按照禮製, 恩吉作為國朝上賓，應該是與皇帝一起，最後進入大明宮的。
可是近半年未見顯瑤, 恩吉根本等不及。崇政殿雙方議事完畢，還未到筵席開始的時間, 皇帝邀他去崇華殿稍作休息, 他竟主動提出：“我不累，我想早點見到顯瑤。”
皇帝對這個草原來的直爽漢子頗有好感，哈哈笑了一聲, 吩咐陳日新：“正好你要回北宮門當值，就先引著恩吉前去大明宮吧。”
陳日新笑著應下。
所以宮人們和陸續到場的皇室宗親就看到了奇特的一幕，身為貴賓的恩吉，居然是第一個到的。
他也不入座，而是等在廊下，四處張望，偶爾與上前攀談的皇族打個招呼, 寒暄兩句，然後又繼續盯著後宮通往大明宮的方向。
待看見周顯瑤的身影出現, 他忙起身快步迎上去，緊緊抱起她當眾飛轉幾圈。
一旁的長公主等人瞪大了眼睛，一時不知該如何麵對這種場麵, 麵麵相覷。
隻有七皇叔捋著胡須，老懷安慰道：“昭仁公主當初堅持遠嫁北真, 看來是沒選錯人啊。”
“恩吉，你放我下來, 這不合宮裏的規矩！”周顯瑤起先也很高興, 待察覺到周遭氣氛不對, 才拍他的肩膀想要製止他。
恩吉停下，但仍沒放她下來，一雙黑漆漆的眸子細細打量她：“你輕了，瘦了。”
“還不是被你那個好兒子折騰的。三更半夜讓人睡不好覺。”
“今晚我帶他回驛館去住，你好好休息幾天。”
“阿彌陀佛。”周顯瑤這才跳下地，摟著恩吉的胳膊，向大明宮內，東首第一席走去。
在場所有人都為剛才發生的事交頭接耳，隻有陳日新，一直站在人群的角落，冷眼旁觀著一切。
不經意間，一個貴人走到他身邊，輕聲說：“陳副都知，方才張皇後將太子和太子妃召入承幹宮敘話，我覺得此事頗有蹊蹺，還請提醒皇上和段飛大人，多加警惕。”
陳日新眉心一跳，盯著那雙與太子妃有些相似的眉眼，斂肅恭敬道：“是，多謝文家娘子提醒。”
榮相知抿了抿唇：“身為臣女，又是皇上的外甥媳婦，這本就是我該做的。”
“微臣會向皇上回明您的忠心。”
榮相知對他的上道很滿意，微笑著轉身。
陳日新目送她入殿，一絲警覺劃過他春風般的麵容，消失無蹤。而後，他朝著後宮的方向走去。
過了不久，周顯暘和榮相見也到大明宮了。
昭仁公主擔心地看著相見，不知道剛才承幹宮發生了什麽。
相見本想衝公主笑一笑，可是一想到即將發生的事情又笑不出來，隻是衝她搖了搖頭，表示沒事。
最後，帝後同時出現在大明宮的宮門之外。
這是在過去年節慶典盛宴無數次出現過的場麵，隻是這一次所有人都察覺出一些不同。
準確來說是張皇後的不同，她依然是全場服飾發冠最華麗的貴人，可臉上那一股目中無人的神采不見了，取而代之的是溫和如水。
長公主看著她，恍然產生一種錯覺，像是餘皇後附身到了張皇後身上。
皇太後喪期已過，久無歌舞演樂的皇宮中，首次響起絲竹之聲。
筵席在一片歡樂中開場。待皇帝同眾宗親與恩吉酒過三巡之後，張皇後發話了。
“皇上，這滿堂手足相親，兒女雙全，佳婿賢媳，子孫和樂的場麵，當真是全天下人都羨慕不來。臣妾敬您一杯，願您永享天年。”張氏一麵說著，一麵親手給皇帝斟了一杯酒。
皇帝笑吟吟地接過，把玩著酒杯，道：“皇後這些日子靜心頗有所得，這才是國母該有的懿德風範。”
說罷，一飲而盡。
張氏嘴角噙著一絲微不可察的笑意，滿意地飲盡自己杯中的酒。
很快，皇帝麵色就變了，雙手按在胸前急切地拍打，似乎呼吸困難。
沈都知第一個發現不對，忙高聲道：“快宣太醫！”
“不必了。”張氏冷冷出聲，滿意地欣賞著皇帝掙紮痛苦的樣子，細細輕撫自己豔麗的鳳仙花指甲，“陛下剛才喝下的是劇毒——生靈滅。不出一炷香的功夫，他就會咽氣，他是等不到太醫了。”
波瀾不驚的一句話，丟出的信息卻讓在場所有人足足愣了好幾息，長公主率先反應過來：“張氏，你竟敢弑君謀逆！”
說罷，長公主快步踏上階梯，撲到皇上身邊，拍著他的背，叫到：“世平，世平！沈若愚，用轎輦，用最快的速度把太醫帶過來！”
沈都知立即照辦，長公主又吩咐段飛：“快將這個毒婦押起來！”
“毒婦？”張皇後仰頭大笑，“長公主，你疼你弟弟，也別盲了眼睛。論狠毒，我可比不過你弟弟萬一。”
說著，她指著已經歪倒在長公主身上的男人道：“當初東海海寇肆虐，你的好弟弟為了拉攏張家，讓我兄長盡心竭力為他征戰，封我做了貴妃，還好端端承諾我，隻要生下皇子就讓我做皇貴妃，暗示我有取代皇後的機會。
其實，什麽皇後皇貴妃，我根本就不在乎，是他在宮中給我處處樹敵，刻意營造我與餘皇後勢不兩立的局麵。每到月中，帝後團聚的日子他也常常主動到承幹宮來陪我，對外卻傳是我為了爭寵，無所不用其極。
我那時眼瞎，自以為皇上待我與眾不同，沉醉其中，自矜自傲。卻不知道這一切都是利用我陷害餘皇後的戲碼！
我的孩子快七個月了，在我腹中活潑好動，想來一定是個健壯的皇子。是他！他威脅餘皇後的貼身侍女琥珀，逼迫她在皇後送我的參湯中下藥……一石二鳥，餘皇後被廢黜幽禁，我也永遠不能再有孩子……狡兔死，走狗烹……餘家和張家，就這樣被他利用到死！”
張皇後的聲音隨著情緒的激動越來越不連貫，但是在場所有人都聽明白了她的話，一個個都震驚得無以複加。
他們不時看看皇帝，又看看太子。
太子殿下仍然是端坐在自己的席上，好似這一切驚天變故都與他無關。隻是，周顯瑤正坐在他的對麵，能看清楚案下，他緊緊攥著榮相見的手。
“你們說這樣一個狠毒到算計自己的妻子，欺騙自己的寵妃，殺害自己孩子的毒夫，我隻賞他一杯毒酒，是不是太慈悲了些？啊？哈哈哈哈……”
張氏淒厲的笑聲回**在大明宮安靜的殿中，疊加出一種詭異的感覺。她俏麗的笑容漸漸變得扭曲頹喪。
複仇說起來爽快，可到頭來，她還是什麽都沒有了。
羽林衛上前，不知該如何將張氏押起來，畢竟她是皇後，還是一個可憐的女人，那些精銳們一時都不知從何下手。
皇上眼看就要咽氣了，段飛隻得問道：“太子殿下，您看該如何……”
話還未說完，段飛就驚得住了嘴，他看見皇帝悠悠然，從長公主懷中直起身，道：“段飛，把這個毒婦拉出午門車裂！”
“世平？你沒事？”長公主剛才已經接近絕望，此刻虛驚一場的喜悅，夾雜著被欺騙的憤怒，以及對皇帝所作所為不滿的複雜情緒，讓她頓時不想再管這個弟弟了。
皇帝如若未聞，站起來甩了甩袖擺，一把拉起張皇後的手，用力擰著她的右手手指，生生將她的手指折斷。
“張氏，你在宮中傳遞如此劇毒之物，當真以為人人敬你是皇後，對你唯命是從嗎？從這個東西出現在皇宮的第一天，承幹宮就有人向朕報信了。你剛才往酒裏添的，不過是些尋常的藥粉罷了。”
張皇後驚覺自己計謀敗露，剛剛熄滅的複仇之火又重新燃了起來，她瘋狂一般忍著劇痛，左手從右手的袖中迅速抽出一把匕首，直刺向皇帝的脖頸。
這一次，段飛就在皇後身邊，眼疾手快，一把奪下匕首，將皇後按倒在地。
“賤人！”張皇後昂著頭顱，死不屈服，厲聲斥罵，“你如此狠毒，一定會有報應的，你一定會不得好死！”
“拉下去，車裂！”皇帝再次大聲下令。
“不許動她！”
段飛心裏一跳，起身看了一眼說話的周顯暘，他真的希望太子不要出聲。他已經坐穩儲君之位，隻要他一直順服，繼位是遲早的事，到時候餘娘娘就可以重獲自由。為何不多忍耐一些事日？為什麽要替張氏出頭？
周顯暘從席中站起，環顧在場早已經蒙掉的眾人：“方才皇後所言涉及我的母親，她不能死，我有話要問她。”
“顯暘，你也要來忤逆朕嗎？”皇帝不悅道：“她不知聽了誰的挑唆，編造出這許多謊言，來挑撥我們父子之間的關係，你莫不要中了她的計！朕怎麽會殺害自己的孩子，怎麽會冤枉你的母親？”
“就是……太子，你可千萬別糊塗啊，皇上向來仁慈……連啟王謀逆弑君，他都隻是幽禁了事。你要相信你的父皇，他是多麽的看重你！”七皇叔罕見的嚴肅，真切地擔心著他。
周顯暘生出一絲感激，笑著向七皇叔頷首，又道：“皇叔此言差矣。啟王謀逆卻活下一條性命，怎的就能證明是皇上仁慈？也許是另有隱情呢？”
“顯暘！”皇帝一聲怒喝，示意段飛去製止他，周顯暘反而直視著段飛和沈若愚，“這件事，段首領和沈都知也都在場，都知情吧？”
一句話，直接把他們兩個拉下了水。
段飛和沈都知相視一眼，隻覺得太子和皇後一樣，都不似平日那個人，不敢輕舉妄動。畢竟他是儲君，如果在這個時候得罪了他，將來禦前的事可就難辦了。
周顯暘繼續旁若無人道：“啟王被捕時，親口說弑君是為母報仇。當年，皇上為了得到我外祖父餘老太師的支持，決意要娶我母親為正妻，立為皇後。所以在他的原配王妃，也就是明｜慧皇貴妃的飲食中做手腳，致使她半年便‘病故’了。皇上不殺啟王，不過是因為良心不安罷了。”
此話一出，剛才已經安靜的人群又交頭接耳起來。
皇帝見自己被人議論，尤其是被北真國的國主和自己的寶貝女兒那樣鄙夷的目光看著，頓時惱羞成怒：“顯暘，你瘋了不成？竟然用如此可怕的謠言來汙蔑朕！你究竟有什麽居心？太子之位，你不想要了是吧？段飛！你在等什麽？快快給我將這個忤逆不孝的東西拿下！”
段飛在中間左右為難，誠懇道：“太子殿下，您給皇上認個錯吧……”
“我為什麽要認錯？我倒是想問問皇上什麽時候認錯！”
周顯暘一步步走上台階，走到皇帝案前，大聲道：“你有過三個妻子，一個命喪你手，一個被你算計蒙冤十餘年，一個被你害死了腹中的孩子。在你眼裏這三個女人都隻是墊腳石，用完即可丟棄嗎？還有餘家，我的舅舅，國朝最優秀的使臣，莫名被你扣上了通敵賣國之名，流放邊地死得不明不白……你敢說當年與西北諸部和談，丟的那些地，到底是因為什麽嗎？”
“逆子！你想幹什麽？！”前頭牽涉的都是私人恩怨，皇帝尚可容忍，此刻說到當初西北局勢，他便怒不可遏，暴跳如雷。
當年是他示意餘昌在何談時多做讓步，同時昌國公趁著對手被蒙蔽時，在前線埋下多處伏擊，連連大勝。事後，他便扣了餘昌裏通賣國的帽子，稱自己毫不知情，撕毀了此前簽訂的所有和議。反正餘氏被廢之後，處置餘家已經是他下一步要做的事。
隻是，這些陳年往事究竟是誰告訴他的？
不重要了，不重要了！
皇帝高聲道：“皇四子周顯暘，誤聽人言，是非不分，藐視君上！著廢去太子之位！顯暉，從今日起你就是皇太子！”
允王在下麵頭都大了。
孫明悅看著旁邊那張案幾後，相見一個人緊緊攥著手絹，她鼻子一酸，眼淚都快掉下來了，趕緊過去握住相見的肩膀。
她最害怕，最討厭的，就是眼前的局麵。皇權，把他們好好的兄弟，好好的閨中友情，撕扯得四分五裂。
允王同樣如此，他生平第一次說出了忤逆父親的話：“父皇，您可別害我啊！”
這樣緊張的時刻，周顯暘沒想到自己被五弟這一句話逗笑了。他看了看五官皺成一團的五弟，因為喝多了酒，現在他那一張臉比女孩還粉嫩。
他也不藏著掖著了，直言：“皇上，以你的心機謀略，應該能想到，今天我敢站出來說這幾句話，必然是有備而來。而你剛才這一句話，很可能就此斷送了顯暉的性命。
此前二十年，你從未動過立顯暉為太子的心思，如今到了這樣的關頭，卻想到立他做太子。你身為人父就從來不為自己的孩子考慮半分嗎？難道我們這些人全都隻是你生下來的工具嗎？！”
在場所有人這才反應過來，周顯暘今日如此反常，不是因為他聽到了張皇後透露餘氏被冤之事，而是他早有預謀，要在今日謀劃一件大事。
允王覺得自己人都麻了，哭喪著臉：“四哥，你別逗我了！我可從來沒想過當什麽皇太子！”
“畜牲！怎麽？你要謀逆篡位嗎？”皇帝從未想過已經是皇太子的周顯暘，竟然不安分守己地等待繼位。畢竟他已經安分了這麽長時間，難道過去他的安分謹慎，都是欺騙嗎？
他一下子隻覺心口憋悶，坐倒在案幾後，指著周顯暘怒道：“朕還未擬即位詔書，你又被廢掉了太子之位，皇室宗親皆是見證！就算你得逞，也名不正言不順！段飛！你還在等什麽？！你這個禁軍首領不想當了是不是？”
周顯暘衝段飛擺了擺手，蹲下身，平視著案幾對麵的皇帝，悠悠開口道：“我又不想做皇帝，要繼位詔書做什麽？再說，難道你當年繼位之時，可曾有過什麽繼位詔書嗎？”