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楚國,皇宮.

熊榮拖著受傷身軀,冒著酷暑,形色喜悅,匆匆前來.

走進皇宮內,向內侍詢問熊恒處地,熊榮吩咐內侍帶路,急切希望快速找到熊恒.

禦花園涼亭內,熊恒拿著魚食在涼亭內喂魚,旁邊池塘內,從四麵八方集中許多紅色鯉魚.

熊榮抵達涼亭內,瞧著熊恒舉動微微搖頭,朝廷處境糟糕,熊恒還有閑情逸致喂魚.

移步走進涼亭內,躬身行禮道:“臣弟熊榮拜見皇上!“

熊恒聞聲,把魚食交給旁邊內侍,轉身來到熊榮旁,伸手攙扶起熊榮,道:“四弟突然前來,可是前線傳回捷報?“

範丹青領兵離開郢城北伐有段時日,每隔兩日便傳回前線消息,今日,恰好是範丹青傳回消息的日子.

“皇上,範丹青的確傳回消息,然不清楚對楚國是福是禍.“熊榮沒有隱瞞,道出前線情況.

聞聲,熊恒麵容生出笑意,轉身坐在涼亭內,詢問道:“範丹青傳回什麽消息,連四弟你都不清楚利害!“

熊榮沉默時,從蟒袍內逃出一道折子寄給熊恒,輕聲道:“這是範丹青從前線傳回消息,燕帝,燕帝派軍襲擊了熊武軍隊,使熊武帳下兵卒又傷亡不少.然侯銘封,趙俊領兵把熊武驅逐出北方六郡,在占領極大優勢時,卻突然按兵不動,十萬騎兵陳列燕楚邊境.“

“什麽,侯銘封,趙俊帶騎兵襲擊熊武,難道燕帝已經把主力從越國轉移楚國內?“熊恒正在翻閱折子,來不及閱讀折子中內容,突然聽聞熊榮言語.猛地從涼亭長椅站起,盯著熊榮不可思議詢問.

燕帝釋放熊武,又派軍追殺熊武,熊恒猝不提防,猜不出林楓究竟有何陰謀詭計.

若欲誅殺熊武,當初,澳城時不釋放熊武,哪來今日禍端,連他自己都不得安寧.

熊榮微微搖頭.朗聲道:“皇上勿憂,燕帝尚未把燕軍主力轉移楚國,然侯銘封,趙俊,恒邦昌,領兵闖進北方六郡,侯銘封在燕軍地位甚高,又是燕帝愛將.當初,他親自送廢帝出城,今又親自領兵征討廢帝,讓臣弟匪夷所思!“

“四弟,不管侯銘封是敵是友,他領兵征討熊武,間接中幫助你我,韓湘子何在,熊武被追殺.他有沒有領兵折返保護熊武.“熊恒詢問道.

熊武帳下兵卒遭燕軍消弱,若韓湘子領兵返回,郢城危機化解,雙方力量此消彼長,朝廷便不懼熊武.

沉思片刻,熊恒起身道:“熊武實力受挫,朝廷該趁機敦促範丹青領兵加快對熊武進攻,爭取在短時間內消滅熊武,收複北方疆域,再設法從燕軍手裏奪回北方六郡.“

一山不容二虎,一國不容二主,熊恒堅信楚國內,有他沒有熊武,有熊武沒有他,彼此決不能共存.

熊榮沒有多言,盯著熊恒神情複雜,不清楚該說什麽?

他擁護熊恒篡奪皇位,然不能眼睜睜目睹楚國被敵國瓦解.

此刻,熊恒言語極其短視,令他產生些許失望.

回應道:“皇上,韓湘子獲悉廢帝遭受燕軍襲擊,已經領兵快速北歸.目前,不會給朝廷造成威脅.“

“敵退我進,更該傳令範丹青,趁韓湘子北上護主,該對韓湘子窮追猛打,若在韓湘子匯合之前,瓦解韓湘子帳下軍隊,熊武自身實力會減少許多.“熊恒信心滿滿道,沒有放過韓湘子念頭.

然熊榮聞聲,卻低頭不語,似乎在考慮問題.

熊恒察覺熊榮不言不語,詢問道:“四弟,有何不妥嗎,莫非你有好主意?“

熊榮移步熊恒身旁,沉默少時,道:“皇上,燕國,熊武,誰是楚國大敵?“

“燕國,這一點毋庸置疑!“熊恒斬釘截鐵道,緊攥拳頭道:“燕帝連段家都拉攏,亡我之心不死,楚燕之間,必有一場酣戰.“

“沒錯,燕國是楚國主要大敵,皇上有沒有想過,失去廢帝在北方軍隊,朝廷控製的疆域與燕地接壤,單憑朝廷軍隊,能否抵抗燕軍南下.“熊榮詢問.

“這....“

聞聲,熊恒瞬時結巴,不清楚該說什麽?

熊武帳下好歹有熊闊海,韓湘子,熊戰等楚國名將,反觀朝廷內,從讓禦使大夫範丹青領兵作戰,已經清楚證明朝廷內沒有獨膽一麵將領.

即使韓湘子訓練新軍,培養出不少年輕將領,這些年輕將領除有初生牛犢不怕虎的勇氣,在戰術,格局,眼界上與韓湘子,熊闊海,熊戰等人有天壤之別.

何況,新軍將領極少經過戰火洗禮,自然不能與征戰沙場的宿將相提並論.

熊恒不語,熊榮趁熱打鐵道:“皇上,熊武連續遭遇燕軍打擊,照樣實力非常強,有熊武在北方禦敵,會像屏障似得,替朝廷減少兵禍,若朝廷與燕軍南北夾擊,逐漸鏟除熊武麾下軍隊,朝廷控製區域與燕地接壤,憑借朝廷軍隊休想阻擋燕軍,不久,燕軍便輕鬆吞並楚國.

臣弟提議,趁燕帝注意力集中在越國,尚有吳越軍隊牽製,朝廷該趁機壯大實力,另外,不斷平衡熊武與侯銘封軍隊,適當時候,朝廷軍隊有必要與熊武控製軍隊聯合,齊齊對抗燕軍.

兄弟細雨其,外禦欺辱,依照楚國目前狀況,即使逐漸分裂成南北兩個楚國,關鍵時刻,皇上與熊武都改清楚,我們共同敵人,終極敵人是燕國.“

“熊榮,你是不是建議朕,吩咐範丹青暫時駐軍北方,留給熊武時間,讓他解決自身問題?“熊恒麵不改色,暗中卻非常不爽.

“皇上,你該清楚,燕帝已經調集趙鴻儒領兵前往越國北部,與晉王聯合打擊越國,燕帝親自點將,帶領馮石虎,馮異,鞠文泰,蒙闊,從澳城北上,近日來,連續對越國作戰,目前已經取得不俗成功.

一個被晉王打殘的越國,再無力阻擋燕軍鋒芒,然燕帝親自征戰,最重要目的,以越國為戰場,快速消滅吳越軍隊.

兼並越國,吳國豈會獨善其身,楚國又怎會逃過一劫,為保住楚國剩餘疆域,皇上不該對廢帝趕盡殺絕,不然是自掘墳墓!“熊榮道出自己內心想法.

豈料,熊恒猛然起身,喝道:“大膽,熊榮,你在說什麽.什麽叫趕盡殺絕,臥榻之側豈容他人憨睡,朕不殺熊武,熊武亦不會放過朕,我們之間,必須有人死.“

熊榮身體一震,忍不住踉蹌退後,被旁邊內侍攙扶,才避免摔倒地麵的尷尬.

穩定身體,盯著熊恒欲言又止,不禁暗歎,熊恒變了,變得冷酷無情,變得目光短淺.

今日對熊武趕盡殺絕,來日,燕帝兵臨城下,他熊恒必死無疑.

嘴唇微微蠕動,熊榮朗聲道:“皇上,三思啊!“

“熊榮,你有傷在身,近期該安心養傷,暫時不必處理朝政.“熊恒未曾接受熊榮勸阻,甚至以休養為借口,罷免熊榮在朝廷權力.

聞聲,熊榮不可思議盯著熊恒,微微躬身行禮道:“謝皇上體恤,臣弟告辭.“

沒有在涼亭內久留,熊榮失魂落魄轉身離去.

他不清楚熊恒篡奪皇位,為保住皇權而謹慎小心,還是當初年輕氣盛,沒有識人之明,未曾察覺熊恒瑕疵必報性格.

不論熊恒怎樣,有一點毋庸置疑,熊恒加快對熊武打擊,其結果落得兩敗俱傷結果,使楚國越早被燕國兼並.

涼亭內,熊恒目睹熊榮逐漸遠去背影,轉身向身旁內侍道:“小德子,派遣內侍快速趕去前線,提醒範丹青趁著熊武腹背受敵,力爭加快對熊武打擊,朕需要捷報.“

“遵命!“小德子頷首,闊步離去.

熊恒長長喘口氣,獲悉熊榮說的有利,他更堅信,窮追猛打消弱熊武實力,熊闊海,熊戰等將領歸降熊武後,走投無路肯定又會投奔自己.

一統楚國,他有信心,有把握,率領楚國精銳軍隊,把燕軍驅逐出楚國疆域之外.

此刻,熊榮不理解他的計劃,然待他成功之時,再召集熊恒前來,對方肯定欣賞讚許自己能耐.

....................

夏日炎炎,毒辣陽光照在地麵,長久沒有被雨水滋潤土地,在馬蹄踏過後,官道內塵埃滾滾.

從澳城通往越國北方官道內,林楓親自帶三十萬步騎精銳,已經踏上快速兼並越國念頭.

連日來,林楓帳下四將率軍東征西討,借助燕騎戰力,快速兼並越國南北城池.

盡管兼並的城池,多為普通城郭,防禦薄弱,但在林楓心似明鏡,不管城池大小,快速兼並越國領土,這片疆域內越軍,唯有不斷向北方聚集,能生存地方越來越狹小,時機成熟時,燕軍像捕獵的群狼,最終對集結恐慌的獵物大開殺戒.

越國南部,因燕軍馳騁,漸漸烽火四起.

與越國承受燕軍打擊不同,吳國漸漸加強吳越邊境防禦,提防燕軍征戰越國時,突然兵鋒東轉,猛然殺向吳國,破壞吳國防禦.

行軍中,楊鉞獲悉吳國舉動,不禁嗤之以鼻.

不論吳國做出怎樣防禦,未曾徹底吞並越國,燕軍除在越國內消耗吳軍外,絕不兵分兩路,再對吳國動兵,從而消弱燕軍戰鬥力.