第136章 山賊來襲
漸漸臨近石橋灣，左鍾的神經緊繃起來，眼看天色漸暗下來，可隊伍似乎沒有要停下來的意思。
他策馬追上宮承焰道：“大人，前麵就是石橋灣，地勢險惡，道路狹長，沒有一個時辰是走不過去的，現在天色已晚，不如我們今晚在外麵紮營，明日一早再出發。”
“左大人莫非害怕了？”宮曦儒笑道。
左鍾微微蹙眉：“下官並非害怕，隻是十萬兩銀子不是兒戲，不得不小心對待，若是出了什麽意外，我們可都得腦袋搬家。”
宮曦儒臉忽的一沉，“左大人是覺得本官判斷有誤？還是覺得本官不配擔任此次賑災職責？又或者是，對皇上的旨意有什麽疑問？”
“下官不敢。”左鍾垂首惶恐道：“大家一天都沒休息了，現在已經疲乏不已，腳程也越來越慢，下官覺得，或許讓大家休息休息，會事半功倍。”
宮承焰嘖嘖歎息：“左大人既然都說不會質疑本官，那還多說什麽呢。
左大人應該知道，皇上的意思，是讓你一切聽本官安排，本官不希望到時候回京稟報，還要加一項左大人抗旨不尊的罪名。”
左鍾惶惶點頭，恭敬的等宮承焰走後，才大聲對後麵的隊伍吩咐道：“所有人都打起精神，前方災民還在等著我們，多耽誤一刻，就多死一人，大家一鼓作氣，穿過石橋灣。”
其他人心中都不解，大家都知道石橋灣是出了名的盜匪窩。就算現在沒有從前那麽猖狂，可這麽多銀子，難免不會有亡命之徒見財起意。
疑惑歸疑惑。所有人還是強打起精神走進石橋灣。
前麵一段路，大家都保持著警惕心，一路試探著前行，速度很慢，而越到後麵，天色越來越黑，更讓人心中不安。
唯一值得慶幸的。應該是沒有碰到什麽危險吧。
左鍾心裏總覺得不踏實，可他想不通宮承焰為何要執意孤行，隻能祈禱千萬不要出事。
行至一半。宮承焰終於下令休息。
左鍾急了，此處倒前不後的，最是危險，他又對宮承焰：“大人。此處不宜紮營。這裏亦攻難防，下官怕-----”
“你怕什麽？這大半夜的，除了我們還能有誰？”宮曦儒似笑非笑的看著他。
左鍾歎了口氣，知道再勸無意，隻能讓大夥紮營。
前半夜他都處在警備當中，卻一直沒什麽動靜，左鍾忍不住想自己是不是擔憂過度了，心中便逐漸放下了防備。然而時至下半夜，一聲慘叫吵醒了他。
“趕緊拿銀子。誰擋殺誰。”不知道誰喊了一句，自兩邊山坡上衝下不少人，一個個手拿大刀，麵露凶相。
左鍾一直都睡的迷迷糊糊，所以立馬就醒過來，看到周圍火光衝天，知道不好，抽出腰間佩刀大喊：“都起來，起來，山賊來了。”
此時動靜已經不小，很多人都醒過來，隻是他們白日太累，睡的正沉的時候被叫醒，腦子根本都還沒清醒，來不及去拔劍，就被迎麵的大刀砍過來。
這一切都發生的太突然，讓人始料未及，左鍾一劍擋住麵前的大漢，隻一個恍神，手臂上就中了一刀。
他顧不得痛，忙斂住心神認真對敵。
由於山賊較多，又是偷襲，很快士兵就招架不住，保護圈越來越小。
宮承焰站在最中間怒吼道：“趕緊上，今日立功之人，賞黃金百兩。”
重金之下有勇夫，本來心灰意冷的士兵，煞那間又精神百倍，繼續抵抗，然而人數上他們已經落了下風，現在隻不過是負隅頑抗罷了。
果然，半個時辰沒到，或丟兵棄甲或死或傷。
左鍾身上有多處刀傷，根本無力反抗，他隻能眼睜睜看著幾大箱子銀子被運走，消失在黑暗中。
宮承焰踉蹌著走到他前麵，搖了搖後者的肩膀，“左大人，左大人你還好吧。”
左鍾抽回一絲神智，麵如死灰，喃喃自語，“完了，完了，官銀丟失，我們----我們都得提著腦袋去見聖上了。”
宮承焰眼裏閃過一抹狠厲和得意，安慰道：“左大人先別擔心，石橋灣屬於鄠縣管轄範圍，本官已經派人去通知此處縣令，相信他一定能抓住那些盜匪。”
“沒用了----沒用了----嗬----嗬嗬嗬-----”左鍾呆呆的站起來，望著遍地橫屍，眼神一凜，突然瞪著宮承焰，厲聲道：“我明明警告過你，你卻一意孤行，官銀被盜，都是你的錯，我要立馬寫奏折告訴皇上，這一切都是你的錯。”
宮承焰嘴角掛著一絲淺笑，對身邊之人吩咐道：“去給左大人準備紙筆，讓他好好寫，畢竟----這可能是他在這世上的最後一封書信了。”
隨從忙去準備紙筆。
左鍾愕然，“你要殺我滅口？”
“誰讓左大人總是這麽一副正義凜然的樣子，你可知道，我看了真的覺得-----惡心。”
隨從遞上紙筆和墨。
宮承焰指了指地麵：“左大人是想坐著寫，還是站著寫，你放心，你臨死前，我至少可以讓你舒服些----這樣，不如你去馬車裏坐著寫如何？”
左鍾一步步的退後，緊緊握住佩刀，說時遲那時快，他突然拔刀而起，衝宮承焰砍過去。
可他還未接近，後背就一陣劇痛，刀入肉體的聲音清晰的像是在耳邊一樣。
“我要殺了你。”左鍾高舉手中劍，來不及下手，正麵一刀已經砍在他臉上。
他隻晃了晃，就撲通倒下去。
宮承焰可惜的搖頭：“讓你好好聽話好好配合。你偏不聽，你說你這不是找死是什麽。”
剩下的人，幾乎隻有宮承焰的親信。
隨從問道：“老爺。現在我們怎麽辦？”
宮承焰望著山頂隱隱的火光，笑道：“還能怎麽辦，當然是迅速稟報皇上，鄠縣縣令玩忽職守，盜賊興起，劫獲官銀，此乃重罪。希望皇上能看在萬千無家可歸的災民的份上，能夠嚴懲不貸。”
宮雲瑞擦幹臉上的血跡，來到宮承焰身邊：“沒有發現他的蹤影。應該沒追上來。”
宮承焰輕蔑一笑：“以為自己聰明絕頂了，就他那點把戲，要跟我鬥，還早得很。”
“現在官銀被搶。我們多少也脫不了幹洗。孩兒以為，讓人先送消息回去，我們不如棄馬徒步回京，這樣也能顯得我們認錯的誠意。”
宮承焰想想覺得有道理，“得先回曲陽，到時候再徒步入宮，給皇上請罪。”
來的時候浩浩蕩蕩，回去卻隻寥寥幾人。相當慘淡。
回到皇宮，宮承焰麵容憔悴渾身是傷。痛哭不已。
“皇上，山賊來的實在突然，臣本欲在石橋灣外紮營，可左大人一意孤行，非得連夜趕路，臣也明白他想要盡快將官銀送去石楠，也怪臣沒有阻止，這才導致大禍。
請皇上看在左大人已經因公殉職的份上，饒過他的妻兒家人吧。”
慶隆帝氣的暴跳如雷，立馬下令緝拿鄠縣縣令趙雷。
最後等所有人都離開後，慶隆帝將宮承焰留下。
“銀子都沒問題？”四下無人後，慶隆帝低聲問道。
宮承焰笑著點頭：“臣約好半個月後在石懷坡見，到時候銀子分文不少。”
慶隆帝嘴角浮出一絲冷笑：“若非他們心懷不軌，朕何必用這樣的方法。”
“皇上說的極是，這一切，都是他們咎由自取的。”
他剛剛要退下，殿外就傳來急報。
慶隆帝微微疑惑，這時候還有什麽急報。
“皇上，石楠縣令傳來喜報，說是已經收到十萬賑災銀子，災民已經安撫，相信很快就能平息下來。”
慶隆帝驚的差點從龍椅上蹦起來，拍著扶手脫口道：“不可能。”
傳令者嚇得一顫，急著解釋：“千真萬確，宮家少爺和白家少爺已經將銀子全送去了石楠，現在正幫著縣令安排賑災事宜。”
宮雲瑞可在家裏，宮承焰知道他指的是宮曦儒，可是，這怎麽可能？！
“你確定是宮----是我長子？”他不敢置信的問道。
“確定。”傳令者很不解，這明明是好事，可怎麽皇上和中堂令看上去都很不開心似的呢。
他不敢多想，回完話就恭敬退下。
屋內再次陷入沉默，慶隆帝目光猙獰的看著宮承焰：“他們就是你說的山賊？劫持了銀子，再完好無損的送去石楠？”
宮承焰心頭慌亂，故作鎮定的道：“皇上，請讓臣去查一查這到底是怎麽回事，那日在石橋灣，銀子確實是被山賊劫走了，臣親眼所見，不可能-----”
他忽的頓住，腦海裏有個可怕的想法。
“為什麽不說了。”慶隆帝睜紅雙眼，順手抓起桌上的硯台就砸過去。
宮承焰哪兒敢躲，額頭被砸個正著，立馬感覺到臉上一熱，卻不敢去擦，惶恐道：“皇上，請再給罪臣---一次機會，罪臣一定查明這到底是怎麽一回事。”
福泉適時的提醒，“皇上，是不是派人撤回緝拿鄠縣縣令的旨意？”
慶隆帝猛地回神，急道，“快快快，撤回旨意。”
不管石橋灣是不是真的被盜賊洗劫過，銀子最終被送到石楠，那麽他就無法追究任何責任。
此時若是旨意傳出去，他就成了天下的大昏君，就算慶隆帝對外宣稱自己是聽信了錯誤消息，可仍舊會給人留下不賢明的汙跡。
他目光森冷的看著宮承焰，“朕派你負責這次賑災之事，全天下都知道，可你卻半路跑回來，還告訴朕銀子被盜，可現在你兒子，卻在石楠幫著賑災，你說，朕要如何給天下人交代？”