江以桃眼看著陸朝一步一步朝著自己靠近，緩緩勾唇，露出一個柔軟的笑意。
“十三王爺，”她站在原地，輕輕喊了一聲，“大家都走遠了，隻餘你一人還在這兒發呆，想來是想到了什麽難以忘懷之事罷。”
確實是難以忘懷之事。
陸朝抿唇笑了笑，是他這一輩子都不敢忘懷之事。
“五姑娘。”陸朝一步一步走到了江以桃的麵前，隻喊了一聲，便再無後話。
他在認真地瞧著江以桃的麵容，注視著這張精致如畫的臉。
小姑娘說話的時候眉眼舒展，她生得頗有些江南水鄉姑娘的韻味，與這喜歡豔麗張揚的盛京城不一樣，江以桃的臉上處處透露著一股子柔和。
可她本人倒是沒有這麽柔和。
她是個堅毅的姑娘，是世家大族費盡心力培養出來的，她的心中應當裝著家國情懷。
她明事理，懂善惡。
而自己，便是她心中的那個惡。
陸朝歎了口氣，也不應她的話，答非所問道：“五姑娘，你可喜歡吃餛飩？聽聞你自小便在江南蘇州長大，你可喜歡那江南的小餛飩？”
江以桃怔了怔。陸朝這話說的沒頭沒尾的，但是她仍然記著，陸朝帶著她到燈州的那個午後，也曾說過這句話。
他從來不說什麽沒用的廢話，他一定是想要告訴自己什麽。江以桃沉沉地看著陸朝，好像要從他平靜無波的臉上看出什麽不一樣的情緒來。
好半晌，江以桃泄了氣，甕聲甕氣地答：“十三王爺，我並不喜歡那江南的小餛飩，若是王爺喜歡，隻管叫人做了便好。”
陸朝卻笑：“別人做的，到底不是當年那個味道了。”
當年，什麽當年？
江以桃盯著陸朝漆黑的眼，直直地望進他的眼底。
陸朝自然什麽都不會說，他就這樣安靜地與江以桃對視了好半晌，直到前邊遠遠地傳來了太子殿下的聲音，陸朝才有些狼狽地別開眼去。
隻差一會兒，他就要喊出那一句“阿言”了。
江以桃也不與陸朝再糾結什麽了，左右從陸朝口中是再也套不出什麽話了。
“十三王爺，日後以桃給你發帖子，你可莫要托辭不來。”江以桃轉身往前走了幾步，輕聲細語地與他打著商量，“阿李也是在的。”
江家六姑娘在與他有什麽幹係。
陸朝皺了皺眉，忽然間才想起來他與這江以李的關係，冷聲道：“若是我不去，五姑娘又該如何？”頓了頓，他又說，“哭鼻子麽？”
江以桃還是沒有回頭，隻是淡淡地說了句：“不能如何。你會來的，十三王爺。”
說話這話，江以桃也不等陸朝的回話了，自個施施然地就往前走。她的脊背挺得直，那兩個跟在身邊的小丫鬟此刻也不知道去了哪兒，隻有她一個人慢慢地走在小徑上。
石榴裙的裙擺蹁躚起來十分好看，卷起那些掉落在青石板地上的桃花花瓣，那些花瓣在裙邊打了個轉兒，又輕飄飄地掉回地上去了。
陸朝站在原地自顧自地笑了會兒。
阿言還是阿言，拿捏他總是這般得心應手，仿佛隻是一個眼神、一句話，他就甘心成為小姑娘的俘虜。
多可怕。
陸朝輕歎著，跟著江以桃的步子往前走去，自始至終，他都與小姑娘保持著一段十分克製與謹慎的距離，就那樣遠遠地跟著。
小姑娘走路的時候脊背挺得直，像一隻高貴的白鶴，隻瞧著都十分賞心悅目。
這說長不長說短也並不短的一段路，陸朝這一走就好像是一輩子。
小姑娘在前邊徐徐地走著，他就這樣在後邊緩緩的跟著，視線從未從她身上挪開過，好像這天地間除了前邊那個步步生蓮的背影之外，便什麽也沒有了。
他的眼中，隻有江以桃一人。
若是江以桃回頭來看一眼，就能瞧見陸朝那眼中藏不住的繾綣。可是這一路上，她都不曾回過頭，連一個施舍般的眼神都不曾給過陸朝。
若是照著陸朝本來的計劃，江以桃這種種行為分明是正中他的下懷。
可是他並不開心，隻覺著胸口有一股莫名的、濃得化不開的酸澀，一點點地朝著四肢百骸蔓延。像是一種難以言喻的，隻在陸朝身上存活的瘟疫，緩緩地腐蝕著他的身軀。
終有一日，他會成為一副空殼。
垂在身側的手緊握成拳，這幾日裏，陸朝不止一次地後悔過。
是他不應該籌謀這些，不應該將小姑娘排除在他的計劃之外，不應該親手將小姑娘推走。
若是再有一次機會，就算是死後要下無間地獄，他也要與江以桃不分你我地糾纏在一起，就算是地獄，他也要與江以桃共赴才是。
可不會有再來一次了。
這些時日中積攢的嫉妒、醋意、怨恨，終於在江以桃笑著朝宋知雲奔去的那一刻，陡然間在陸朝的身體中炸開，震得他五髒六腑都生疼。
江以桃麵上帶著的是陸朝熟悉的柔軟笑意，快步朝著不遠處的宋知雲走去，日光將她額前的碎發照得幾近金黃，刺眼的光點在她纖長的睫羽上輕顫著，就連那在周身漂浮著的點點灰塵在此刻都成了揉碎的星光。
宋知雲站在不遠處，執著一把玉骨的折扇，聞言就回過頭來，帶著笑意看著江以桃。
他們之間，好像就是這盛京城中眾人口中所說的，般配罷。
指甲刺入了掌心嫩肉，陸朝卻像是感覺不到痛意一般，眼睜睜地看著江以桃走到了宋知雲的麵前，又揚頭衝他笑了笑，眉目彎彎的模樣像是春日裏嬌嫩的桃花花瓣兒。
或許這還是第一次，陸朝不希望江以桃露出笑意。
又或許，陸朝希望的是，江以桃隻對自己露出笑意。
奔騰的醋意在陸朝的身體中衝撞著，那股惡意叫囂著叫破土而出，陸朝嚐到了喉間的一抹腥甜，卻硬生生地將那股瘋魔一般的占有欲強壓了下去。
就算是到了這個時候，陸朝還要裝得像個沒事人一般走上前去，邁著慢悠悠的步子與巧笑倩兮的江以桃擦肩而過，恍惚間聽見她軟著聲音喊了一句。
“陸朝。”
再回神自然是什麽也沒有，小姑娘正與宋知雲有說有笑的，甚至是連自己與她擦身而過都沒有反應過來的樣子，麵上的笑意依舊燦爛又耀目。
走出了幾步，陸朝又停下腳步回眸去看，在那一瞬間，江以桃也的視線也正好掠過了宋知雲，穩當當地停在了陸朝的臉上。
江以桃的視線飛快地又挪開了，可在那一刹那，陸朝清楚地瞧見了她眼中的欲語還休，瞧見了她眼中那一閃而過的期待與希翼。
真是個傻姑娘。
陸朝轉過身去，假裝沒瞧見小姑娘那眼神，冷著一張臉走到了前邊的亭子去坐著。
江以李瞧見十三王爺，怔怔然地看了好半晌，最後還是一句話也沒有說，隻是偏過頭去盯著路邊一朵嫩黃的小野花瞧。
這人……好像與她認識了許多年的那個宋知川不一樣。
可到底是哪兒不一樣，江以李又說不出個所以然來，隻是瞧著眼前這個十三王爺，瞧著他那雙漆黑的、淡漠的眼睛，忽然間覺著十分陌生。
恍然間，江以李想起了那個午後，她拿著毯子從堂屋出來，遠遠地瞧見的那位站在庭院中的侍衛，他有著一雙溫暖的深棕色的眸子。
……
為何會想起那一麵之緣的侍衛？
江以李回眸瞧了眼十三王爺，又別過臉去，繼續瞅著那朵小野花瞧。
想誰都好罷，好過想眼前這宋知川。江以李有些賭氣，又想起了方才小路上，十三王爺對自己說的那句話，怔怔然地出著神。
若是真如他所說，倒也不是件壞事。
……
“江五姑娘，方才我說的那些，你可聽清楚了？”宋知雲瞧著眼前的江以桃有些出神，輕聲地提醒道。
江以桃將凝在陸朝背影的視線收回，重新落在太子殿下的臉上，抿著唇笑了笑。
聽倒是聽見了，江以桃笑得客套，說話也客套：“這事兒倒不好直接蓋棺定論，若是讓太子殿下不便，又是以桃的罪過了。”
“這有什麽不便的，春獵說是皇家的狩獵活動，每一年倒也是有不少官宦世家的郎君去湊湊熱鬧，總不會小氣到連個姑娘家也容不下罷？”宋知雲像是在說著什麽笑話一般，打趣著道。
江以桃沒應，又悄悄地去看不遠處的陸朝。
前方才與陸朝擦肩而過時，江以桃竟荒謬地想，若是哪一日陸朝願意與自己說實話，她或許真的會拋下整個江家，拋下整個盛京城跟他離開。
可陸朝呢？
陸朝願意拋下他的那些秘密，願意拋下盛京城的富貴榮華，願意拋下那一切的不可說，帶著自己離開，嗎。
陸朝轉身的那一刹那，江以桃瞧著他幹淨利落的下頜線和那雙沒有什麽感情的黑眸，忽然間便知道了答案。
不是她想要的那個答案。
陸朝自然是不願意的，若但凡是他有過一瞬這樣的心思，自己現如今便不會在這盛京城中與各方勢力周旋，他更是不會成為自己妹妹的未婚夫婿。
是了，陸朝不願意舍棄那些**人心的權勢。
在權勢與自己之間，陸朝選擇了權勢。
江以桃斂下眉眼，重新揚起了笑意，輕聲道：“太子殿下，以桃自幼便纏綿於病榻，像圍獵這般——”
說到一半，宋知雲突然插話道：“十三王爺約莫也是會去的。”
……
江以桃沉默半晌，臉不紅心不跳道：“像圍獵這般強身健體的活動，自然是最適合我不過了。多謝太子殿下，以桃就恭敬不如從命了。”
宋知雲眸光一冷。
果然，這江家五姑娘與他那十三皇弟之間，有些不可告人的秘密呢。
作者有話說:
“他從來不說什麽沒用的廢話，他一定是想要告訴自己什麽。”