第七十四章 南去
第二天上午，清軍沒有發動進攻，但城外卻有了新的情況發生。
早在淩晨時分，城外的情報司密探再次用信鴿向城中送去情報：清軍的後續糧草大概會在今日中午運抵長沙。
果不其然，臨近中午的時候，防守北門的王進才部官兵發現一支由大批馬車和獨輪車組成的龐大運輸車隊從北麵的官道上進入了清軍的大營。過了中午不久，又有一支滿載的船隊沿著湘江自北而來，與先前抵達的清軍水師會合。看船上的旗號，是嶽州水師和武昌水師的後續船隻。
這時，何騰蛟在與朱大典進行了兩次詳談之後也終於半信半疑地認同了朱大典的話：城外的清軍可能繞過長沙直撲衡州，於是再一次召集長沙城中的武官前來議事，以製定相應對策。
由於清軍昨天下午發起過一次進攻，城中已處於高度戒備的狀態，大部分武將都走不開，因此軍議的範圍也大為縮小，僅限於各軍鎮的總兵。到場的武將除了龐嶽之外，還有武岡總兵劉承胤、長沙總兵王進才、常德總兵馬進忠、水師總兵王允成、督標總兵董英和撫標總兵曹誌建六人。文官人數更少，隻有朱大典、何騰蛟、章曠和傅上瑞四人，算得上是開戰以來的一次最小型的軍事會議。
由於局勢緊張，當眾人到齊之後，何騰蛟和朱大典也沒有了多少客套，開門見山，先後向到場的各將闡明了形勢：清軍極有可能繞過長沙直撲衡州，而衡州是聖駕所在，附近的兵力卻較為單薄，一旦被清軍突襲得手，後果將不堪設想。因此，長沙城中的兵馬可能又要分成兩部分，一部繼續堅守城池，另一部則出城支援衡州。至於具體如何安排。還未確定，各位總兵可以先提出自己的看法。
雖然這一次何騰蛟和朱大典給了眾將更多的選擇餘地，但當兩位大員結束完開場語之後，七位總兵都沒有立即開口。因為大部分人的心中對清軍或多或少地存在著畏懼心理，不大願意冒著與清軍野戰的風險前去救援衡州。可這種話卻又不好明說。畢竟。在皇帝有危險的情況下還推脫不去，那就帶有一點悖逆的味道了。至於龐嶽，倒不怕與清軍進行野戰，隻是他已經習慣了先觀察他人的言行舉止。也不想當這個出頭鳥。
大廳中一時安靜了下來，而朱大典與何騰蛟似乎也料到了這種情況，隻是默默地等待著眾人的發言，並沒有開口催促。
過了一會兒，劉承胤掃了周圍的其餘將領一圈。遲疑著開口道：“督師、總督大人，末將也十分擔心清虜會繞過長沙威脅聖駕所在，但長沙乃湖廣重鎮，也許謹慎防守，一旦有失，湖廣局勢也必將進一步惡化，日後若要收複更是難上加難。總之，此事關係重大，恕末將駑鈍。實在難以決斷，具體如何安排，末將謹遵二位大人的吩咐。”
聽到劉承胤所言，龐嶽不禁在心中冷笑了一聲。這番話看似中規中矩，實際上卻顯露了劉承胤的真實想法：不願意離開長沙城。冒著被清軍主力攻擊甚至包圍的風險前去援救衡州。
有了劉承胤帶頭，屬於何騰蛟節製的王進才、董英等人也紛紛結束了沉默，表明了自己的觀點，一切聽從朱督師與何總督的吩咐。
聽完眾人的發言。何騰蛟波瀾不驚地撚須沉思。朱大典眼中卻閃過一絲失望，一切聽從吩咐。這種話說了也等於沒說。他本來以為，前幾次的勝利能夠重新激起眾將心中的勇氣，會有人主動站出來請纓，卻沒想到依然會是這個局麵。
帶著一絲隱隱的失望，朱大典看向了龐嶽和馬進忠，現在隻有他們兩人還沒有開口。
“督師，總督大人，具體如何當然是由你們決定。”龐嶽說道，“不過，末將代表湖廣鎮的全體將士在此表態，一旦清虜真的繞過長沙威脅衡州，我等願出城前往救駕。”
“幾位大人，聖駕安危關乎江山社稷，不容有失，末將與常德鎮一萬將士也願前往救駕。”繼龐嶽之後，馬進忠也表明了自己的態度。
“好！”朱大典的語氣平淡無奇，眼神中卻多了幾分讚賞與欣慰。
……
與此同時，城外清軍大營
中軍大帳中，一眾清將皆是披掛整齊，神色肅穆地站立在兩側。首座前，多鐸同樣是披掛整齊，意氣風發地看著下方的諸位將領，他等待這一刻已經很久了。
“盛誌祥！”多鐸朝左下方喝令道。
“奴才在！”一身白色鎧甲的續順公盛誌祥出列應道。
“你率本部兵馬、漢軍鑲白旗、綠營各部陸師以及嶽州水師，作為後隊，先繼續對城中偽明軍隊施壓，之後的行程皆按原計劃進行！”
“嗻！”盛誌祥大聲應諾。
“伊爾登、藍拜、卓羅、孔有德……”多鐸繼續點了一大串人名。
“奴才在！”
“小王在！”
被點到的各旗主將以及三順王紛紛應聲出列。
“爾等各率本部人馬，隨本王作為前隊先行，繞過長沙，繼續南下！”
“嗻！！”眾將一起應諾，氣勢懾人。
“如今，湖廣南部的明狗兵力空虛且大都不堪一戰！兩廣之地也已有大半歸為大清治下！”多鐸聲若洪鍾，語氣中帶著一種強大的自信，“我軍隻需拿下衡州，生擒偽帝朱聿鍵，湖廣、兩廣之地將盡成我大清的囊中之物，天下一統，指日可待！屆時，本王也會稟明聖上以及攝政王，為諸位一一請功！”
……
當夜幕降臨之際，長沙城頭的明軍官兵發現了異常：隨著連綿不絕的嘈雜聲響起，大批清軍列隊離開了大營，繞過長沙城往南方而去，其中不僅包括戰兵還有押運著糧草輜重的大隊輔兵，長長的火把綿延很遠。
這一情況很快便上報給了朱大典與何騰蛟以及長沙城中的各軍鎮總兵，繼而傳遍了全軍。龐嶽以及下午參加過軍事會議的諸位總兵都不由得感歎，先前的預測果然成了事實。
由於黑夜情況不明，朱大典與何騰蛟擔心清軍會設下埋伏，並未下令立即出擊。龐嶽雖心中急切，但黑夜中貿然出擊的確會承受極大風險，因此便隻好聽令行事。看來，多鐸也活學活用，將前幾日明軍從萬壽橋趁夜撤退的方法原封不動地還了回來。
看著夜色中那一片火把匯成的洪流，龐嶽久久不語。
……
第二天清晨，天剛放亮，城中的明軍也按照製定的計劃開始了行動。
何騰蛟則率原來節製各軍以及劉承胤所率的武岡鎮主力，繼續扼守長沙。朱大典督率龐嶽、馬進忠部以及武岡鎮參將陳友龍的本部人馬從南門出城，避開清軍的行軍路線方向，另擇它途加緊趕赴衡州。
懾於湖廣鎮的威懾，城外剩餘的兩萬餘清軍皆不敢阻攔，任其南去。
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