氣，一看就不是善茬。他們也沒什麽講究，有的人盤腿坐在蒲團上，有的人歪坐在爛椅子破馬紮上，有的人甚至直接搬了塊稍微平整點的石頭當座位。殿中原有的供桌和一些不知從哪裏弄來的破爛案幾則都被當成了酒桌，上麵擺滿了雞鴨魚肉等各類硬菜。雖然沒有酒，但這些作風粗獷的好漢們依然就著清水大塊朵頤地吃喝著，吆五喝六，好不痛快。
領頭的騎士穿過熱鬧的人群，來到了正中央那尊塌了一半的佛像下的“首席”旁邊，對著“首席”上坐著的一個中年人耳語了一番。
這中年人大約四十多歲，身材精瘦、其貌不揚，臉上的溝壑像是被刀刻出來的一樣，僅僅隻是隨意地坐在那兒，便能給人一種無形的壓迫感。
聽了領頭騎士的一番耳語，中年人點點頭，讓他先下去，隨後看向了眼前一眾大快朵頤的好漢們。
如果是知情的人士親眼看見了大雄寶殿上的這些人，絕對會驚掉下巴。因為方圓數百裏內有名的綠林好漢們幾乎都到齊了。“闖翻天”、“半天雲”、“踏地龍”......這些響當當的大名隨便拎一個出來都足以令官府頭疼不已。
“弟兄們，把吃的都先放一放，先聽我說幾句。”首席上的中年人拍了拍手，和顏悅色地說道。
這並不算高的聲調卻比炸雷都管用，胡吃海喝的綠林好漢們紛紛收住了嘴，放下了手裏的食物看向首席。
在任何時代任何行當，能夠被周圍人所信服的都必然是人群中的強者。尤其是在綠林這個行當，在這個朝不保夕的亂世更是如此。在座的綠林頭領們雖然都是些天不怕地不怕、殺人不眨眼的主，但首席上這位“鷹爺”卻比天地鬼神更令他們忌憚和敬畏。
這位“鷹爺”據說以前是在崇禎朝的京師衙門裏當差，在韃子占了北方之後才落草為寇的。他身邊的嫡係弟兄不多，卻個個都是能以一當十甚至幾十的好手。而他本人的手段也是極度淩厲狠辣，在這一帶立起杆子不過大半年的時間就把周圍大大小小的山寨都給整合了起來，那些不願意歸順的大當家們最後都死得很慘。在清除了所有反對勢力之後，一統江湖的鷹爺便順理成章地成為了盟主。
如果僅僅憑借著狠辣，鷹爺的盟主位子恐怕還不會坐得像現在這麽穩。但鷹爺除了狠辣之外，其他方麵也有著過人之處，比如他總能在最緊要的關頭弄來銀子、弄來盔甲和兵器等等。在他的帶領下，原本一盤散沙的大小山寨迅速擰成了一股繩，原來無頭蒼蠅似的胡亂出擊也變得行動嚴密、有的放矢，多次讓前來圍剿的綠營兵無功而返甚至铩羽而歸。事後在分配戰利品的時候，他也能做到一碗水端平，絕不偏袒自己的嫡係。這麽一位能夠做到恩威並重、又能夠帶領弟兄們一起發財的人物，坐穩盟主位子當然也就不足為奇。
“最新傳回來的消息。駐守登封的韃子兵力沒有變化，還是一個守備五六百人，其他的都是些為虎作倀的鄉勇民壯，不足為慮。明日咱們兄弟的大事大有可為！”鷹爺向各位好漢們通報了這個剛剛得到的好消息。
“哈哈，太他娘的好了！”
“這叫啥？這就叫想瞌睡就有人給咱送了枕頭來！”
眾好漢們盡情地發出一陣陣歡呼。
“以前，咱們從不主動找韃子的麻煩，不是因為咱們兄弟怕了他個狗日的，而是為了給那幫狗日的灌點迷魂湯。”鷹爺笑道，“現在迷糊湯灌得差不多了，也到了咱們該出手的時候了。那些狗東西，隻怕做夢都想不到咱們兄弟敢主動攻打縣城吧？”
“那是，大哥這招就相當於直接一刀捅在了那幫狗東西的心窩子裏，絕對捅得他娘的手腳亂蹬。等咱們打下縣城地時候，那姓賈的狗縣令隻怕還在摟著他的小妾在被窩裏沒睡醒呐。誒，大哥，我以前跟你說過沒有？那姓賈的狗縣令雖然沒個人樣，可他那小妾卻是個難得的上等貨，胸脯大，屁股也大，到時候我把她弄來，讓大哥也嚐嚐味道。”三當家半天雲一臉淫邪地笑道。
各山寨合營之後，鷹爺便和原來的各位頭領們一同拜了把子，重新敘了排行，除了鷹爺當之無愧地作為大哥之外，其他的頭領都按照生辰八字依次排列。這樣一來，更增加了彼此間的親近程度以及整個團隊的凝聚力。
半天雲的話音一落，大雄寶殿裏的哄笑更加響亮。
“難得老三你有這份心，等你弄來了再說吧，別到時候你自己舍不得。”鷹爺倒也不忌諱這種玩笑，說笑了一陣之後言歸正傳，“明日具體該怎麽做，我之前就已經跟各位兄弟說清楚了，在這兒就不再多說廢話。隻要能打下登封，不僅咱們來年的日子有了著落，我那位在南邊的舊時同僚也說了，隻要明天這事能辦成，無論是金銀珠寶還是其他東西，都不會少了各位兄弟的。哪位兄弟要是覺得這種打打殺殺的日子過夠了，去南邊當個官也完全沒有問題。”
眾好漢們大受鼓舞，隻有四當家踏地龍有些遲疑地提出了自己的疑問：“大哥，咱們要是真弄出那麽大動靜，會不會把韃子都引到咱們這邊來？到時候......”
“怎麽了，老四？腦袋係褲腰上拚了大半輩子，這會兒倒怕惹上麻煩了？怕惹麻煩你不要去就是，樂意去的兄弟這麽多，也不差你這一個！”二當家闖翻天聽到踏地龍說這種掃興的話，有些不滿地瞪著他說道。
“老三看事情看得遠，並不是什麽壞事。”鷹爺不以為意地笑了笑，“不過也不必擔這種心。眼下韃子和大明正在南邊打仗，其他地方的兵馬也不可能派到咱們這邊來。至於河南府周邊的韃子兵馬，咱們也都領教過了，他們要是敢來山裏找咱們的麻煩，就是他們自己找死。退一萬步說，就算將來哪天在河南府混不下去了，這個鳥地方也沒啥好留戀的。往南過了南陽、襄陽就是大明的地界。到時候大明能善待咱們當然再好不過，要是不能，咱們再找個地方重新落草就是，大活人還能讓尿給憋死？”
各位頭領們哈哈大笑，踏地龍也似乎安心了不少。
等到這頓宴席兼會議結束，頭領們全都告辭回營之後，最初來向鷹爺報告的那位領頭的騎士再次來到了鷹爺身邊，低聲說道：“大人，登封韃子守備不嚴倒是不假，可要靠這些烏合之眾，就算拿下了登封，又能造出多大聲勢？又能把從京師南下的韃子拖住多久？”
鷹爺四平八穩地喝了口茶：“不用拖住多久，兩個月足矣，或許還要不了那麽久。隻要刑大人那邊一把事辦成，咱們的任務也就算完成了。”
第二天淩晨，登封縣令賈雲東和駐守登封縣城的綠營守備王連升相繼在睡夢中被突如其來的警訊叫醒：四麵八方都發現了大批外方山賊寇，正朝登封縣城湧來。
兩人都被嚇出了一聲冷汗，他們沒想到前不久還被剿得滿天飛的外方山賊寇居然膽敢主動來攻打縣城，當即手忙腳亂地一邊布置城防、一邊選派信使去往河南府告急。
然而這一次，外方山賊寇來得實在太快了些。城中的信使甚至還沒來得及上路，四麵八方洶湧而至的人潮就已經將縣城四門堵得水泄不通。