溫體仁是震驚的。
他其實的預計是一萬五千兵馬，能有個七八千人。
哪裏曉得……居然隻有三千。
而入城時，那兵馬，他是見過的，一看就有許多老弱病殘。
此刻他凝視著王文之，臉色格外的凝重。
王文之則是苦笑道：“有七十多匹。”
“七十多匹？不是有六百匹嗎？”
麵對恩師的質疑，王文之硬著頭皮道：“養不活的，沒這麽多飼料。所以……所以……賣了。”
溫體仁幾乎窒息。
他用一種恨鐵不成鋼的眼神，死死的盯著王文之，道：“不是撥發了錢糧嗎？飼料呢？”
王文之又是苦笑，他沉吟片刻道：“給恩師買了字畫，除此之外……還有一些人……平日裏所需的冰敬……更不必說，指揮、同知、僉事等人……也需養家糊口。”
溫體仁頹然坐在椅上，他喃喃道：“好啊，好啊，這樣說來，外頭賊情似火，當如何，當如何？”
他連問兩個當如何，王文之隻低頭不語。
“可以卻敵嗎？”溫體仁凝視著王文之。
王文之道：“恩府放心，區區流寇，隻需迎頭痛擊……便可……”
溫體仁淩厲地看著他道：“老夫問你，你就說實話。”
王文之頓了半晌，最後才道：“學生心裏也沒底，突然有人襲府城，那麽極有可能，此次帶隊的便是巨寇張三兒，聽聞這張三兒，乃是闖王的義子，肆虐河南，一旦殺入城中，便搜檢城中的富戶、士紳殺戮。前些日子，他破了建平，殺了數千人，其中最慘的是本地士紳劉文建，一家三百多口，雞犬不留。”
溫體仁直接打了個寒顫。
他手點著王文之，氣惱不已地道：“你啊你，雖懂世情，曉得人情世故，可是……這一次，你壞事了啊。”
“恩府，學生死罪。”
溫體仁雖是罵他，可畢竟此人乃是自己的學生，師生是一體，一旦揭發了王文之，那麽他這個一直支持王文之的恩師，在這歸德府也就好日子到頭了。
溫體仁煩躁地扶著椅柄，一言不發，似乎在思慮著什麽。
王文之見恩師不言，想了想道：“要不，我這便去見信王，和信王議論一議守城之事？”
溫體仁想也不想便搖搖頭道：“不可，信王殿下此時誌得意滿，若是你顯得沒底，以信王的性子，勢必要追究，到了那時……該如何掩蓋？”
王文之聽罷，便低頭不說話了。
溫體仁歎了口氣道：“且先走一步看一步吧。”
事實上，歸德府還算穩定，並沒有因為傳聞出現了流寇攻城而引發什麽混亂。
搬遷來此的讀書人和士紳，有為數不少都對王文之有巨大的信心。
因而街頭巷尾，依舊是歌舞升平。
隻是信王朱由檢，卻又熬了一夜，他連夜批閱了奏疏，已是十一個時辰不曾合眼了。
信王妃周氏派人來請他歇一歇。
他也隻是搖頭，對身邊的王承恩道：“孤王眼下萬事纏身，去告訴王妃，孤王現在還精神。”
清早吃了一碗糙米粥，呼了一口氣。
他現在為錢糧而發愁，將士們要打仗，大戰在即，可實在是無米下炊了。
沒有錢糧，怎麽讓將士們拚死呢？
擱下筆，朱由檢對王承恩吩咐道：“諸佐臣到了嗎？”
“都已到了，就在王府外候著。”
“請他們進來吧。”朱由檢顯得麵色平靜。
隨即，數十個文武便魚貫而入，眾人在溫體仁的帶領下向朱由檢行禮。
朱由檢露出了溫和的笑容，眼下這些人，都是名聞天下的人物，賢臣忠將，俱都收攬在了他這個王爺的門下。
他和顏悅色地道：“諸卿不必多禮。”
於是眾人便道：“殿下客氣了。”
朱由檢請大家坐下，隨後笑了笑道：“流寇們已至了嗎？”
這時，王文之便站了出來，道：“殿下，城外已出現了零星的流寇，隻怕不久之後，後續的人馬就要到了，臣下奉詔守城，請殿下放心，此城固若金湯，除非神兵天降，絕不會動搖分毫。”
朱由檢很是滿意地點頭道：“子言辛苦了。”
說著，一旁有人捋須笑道：“有子言在，我等便無憂也，昨日學生還在和幾位朋友打趣，都在說子言幾日可以克敵。”
眾人都笑了起來，連朱由檢也不禁莞爾。
在歸德府，朱由檢與文武們議事，往往是比較輕鬆和隨意的。
朱由檢享受這樣的氣氛。
不過今日……
朱由檢卻是話鋒一轉，道：“如今府庫之中的錢糧已經告罄，孤王這裏……也已砸鍋賣鐵了，不怕眾卿笑話，孤王現如今可是一兩銀子也拿不出了，隻是眼下守城要緊，孤王思慮再三，覺得當務之急，還是籌措一筆錢糧……諸卿若是能夠慷慨解囊，捐納付餉，那麽就再好不過了。”
朱由檢想了一夜，似乎覺得眼下也隻好如此了。
捐錢。
大家都出一點力，先度眼前的難關。
等將來大軍收複了整個河南布政使司，還怕財政的問題不能緩解嗎？
他麵帶微笑，看向眾人。
可是……氣氛卻突然變得詭譎起來。
原本照著朱由檢的意思，這些自己身邊的肱骨之臣們先捐一點，他們做了表率，士紳們就肯慷慨解囊了。
隻是……
久久的安靜。
朱由檢不由道：“怎麽，諸卿何故不言？”
大家明顯已沒了方才的輕鬆，有人低頭不語。
有人閉上眼睛，作假寐狀。
朱由檢顯得有些無奈，隻好先看向溫體仁，道：“溫卿家，你是長史，不如你來做一個表率吧。”
溫體仁身子微微一顫，隨即慢悠悠地站了出來，行了個禮，道：“殿下，臣家貧，家中族人太多，生活已是極艱難了。”
朱由檢聽罷，麵上一紅。
他這時候才意識到，似乎大家不太願意捐納，這和他起初所想象的不一樣啊。
於是他隻好看向其他人，隻是目光掃過，大家都低頭不敢直視，明顯是在躲避。
到了這個份上，若是繼續催借，顯然更為尷尬了。
朱由檢隻好歎了口氣道：“孤王知道了。”
於是，君臣們陷入了死一般的尷尬境地，又安靜了良久。
朱由檢才笑道：“孤王還有許多奏報要處置，大家各行其是吧。”
文武們這才鬆了口氣，各自起身告辭。
溫體仁皺著眉，與眾人一起走出王府。
王文之已追了上來，低聲道：“恩府……”
“唔……”
王文之道：“今日殿下催借錢財，讓學生甚是擔憂。”
“擔憂什麽。”
王文之道：“這府庫裏看來是真的一粒糧也沒了，可是……下頭的將士們……卻還在等著發餉呢，若是發不出餉來，他們可不依的，便是學生，隻怕也控製不住，到時若是嘩變起來……”
“夠了。”溫體仁的心情很不好，此時不禁失態。
溫體仁的一聲冷喝，王文之便默不做聲了。
溫體仁想了想，忍不住長歎一聲：“連信王都不能大治天下，看來這大明的氣數，是真的盡了。”
說到此處，溫體仁道：“你一定要和老夫說實話，沒有錢糧，這城……還守得住嗎？”
“恩府真要學生說實話嗎？”
溫體仁定定地看著王文之，點頭。
王文之道：“有錢糧也未必能守住，何況沒有錢糧呢？如今軍心……很是不穩，有不少兵丁，都在私下說……還不如去投賊……”
溫體仁大為震驚：“這些將士，你不是說……已經接受了教化，都是赤膽忠心……”
王文之露出鄙夷之色，不由道：“丘八們冥頑不寧，怎麽教化得通。”
溫體仁便低頭不語，他沉思著，而後道：“你再說實話……”
溫體仁算是被王文之騙怕了。
“那巨寇張三兒，一旦殺入城中，當真雞犬不留？”
“卻也未必。”王文之低聲道：“若是肯降，說不準能留下性命，隻是……我等讀書人，怎可降賊，自是一死而已。”
溫體仁則意味深長地看了王文之一眼：“卻也未必，君子不立危牆之下……”
王文之身軀一震，眼眸張大了一些，看著溫體仁道：“恩府的意思，莫非是……”
“你派信得過的人，去見張三，看他怎麽說。”
王文之露出猶豫之色，卻也點頭。
家小都在城中呢，人若死了，就什麽都沒了。
“此事一定要保密，到時……我等迎闖軍入城，哎……”
溫體仁歎了口氣，接著道：“若非萬不得已，誰願如此啊！隻是賊子逞凶，為了這城中的軍民百姓，我等隻好做這千古罪人了。”
王文之便安慰溫體仁：“恩府不必如此自責，所謂良禽擇木而棲，如今為了保全城中百姓，恩府便是氣節有所虧，卻也是瑕不掩瑜，似張三這樣的巨寇雖是凶殘，想來也不殺降的，否則將來他們如何騙開城池。”
王文之本是有些不忍這樣做，可見自家恩師都願這樣幹了，良心也跟著舒坦起來，忍不住長長歎了口氣。
終究……還是不能死啊。