第十一章希望
“罪屬參見大人！”陸登雲等人被押往衡州的當天晚上，原辰州衛鎮撫官辛玉勇來到了湖廣總兵衙門，恭恭敬敬地跪下向龐嶽行大禮。
當日，看到陸登雲和連金鵬都被龐嶽以雷霆之勢拿下、撤職抄家，辛玉勇也一時陷入了絕望，認為自己作為陸登雲的親信之一也多半逃不了一劫，於是同樣惴惴不安起來。可是沒想到，龐嶽的軍隊以及前來辰州的錦衣衛們隻是對陸登雲等人采取了行動，對他這個鎮撫官卻隻是進行了監視而已。直到陸登雲等人都被押上前往衡州的囚車，他也安然無恙，並且監視他的那些湖廣鎮官兵也都撤走了。
辛玉勇也是個聰明人，略作思索之後便大致猜到了龐嶽的用意，於是連忙來到了總兵衙門求見龐嶽，也好表明一下自己的態度。
“辛大人請起！”看到跪在自己麵前的辛玉勇，龐嶽一臉和善，微笑著上前將其扶起。
上次在上奏給隆武帝的奏章中，龐嶽並未提到辛玉勇，盡管他知道辛玉勇的底子也不清白，卻依然沒有將他列入彈劾之列。之所以這麽做，龐嶽當然有自己的考慮，留下辛玉勇，一來是為了穩住人心，二來是自己畢竟初來乍到，對很多情況都不是很熟悉，關於衛所的各項事務還得依靠一些原來的衛所武官。並且，辛玉勇在陸登雲的小集團中汙點算是比較少的，也有著一定的眼光和能力，自己通過一係列手段對其示之以威、施之以恩，未必不能將其收為己用。
“尚在前來辰州的路上時，本鎮便通過各種渠道得知，辛大人作為辰州衛鎮撫官，辦事幹練、眼光獨到，在衛城乃至整個辰州府境內都享有盛名。”龐嶽將辛玉勇扶起之後，似乎是極為自然地說道，“來到辰州之後，本鎮便一直想找機會好好與辛大人談談，隻可惜前段時間軍務繁忙一直未得以抽身。”
辛玉勇誠惶誠恐道：“大人言重了，屬下不敢！”他不是個傻子，在前段時間可是親眼見識過龐嶽的手段，又豈敢把這些客套話當真？
龐嶽則不以為意地擺擺手，讓辛玉勇不要如此拘束，並招呼他坐下，讓親兵上茶。
“大人，”忐忐不安地喝了一口茶之後，辛玉勇鼓起勇氣開口了，“往日，屬下被一時的小利蒙蔽了雙眼、堵住了心竅，做下了不少糊塗事。如今思來，已是追悔莫及……”
“辛大人不必如此耿耿於懷，”龐嶽寬容地微笑道，“人非聖賢孰能無過？誰都有糊塗的時候，一時做下的錯事並不能說明什麽，隻要及時醒悟並加以悔改，也並無大礙。”
辛玉勇怔了片刻，隨後的語氣中便帶著明顯的激動：“多謝大人寬宏大量，屬下……屬下實在無以回報……”說完又起身準備行禮。
龐嶽伸出手稍微一擋，辛玉勇便又不得不重新坐到了椅子上，這時他又說道：“本鎮雖然脾氣不太好，嫉惡如仇，但也絕非是非不分之人。辛大人即便有過一些過錯，也不比那陸登雲、連金鵬等人那般貪得無厭、罪大惡極，這一點本鎮是清清楚楚地看在眼中的。辛大人也勿要因為此事而耿耿於懷了。”
辛玉勇作為衛所武官，常年練武，再加之身材健壯，也算得上頗具勇力，可是剛才卻從龐嶽看似漫不經心的輕輕一擋中感受到了高深莫測的力量，根本抵擋不了半分便坐回了椅子上，當即對這個年輕的總兵官、都指揮使又多了幾分敬畏。
還沒等辛玉勇開口，龐嶽的又一句話更是讓他瞪了大眼睛：“以後這辰州衛所的各項事宜，需要辛大人操心的地方還有很多。辛大人的才幹有目共睹，卻常年屈居鎮撫一職，實在有失公允。因此，本鎮決定不久之後便向朝廷保舉辛大人為辰州衛指揮同知。”
“屬下……”激動之下的辛玉勇哆嗦著，半天才說出一句，“屬下願肝腦塗地，以報大人的知遇之恩！”
第二天，辛玉勇便交出了自己曾據為私有的全部衛所軍田，在他的帶頭作用下，衛城以及各千戶所的其餘衛所武官也紛紛效仿，開始把侵吞的軍田等衛所公產陸續吐出。當然，絕大多數人是不會像辛玉勇那樣自覺、幹脆的，到了最後都不可避免地私自留下了一部分。
對這種情況，龐嶽自然是心知肚明，不過他暫時也不想因此而大費周折，真要較起真來把所有被侵吞的衛所公產全部收回，那麵對湖廣境內這麽多的衛所，自己非得累死不可。隻要能收回大部分被侵吞的軍田並在整個湖廣衛所武官中豎立起初步的權威，自己的目的就差不多達到了。至於衛所武官們仍然有著手腳不幹淨的習慣，那也沒辦法，一個時代的風氣憑自己一人是改變不了的，隻要他們做得不是很過分，睜一隻眼閉一隻眼也未嚐不可。
十月底的幾天裏，龐嶽下令將沒收的陸登雲等人的田地以及衛所武官們主動吐出來的被侵吞軍田進行重新劃分，分配給那些破產的軍戶和低級軍官們。
麵對龐嶽的這一舉動，那些已經失去了土地、淪為中高級武官的佃戶的普通軍戶和低級軍官們紛紛歡欣鼓舞、奔走相告，昔日那一片茫然的眼睛裏如今已滿是對未來生活的希望，他們都知道，隻要有了自己的土地，無論現狀多麽糟糕都不再是什麽問題，自己和家人完全可以通過自己的汗水扭轉現狀、解決溫飽。
就在辰州衛的軍戶當中都是一片對龐嶽的頌揚之聲的時候，龐嶽又做出了一個決定，下令各衛所的武官們組織轄下的軍戶們開墾荒地，擴大耕地資源，至少達到每戶三十畝的水平。並且，對新開墾出的耕地，兩年內免除一切稅糧。
龐嶽之所以如此決定，一是為了擴大將來的軍隊糧草來源，畢竟將來自己麾下的軍隊可能還會擴充，所需要的糧草將更多；二是為了提高軍戶們的生活水平，從而讓他們加大對自己的支持力度，使自己有一個穩定的根據地和可靠的兵源地。
得知都指揮使大人的這一命令之後，軍戶們更是欣喜若狂、全力支持。以前，他們雖然也想過通過開墾荒地來改善生活水平，但沒有上官的支持和統一組織，難度必定相當之大。並且，即便辛辛苦苦開墾出一些田地，日後也免不了被上級武官們侵吞的命運，所以幹脆多一事不如少一事。但如今有了這樣一位體恤軍戶的都指揮使大人親自坐鎮辰州，恐怕沒有那個衛所武官敢冒著撤職抄家甚至砍頭的危險來侵吞軍戶們辛苦開墾出的土地。如此一來，他們怎能不激動萬分？
至於衛所武官們，先前便已經見識到了這位新來的都指揮使大人的手段，連鎮守辰州多年、看似根深蒂固的指揮使陸登雲也因為與他不和而落得個撤職抄家、械送進京的下場，他們除了服服帖帖地執行命令，又豈敢露出半點抗命的跡象？
很快，在辰州衛，一場浩浩蕩蕩的墾荒運動拉開了序幕，境內的山野荒地中隨處可見埋頭苦幹的墾荒大軍。雖然很辛苦，但軍戶們沒有半點怨言，因為他們都知道，這一次是為了自己和家人將來的生活而努力。
與此同時，龐嶽向湖廣都司下轄的其餘各衛發去公文，下令各衛重新清丈軍田並組織軍戶墾荒，並從軍中選拔出部分官兵和文吏組成督導性質的團隊前往監督，並做好了最壞的打算：如果真到了萬不得已，再鏟除一兩條最為頑固的地頭蛇，以儆效尤。
（ps:下午還有一章，）