燈州的路上人來人往，時不時有幾輛馬車徐徐而過，沿路兩邊擺了不少小攤，吆喝的聲音不絕於耳，把眼前的這一切渲染成了一幅熱鬧又喧嘩的畫卷。

陸朝架著馬在人流中緩慢地前行，江以桃看不見他臉上的表情，卻下意識地知道他此刻定然是笑著的。

也是，陸朝好像不論何時都是在笑著。

“阿言，你看。”陸朝突然出聲，馬鞭圈了幾圈握在右手，一齊抬著指了指斜前邊，“這家店便是我為你買衣裳的店，在燈州很是受歡迎。”

江以桃聞言去看，果然是一間頗受歡迎的店，門庭若市，不斷有年輕的姑娘家進去，又有年輕的姑娘家出來，像兩道不斷交匯的小河流，永遠不息。

燈州的姑娘家與盛京的那些姑娘不一樣，她們的臉上掛著明媚得像朝陽一般的笑，舉手投足間透露出的都是一股奔放輕鬆。

江以桃沉默了好一會兒，卻忽然問道：“陸朝，你為什麽好像總知道我在想什麽呢？”

陸朝輕笑一聲，“阿言，因為我知道。”

江以桃又沉默了半晌，才輕飄飄地輕哼一聲，十分肯定道：“不是的，有一件事連你也是不知道的。”

陸朝還是笑，又說他知道。

這下江以桃有些忿忿不平了，語調上揚，本應該聽著是生氣的話語，卻因她軟糯的聲音而有些變了味：“我都說了你不知道，那你便是不知道的。”

陸朝不願與江以桃爭論這些小兒科的問題，便順著她的話來，輕輕點點頭，應和道：“唔，那好罷，我不知道。”

其實陸朝哪裏是不知道，他分明是清楚得很。

江以桃聞言倒是像個孩童般笑出了聲來，頗有幾分勝利者的姿態。點了點頭。

陸朝雖看不見江以桃的臉，卻能看見她翩翩扇動的睫羽，精致小巧的鼻子，順著這露出來的一小半張臉，他甚至能在腦海中想象到小姑娘的沒一個表情。

陸朝將馬停在客棧邊，攙著江以桃下了馬，指了指不遠處的麵攤，提議道：“阿言，不如先去吃點東西罷。”

他們起得早，一路晃悠悠地從溪山下來，到這會兒已是午時了，兩人是連早食也不曾用過的。江以桃雖是沒什麽食欲，念著陸朝還是點了點頭。

陸朝也沒說什麽，笑了笑便率先往麵攤走去。

江以桃跟在他身後，低眉順眼的樣子像極了一隻小鵪鶉，忽然間，她像是想起了什麽一般，遲疑地盯著陸朝的步子看起來。

就那樣凝神地看了好一會兒，到了麵攤才重新抬頭，盯著陸朝寬闊挺直的背影看。

江以桃還記著，陸朝走路時步子總是邁得很大，可方才，他像是為了刻意迎合江以桃，竟將步子邁得又慢又小。

是從什麽時候開始的呢？

陸朝好像在自己都不曾注意到的時候，變得愈來愈加溫和了。

不論是每一次出去都記得為自己帶上門也好，還是為自己煎藥，為自己煮麵，迎合自己這慢吞吞的步子也好。

這樣的陸朝，分明是不讓人害怕的。

也不知道，那些令人害怕的陸朝，都是些什麽樣子。

“阿言？”

江以桃忽然回神，瞳孔緩緩聚焦，呆愣地應了一句：“嗯？”

陸朝嘖了一聲，好脾氣地又問了一遍：“我說，你要吃餛飩麽？”

江以桃忽然間想起了那個小乞丐，魂不守舍地點了點頭，隨即便轉身去了外邊的桌子前坐下。陸朝看著江以桃的背影，也有些莫名吩咐完店家下兩碗混沌後也追了上來。

陸朝在江以桃對麵坐下，一時間也不知該問什麽好，心想著小姑娘脾氣比四月裏的天氣還要難猜，一會兒好一會兒壞，陰晴不定的。

江以桃也在想著那乞丐少年的事兒，不知為何，她最近老是能在陸朝身上看見那個小乞丐的影子，或者是鄰家那個小少年的影子。

可他們分明是不同的三個人。

思及此，江以桃悄悄抬眸小心翼翼地瞧了眼陸朝，見他斂著眉眼麵色不虞，默默地又把腦袋垂了下去，也不知誰又惹這善變的小山匪生氣了，一幅要揍人的樣子，真嚇人。

她倒是不想在陸朝生氣的時候觸他黴頭，想想便不是件好事，畢竟這會兒她在燈州人生地不熟的，還要仰仗這小山匪一段時間呢。

兩人便各懷鬼胎地對坐著，堵著氣一般，誰也沒有先開口說話。

直到店小二將兩人的餛飩端了上來，燈州的餛飩不是江南那種皮兒薄的餛飩，江以桃拿勺子杵了杵碗裏那個頭碩大的餛飩，難以置信地吞了口唾沫，抬眸瞅了瞅陸朝。

陸朝正氣定神閑地挑去碗裏漂浮的蔥花，察覺到江以桃探究的視線，也抬眸朝她挑挑眉，問道：“阿言怎麽這般看我，可是有什麽話要問。”

見陸朝先開口說話，江以桃才抿抿唇，矜持地開口：“陸朝，我聽寧姑娘說你也是蘇州來的，先前為何向我打聽江府姑娘，你早年與她有過一麵之緣麽？”

陸朝聞言莫名地笑了笑，含糊不清地回答：“唔，或許沒有罷，不過是聽別人提了一提，想著向你打聽打聽罷了。”

這樣麽。江以桃有些泄氣，還以為自己從前見過陸朝呢。

陸朝額角一跳，隱約覺著這小姑娘怕是猜出了什麽來，繼續一本正經地糊弄道：“我與你說過，聽聞江府隻住了一位姑娘，餘下的也都是些女眷。唔，很是好搶，便考慮著找個時間把江府掏空。”

……

江以桃十分氣憤地戳破了一個餛飩，她怎麽忘記了這茬子事，還以為陸朝那個心上人說不定就是自己呢，否則怎會這般相似。

自己這一問，倒是坐實了自己不過是個替身的事實。

江以桃眼眶一紅，再不想與陸朝待下去了，生氣地起身往斜對麵的一個首飾鋪子走去，對身後傳來的陸朝的詢問置若罔聞。

陸朝看小姑娘走得不遠，也知曉自己方才打破了她最後一絲虛無縹緲的希望，勾勾唇也隨她去了，繼續垂眸挑著碗中翠綠的蔥花，時不時抬眸注意下江以桃的動向。

江以桃那邊正一樣樣地看著這小攤上的首飾，雖不是什麽金銀碧玉的華貴之物，隻是簡簡單單的木柴與珠串步搖，卻個個精致無比，看著就讓人心生歡喜。

江以桃倒不是個多麽喜歡首飾之人，不過目光掃過時，無意間瞧見了一隻桃花簪子，一瓣瓣栩栩如生的花瓣竟是用粉白交織的絲線纏繞出來的，花蕊則是幾顆透白的珠子。

江以桃將這支簪子握在手中細細打量著，看起來頗有些愛不釋手的樣子，旋即便聽見商販揚聲道：“郎君，給您夫人買隻簪子罷？”

郎君？什麽郎君？

江以桃疑惑地轉頭望去，隻見陸朝不知何時站在了自己身旁，唇邊掛著一絲淡笑，輕聲問她：“阿言，你可喜歡？”

他沒有否認。

作者有話說:

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