臨一機家屬院，裝配車間老鉗工芮金華的家裏。
“爸，你就辦個病退，跟媽一起到浦江去吧。小凱現在沒人帶，浦江請個保姆差不多要300塊錢，相當於我半個月的工資就花掉了。你們老兩口也這麽大歲數了，你辦個病退，一個月也少不了多少錢。到我那裏去，又是大城市，順便又幫了我，這不是很好嗎？”
一個27、8歲的年輕人正在勸說著芮金華。在他的身邊，有一位年輕女子，手裏抱了個2歲上下的孩子，臉上也盡是期待之色。
“我還沒到歲數，現在就辦病退，人家會說的。”芮金華低頭抽著煙，訥訥地說道。
勸他的那位年輕人，是他的兒子芮文勝，在浦江的一個機關裏工作。芮文勝身邊的女子，就是他的妻子曾芳，再至於曾芳手上抱著的孩子，自然就是芮文勝說的小凱了，那是芮文勝夫婦的兒子，芮金華的孫子。
“現在辦病退的多得很，怎麽會有人說呢？”芮文勝說。
“是啊，爸，辦病退是自己的事情，關別人啥事？再說，你本身也有關節炎，到醫院開個證明，很容易的。”曾芳也跟著勸道。
沒辦法，正如芮文勝說的，他們兩口子要上班，沒人看孩子，請保姆的價錢又實在是貴得讓人心疼，於是隻好回來搬老人去幫忙了。芮金華的老伴倒是在家裏閑著，可以跟孩子到浦江去，但老伴又擔心自己走後，芮金華一個人不會照顧自己。芮文勝夫婦情急之下，便想到了要勸父親病退，以便與母親一道到浦江去。
對於去浦江一事，芮金華是一百個不樂意。他曾和老伴到兒子那裏去住過幾天，結果，他發現自己吃不慣浦江的飲食，住不慣孩子家鴿子籠一樣大的房子，聽不懂孩子家周圍鄰居說話。有人說浦江是個人人向往的大城市，他卻覺得臨河才是世界上最宜居的地方。
當然，還有最重要的一點，是他不會向兒子說的：他喜歡幹鉗工的活，不想這麽早就去過含飴弄孫的無聊日子。
可是，現在孩子有困難，想讓他過去幫忙，他又有什麽理由拒絕呢？
“廠裏新來了一個廠長，是個真正幹實事的。現在廠裏接了不少業務，有些裝配上的大活，還就指著我去擔呢。就像上次到西野去修進口磨床的事情，換了別人，廠長也不放心。這個時候，我如果辦病退，不是給廠裏拆台嗎？”芮金華耐心地對兒子、兒媳說道。
芮文勝冷笑道：“爸，臨一機前兩年是個什麽鬼樣子，我還不知道嗎？現在就算換了一個新廠長，又能有什麽希望？你辦病退是天經地義的事情，怎麽能算是給廠裏拆台呢？廠裏又不是隻有你這一個鉗工，他們憑什麽不讓你辦病退。”
芮金華說：“文勝，你不能這樣說。我們新廠長還是很不錯的。還有我們新來的廠長助理，比你還年輕，辦事有股子麻利勁。上次我去西野修磨床，他回來就給我批了200塊錢的獎金。”
“不就是200塊錢獎金嗎？”芮文勝說，“又不是每個月都給你200塊錢。你這麽好的技術，一個月才300多的工資，和浦江一個保姆的工資差不多，你說你幹得還有什麽意思。”
“我們工資低，是因為過去鄭國偉他們把廠子搞得快破產了。新廠長說了，等廠子的財務狀況好轉一點，要給大家普調工資的。”芮金華說。
芮文勝說：“就算是普調，能給你調到多少？400，還是500？”
芮金華也沒啥信心，隻能硬著頭皮說：“這個也不好說吧，萬一呢……”
芮文勝說：“爸，我這句話放在這裏，你們廠長如果能給你500的工資，我就不勸你去浦江了。大不了我和小芳咬咬牙，請個保姆在家裏帶小凱，反正也就是一兩年，小凱就該上幼兒園了。但如果你拿不到500的工資，那呆在廠裏還有什麽意思，不如到我們那裏享受一下大城市的繁華生活，是不是？”
芮金華正待說什麽，就聽到屋外有人在喊：“芮師傅在家嗎？”
“在呢！”芮金華應了一聲，連忙起身去開門相迎，因為他聽出在屋外問話的正是裝配車間主任孟平忠。
孟平忠哈哈笑著進了門，芮文勝也是認得他的，忙恭恭敬敬地喊了聲“孟叔叔”，又讓自己的孩子管孟平忠叫爺爺。孟平忠誇了一句孩子長得聰明之類的，然後便從兜裏掏出一張表格，遞到芮金華的麵前，說道：“芮師傅，你趕緊把這個表填了，這可是天大的榮耀呢。”
“什麽表啊？”芮金華丈二和尚摸不著腦袋。
芮文勝站在父親旁邊，伸手替父親接過了表格，打眼一看，表格頭上寫著“臨河第一機床廠‘臨機大匠’登記表”。
“孟叔叔，這又是個什麽表，啥叫‘臨機大匠’啊。”芮文勝問。
孟平忠笑道：“這是廠裏剛剛定下來的事情，要在全廠評選20名技術最過硬的工人，授予臨機大匠的榮譽稱號。我們裝配車間這邊，芮師傅是鉗工公認的頭把交椅，他如果評不上臨機大匠，我都不知道還有誰敢去評了。”
“這不就是技術能手的意思嗎？我爸爸過去就拿過臨一機的技術能手，你看，那牆上掛著的獎狀，都有好幾個了。”芮文勝不屑地說。他雖是晚輩，但因為上過大學，如今又在浦江上班，還是一個小官員，所以對孟平忠也就沒那麽多顧忌，表麵上的禮貌自然是要有的，但說話難免就不太講究了。
孟平忠大搖其頭：“這可不一樣，技術能手是技術能手，臨機大匠是臨機大匠，不是一回事的。”
“是不是一回事，要看有沒有實惠吧。”芮文勝說，“現在浦江那邊的單位都是很務實的，凡事都是和經濟掛鉤的。”
孟平忠前麵含糊其辭，其實就是為了在這個時候抖個包袱。他笑著說：“文勝這話可說著了，廠裏評這個臨機大匠，就是為了和經濟利益直接掛鉤的。我跟你們說吧，廠裏已經決定了，所有評上了臨機大匠的人，廠裏每人會發1000元的特殊津貼。”
“1000元！”芮文勝驚訝地說，“這是一次性發下來，還是分成很多個月發？”
孟平忠得意地說：“文勝，你理解錯了，我說的是，每個月都有1000元的特殊津貼。”
“這……這怎麽可能！”芮文勝蹦了起來。如果說1000元的一次性獎勵還在他能想象的範圍之內，每月1000元的津貼，簡直就顛覆了他的三觀。
芮金華現在的工資就有300多，如果再加上1000元的津貼，豈不是每月有1300元的工資？芮文勝在浦江的單位也算是不錯了，一個月的工資也就是7、800元。他此前牛烘烘地說父親病退也少賺不了多少錢，就是因為他的工資比父親要高出一倍還多，使他有了說話的底氣。
可誰曾想，臨一機竟有這樣的大手筆，能把一個工人的工資提高到1300元。
“孟主任，你不是跟我開玩笑吧？一個月1000元的特殊津貼，這……這也太高了吧，讓人怎麽相信啊？”芮金華也被嚇著了，說話的時候嘴都有點哆嗦了。
孟平忠露出一個充滿羨慕嫉妒恨的表情，說道：“這事是沒錯的。今天開會的時候，周廠長說了，你們這些臨機大匠，就是咱們臨一機的台柱子，是咱們的核心競爭力所在。你應該也聽說了吧，前幾天唐助理在楚天那邊和溪雲的432廠談了個合作，以後咱們廠要給全國的機械企業搞機床翻新，你想想看，機床翻新的事情，離得開你老芮嗎？
“周廠長說，你們是廠裏的寶貝，拿再高的津貼都是應該的，現在定下1000元的標準，以後說不定還要再提高。不過，他也說了，希望你們珍惜臨機大匠的這個稱號，給廠裏多做貢獻，另外就是要多帶一些徒弟，把自己的絕活傳授給年輕人，給咱們臨一機培養出一批中匠、少匠。臨一機騰飛了，大家才會有更好的生活。”
“這個絕對沒問題！”芮金華掩飾不住內心的狂喜，他笑著說，“其實給多少津貼倒無所謂，關鍵是廠裏能夠有這個意思，就說明廠裏真正重視我們這些人。我們還有啥好說的，以後這條老命就賣給廠裏了。”
“哈哈，芮師傅可別這樣說，你這條老命，值錢著呢。”孟平忠說。
孟平忠走了，芮金華看著兒子、兒媳，滿臉歉意地說：“文勝，小芳，你們看……廠裏這樣抬舉我，我如果……”
“爸，你別說了。”芮文勝趕緊打斷父親的話，說道：“其實我想請你們到浦江去，也是擔心你們在廠裏受委屈。現在看起來，咱們新廠長還真是一個幹大事業的人，你這麽受重視，我怎麽還敢叫你到浦江去。你和媽就踏踏實實在臨河呆著吧，小凱的事情，我和小芳自己想辦法解決就是了。300塊錢一個保姆，我們緊一緊，也能雇得起的。”
“雇保姆的錢，由我們出了！”芮金華豪邁地說。